翌日酒醒之后, 郁琤仍是一丝头绪也无。
只他半点心思都不显露于人前，更叫人揣摩不出他的想法。
一切好似又恢复到了以往平静的模样。
回到承天殿中，内侍告知郁琤, 为德音长公主昭告天下的诏书正准备送去销毁。
郁琤让他拿回来, 对方愣了愣，赶忙又出去将诏书匆匆追回。
郁琤打开诏书复又过目一遍。
就在内侍不确定他到底如何作想时, 他才沉声对内侍吩咐将这诏书保留。
他会将云秋宫那位德音长公主送回长公主府, 不得令她在皇宫多逗留半刻。
而这诏书, 他也会及早昭告天下。
郁琤彻夜难眠，眼下却不得不将玉鸾那日被他嗤之以鼻的话摆上台面。
他放过她的阿母, 她将她的心给他。
他当时听到时，便知晓这话有多可笑。
然而在这条路走到了绝处, 唯一剩下的那点可以触碰到的希望，竟然也只剩下她这句可笑的言论。
他知晓一个人的心没那么容易给付……可又觉来日方长。
倘若是他做得不够好, 日后兴许还是会有机会能够将她打动……
他此刻就像是个憔悴不堪的病人，病痛之下仍不肯面对事实，反而将些病态的念头当做了良药。
内侍大感震惊，但仍是应答了下来。
到晚, 郁琤令膳房准备丰盛, 送往华琚宫中。
他想与她及早结束这场冷战。
只要她再不生出离开的念头, 乖乖地留在他的身边, 他自然也会继续当做什么事情都没有发生过, 她也仍会是他的淑妃。
他也正欲往华琚宫去之前，盲谷却进来道：“陛下要见的人，属下已经找来，陛下还要不要见？”
郁琤朝他看去。
一旁内侍只当他是忘了，提醒他道：“是陛下先前吩咐人去将淑妃的旧人找来, 陛下想要问问他们关于淑妃的事情……”
郁琤记得。
他沉吟片刻，见人已经来到了殿外，心说自己并不会因为任何人而改变主意。
他只是想要了解她更多一点。
了解她喜欢什么，害怕什么，也许这样，他就会更好地为她去做些什么，叫她心甘情愿地留下。
他这般想，便先召见了玉鸾从前在桓惑府上的一个侍女，名叫阿蛮。
这侍女是个战战兢兢的性子，原在自己家中好好地做个备嫁娘子，却冷不丁地被宫中之人给提来了皇宫，还以为自己要受桓惑牵连再死一遍。
但听郁琤问的是玉鸾时，她才暗暗松了口气，只将记忆中的事情细细说来。
“……奴伺候女郎不久，但女郎从前的侍女从不肯跟女郎出门去，因为女郎会败坏她们的名声……”
从来都只有主子嫌弃下人的，倒还从来没有见过下人会嫌弃主子。
到了玉鸾这里，她反倒毫无责备，反而换了阿蛮之后，也无须阿蛮跟随自己。
世人都当她是妖女，可她明明好脾气到侍女都欺负到她头上去了……
“后来还有一回，女郎被那反贼推出去送郁氏小郎君的腿肉，女郎她……她做了个不好的事情。”
郁琤愈听，神色便愈发地不可捉摸。
“什么不好的事情？”
阿蛮觉得这事情说出去一定会叫郁琤感觉受到欺骗和冒犯，但到底还是低声说了：“女郎她竟然叫奴用树枝抽伤她，想在陛下面前使苦肉计，以求自保……”
郁琤顿时便想起当初玉鸾上门时身上的那道伤……那竟是她自己对自己下的手。
他的心口又好似被什么东西狠捏了一把。
“说来说去，‘鸾’是神鸟仙兽，想来若非有贵命，却用了这样的名字，未必能落得个好了，若女郎不叫玉鸾，叫麻雀，也许就不会这样命不好了吧？而且，楚女郎也叫这个名字，但楚女郎却是贵命，所以至今才全须全尾，还得了县主的荣誉……”
“下去——”
郁琤眼底一阴，蓦地将她话打断。
阿蛮愣了愣，赶忙闭上了嘴巴哆哆嗦嗦退出了殿外。
内侍见他脸色愈发不好，又低声道：“陛下，淑妃那边还等着陛下一起共进晚膳，要不剩下那人就先不见了？”
郁琤没有应他。
他攥紧拳，仍是继续道：“将人带进来。”
内侍见状，暗叹了口气，只好将另一个人带了上来。
这人却不仅与玉鸾相识，且与郁琤更为熟稔。
这人正是曾为玉鸾裙下之臣的薛荏，也是郁琤自小便认识的友人。
薛荏对宫中的事情略有耳闻，虽未曾亲眼看到宫里发生过什么，但只要想想玉鸾的性子，再见到郁琤眼下的模样，心中几乎也能猜到八九不离十了。
知晓郁琤要问玉鸾的事情，他唇角噙着莫名的笑，索性也直接开门见山道：“我与她自是清白，但那时她泥足深陷，远比遇到陛下时的处境更为艰难……”
