民国十七年春上，山城连着发生了几桩令人心惊的大事：

先是红枪会几千人众攻打县城。www.xiashucom.com整整两个月里攻城不下，城墙外的护城河里横七竖八地躺了一沟的死人。那血流的，把几丈宽的一河水都染红了。

事后不久，城外那座闻名天下的千年古刹少林寺，突然被一帮军阀队伍重重包围。因消息泄漏，好几千僧人于头天夜里得以四下逃散。留下一座古寺被人油泼炮轰，大火延烧了七七四十九天。寺院里各处的殿堂、楼阁以及经卷、法器等，几至焚绝……

这期间，又传来了山城教育会长杜先生遭人暗算的噩耗。紧接着，山城驻军首领、山城大家族吴拔贡三弟吴宗岙神秘暴死。吴老三死后，尸首竟还被高高地倒悬于他家庭院的那棵合欢树上。而那个晚上，吴家阖府上下十几口人，甚至那只看家的大黄狗，竟然全无半点知觉！