待回到御书房，皇上听见两人说起柳旭的身体并不适合领兵出征时，神色变得格外阴郁，沉着脸问道：“她是不是还指望着朕给她赐婚？”

贺文睿和顾桐低着头，不敢回话。

皇上见状，心中也猜到了八九分，心里火气直冒，我堂堂一国之君竟然还要被一个小妮子要挟，简直是奇耻大辱！除了你柳旭难道朕就没人可用了吗？

皇上随即叫人草拟了一份圣旨，封定安候李英华为骠骑将军，兼江西、湖广两省都指挥使，统领二十万大军，南下平叛。

消息一出，所有人都感到诧异，有些政治嗅觉灵敏的似乎嗅到了一丝不同寻常的气味，随后往日车水马龙的清平郡主府变得冷冷清清，再也看不到半个人影了。

平叛大军出京半个多月后，陆陆续续传回来一些作战的消息，不是击退了多少敌军就是收复了多少城池，虽说不是什么大胜，但对于处在紧张焦虑环境下的京城百姓来说足以振奋人心。

正当人们以为这场叛乱很快就能平定，继续过着歌舞升平日子的时候，京城突然接到八百里急报，李英华一时不察落入陷阱，被叛军重重包围于宜州城中，几次突围而不得，死伤惨重。

消息一出，朝野哗然，官员们谁都没料到李英华竟是如此不堪重用，短短时日内就将大军陷于绝境之中，大人们在震惊之下竟是不知该如何补救，随之京城内外谣言四起，人心浮动，京城安稳的形势急转直下。

这几日皇上的御书房几乎是昼夜不息的亮着灯，阁老们和兵部的官员全部都吃住在宫里，日夜不休地商讨着对策。

这天晚上，皇上正疲惫地听着兵部官员上报的最新军情，御前统领周大人突然来报，京城内有不明来历的歹徒四处纵火，并且有目的地袭击某些武将官邸，现已造成多位官员伤亡，五城兵马司全员出动，正在城中缉拿贼寇。

大人们一听顿时有些慌乱，天子脚下，京畿重地，竟然有人敢杀人放火，袭击官邸，看似防护如铁桶一般的京城竟然可以让贼寇随意进入，那将来是不是也能自由进出皇宫内院？

首辅大臣张大人终究是沉稳些，喝止了属下们惊慌失措地举止和言论，对皇上讲道：“皇上无须担心，这都是叛军扰乱民心的伎俩，他们就是希望京城乱起来，才好从中牟利，只要将这些放火生事的歹徒全部缉拿归案，尽快救火，救治受伤的百姓，叛军的奸计就不会得逞。”

皇上点点头，马上传旨让刑部加派人手协同五城兵马司缉拿贼寇，并让户部和京兆尹立刻派官吏、衙役上街维持秩序，救护灾民。

安排好一切后，张大人又进言道：“皇上，这些贼寇除了要扰乱民心，乱我社稷之外，恐怕主要目的是想带走天牢里的那位……”

皇上一听立刻反应过来，命御前统领周大人即刻带队去天牢严密防守，若有贼寇胆敢劫狱，立刻就地正法。

一炷香后，有侍卫来禀告，果然有一伙贼寇去天牢劫狱，幸好清平郡主觉察到了异样，派了人前来支援，才没叫贼寇得逞，现下官兵已将贼寇诛杀殆尽，天牢中无人逃脱。

皇上一听柳旭出手相助，紧绷的精神顿时松懈下来，喃喃自语道：“还好有小柳在，京城可控，朕可以无忧了。”

说完，叫了管事太监去柳府传话，让柳旭进宫议事。

没过多久，管事太监就返回来了，却不见柳旭的踪影，皇上不由皱起眉头听那管事太监回禀道：“郡主府的管家带着奴才去了郡主的卧房，奴才瞧见郡主脸色灰白，没有一丝血色，身形消瘦，气息微弱，像是得了重症一般，连与奴才交谈问话都做不到，全靠柳府的管家从旁协助。听那管家讲，自从郡主那次在宫中昏迷之后，身体就每况愈下，日日茶饭不思，每日全靠着一碗参汤吊着才撑到现在，只是郡主的情况越来越不好，怕是也撑不了多久了。奴才见状只得先行回来复命。”

皇上一听神色又变得晦暗不明，沉默片刻后，让所有人都退了下去。

另一边，柳旭府上。

刚刚在管事太监口中茶饭不思，气息微弱的柳旭，此时正津津有味地啃着烧鸡，五六张烙饼夹着鸡蛋已经全进了她的肚子，若是让刚才那管事太监看到这情形必定要惊掉下巴，还以为老眼昏花看错了人。

柳旭将最后一口鸡肉咽进肚子，将鸡骨头一丢，叹了口气，自言自语道：“非常时期就少吃一点吧，吃多了长得太胖就露馅了。”随后又想到给她药丸的灵宝道长，不禁感慨道：“道长啊道长，你一心想要炼丹，求个长生不老，谁想到主业不行，副业却是高手，不是杀人的火器就是装死的丸药，您老是跟阎王爷有亲啊！”

正在这时，螃蟹推门而入，冲她禀道：“将军，那几个小子招了，果然是杨瀚派来的，要七老爷手里的玉玺。”

柳旭听完心里骂了一句，冷声说道：“猜也猜得出来，那小王八蛋手里一毛钱本钱都没有，还想跟着别人捞好处，谁会理他？不把那哄人的东西揣在手里怎么站得稳脚跟？他人在哪里？这次可跟着过来了？”

“没进城，在城外的一处客栈里。”