艾利克反驳：“阁下言过其实，我对陛下的忠诚素来不容置疑。”说完他警告似的瞥了一眼奥尔德里奇。

被莫名凶了一眼的倒霉魔法师摸了摸鼻子，他好像知道的秘密太多了。

你不声不响装傻子，你可不要参与到西林两巨头的争锋中，一点好处都没有就算了，平白给人落下话柄。

休的声音拔高八度，强调道：“您不得不承认，文森特的出现与您的疏忽不无关系！您必须为此负责！这回掳走的是伊薇尔殿下，下回他就有可能派人刺杀陛下！当着所有人的面公然现身，这简直是在给西林的脸上扇耳光，您难辞其咎！”

艾利克不甘示弱：“那您想怎么惩罚我？！我是陛下的臣子，不是您的附庸，轮不上您来教训我。我虽然年岁尚小，但也非任人欺负的软骨头，若您看我们孤儿寡母便可以胡乱将话出口，不顾后果将错误强加于莱斯特，抹黑莱斯特的名誉，我绝不答应。”

按照排位，他们两个恰好坐在双方对面，凯撒居主位，权当耳旁风，由他们吵闹。

他似乎看惯了这样的场景，已经见怪不怪，自顾自饮酒，仿佛没听见。

你有些佩服凯撒，竟然没有因为聒噪发怒。

只有他时不时揉按太阳穴的动作反应了陛下生理与心理上的不适。

“难道凭您一句年纪尚小孤儿寡母，就能将这件事和您的安排完全撇开干系？”安斯艾尔步步紧逼，“守卫呢？这样重大的节日，怎么会放西林之外的人进城？！您敢对神明发誓，以莱斯特家族往后后辈的运势作保，绝对没有为文森特提供便利？”

“说的倒是轻巧，当日其他城市无数民众从布加城各个城门涌向汉米敦，只为一睹盛会，不管哪个城门都一样人满为患，守卫终究有限，在那种情况下难道还能当场认出狡诈善伪的文森特？要是那样，他们何苦屈尊作守卫！您太苛刻了！”艾利克毫无慌色，继而绝地反击，“众所周知，您曾经与亚瑟殿下尚为夫妇的时候，可是偷偷以消息贿赂兰顿总司令威廉·卡莱尔，贩卖消息给兰顿教皇，借此以求平安呢，我倒是完全有理由怀疑您有二心，意图投敌，所以才借此引文森特入境，为他献上您又一份大礼，以此博取兰顿教皇的欢心！”

战况激烈，太激烈了。

你正安安静静冲在吃瓜第一线，各种惊异地看着两人唇枪舌剑，感叹西林贵族真是自由开放，敢在老大面前明目张胆相互揭短都不稍微掩饰一下对对方的厌恶……突然被cue。

两人异口同声地转向你：“殿下，您怎么看？”

你：“……”这种敏感时刻不找各位亲爱的陛下，反倒来找我一个外人，呵呵。

“我这几日将返西境，连日叨扰，对各位的热情招待不胜感激。”你放下餐刀，保持矜持微笑，咽下嗓子眼里即将冒出来的嗝。

吃饱了。

呀呸！凭什么要把你卷进西林巨头的争锋，想都不要想。

一个两个都没安好心！还没嫁过来就要你看着站队，好像站队了真就会有人支持你登上西林王后之位似的。哪家家中没有女儿，还能轮得到你一个兰顿来的女人抢得这个机会？

凯撒最先做出回应，他半死不活的模样骤然改换，讶然道：“怎么这样快？”

“陛下，我前来西林，一是为了参加您胜利的庆典，二则是为了寻回奥尔德里奇·雷克斯先生，现在两件事都做完了，我已经没有理由再继续麻烦各位。”你顿了顿又说，半开玩笑地举起酒杯，“西境尚有政务等我处理，我可不能撇下我的子民一人日日耽于享乐。不论如何愿您身体康健，往后见面的机会还有很多，并不急于这一回。”

凯撒脸色不大好看，但碍于其他人在场，他没有再多说什么，勉强点点头，忽然想起什么，将到嘴边的话又咽了回去。

你还不是他的妻子，连婚约都不存在，哪来质问你的理由？

这顿饭吃的匆匆忙忙，不欢而散。

你才回房，刚打开门，赫地被人抱了满怀，摁地紧紧地透不过气来。

“殿下，殿下殿下殿下！”他大口地喘气，你连挣扎都来不及，听见头顶传来慌乱惊泣的一连串道歉，“对不起对不起对不起对不起对不起……殿下，我不该和您闹脾气天啊我懊悔地简直想把自己杀了！”

