杰克把手举得更高了些，希望这个姿势能让里查德满意，同时他在内心拼命搜索，替自己为何来到这里寻找一个说得过去的理由。但他什么也想不出来。在这样一种情况下，他甚至想不出一句圆场话。

杰克目不转睛地盯着枪筒，那只枪已经移到离他的鼻子只有三英寸的地方。杰克发现里查德的手指在发抖。这表明他不仅十分愤怒，而且有点心神不定。在杰克看来，这样一种组合特别危险。

“你要是不回答，我马上毙了你。”里查德嘘声说道。

“我是一名医学检查官，”杰克的话脱口而出，“我正在进行调查。”

“放屁！”里查德厉声说道，“医学检查官不可能擅闯民宅。”

“我没有闯，”杰克解释说，“窗子是开着的。”

“住口，”里查德说，“这没什么两样。你擅闯民宅，干扰他人生活。”

“对不起，”杰克说道，“我们就不谈这事好不好？”

“是你把那个假包裹送来的吧？”里查德问。

“什么包裹？”杰克一脸的天真相。

里查德的目光从杰克脸上滑向他的脚，又回到他的脸上。“你居然穿了一身伪造的投递员制服。这可很要花一些脑筋。”

“你在说什么啊？”杰克问道，“我不在太平间的时候总是穿这一身。”

“放屁！”里查德又骂了一句。他用枪指了指一张长椅，吆喝着：“坐下！”

“坐下就坐下，”杰克说，“你也可以客气一点嘛。”最初的震惊渐渐过去，他的机智开始恢复。他在里查德示意的地方坐下来。

里查德退回到那个枪柜前，眼睛始终没有离开过杰克。他从衣袋里摸出钥匙，随后便试着打开枪柜，看也不看手里的动作。

“要我帮忙吗？”杰克问。

“闭嘴！”里查德吼了一声。拿着钥匙的那只手不停地发抖。他终于把那个亮光闪闪的锁打开了，他伸手进去，取出一副手铐。

“哦，那东西到处都有。”杰克说道。

里查德拿着手铐，走回杰克身边，用枪指着他的脸。

“我跟你说，”杰克说道，“我们干嘛不叫警察，我会招供的，他们可以把我带走。到时候我就碍不着你了。”

“住口！”里查德喝道。接着他示意杰克站起来。

杰克照办了，又举起了双手。

“走！”里查德说着，朝实验室指了指。

杰克往后退去。他不敢让眼睛离开那支枪。里查德走上前来，左手拎着的那副手铐晃来晃去。

“站到柱子跟前。”里查德厉声说道。

杰克照着吩咐做了。他靠着柱子站住了。这根柱子直径大约15英寸。

“面朝柱子。”里查德命令。

杰克转过身去。

“双手抱着柱子，手拉手。”里查德说。

杰克照着里查德的要求做了，这时他感觉到手铐喀地一声铐住了自己的两个手腕。他现在给锁在了柱子上。

“我可以坐下来吗？”杰克问道。

里查德没有理他，匆匆回到起居室。杰克弯腰在地板上坐下来。最舒服的姿势就是双手双脚一起抱住这根柱子。

杰克听见里查德在打电话。当里查德开始说话的时候，杰克考虑着要不要高声呼救，但很快就打消了这个念头，考虑到里查德的行为是何等的神经质，这等于是自杀。此外，正在和里查德通话的人也许不会计较杰克的举止。

“杰克-斯特普尔顿在这里！”里查德的话脱口而出，“我在我那间该死的浴室里逮住了他。他知道弗雷泽实验室的事，一直在这一带转悠。这我敢肯定。就像贝特-霍尔德尼斯在化验室那样。”

听到里查德提起贝特的名字，杰克脖子上的汗毛都竖起来了。

“你别说什么镇静不镇静了！”里查德吼叫着，“情况紧急。我真不该卷进这事。你最好快点过来。这是我的问题，可也是你的问题。”

杰克听到里查德乓地一声摔下电话。听声音这人更焦急了。几分钟后，里查德出现了，这次没有拿枪。

他走到杰克身边，低头看了看他。里查德的嘴唇在发抖。“你是怎么发现弗雷泽实验室的？”他问，“我知道假包裹是你送来的，撒谎也没用。”

杰克抬头看着这人的脸。里查德的两个瞳孔睁得大大的，神色有些不大对劲。

里查德毫无预告地劈脸给了杰克一记耳光。这一击撕破了杰克的下嘴唇。一缕血迹出现在他的嘴角。

“你还是开口说话的好。”里查德咆哮着。

杰克小心地用舌头舔了舔嘴唇受伤的部位。脸已经麻木了。他尝到了血的咸味。

“也许我们应该等一等你的同事。”杰克说道，他总得说点什么。直觉告诉他，他很快就会见到马丁-切维或者克利，甚至可能见到齐默曼。

那一记耳光打伤了杰克，肯定也伤着了里查德自己，他几次把手张开、合拢，随后便又退回起居室去了。杰克听出房间里的冰箱似乎打开了，接着是倾倒冰盘的声音。

几分钟之后，里查德出来了，两眼直瞪瞪地看着杰克，手上包扎了一张餐巾。他开始踱来踱去，时而停下来，看看手表。

时间过得很慢。杰克很想服一片润喉片，但却不可能。他还感觉到自己的咳嗽加剧了，此时直感到恶心。他估计自己有点发烧。

远远地，电梯那边又传来尖利的声音，杰克本来已经滑下来的脑袋又靠在了柱子上。杰克想到了这样一个事实，蜂鸣器没有响，这说明上来的人有一把钥匙。

里查德也听见了电梯的声音。他走过去，打开房门，守候在走廊里。

杰克听到电梯哐啷一声停住，马达关闭，电梯门轰隆轰隆地打开了。

“他在哪儿？”一个愤怒的声音问道。

听到里查德和他的客人走进阁楼，杰克把脸从门口方向转到一边。他听见房门关上了，并且上了锁。

“他在那边，”里查德带着同样的怨恨说道，“铐在柱子上。”

杰克听到一阵脚步声朝自己走过来，他吸了一口气，转过头来。当他看清来人是谁的时候，他顿时目瞪口呆——