门上漆着：林福来，律师，法律顾问。www.xiashucom.com

我推门，进入门内。劳太太已先我而来在接待室等我。一位红唇、睫毛油染得太厚的女秘书，在桌后抬起头问我要什么。劳太太急急站起：“这是赖先生，他和我一起的。林律师在等我们……一起见他。”

秘书把红唇咧成笑容：“是的，劳太太。”走向内间办公室，我走过去坐在劳太太旁边。

她看着女秘书进去的门，过了一阵，一半对我似地说：“不知道林律师为什么用这样糟的一个女秘书。”

“她怎么啦？”我问：“不会打字吗？”

“到不是因为这个。她……太刺眼了。”

我说：“要支烟吗？”把烟盒传向她。她想伸手但改变意见，说道：“谢谢，暂时不抽，我安排好了霍先生来这里见面。林律师安排好了华德和他的律师来会谈。我告诉霍先生，假如他能10点钟来接我，我一切都会就绪了。他来的时候我再给他解释，说林律师临时太忙，我们只好等候。”

“假如华德和他律师早到了，场面就相当尴尬。”

她说：“是的。我已经好几个月没见华德了。不知……”

“不知什么？”

“不知他有没有发胖？”

“他是不是想胖？”

“他喜欢吃油腻的食物。我教他自制，他减了20镑。”林律师内间私人办公室门打开，劳太太说：“大律师来了。早，福来。这是林律师，这是赖先生。”

林律师和她握手，又和我握手。他是短小、精干、动作快、有点神经质的人。浅蓝眼珠，稻草色的极细头发，好像是一堆洗得太多次的人造丝一样放在前额很高的头上。他戴了副眼镜。他说道：“早安，赖先生。我了解你的情况。我会帮你们做戏。让你和劳太太好像很亲热。”他停下，向我眨一下眼，又说：“你要故意讨好于她，尤其华德进来后更要明显一点。”

我说：“他假如以为他前妻带我来，向他示威，会不会太刺激他？”

林律师斗志旺盛地说：“我就希望如此。”

“你是说，希望激怒他？”

“这可以给他点东西仔细想想。假如有机会，你要表演成追求她钱财的……你懂我的意思。你对芮婷财产十分有兴趣，你陪她来律师处会谈，为的是帮她保护财产。”

芮婷撅起嘴，向他说：“你把我脸蛋、体型看成那么差，每个对我有兴趣的男人都是看中我的钞票？”

律师的笑容，充满同情和热诚：“这就是我要赖先生扮演的，他的兴趣完全在钞票。你懂的，对不对，赖先生？”

“我懂得你想要的效果。”

“你会尽你力量表演？”

“我不太知道追女人钞票应该怎么追法？”

“容易，你假装已经把劳太太催眠一样迷住了。她几乎愿意立即和你结婚。注意，你是为了她的钱。现在，我要回我的窝去了。露丝会在我应该露面的时候，用暗铃通知我的。最佳露面的时候。是劳先生和他律师进来的时候。”

他突然钻回自己的办公室。把门关上。留下我们在接待室。

劳太太坐在椅中，面向着门。她移动了好多次，使裙子在膝上的高度，合乎自己的意思。而后向我笑笑。

“对不起，唐诺，我知道增加了你不少困扰，但这样做还是很重要的。”

“使霍先生不知道我是侦探？”

“可以……这么讲。但是……好像……这样是最好……”

门打开。霍先生进入。站在门口循室瞅望，好像使瞳孔适合环境似的。他见到了劳太太。笑着说：“喔，你已经会谈完毕了，我来太晚了，对不……”

“没有，”她说，“是林律师晚了。我还没有见到他呢。他一直在忙。”

霍先生的眉毛抬起：“那……还好，我没来晚。赖先生，早安。我想，就在这里等好了。”他在劳太太另一边，一张椅子上安顿下来。

林律师私人办公室打开，露丝出来，手上抱了一大堆卷宗。她把卷宗放在自己桌子上，转身向霍先生道声早安，要问他姓名。

劳太太说：“他也是和我一起的。”

