“我也是这么认为的。可惜女神的善良不仅葬送了她自己，也葬送了整个远黑村。等到恶鬼神吞噬女神，在远黑村的村民面前现身的时候，远黑村的村民才突然意识到自己犯下多大的过错。

“一方面，他们不知道自己的信仰会增强恶鬼神的力量。另一方面，我之前说过，那些有野心的村民并不想放弃远黑村安逸的生活，其他村民也是一样，他们选择信仰恶鬼神，是既想让恶鬼神满足自己的私欲，又想享受女神庇佑下远黑村安定祥和的生活，然而女神的消亡意味着这种生活彻底终结，他们当然无法接受。

“恶鬼神性格本来就暴虐，喜怒无常，卷土重来后更加变本加厉，动不动就会以极其残忍的方式杀死村民。

“所以在恶鬼神现身之后，之前信仰恶鬼神的村民也对他越来越恐惧。后来在神社大祭司的主持下，村民们决定重新信仰女神，那些恶鬼神的信徒也决定放弃恶鬼神的信仰，将女神复活重新取代恶鬼神。就像远黑村的村民之前做过的那样。”

村民顿了顿。其他人都注视着村长。

“但是他们却忘了，恶鬼神在他的信徒身上施加了诅咒，这些诅咒又四处蔓延传染，最终那些没有信仰恶鬼神的信徒也感染诅咒。这些诅咒就是恶鬼神吸取曾经的教训，控制村民信仰的枷锁。

“在村民们决定重新信仰女神之后，恶鬼神勃然大怒，发动了村民身上的诅咒。最先发作的是神社的祭司，当天晚上，神社的祭司大片大片的死亡，尸体铺满神社的大殿，就是现在的神古祠。

“等到村民们第二天去神社祈祷的时候，看见满地的祭司尸体，惊骇得几乎要疯掉。

“接着诅咒在普通村民身上发作，村民一个接一个的死亡。当时的情况大概是，在远黑村的任何角落都能看到烂成一滩血肉的村民尸体，远黑村的地面被血染红，脚不管踩在什么地方，血水都会淹没脚趾，整个远黑村弥漫着浓厚的血腥味和尸体腐烂的恶臭味，这些气味一直到今天都没有完全散去。”

三个祭司和远黑铜从脚底涌出一股凉意，他们虽然知道五十年前远黑村的灾难，却没想到居然惨烈到这种地步，光是听村长的描述都觉得头皮发麻。

“太残忍了……”远黑铜捏紧拳头道。

“残忍么？”村长冷冷地笑了笑。

众人看到村长这个表情不由得心中一寒。之前村长的处境哪怕再危急，他的神情也依旧平和沉静，没有流露过这种冰冷的笑容。

“为什么这么说？”渡边泽问道。

“恶鬼神在引动那么多诅咒后，自身也陷入到巨大的混乱和虚弱中。毕竟恶鬼神的力量来自于村民的信仰，村民死亡势必会影响到恶鬼神。而且引动诅咒也需要消耗恶鬼神的力量。

“加上村民死亡后，他们的灵魂会被恶鬼神吸收，这部分灵魂带有村民死亡前强烈的负面情绪，强烈干扰恶鬼神本身的人格，恶鬼神的人格也陷入到混乱。

“可以说，这是恶鬼神最虚弱的时期，一旦等到她消化掉那些人格意识，她的力量就会前所未有的强大。

“那些还活着的村民也意识到这一点，因为恶鬼不再引动他们的诅咒了。原本他们继续坚持女神的信仰，有极大可能真的复苏女神，让女神取代恶鬼神重新庇佑远黑村，然而他们却放弃了。他们不仅放弃最后让女神回归的机会，也彻底放弃了远黑村的未来。”

“是村民们畏惧恶鬼神吗？”日祭司道。

“如果真的是那些村民畏惧恶鬼神，选择投降，我也不必费劲心力推翻神明，去拯救那帮胆小懦弱的人。”村长露出悲伤的神情，“但是并不是村民们投降了，而是有人在最后关头，背叛了女神，背叛了远黑村的村民。”

众人心里一颤。

“那个人是谁？”月祭司道。

村长的目光在众人脸上缓缓扫过，最后停在日祭司身上。

“是你们所追随的大祭司。”

“怎么会？”远黑铜骇然道，“村长你刚刚不是说是大祭司主持村民，重新信仰女神的么？难道当时的大祭司和现在的大祭司不是一个人吗？”

“是一个人，大祭司也确实主持村民重新信仰女神，但是她在女神即将复苏的时候，背叛了女神，投向了恶鬼神的信仰。大祭司的倒戈直接摧毁了村民们最后的信心，村民们对女神的信仰随之而崩溃，精神陷入到巨大的混乱中。

“这时候村民们身上的诅咒趁机侵入村民的意识，一部分村民开始变得焦躁，易怒，充满攻击性。接着情绪越来越失控，肆无忌惮地攻击其他村民。最终意识彻底被诅咒吞噬，变成可怕的山尸——就是现在诅咒之森中的这些山尸。”

“原来诅咒之森中的山尸是这么来的。”日祭司道。

“大祭司为什么要在那种关键时候背叛村民和女神？”渡边泽道。

“当然是因为背叛能够给她带来更多的好处。”村长冷笑道，“恶鬼神当时本身也十分虚弱，大祭司的背叛令她芳心大悦，许诺大祭司依旧是神社的大祭司，并且赐予她青春永驻，长生不老的能力。于是一直到今天，远黑村的大祭司都不曾变过。

“大祭司背叛之后，远黑村又动乱了一段时间，剩下的村民也死得七七八八，最终远黑村只剩下区区两百个村民。

“大祭司向恶鬼神进言放过剩下的村民，恶鬼神考虑到自己需要信徒，答应大祭司的请求，条件是村民必须尽心尽力地信仰她，每年必须向她举行一次祭祀，献上远黑村灵魂最纯净的少女，这就是最初的巫女祭祀。每十年恶鬼神会从远黑村中亲自挑选一个女胎，成为神女，这就是神女祭祀。”

“为什么恶鬼神要特意弄出这种祭祀呢？”月祭司道，“村民的信仰难道不够么？”

“应该是为了提升恶鬼神自己的力量。”渡边泽道，“恶鬼神从信仰中诞生，村民的意识就是她最好的食粮。如果我猜的不错，村民身上的诅咒能够潜移默化地吞噬村民的意识，这是恶鬼神在村民身上种下诅咒的另一个原因。

“在村民的诅咒发作，死亡之后，恶鬼神能够借用诅咒吞噬村民的整个意识——也就是所谓的灵魂，越是纯净的灵魂对恶鬼神的提升越大，所以才需要这种祭祀。只不过我不知道，巫女献祭和神女献祭的方式，也是直接发动诅咒杀死她们么？就跟那个被献祭的村民妻子一样？”

“应该不是。”月祭司道，“我们见大祭司主持过不少巫女和神女祭祀，那些被献祭的巫女和神女没有当场死亡，而是被传送到恶鬼神所在的地方。她们的下场没人知道。”

渡边泽点点头。

村长继续道：“这之后，那些山尸被恶鬼神驱赶到神社对面的森林，就是如今的诅咒之森。至此五十年前的那场灾难落下帷幕。之后恶鬼神陷入短暂的沉睡，消化从灾难中获得的灵魂和信仰。

“大祭司在远黑村的南端重新建立一座神社，之前的神社废弃，成为现在神古祠。