一连串的忏悔混合着哭腔打得你措手不及。

“……是真的殿下。”他稍稍推开你，额头、脸颊、脖颈、肩部、手臂一一触碰过，再紧紧勒回怀中，“不是梦里的，是真的殿下……”

“能再见到您真是太好了。”

你不太满意地推了推身前人：“维斯帕，我被勒的好难受。”

“是，是。”维斯帕又哭又笑地松开，喜悦还没来得及维持多久，他又复惊惶，抱头蹲下，“殿下，求求您不要厌恶我……都是因为我您才会被那个人掳走，是我的错……”

你感觉头都大了一圈，好笑地把他拉起，叹气：“我什么时候说过要怪你了？收拾收拾东西，这两日我们便该回西境了，老师和我们一块回去。”

维斯帕警觉地望向你：“……那，我的位置要给雷克斯先生空出来吗？”

“当然不会。”你好言安慰道，“我只打算让他在我身边帮忙而已。”

维斯帕长舒一口气，才放下心，忽然想起还有一件重要的事没有和你交代，连忙抽出随身带着的一张揉皱了的信笺。

“殿下，莫克里安有信给您，是急件，但没有什么秘密标识，所以您不在所以我擅自提前看了。”维斯帕将信交到你手中，陈述信中内容，“福克茨的潘多拉之果肆虐，出了风穴往布鲁奇亚扩散，已经传到了巴顿，卡玛多也缴获了一批，隐隐有往马迪尔堡发展的迹象。”

你猛然直视维斯帕。

这个消息如同当头一棒喝在你心头，各种可怕的念头层出不穷地往外冒。

潘多拉之果的魔力难以想象，掠夺财产、破坏经济、妻离子散、生产力下降、民风萎靡……若被有心之人利用，甚至有可能成为地方政权掌握人心独立武装的重要凭据。

管不了了，赶紧回去，必须回去，趁着马迪尔堡暂时还没有引进这种毒果的消息，能补救一些是一些。

一旦染上，救得了身瘾救不了心瘾。

你头疼地按了按太阳穴，当初和文森特返程的时候怎么没有一把火烧了精灵的窝呢！

现在可好，留得后患无穷。

维斯帕眼中隔着一层说不清的迷雾望你，他还想说什么，踌躇后细微处表情转为黯然。

“怎么了，维斯帕？”你眼尖地发现他的不对劲，只感觉万分愁人，生怕他又出什么情绪问题，“和我说说吧。”

“我听闻……救下您的那位女伯爵不简单，能让文森特如此忌惮地放您归来。”维斯帕顿了顿，大胆追问道，“您为什么不趁他远离兰顿，直接杀了他呢！”

你半晌无语，踮起脚揉了揉维斯帕一头黑发，透过那双翠碧的眼瞳试图找到相似的影子。

“维斯帕，世界上哪有那么简单的事啊。”你将下巴搁在他的肩膀上，偏头慨叹道，“兰顿从来不缺教皇，没了文森特，还会有其他人立刻顶上。西境如今并不太平，我何苦要去搅乱局势，再给自己换上一个陌生的对手？”

“……您在说谎。”

“噢？”

“您有私心。”维斯帕目光如水沉沉，碧瞳中照出你的倒影，他亲吻过你前额处垂下的碎发，“您还是没办法彻底狠心，我知道的，您骗不了我。”

“你知道什么，维斯帕？”

“您每回看我的时候，我就知道的。”

一次又一次，提醒他不过是个见不得光的替身。

走廊尽头，细瘦的影子贴在墙上，静静看着你们相拥，他其实听不见什么，但他逼着自己看下去。

克莱恩低头看了看手中新采的花朵，上面还沾了露水。

不是什么名贵的花，他叫不出名字，只觉得好闻就摘了下来。

这束花运气不好，到不了它原要去的人那了。克莱恩悄然站直身体，临走前仍回头看了你们二人一眼。

是啊，贵重的花瓶哪里会装那些来路不明的野花，克莱恩拢了拢深绿的花茎，落满手馨香。

影子就该有影子的觉悟。

墙壁上的画像随人的前进而后退，克莱恩低头嗅了嗅手中的花束，脚下楼梯一级级，他步步走的稳稳当当。

你付钱，他出力，维持这样简单的雇佣关系多合适。

至于其他，克莱恩抬头，窗外的阳光晃眼，轮不到他来奢望。

不配得的东西不碰，才能活的长久。

他生来低贱，不过是个手上功夫利落、不干不净的飞贼。

他不配，所以不求。

看看就好，他不求。

他驻步遥望窗外，今日无雨，西林的晴天少见。

克莱恩想，今天外面的太阳，真是难得的好啊。