2点15分，梅森私人办公室里的电话响了起来，德拉-斯特里特说道：“玛丽-巴洛来电话说有件急事找你。www.xiaoxiaocom.com”

梅森点点头，接过电话，说道：“你好，玛丽。我是佩里-梅森。”

“噢，梅森先生，真高兴能找到你。重案组的两位警察特里格中尉和赫洛克姆警长在这里。他们有搜查证，要搜查加文先生的办公室寻找血迹，沾有血迹的衣服和其它与乔治-卡塞尔曼被害一案有关的证据。我怎么办？”

“擦干净椅子，”梅森说道，“请他们不要客气。告诉他们愿意搜什么就搜什么。如果他们从办公室取走什么东西，让他们给你开个清单。代我向赫洛克姆警长致意，请他别把点燃的香烟放在办公室的桌子上以免留下烧烫的痕迹。”

“要是我和他说过后，他应该不会那样做的。”

“也许吧，”梅森对她说道，“他们走后打电话给我。”

梅森挂上电话，对德拉-斯特里特说道：“噢，麻烦又来了。我去见保罗-德雷克，有事往那儿打电话。”

梅森走到走廊的另一端，推开一间办公室的门，门上的牌子写着“德雷克侦探事务所”。他对接待员说道：“保罗在吗？”

她点点头。

“忙吗？”

“不忙，梅森先生。进去吧。要我告诉他一声吗？”

“如果没人和他在一起，就不必了。”

“他一个人。”

梅森推开一扇门，门里边是一条过道。过道两边是几间窄小的办公室，刚好够单独和证人谈话之用或供一名侦探起草报告。

德雷克的办公室在过道的最里头，面积稍稍大一些，可以放得下一张办公桌和几把椅子。桌子上并排摆着4部电话机。

梅森推门进来时，德雷克正在翻阅一份报告。

“嗨，保罗。”

“嗨，佩里。”

“要活儿吗？”

“当然。”

“乔治-卡塞尔曼。”

“他昨晚给人谋杀了。”德雷克说道。

“你对谋杀案消息还是这么灵通？”

“你也一样啊。”

梅森咧开嘴笑了起来：“我特别感兴趣的是死亡时间，警察的怀疑对象和他们发现的情况，还有就是你能搞到手的所有卡塞尔曼的底细。我建议你从拉斯维加斯下手，我想他有拉斯维加斯的背景。我不知道他在遇害的那套公寓里住了多久。我希望掌握全部情况。所有的一切。”

“我现在就可以给你提供一些情况，”德雷克说道，“卡塞尔曼是个靠纸牌游戏骗人钱的家伙。”

“是赌徒吗？”梅森问道。

“只是个小骗子，还算不上赌徒。”

“好的，”梅森说，“你继续调查下去，看看能发现些什么。我可以透露给你一个消息。”

“什么？”

“几个月以前，本地有一名男子被杀，那人名叫福克纳——格伦-福克纳，你还记得吗？”

“噢，记得，是被黑帮所杀，对吧？”

“不对，”梅森说道，“我不这样认为，尽管警察把此案列为黑帮凶杀事件，侦破工作也因此而毫无进展。因为卡塞尔曼和赌博行业有关系，格伦-福克纳也是一样，警察对斯蒂芬妮-福克纳进行了调查，她是几个月前被谋杀的那个人的女儿。”

“你是她的代理人吗？”德雷克问道。

“我替她照管股权，保罗。”

“好的，我这就干起来。这活儿是大还是小？”

“虽考虑其它，只要能搞到情况就行，开始时慢点来，结束时要抓紧。”

德雷克伸手抓起电话：“好吧，佩里，我这就派几个人开始调查。我在警察总部的新闻办公室有人，一有消息他会立刻通知我。”

“让他竖起耳朵，”梅森说道，“你得到情况后马上打电话到我的办公室。”

“好的，”德雷克说道，“我这就开始工作。”

梅森沿着走廊走回自己的办公室，突然听到身后有脚步声。他转过身，看见斯蒂芬妮-福克纳正急急忙忙向他走来。

“哎呀，”梅森说道，“你怎么到这里来了？”

“噢，梅森先生，能找到你我真是太高兴了。我能和你谈一会儿吗？”

“请跟我来吧。”梅森边说边用钥匙开自己私人办公室的门。

他推开门，说道：“我们有客人，德拉。”然后把斯蒂芬妮。福克纳领进办公室。

“出什么事了？”他问道。

“你们走后不到5分钟，警察就到我的公寓来了。那支枪还放在桌子上，我当时把它给忘了。他们进来的时候，我只好急忙往枪上扔了块头巾想把它盖起来。我想可能我有些笨手笨脚。”

“怎么了？”梅森问道。

“他们抓起那把手枪，闻了闻又把枪拆开，还想知道我是从哪儿弄到的。”

“你怎么对他们说的？”

“我告诉他们枪是霍默-加文给我防身用的，加文先生认为我的生命受到了威胁。”

“你没有告诉他们是老加文还是小加文吗？”梅森问道。

“我应该告诉他们吗？”

“我不知道。”梅森说道。

“喔，从目前事态的发展来看，我……噢，我刚开始时告诉他们的事情太多了，后来我就什么也不说了。他们问我最后一次见到加文先生是什么时候。”

“你怎么告诉他们的？”

“我告诉他们当天早晨我见过加文先生。我的话似乎让他们激动不已，他们打了几个电话，然后就急急忙忙地走了。”

“没有再盘问你？”

“没有。”

“好吧，”梅森说道，“他们会再来盘问你的，他们来的时候，我要你做件事情。”

“什么？”

“告诉他们除非我在场否则你不会回答任何问题。”

“可是梅森先生，那不就等于……噢，那不是……我的意思是，那实际上不就是承认自己有罪吗？”

“他们也许会这样认为，”梅森说道，“但我们是在玩没有赌注限额的游戏，关心的只是大的输赢。不要回答任何问题，甚至都不要理睬他们。不要告诉他们天气如何，或者你是在什么地方出生的。你能做到这一点吗？”

“我能，如果你要我这样做。”

“我要你这样做。加文要求我保护你的利益。”

“梅森先生，我——有一件事我想应该告诉你。霍默-加文昨晚去后又回来过……”

“你是说老加文还是小加文？”

“父亲。”

“好吧，”梅森说道，“他走后又回来过。怎么了？”

“他说他睡不着，想和我谈谈，我们聊了很久，都挺开心。”

“他什么时候走的？”

“喔，大约午夜12点左右走的。”

“好吧，”梅森说道，“不要回答任何问题，别太主动了。”

“你这话是什么意思？”

梅森朝德拉-斯特里特点点头，说道：“你喜欢斯蒂芬妮身上这套衣服吗，德拉？”