“我与她有了这层牵连，多少也都是为了帮她。”
至于他为什么要帮玉鸾，却是因为玉鸾答应了他两个条件。
一是找到机会，帮他杀了桓惑。
二是私底下替他救出那些被桓惑陷害的人。
事实上说是两件事情，但第二件才是主要的事情。
“那些被救下来的人都是中直之人，我所能收获到的，不仅是行一桩好事，更是让他们记恩感怀于我。”
至于玉鸾在这中间，自然不会有名有姓、有人知晓。
否则在桓惑倒台之后，必然也有不少人会站出来为她说话。
郁琤手里握断了一支竹笔，他强忍着心中疼处，垂眸问道：“为何要这样待她？”
垂怜一个女子，对于薛荏这样在外人看来心肠温柔的公子来说应该不是一件难事。
他看似帮她，可郁琤并不是傻子。
薛荏牺牲了一时的名声在玉鸾身上获利，自然也是稳赚不赔的买卖。
薛荏声音难免低了下来，“陛下以为我是在害她吗？”
“她才是那个溺水的人，如果我那时不愿意和她合作，那么她就连一根得以喘息的绳子都抓不到手。”
不是他不肯大度无私的去帮她。
而是她的身边早已无人可信，一个无缘无故对她好的男子向她抛来一根救命的绳索，兴许她只会松开手指，宁可溺死。
“她看上去很聪明圆滑是么？但其实她靠得都是运气……”
“她作为桓惑养女的日子里，就如同步走悬丝，如履断崖，中间稍有差错便是万劫不复。”
他看着郁琤一字一句道：“她大概也是个苦命的人吧，明明付出了很大的代价，想要的东西却始终无法得到。”
郁琤闻言只抬起渊黑深沉的眸，看向薛荏，“可她为什么就不能是喜欢孤呢？”
薛荏抿了抿唇，复又说道：“因为陛下当初只是她的任务罢了，她若是个能喜欢上任务的人，她恐怕早就死过千百回了吧？”
她这一生从无顺遂，她丢弃了名节，丢弃了自我，丢弃了平安喜乐的生活，所求的不过是自由二字。
想来这位陛下心中都门清得很，薛荏除了说出自己所知道的事情，别的也帮不了玉鸾。
薛荏也离开了。
内侍见天色越来越暗，而郁琤却始终坐在御案后毫无反应。
他不免又小心翼翼提醒道：“陛下……”
“退下。”
郁琤吩咐。
内侍神情一僵，也只好退下。
承天殿内彻夜都没传出动静，也没有传来一声传唤。
玉鸾晚上见郁琤忽然令人往这里布置上丰盛膳食，心中便隐隐有了预感。
他不杀了她，也不羞辱她，也许便是愿意与她做那交易。
可她等到夜深，都不曾见他来。
玉鸾心中暗叹，又觉他贵为天子，不至于卑微至此，非要继续这出可笑的把戏。
君心难测，玉鸾并不敢抱太大的希望。
对于她而言，眼下她所渴求的便是家人的平安，至于她自己，她又何曾真正拥有过一日的自由？
她被迫出生，被迫抛弃，遇到了阿琼本该是幸运，却又不得不为了阿琼当时续命的草药被迫卖身，往后的每一日，她的每一件事情都是被迫而为。
每每想到这些，她又疑心是自己太过贪心妄想，才为身边人带来了诸多不幸……
也许能活着，便已经是命运给她最大的恩赐。
一夜的光景转眼即逝。
翌日早上，郁琤传召内侍进来，为他更衣上朝。
他的身上仍穿着昨日那身衣裳，不寝不休，彻夜与灯对熬。
“陛下……”
内侍见他短短几日，眼底青影越来越深，下巴冒了青茬也疏于打理，甚至人还肉眼可见地消瘦几分。
可见陛下死死掩盖之余，在淑妃这件事情上，心力消耗绝不可小觑。
内侍心下甚为不忍道：“陛下不如今日休息一日再说……”
郁琤皱眉道了句“啰嗦”，他执意要上朝去，内侍便只好尽心尽力服侍。
早朝之后，郁琤又往华琚宫去。
他去看玉鸾时，玉鸾正在做些绣活打发时间。
她抬眸见郁琤过来，心思早已经平静得如一滩死水一般。
即便不是死水，她自然也不会叫他看见半分……
郁琤见此情形，原本涩在喉咙里的话，反而沉闷地直接开口说出：“孤可以放你离开。”
玉鸾的针一偏，刺到食指尖上。
在他发现之前，她反手将刺伤的手指藏到身侧。
“郎君方才……说什么？”
她有些不敢相信，但指尖的刺痛，让她不得不相信。
这并不是梦。
她怔住的模样，让他不免想到她心中定然欣喜异常情景。
郁琤背在身后的手指缓缓收紧，“但孤要玉匙。”
“什么……”