「奴、奴才……真的可以这样做吗？」小明子似有瑟缩。

「他虽是朕的养子，可如果敢胆谋逆，朕是容不得他的。你趁早替朕除了这个祸患，也算立下一件大功。小明子，我知道你入宫已有十年，一直记挂家乡的老娘，若此事办成，朕准你还乡，另赐金银田地，保你下半辈子跟你娘不愁吃穿。」

「谢、谢皇上隆恩……」虽然战战兢兢，但小明子终究领了旨。

两人似乎又说了一些别的什么，然而翩翩是一个字也听不进去了。

他们说的话，她好像听明白了，又好像丝毫不明白。

玄熠哥哥不是一个有野心的人，怎么会忽然跟谋反两个字扯上关系？父皇一向信任他，又怎么会将小明子安插在他身边当奸细，时刻监视他的举动，甚至要杀了他？

她最亲的两个男人，怎么会忽然剑拔弩张到这种地步？虽说宫闱之中时有风云突变，见怪不怪了，但这一次，她无论如何也想不通其中的道理。

呆呆坐在花丛底下思索，一直待到御书房里的人散了，橘衣东张西望地胞进来唤她，她才如梦初醒。

「小姐，快，趁着现在侍卫换班，外面没人，咱们快出去！」橘衣拉着她便往外跑。

翩翩失魂落魄地跟着跑，直到安全处，才回过神来，把刚才偷听到的奇怪话语对橘衣说了。

橘衣也满脸诧异，晃着小脑袋，百思不得其解。

「不通、不通。」半晌之后，那丫头才开口，「我怎么想，都不通。」

「我也是。」翩翩无奈叹息，「如今想找个人打听打听，都找不到。」

「咦？」突然，橘衣眼睛一亮，「去问我娘呀！她在宫里待了十多年，什么事都知道。」

「这种要人命的大事，奶娘怎么会知道？」翩翩不信。

「我娘的消息可灵通了！像皇上要替-选婿啦、玄熠公子定会娶苏姬为妻啦，这些统统都是她告诉我的。上个月一口废井里挖出一具白骨，她都知道来历呢！」

「真的？」翩翩虽有狐疑，但此刻似走投无路一般，也只好任意抓住过往的浮木，「那……那咱们就去问问她，可是……奶娘不会把这事告诉别人吧？」

「放心好了。」橘衣哈哈大笑，「我娘那人呀，神神秘秘的，说话总是只说半句，既使她有意要把此事张扬出去，恐怕别人也听不懂。」

橘衣说得没错，她的母亲庄夫人，的确是一个神秘的人物。

虽然身为一个普普通通的奶娘，南桓帝却特意命人在宫外为她建造了一座雅致的庭院，皇后对她说话的时候，也是客客气气的。

她不似一般仆妇那般粗俗，相反的，容貌极美，举手投足之间竟有几分贵族气质。

她的女儿橘衣在宫中也极受尊重，名为翩翩的婢女，吃穿用度却与郡主同一级别，平时可以随意出入宫门，还可以毫无顾忌与翩翩吵吵嚷嚷，南桓帝见此情景，也不责备。

翩翩每逢过年都会带着礼物去看望庄夫人，每一次，她都坐在窗边宁静着绣着花，似乎窗外春夏秋冬的变化都与她无关。这一次，也是如此。

「娘！」橘衣蹦蹦跳跳地跑进屋去，叫道：「您快瞧瞧谁来了。」

庄夫人缓缓地抬起头，看到翩翩正倚门而笑，便站起身来，不慌不忙地道：「是九公主啊，-终于来了。」

「奶娘知道我会来？」她诧异，瞧了橘衣一眼。

「不是橘衣告诉我的，是我猜的。」庄夫人回答。

「猜的？」她益发奇了，「奶娘，您真神，怎么猜到的？难道您会算卦？」

「宫中发生了如此大事，别人不着急，难道九公主-会不着急？」庄夫人脸上依然挂着神秘莫测的表情，「公主快请坐吧，我每日都备了上好的茶盼着-来，今天这壶龙井总算没有白沏。」

