"我好久没有见到你了."她拒绝了他的一次热切的亲近以后,卖弄风情地说,"你一定出门去了."

"是的,"杜洛埃说.

"你出门到很远的地方去吗?"

"对,相当远."

"你喜欢出门吗?"

"不太喜欢,你过一段时间就厌倦了."

"我倒很希望我能到外面跑跑."姑娘说着无聊地看着窗外.

"你的朋友赫斯渥先生最近怎么样?"她突然问道.照她观察,这个经理似乎是个大有可谈的话题.

"他就在这个城里.你怎么想起问他?"

"噢,没有什么.只是自从你回来以后他一直没有到这里来."

"你怎么会认识他的?"

"上个月他来了十几次,每次不是我给他通报的吗?"

"别瞎说了,"推销员不在意地说,"从打我们住到这里起,他总共只来过五六次."

"是吗?"这姑娘微笑着说,"那是你只知道这几次."

杜洛埃的口气比刚才严肃了,他不能肯定这姑娘是不是在开玩笑.

"调皮鬼,"他说,"你干嘛这么古怪地笑?"

"噢,没什么?"

"你最近见到他了吗?"

"从你回家来就没有见过,"她笑了起来.

"这之前呢?"

"当然见过了."

"常来吗?"

"是啊,差不多每天都来."

她是个爱搬弄是非的人,非常想知道她这话会产生什么后果.

"他来看谁?"推锁员不相信地问.

"杜洛埃太太."

他听了这个回答发了一会儿呆,然后他竭力要掩饰自己露出的傻相.

"嗯,"他说,"那又怎样呢?"

"没什么,"姑娘风骚地把头一歪,回答.

"他是老朋友了,"他继续说,越来越深地陷进了泥沼.

尽管他暂时已没了兴趣,他本来还会把这小小的调情进行下去,所以当楼下叫这姑娘下去时,他如释重负.

"我得走了,"她说着轻盈地从他身边走开.

"等会儿见,"他装出被人打断感到烦恼的神气说道.

等她一走,他让自己的感情发泄出来.他从来不善于掩饰自己的脸色.这会儿,他心里感到的种种困惑和烦恼都在脸上呈现出来.嘉莉接待人家这么多次,在他面前却一句没有提起.这事情可能吗?赫斯渥在说谎吗?这女仆这么说,是什么意思呢?他当时就感到嘉莉的神色有点反常.他问她赫斯渥来访几次时,她为什么显得那么不安呢?天哪,他现在想起来了.这整个事情是有点古怪呢.

他在一个摇椅里坐了下来,以便更好地想想.他把一个脚架在膝盖上,眉头皱紧了,思绪在飞快地变幻.

然而嘉莉并没有什么越轨的举动啊.天哪,她不可能是在欺骗他.她从来没有骗过人.对了,就在昨晚她对他还是非常友好,赫斯渥也是如此.看看他们的举止!他几乎无法相信他们要骗他.

他不禁自言自语起来.

"有时候她的举动是有点怪.今早她穿戴整齐出去了,可是她一个字也没有说."

他挠了挠头,打算去商业区了.他的眉头紧皱着.走到门厅时,又碰到了那个姑娘.她正在打扫另一个房间,头上戴着一项白色的掸尘帽子,帽子下胖乎乎的脸蛋露出和善的笑意.看到她朝他微笑,他把自己的烦恼几乎都忘了.他亲密地把他的手搭在她肩上,好像只是路过打个招呼.

"气消了吗?"她仍然有点调皮地问.

"我没有生气,"他回答.

"我还以为你气疯了,"她说着微微一笑.

"不要开玩笑了,"他随便地说,"这事当真吗?"

"当然了,"她回答.接着她用一种并非故意要挑拨是非的神气说:"他来了很多次,我还以为你知道的呢."

杜洛埃放弃了对她掩饰自己的思想的打算,他不想再装出无所谓的神气了.

"他晚上来这里吗?"他问.

"来过几次.有时候他们出去."

"晚上吗?"

"是的,不过你不用这么生气."

"我没有生气,"他说."还有别人见到他吗?"

"当然了,"这女孩子说道,好像这事毕竟算不得什么似的.

"这是多久以前的事了?"

"就是你回来以前不久的事."

推销员神经质地捏着嘴唇.

"这事你什么也别说,好吗?"他握住了姑娘的手臂轻轻捏了一把,说道.

"我一定不说,"她回答."我才不为这事操心呢?"

"好,就这样."他说着又继续往外走,生平第一次进行严肃的思考.不过并不是完全没有想到他已给这女仆留下了一个很好的印象.

"我要看看她对这事怎么说,"他愤愤地想,感到自己受了不该受的委屈."天哪,我一定要弄明白她是不是做出这种事来."