她笑着说：“林律师要我转告你们，他实在太抱歉了。再过几分钟，他就见你们。”

她快快地让自己坐在办公桌后，拿出纸张，复写纸，急急地放进打字机。而后打开桌子抽屉，拿出镜子，口红，开始唇部的补妆。

门打开。两个男人进来。我匆匆看一眼，立即集中全力来观察霍先生及劳太太。

劳太太微侧下颔，双目一本正经端庄地下视。霍先生只看了一眼，不经意地看劳太太说：“律师生意不错。”

她没有回他话。她抬起眼，用假装出来的甜味说：“华德，你早。”

两人现在离开我们更近了。霍先生在他们走近时，在观察他们。在他眼光中，只有一点点教养很好的人的好奇心。没有别的。

劳太太说：“唐诺，这是劳华德。”

我站起，遇到的是一对充满敌意灰色的眼睛。急速回望，看到霍先生也在仔细看，看的目标不是华德，是我。他脸上有不解的表情。

很明显劳华德已经把失去的20磅恢复了。他说：“早安，赖先生。你好吗，芮婷？这是我的律师，纪先生。”

纪律师高大，宽肩，好看大骨骼型的人。从外型看来办事不会太积极。劳太太介绍霍先生。林律师办公室门打开。他就站在那儿，向每个人鞠躬、致意、道歉。解释的理由正当。礼多人不怪地一再道歉，只是讲得太多太快。

劳芮婷说：“唐诺，你乖一点在这里等一下。霍先生，你不在乎也等一下吧？你和唐诺两个人可以聊聊。”

她转向她的前夫：“华德，你看起来蛮好，挺不错。”

他向她微笑着，说道：“我又胖了。”

“胖了吗？我倒觉得你看起来蛮不错。你一说我才看出来了，是重了一点，不过……”

林律师说：“请大家进来吧。”

他们循序一个个进去，剩下霍先生和我坐在那里。

门关后，霍先生凑过来向我，用低到女秘书听不到的声音对我说：“她先生干什么的？”

“我也不知道。”

他又用那种不解的眼光看着我。

我说：“她不太提起她丈夫的事。你有特别理由对他感到兴趣吗？”

“是的，我告诉过你，我有印象以前见过劳太太似的。我对她丈夫有相同印象。”

“这样呀？”

“是的。起先没有想到。后来那个人进办公室的时候，是他走路的样子，他肩膀摆动的样子，那样熟悉。我就像哪里见到过他，只是想不起来。”

“很多人会这样的。”

“你会不会？”

“不会。”

“我通常也不会的。我自信记忆还是不错的。”

“会不会以前他们住在一起时，你在那里见到过他们？”

“一定是的。我的潜意识甚至勾起一点不愉快的过去经历。”他眨了我一下，很快接着说：“倒不是指劳太太。对劳太太我只感到似曾相识而已。但是对那位仁兄，好像……好像我自己在商场上打败，才溜走似的。”

“你一点也记不起来？”

“想不起。”

“再想想有什么线索，联想。”

“没有。我也仔细回想最后一次和戴医生谈话。也想不出什么重要的线索。”

两人坐着没说话。我能听到林律师办公室里传出的嗡嗡语声。过45分钟，劳太太出来。脸上有满意于胜利的味道。

她对霍先生笑笑，经过他，凑向我的耳根，先大声地对霍先生说：“霍先生，请你原谅我说两句悄悄话。这是件小事情。但可能十分十分重要。”

“没关系，我可以离开一下，假如你们两个要研究一下，怕打扰，我……”

“不，不是那样。我不过向你表白一下。”