「什么好茶？我也要喝。」橘衣笑嘻嘻地抢先跑过去。

「去。」庄夫人打了一下她的手，「到厨房给公主端点心去，没规矩！」

「我不去！」橘衣嘟着嘴，「我要听-们说话。」

「那-就快把椅子移过来呀！」

「咦？娘，-不赶我了？」

「我赶-有用吗？-照样会在窗外偷听。」庄夫人笃定道。

「哇，娘亲真是神机妙算！」橘衣吐吐舌头，连忙搬了椅子，伺候翩翩坐下，再自个儿挪到角落里，抓了一大把零食塞进嘴里。

翩翩却无心品茶，直问道：「奶娘，您刚刚说宫中发生了大事，到底……是什么事？」

「呵呵，公主在跟奴婢打哑谜吧？那件大事，-不是已经知晓了吗？否则怎么会找到这儿来？今儿既非逢年，也非过节，换了平常，公主是绝对不会来的。」

「我……我只是听父皇说了一些奇怪的话，至于那话是什么意思，我怎么也想不明白，所以就来请教奶娘……」她不确定庄夫人知道多少内幕，所以想先探探对方的口风。

「哦？公主到底听到了什么奇怪的话？若不怪罪，说来让奴婢也听听。」庄夫人倒是滴水不漏。

「我……」咬了咬牙，下定决心，她脱口道出，「我听父皇说什么玄熠哥哥要谋反，还叫小明子监视着他，必要时先斩后奏，我越听越胡涂，实在不明白……」

「这有什么奇怪的。」庄夫人忽然微微冷笑，「皇上这龙椅是从玄熠公子那儿抢来的，自然怕他抢回去。」

「什、什么？」翩翩怀疑自己的耳朵是否出错，「奶娘，您说什么？可不可以再说一遍？」

「对呀、对呀。」橘衣在一旁起哄，「娘，我也听不懂！」

「没听懂吗？」庄夫人深吸一口气，「那我就讲得详细一些－－二十年前，当今的皇上从他哥哥手中抢过了这把龙椅，二十年后，他哥哥的儿子自然要把这龙椅抢回去。」

「您的意思是……」翩翩只觉得脑子混乱得很，「我父皇当年谋权篡位？我、我怎么一点儿也没听闻？」

「呵，这种事情公主怎么会听说？这南桓国中，即使人人都知道此事，恐怕也不敢传扬。」

「那……玄熠哥哥到底是什么身份？」

「奴婢刚刚不是说过了吗，玄熠公子是当年万俟皇太子的儿子，算起来，公主得称他为堂兄才对。」

「可……他是父皇收养的义子呀！」翩翩整个人傻傻愣愣的，全靠有椅背支撑着，才不至于晕厥过去。

「皇上杀了人家的父亲，收养一个遗孤，也算是替自己积了阴德。」庄夫人摇头，「不过，皇上这会儿大概在后悔自己没有斩草除根。」

「对呀，皇上当年为什么不斩草除根？」一旁的橘衣插嘴道：「既然杀了人家的爹，就该料到人家会报仇的。如果换了我呀，即使是收养了这个遗孤，也得千方百计不让他知道自己的身世才好……咦，怪了，玄熠公子是从哪里知道自己的身世的？按理说，宫里人不会多嘴的。」

「是我告诉他的。」庄夫人一语惊人。

「嗄？」翩翩正掩着嘴，脸色苍白，橘衣倒先跳了起来，「娘……-、-为什么要这样做？」

「他是我的亲外甥！我为什么不能告诉他实情？我还指望着他替我死去的亲人报仇呢！」冷凝的脸露出阴狠的神情。

「亲、亲外甥？」橘衣也顿时傻了，「娘……-是说，玄熠公子是我表哥？那……咱们跟九公主也算亲戚了？」

「若当年万俟皇太子顺利继承大统，我的亲姊姊就是皇后了，我的丈夫还依旧是他的大将军，不会身首异处，而我的孩子……」她抚了抚橘衣的发，无限怜惜，「我的孩子-怎么也算个公侯家的小姐，哪用得着进宫去伺候人呀？」

翩翩双手微颤，终于握不住那茶杯，一泼热茶洒在地上……

她万万没想到，答案竟是这样的。她一向敬重的父皇，竟是个窃国贼！她一向爱慕的玄熠，竟是与她家有不共戴天之仇的人……还有她亲如姊妹的橘衣，知道了这样的真相之后，相信也不会再同她亲密了。

她好傻，平白无故地胡乱打听什么机密，弄得现在一无所有……

「娘，我父亲是怎么死的？姨妈现在又在哪儿呢？」橘衣焦急地追问。

「呵……」涩笑一声，庄夫人泪光闪闪，「-父亲当年是统率三军的大将军，曾经力护万俟太子，不料战败被俘，虽然南桓帝没有杀他，但剥了他的官位，令他终身为奴，他不甘受辱，在-出生的那年冬天，抑郁而终，至于-姨妈，也就是当年的太子妃，在万俟太子遭遇不测之后，便自刎殉情了……」

「可皇上收养了玄熠公子，对我们母女也不错……」橘衣怯怯地道，「他似乎不像娘亲-说的那么坏呀。」

「嘿，他之所以这样做，其中原因大概也只有他自己知道。」庄夫人轻哼，「虽然我不敢说他是坏人，但他肯定不是真的对我们好。」

「那您为什么要把这些告诉我？」翩翩抑住胸口起伏，终于开口，「您不怕我在父皇面前把这些话泄露出去吗？」

「-不会。」庄夫人自信地看着她。

「何以见得？」

「九公主跟玄熠公子的感情，宫中谁人不知？我若没有这点把握，今天也不会沏茶以待了。」

「您把这些都告诉我，是希望我救他吧？」翩翩推测道。

「没错。如今能救熠儿的，也只有公主-了。我是万万没有料到小明子竟是奸细，否则当初一定会告诫他小心……唉，千算万算，百密一疏。」庄夫人无奈地摇了摇头。

「他、他知道自己现在的处境了吗？」她一颗心提了起来。

「前几天接到飞鸽传书，虽然他尽力不想让我担心，但我看得出那字里行间透着他的忧郁。皇上虽然知道他有了异心，但却没猜到是谁泄露了他的身世，否则我这儿恐怕早就不安宁了。」

怪不得庄夫人这些年来幽居独处，从不跟宫里人接触，连翩翩也少见，原来，她早已远远在为这一天打算－－为了不让南桓帝怀疑她，故意做出一副与世隔绝的清寡模样。

「可我该如何救他？」又该如何阻止他复仇，保住父皇的性命？

翩翩喃喃自语，霎时间，年少无忧的容颜荡然无存，取而代之的，是忧愁满面。

一个是父亲，一个是心上人，夹在两个争权夺势的男人之间，彷佛面对两重高山，逼得她喘不过气来。

如果可以，她愿拚自己一命，换来息事宁人。

她该怎么做？这个时候，就算是天底下最最聪明的人，恐怕也难以想出万全之策……

「只要公主愿意牺牲，还怕有做不到的事吗？」庄夫人开口摄风点火的道。