“云央阁下，领主大人已经恭候多时了。”一袭银衫的年轻侍从领着云央往前走去，“这边请。”

会面地点仍是那处簇拥着乔木的宽阔广场，中心那清流涌动的巨型喷泉永远是那么醒目。

那位深藏不露的老镇长凯德塞斯·路易一改常日的戎甲，换上了一身轻便的袍衣，宽大的衣襟下摆处烫印着彰显贵族身份的五道澄蓝色纹条。

他坐在白色的木制长椅上，远远地冲云央挥了挥手。

“云央，坐。”凯德塞斯微笑着点了点头。

一旁伫立着的侍从踱步上前，先一步替云央拉开椅面，做了一个“请”的手势。

笑里藏刀的老狐狸，云央撇了撇嘴，却也只好在镇长对面落座。

“还不为客人斟盏？”凯德塞斯对身旁的侍从说道。

后者闻言，稍稍转身，从身后的柜台里取出一套白瓷壶具，娴熟地将杯盏轻放在两人面前，提着壶具的右手微微上抬，一泓碧透的清流便精准迅捷地落入杯中。

霎时间，一种清冽而甘甜的香味便扑鼻而来。

“呦，茶叶？”云央嗅得这味道，只觉得分外熟悉，轻捧杯盏，一口小呷，突然双睛一亮。

“眼力不错，”凯德塞斯也举杯轻茗，“这赤焰帝国虽然魔武科技远落后于迅风，倒是挺会享受生活。”

“不少名传四海的佳肴绝味，醇怡酒品，都是从他们那流传于世。”

“赤焰帝国…原来，在这个世界也有茶可茗…”云央在心中反复念叨着这个名字，终于将它牢记于心。

轻呷着唇间茶味，不禁对这个异世界的东方帝国生出了一丝好感，也许是离家太远，离家太久，再次感受到家乡熟悉的茶味，竟让人有噙泪伤怀之感。

看着举樽失神的云央，凯德塞斯微微一笑。

“云央，今日唤你过来，只是想向你交代一下‘勇者选拔赛’的事宜。”

“这场赛事是由烈德家族操办，而领主府作为第三方势力给予一定程度上的支持与协助，因此，烈德家族也为我们提供了参赛的特殊通道。”

“镇长，这场竞赛为什么值得你如此重视？”云央点了点头，问道。

什么勇者选拔赛，说到底不也就是一场私人举办的竞赛吗，换到现代社会，也就是所谓的“地下拳赛”了。

“实不相瞒，这场竞赛直接关系到下一任大公爵的继位。”凯德塞斯将茶水一饮而尽，说道。

“你不必担心，具体的内容，我日后自会告知与你。”

“明日是赛事的选拔阶段，三百勇士只进三十人，你是领主府的推荐参赛者，可以跳过选拔，直达决赛。”凯德塞斯又让侍从重新把茶续上。

“所以，你明日不必参赛，但可以去赛场看看，了解一下赛规以及对手的底细。”

“也好，我也乐得清闲。”云央没所谓地点点头。