她把一只手柔情地放在我肩上，身体压在我肩上，嘴唇离我耳朵不到一寸，耳语：“唐诺，里面谈得太顺利了。我太高兴了。他对你很生气。你一定要等在这里，无论如何不要走。唐诺，我晓得你会帮我忙。这次我们完全把他骗过了。他也不是好骗的。”

我说：“那很好。”

她用更小的声音给我耳语，可能我耳朵上已沾到唇膏：“他提了个办法。我告诉他我要考虑一下，就出来看你。这一下给他刺激最大。你虽然坐在外面，但你是最有决定性的。他不太服气。”

我说：“这一点我懂。”

她笑出声，把压在我肩上的手拿起，拍拍我的脸颊说：“你们两位男士再等一下，不会太久了。”

霍先生疑虑地说：“我看不见得，像这种会议二个当事人，二个律师，会议上很久也没结果。”

她说：“喔，我有把握几分钟就完了。”她犹豫一下又说：“倒是我耽误了很多你的时间。”

“没关系。”

“我有一个人希望你能见见，戴医生的一个好朋友。他对你很有兴趣。”

霍先生说：“好呀，我也高兴能见到他。”

“我真不是有心要你等。不巧林律师太忙，把我的约会延后了。”

霍先生把两条眉毛皱在一起，看看他手表，突然站起说：“说真的，劳太太，我想这会议会比你想像久得多。我在半小时后，有一个约会一定要去。即使你能在数分钟内结束会议，我们再去看戴医生的朋友，你知道，我不好意思握握手就再见。”

“那不好。”

“我们改天再去看他们，明天或后天。”

“我看也只好如此。”

她站到他前面，伸出手来：“霍先生，你真太好了。我想像得出我姨父会怎样看你。今天耽误你那么多时间，实在不应该。倒也不是我的错，但你了解的。”

“当然，当然，至少不是你自己能控制的。我还是很高兴来了。”

“那真谢谢你，再见。”

“再见。”

他离开接待室，芮婷又走向我。他凑下来，再在我耳边说：“你表演很好。唐诺。他有没有显出认识华德的样子？”

“没有，不过事后又不同，方便的时候我告诉你。”

她挤了我上臂一把。给我一个鼓励的微笑，又回到林律师的私人办公室。

秘书小姐带着研究性的眼光看着我。

我又坐了10分钟，突然门开了，劳华德和他的律师走出来。林律师随后出来但只走到接待室门口。“你们都会谅解的，”他说：“大家不伤和气，但是……”

“我们明天给你答复。”华德的律师说，带着他的当事人走出门外。华德斜斜地看了我一眼，门关了起来。林律师请我到他的私人办公室。

我进去，林律师热切地问：“霍行生有没有认识他的样子？”

“开始没有。后来告诉我，他见到华德进你办公室的样子，好像以前见过，只是不知在哪里……说是潜意识中有不愉快，说是好像商场上被欺骗过。你有什么看法？”

林律师看看劳太太，考虑着，走到窗边，站着看下面拥挤的交通，转身向我说：“这些都说得过去。只要我们能提醒他的记忆力。他可能给我们很好的线索。但是我看不出，照这情况，他可能给戴医生什么对付华德的把柄，而现在又想不起来了。”

我说：“据我看劳华德倒不像你想像中，那么难对付。”

林律师：“倒是真的。”

我说：“会不会他演戏，做作，比我们想得高一点。”

林律师问：“你怎么说？”

我说：“假如他一见霍，就认出来了，但知道霍不认识他。但他知道只是早点晚点终究霍会想起来的。所以做了最好的妥协，好早点开溜。”

林律师想了一下：“这种说法很有意思，只是他并没有像你说的那样打退堂鼓。”

“你这样说可见我有误解了。我一直以为谈判很满意。”

“钱的方面并不满意。”劳太太说。说完就倒抽一口气，好像要收回这句话。

林律师看得出很不高兴。

我说：“我并不想多管你们闲事，我只是建议而已。我还能做什么事吗？”