在从法庭返回的汽车上，德拉-斯特里特说：“头儿，你真的给那个专家出了个难题。www.xiaoxiaocom.com”

“当然，”梅森说，“我们还面临着那张银行本票的背书问题。德拉，你会注意到这是一个特别的证据，原因很明显。第一，本杰明-埃迪科斯的签名是伪造的；第二，约瑟芬-凯姆波顿明显是唯一通过伪造签名受益的人。”

“你为什么说‘明显’？”德拉-斯特里特问，“她是唯一通过伪造签名受益的人。”

梅森摇摇头。“还有一个可以从中受益的人。”

“恐怕这点我不明白……支票上的指纹血印是怎么回事？”

梅森说：“如果她说了谎，她谋杀埃迪科斯时手上粘了血；如果她说的实情，那么，当她昏迷时，有人按住她的手在支票上留下了指纹。”

“可是，血呢？”

“可能是用她的手指醮了一滴血，也可能是从那只对她友好的、扎伤了脚的大猩猩身上沾的。”

“有什么办法能证明发生的事吗？”

梅森说：“我们将做点事，调查一下这个细节，德拉。在这个加油站我将停车，你给斯通亨格打电话，看看那位兄弟是否在那里。我知道他从澳大利亚乘飞机来了，他正料理本杰明留下的生意上的事。”

“如果他在呢？”她问。

“告诉他，我有重要的事要见他。”梅森说。

“但是，头儿，你是否应该通过他的律师联系一下吗？难道他……？”

“律师代表不了他，”梅森说，“律师代表执行遗嘱的银行。有关遗产的事，我没什么可以和他谈的，我要讨论的完全是另一回事，我想让他帮助我发现某些线索。”

“难道警察也搞不清楚吗？”

“大概是吧。”

梅森把车开进了加油站，对服务生说：“把油箱加满，我们去打个电话。”

德拉-斯特里特进了加油站的电话间，拨通了电话，不一会儿，从电话间向汽车跑来，说：“他说随时都可以见你，头儿。他说他非常愿意和你谈谈，他的名字好象叫赫曼-巴恩威尔。我告诉他什么时候方便呢？”

“就现在。”梅森说，“告诉他我们正在去那里的路上。”

德拉-斯特里特返回了电话间，过了一两分钟就回来了。“他好象非常急于见到你，头儿。他说，在澳大利亚他从报纸上读了很多有关你的报道。”

服务生加满了油箱，擦干净了过滤器。

梅森付了油钱，开出了加油站，在傍晚拥挤的车辆中穿行着。

德拉-斯特里特早就习惯了梅森开车，她靠在坐位上，矫正了一下汽车右侧的后视镜，以便能发现后面的巡逻车。

梅森开着车见空就钻，然后，到了不太拥挤的大路上，他提高了车速。

“交通警这会儿正守株待兔呢？”德拉-斯特里特警告说。

“我知道。”梅森简洁地说，“但是，我正在做一个试验，我可不想让试验流产。”

“什么试验？”她问，“你对我还保密？”

梅森说：“本杰明-埃迪科斯被大猩猩弄伤后，我去拜访他时，他十分烦躁，十分紧张。他的右脸还裹着绷带？”

“是右脸吗？”

“是右脸。他大部分的伤集中在右脸。”

“怎么样？”她问。

梅森说：“他除了右脸裹着绷带外，左脸也遮住了一部分，看起来像模像样的。”

“嗯，为什么不？”

德拉-斯特里特看到梅森不想再回答问题了，他在专心致志地开车，车速这样高，他必须专心。

“如果我得到允许在那里转转，”梅森突然对他说，“我希望你离我远点。”

“干什么？”

“离我远点。”

“多远？”

“有段距离就行。你要做好准备应付任何可能出现的意想不到的情况。”

“你到底在说什么？”

“如果我们发现另一只大猩猩，”梅森说，“我希望你千万别来帮我，不论遇到什么情况我希望你赶快跑出去，坐上车，找最近的电话，给警察打电话。”

“可是，头儿，我不明白你的话。你认为房子里还隐藏着一只大猩猩吗？不会有的。”

梅森说：“相对来说，我们对催眼术知道的较少。假如说你能给一只大猩猩催眠，但随之而来的问题是你如何了解它，它做的事是无法预料的。”

“头儿，你在哄骗我，不想让我害怕。你不能不相信凯姆波顿夫人说的一只被催眠的大猩猩杀了本杰明-埃迪科斯。”

梅森笑了笑。

“你不相信，对吗？”

梅森说：“德拉，我认为有一个关键的线索被忽视了。我想，如果你和我在一起，和我一起逃跑，我们可能就知道这条线索了。另一方面，如果你和我离得太近，我们可能就会都掉进陷阱。因此，一定要靠近门，一看到有麻烦，马上就去报警。”

“和谁的麻烦？”

“一只被催眠了的大猩猩。”

“可是，你到底要怎么样？”

梅森笑了笑：“勇气是危险的唯一克星。德拉，还记得吗？我想我不会有事的。”

她皱起了眉头。“我一点也不喜欢这样。”

梅森驱车到了奥列弗街：“嗯，到了，德拉。变化不小啊。”

“是变化不小，”德拉-斯特里特说，“新主人看起来比他死去的兄弟要擅于社交。”

铁门洞开着，鹅卵石小路弯弯曲曲地穿过绿色的草地。门口没有看门的。

梅森最后警告了德拉一次。“如果赫曼-巴恩威尔领着我在房子里转转以寻找线索，德拉——我几乎可以肯定，他会非常合作的——你千万不要和我在一起，你靠近出口，假装对油画、室内装饰等感趣，就是别对凶手感兴趣。”

“我绞尽脑汁就是弄不明白你为什么让我这样做，但是我还不……”

“到了。”

他把车停在房子前面。房门开了，一个矮胖结实的男人向他们打招呼，他微微一笑，露了一下牙齿。他讲话有很浓重的澳大利亚口音。

“啊，我想你就是梅森先生。能见到你真高兴。你打电话来时，我几乎不相信我的好运，我在报纸上读过很多你办的案子。这位是德拉-斯特里特小姐，你的秘书？”

“你们能到这里来，深感荣幸。当然，你们知道，我刚到不久，我还没来的及把这里好好清理一下呢，这里需要彻底清扫，我还没雇仆人呢。事实上，我和雇工代理机构谈过了，这可真不是件容易事。”

“你把大猩猩怎么处置了？”梅森问。

赫曼-巴恩威尔用手臂作了一个包容的动作。“它们都走了，我把所有的装置，笼子、存货和桶都卖给了动物园。当报纸上登出这个消息后，我可能就能找到仆人了……噢，快请进，告诉我，我能为你们做点什么。你们能到这里来，的确令人高兴。”

他开着门说：“穿过门廊，到主起居室吧，如果你们愿意的话。我得亲自给你们弄点喝的……来点苏格兰酒加苏打？还是要鸡尾酒？”

“来点苏格兰酒加苏打好了，”梅森说，“但是，我们呆不长，估计你也很忙……”

“不，不，一点也不忙，梅森先生。我已经和执行律师哈德威克先生会过面了，关于我哥哥的复杂的生意上的事，我也问过赫谢先生了。当然，这些事都有银行来处理，但银行想按我的意思行事。”

“对此你可能感兴趣，梅森先生，我已经通知银行了，不论在什么情况下，他们都要夺回遗嘱的条款中约瑟芬-凯姆波顿夫人名下的那份遗产。”

“当然，”梅森说，“她试图谋杀，如果她……”