这分明是一句禅语！

慧心机敏的如茵，已经明显知觉了。她清楚，大哥一定是历经了什么天大的事，顿悟了玄机禅理。只是，一家人都还蒙在鼓里罢了！

不管大哥历经了何等促令他顿悟生死的大事，他们兄妹二人皆已是勘破世事幻相之人了。

第二天，听一路追他而去的人回来报说：拦他不住！大爷已经在城西的少林寺剃度出家了！拜恒林大和尚为师！恒林大和尚赐了个法名妙醒……

大娘擂胸顿足地号哭：“老天爷呀！这到底是咋回事啊？”

这真是一场大雷雨！

这是山城春上从未有过的豪雨。伴着雷声，伴着风声，轰轰隆隆地整整响了大半夜、下了大半夜。

黎明时分，雨停了。月亮重新放出了清银似的光，斜映在刘家大院里如茵闺房的窗棂子上。

天亮时分，艳阳高照。

阳春三月的日光穿透新萌的树荫，洒落在庭院的地上。房顶、砖坪和花圃里，到处都是萦徊着湿漉漉的水气。

如茵突然想到城北嵩阳书院去看一看。

她换了一身湖青的夹袄，让家人套好车后，扶着奶娘的肩膀上了车。也不让别的人跟，只让奶娘两口子和车把式三人和自己一起出城。

出北城门，车马径直朝城北嵩阳书院驰去。

山城的路，泥泞倒也不多，却布满了碎砂石头。刚刚下了雨的路，湿润湿润，偶尔也有深浅不一的水洼，车轮辗上去颠个不停。

雨后的远山，更加清晰、也更加透澈了。到处可见突凸的山石和沟壑，偶也可见山涧岩缝燃放着大丛大丛火似的映山红。

刚刚下过雨，少溪河上水流湍急。水几乎淹没了河中间的石头和小桥的桥墩。

路上没有一个行人。

虽是风和景丽，然而，一切都是恁地苍凉、悲寂和凄冷！

马车在嵩阳书院的石头坡前停下。

这里，自打科举废除之后，又办了一阵子的嵩阳高等小学。后来，听说读书的人越来越少，又常有山上的土匪驻足于此。于是，书院开始废弃，渐渐地竟成了这般荒草横生、破败怆凉的景致！

四处没有一个人影，更不见当年自己听课那会儿车马盈门、学子熙攘的景象。

书院大门虚掩着。

车把式推开大门，如茵在奶娘的搀扶下，喘着气，迈过高高的门槛时，满眼的热泪蓦然跌落！

院子里静悄悄的。所有的地上和砖坪缝里，统窜着半人高乱蓬蓬的野蒿苦艾。一只松鼠倏然穿过草丛，飞也似窜上大将军柏！

哦大将军柏！

这就是那当年被汉武帝错封为大将军的五千岁古柏。

它的躯干向南倾斜着，虽不甚高大，却格外地浑厚。蟠枝虬柯聚合收拢，不张不扬。这样，便可避些来自北面山风的肆虐，因而，很少有被风雨雷电摧折的痕迹。它的姿态绵缓而厚重，神情超然且安详，静静地、深沉地斜逸在温和的晨阳下。

一夜的大暴雨，使得它更显枝叶苍翠了。

此时，它和如茵默默地、深深地对视着，仿佛欲向她倾诉些什么？

如茵蓦地便觉得心里一热！一种似曾相识的感觉骤然涌上心头：“哦，你这绵稳持重的大将军呵，你所蕴藏的气韵，怎地这般的亲切？这般的宽厚？这般熟悉？令我面对你时，心灵这般地宁静如归？”

也许，当年汉武帝封它为大将军，并非如人们所传，是错封而已？

有容乃大……

如茵静静地伫立在那里，默默地与大将军相望久久。尔后，向奶娘要过香火，燃了一柱心香，祷拜了一番。

她扶着奶娘的肩，缓缓地，走进书院的第二进院子。

这里，东西两畔的各厢房的阶前廊下，槐荫里，竹丛中，俱是静悄悄地。一株千年古槐密密匝匝的叶丛间，有野鸽子在咕咕啼叫，更显得这山野、这古院的幽谧和破败。

她停下脚步，一任思绪追溯游徊到十八年前。游徊到十八年前的那个大雪纷飞的冬天……

那天，漫天遍野都是雪，冷丽而洁白。书院后面的太室山潜踪匿形。满院子从房顶到廊沿，到处都是雪，到处都站满了听学的人。

来到讲堂前，透过雕花窗棂，她望着西北角落——在那里，逸之曾和自己摩肩接踵地坐在一起。正是那会儿，他识破的自己女儿相来……

而脚下的这方台阶、这方平台上，他也曾小心地搀扶着自己一级一级地走下来，生怕自己被冰雪滑倒……

她一动不动地站在那里，望着静静地兀立于野草丛中的讲堂，泪流满面。一转脸时，蓦然看见，在朝阳温暖的抚慰下，讲堂西侧那株更巨大的、被世人誉为天下第一柏的二将军——

在和风中，在天光下，它张扬的枝柯恣意地伸向四面八方！几乎占据了西半边的整个院子！它雄伟，挺拔，高傲，热血奔涌！

它的气势，远比“大将军”更为磅礴浩大！它岿然傲立于那里，岿立于这柔暖如绸春日下。

比起稳健超逸的“大将军”来，“二将军”更像一位血气方刚的武将——此时，它矗立于薄暮之中，浩大的树冠笼盖了整座的院落。所有的树桠都是恣意地伸向四面八方，很少有蜷曲蟠虬的枝柯。然而，细细打量，在它雄武的威仪之下，在它张扬的个性后面，因历经漫长的日月沧桑和无数的风霜雷电，它浩大的躯干上竟然伤斑交错、痕结累叠！几乎有近半的枝柯，在五千年风霜雷电的袭击下而成枯干！

五千岁的古木，不倒也不朽，傲厉崛强地刺向青冥，蕴着一种无可名状的悲壮与怆凉……

如茵慢慢走下西台阶，来到树下。

一滴、两滴……有清冷似泪的残雨滴落在她的眉心和手上。

她仰起脸来，突然看见，就在那高高的树顶上，竟有着一道巨大的新伤口——那一定是昨夜的雷电将它击折的！伤口处，白花花地露着骨头茬子似的断折，一枝巨大的断柯斜坠垂落于一旁！

英雄也有泪、英雄也知痛么？！

如茵细细地打量着它，打量着二将军。

突然之间，她觉得它竟是那般的熟悉！天哪！它是谁？它张扬的枝柯仿如热情的双臂，它苍青的树冠仿如俊逸的头颅，它雄奇的枝干仿如高大的躯体。它，分明像是在热切地等待着自己呵！

哦！你是在等我吗？

你等在这里，已经有多少年、有多少代了呵？

英雄也有孤独和落寞么？英雄也渴望柔情抚慰么？

如茵突然泗涕纵横起来！

她用力张开双臂，热烈而痛苦地拥抱着这久别重逢的故人，将自己满是泪水的脸儿，紧紧地贴在它那宽厚而坚毅的树干上，汪洋恣肆、昏天暗地倾情悲泣起来……