(一)

“想想看，”奥立佛太太说：“总算了了一件事，也没发生任何不愉快，真叫人觉得轻松。www.xiaoxiaocom.com”

的确是叫人轻松的一刻，罗妲的园游会像所有园游会一样过去了。大清早，天气本来很不好，大家都很担心，后来总算还差强人意。前前后后也在细节上发生过一些争执，总算也一一解决了。

也不容易，天黑了，谷仓里还有人在表演舞蹈，另外也安排了烟火，但是主持人都很疲倦了，一起回到屋里，吃顿简单的晚餐。大家边吃边聊，不过每个人都顾着说自己的，没时间去注意别人说些什么。

“今年的成绩一定比去年可观。”罗妲愉快地说。

“我觉得麦可·布兰特居然会连着三年都发现藏宝，真是奇怪，”孩子们的苏格兰籍保姆兼教师马可立斯特小姐说：

“不知道他是不是事先就得到情报？”

“布鲁克班克女士赢了那头猪，”罗妲说：“我看她并不想要，好像很尴尬的样子。”

这群人包括我堂妹罗妲，她丈夫戴斯巴上校，马克立斯特小姐、一位叫金乔的红发小姐、奥立佛太太、还有凯尔伯·凯索普牧师夫妇。牧师是个上了年纪的可爱学者，他最大的嗜好，就是适时引经据典。这种习惯虽然常会令人觉得尴尬，也会使谈话告一段落，但是他还是乐此不疲。

“何瑞斯说过……”他微笑地看看一桌的人。

“我觉得何斯福太太在那瓶香槟上动了手脚，”金乔若有所思地说：“她侄儿得到那瓶酒。”

凯索普太太是个让人紧张的女人，她用那双美目打量了奥立佛太太好一会儿，忽然问道：“你希望园游会发生什么事？”

“喔，譬如谋杀什么的。”

凯索普太太似乎很有兴趣。

“喔？为什么会发生？”

“没什么理由，也很不可能。可是我上次参加的园游会就发生过谋杀案。”

“我懂了，所以你觉得很不安。”

“对，非常不安。”

牧师又从拉丁文换成希腊文。

稍顿之后，马克立斯特小姐又谈到怀疑抽签出售活鸭有搞鬼的可能。

“‘皇家武器’的老鲁格送了售酒摊位十二打啤酒，可真大方。”戴斯巴说。

“‘皇家武器’？”我尖声问。

“是本地一家酒店，亲爱的。”罗妲说。

“这里是不是还有另外一家酒店？叫——白马的，是你说的，对不对？”我问奥立佛太太。

但是反应完全出乎我的意料，有人掉头看我，但是表情含糊而没有兴趣。

“白马不是酒店，”罗妲说：“我是说现在已经不是了。”

“本来是个酒店，”戴斯巴说：“我想是十六世纪左右的事了。现在它只是一间普通民房，我一直觉得该改改名字。”

“不，”金乔说：“要是改名字叫什么‘路边居’、‘美景阁’之类的，就太可笑了。我觉得叫‘白马’很好，而且屋子里还有一块可爱的酒店旧招牌，她们把它挂在大厅里。”

“你指的是谁？”我问。

“屋子是塞莎·格雷的，”罗妲说：“不知道你今天有没有看到她？个子很高，短头发是灰色的。”

“她很神秘，”戴斯巴说：“会招魂术和巫术什么的。不一定完全是妖术，不过反正是那种事就是了。”

金乔忽然一阵大笑，然后又歉然地说：

“对不起，我只是忽然想起格雷小姐走上黑天鹅绒祭坛，扮演巫婆的样子。”

“金乔！”罗妲说：“别在牧师面前胡说！”

“对不起，凯索普先生。”

“没关系，”牧师微笑道：“古人说——”接着，他念了一段希腊文。

大家恭敬地沉默了一会儿之后，我又旧话重提。

“我还是想知道你说的‘她们’是什么人？除了格雷小姐还有谁？”

“喔，有一个叫西碧儿·史丹福狄斯的朋友跟她住在一起，我想，她大概是灵媒，你一定在附近见过她，身上戴了一大堆护符、念珠什么的——有时候还穿印度女人那种裹身长布，我不知道为什么——她从来没去过印度——”

“还有贝拉，是她们的厨师，”凯索普太太说：“也是个女巫，从小邓宁村来的。她在那边是很有名的女巫，是家传的，她母亲也是女巫。”

她的口气很自然。“听你的口气，好像你也相信巫术，凯索普太太。”我说。

“那当然！又没什么神秘的，都是很自然的事。只是一个人继承了父母的资产，小孩子不敢去逗你的猫，邻居也不时会送自制的点心或者果酱给你。”

我怀疑地看着她，她却像是一本正经的样子。

“西碧儿今天帮我们忙替人算命，”罗妲说：“她坐在绿帐篷里，我相信她对这方面很内行。”

“她今天替我算得命很好，”金乔说：“说我要钱随时都有，会有一个从国外来的英俊陌生人追求我，以后我会嫁两个丈夫，生六个孩子，真是很大方。”

“我看到寇蒂斯家的女孩出来的时候，格格笑个不停。”罗妲说：“后来，她对她的男朋友却很害羞，叫他别以为自己就嫁定他了。”

“可怜的汤姆，”她丈夫说：“他有没有回嘴呢？”

“有啊！他说：‘我不会告诉你她答应我什么，也许你会不高兴，我的女孩！’”

“说得好。”

“巴克老太太嘴上倒是很刻薄，”金乔笑着说：“只说：‘都是胡说八道，你们两个人可别相信。’可是柯立普老太太却尖声插嘴道：‘莉茜，你跟我一样清楚，史丹福狄斯小姐能看到别人看不到的事情，格雷小姐也知道哪一天有人会死，而且从来没说错过！有时候真叫人起鸡皮疙瘩。’巴克太太说：‘死——是不一样的，那是一种天赋。’柯立普太太说：‘反正我无论如何都不愿意得罪她们三个人当中任何一个就是了！’”

“听起来很有意思，我真希望见见她们！”奥立佛太太渴望地说。

“我们明天带你去，”戴斯巴上校应允道：“那间老酒店的确值得看看，她们把它弄得很舒服，可是却没有破坏原来的特性。”

“我明天早上打电话给塞莎。”罗妲说。