下坡路上很少有落脚点和平地.他那和处境并发的精神状态,加大了他和他的合伙人之间的裂痕.最后,那个人开始希望摆脱赫斯渥了.然而,也真凑巧,这块地皮的主人做了一笔地产交易,把事情解决得比相互仇视所能谋划的更为有效.

"你看见这个了吗?"一天早上,肖内西指着他手里拿的一张《先驱报》的房地产交易栏,对赫斯渥说.

"没有,什么事呀?"赫斯渥说着,低头去看那些新闻.

"这块地皮的主人把它卖掉了."

"你不是开玩笑吧?"赫斯渥说.

他看了一下,果然有一则通告:奥古斯特.维尔先生已于昨日将沃伦街和赫德森街拐角处那块25×75英尺的土地,作价5．7万块钱,正式过户给杰.费.斯劳森.

"我们的租赁权什么时候到期?"赫斯渥问,一边思忖着."明年2月,是不是?"

"是的,"肖内西答道.

"这上面没说地皮的新主人打算把它派什么用场吧,"赫斯渥说,又看了看报纸.

"我想,我们很快就会知道的,"肖内西说.

的确如此,事情有了发展.斯劳森先生是与酒店毗邻的那片地产的主人,他准备在这里盖一幢现代化的办公楼.现有的房子要拆掉,大约要一年半的时间才能盖好新楼.

这一切逐步地发展着,赫斯渥也开始考虑起酒店的前景来.一天,他向他的合伙人谈起这事

"你认为在这附近别的地方另开一家酒店值得吗?"

"那有什么用呢?"肖内西说."在这附近我们也找不到别的拐角."

"你觉得在别的地方开酒店赚不到钱吗?".

"我不想尝试,"另一位说.

这时,即将发生的变化对于赫斯渥显得十分严峻了.散伙意味着失去他那1０００块钱,而且此间他不可能再攒出1０００块钱来.他明白肖内西只是厌倦了合伙,等到拐角上的新楼盖好后,他很可能会独自在那里租一家店.他开始为必须再找寻新的关系而发愁,并且开始意识到,除非出现什么转机,否则严重的经济困难已经迫在眉睫.这使得他无心欣赏他的家或嘉莉,因此,沮丧也侵入了这个家庭.

在此期间,他尽量抽出时间去四处奔波,但是机会很少.而且,他已不再具有初来纽约时的那种感人的气质.不愉快的想法给他的眼睛蒙上了一层阴影,不会给人留下好的印象.交谈时,手头也没有13００块钱作为谈话的本钱.大约一个月后,他发现自己毫无进展,而此时肖内西则明确的告诉他,斯劳森不愿延长租期.

"我看这事是非完蛋不可了."他说,一副假装关心的模样.

"哦,如果非完蛋不可,就让它完蛋吧,"赫斯渥冷冷地答道.他不愿意让对方看出自己的想法,无论是什么样的想法.不能让他得意.

一两天后,他觉得他必须和嘉莉谈谈了.

"你可知道,"他说,"我看我的那家酒店生意要出现最糟糕的情况了."

"怎么会这样呢?"嘉莉吃惊地问道.

"唉,地皮的主人把它卖了,新的主人又不愿再租给我们.生意可能就要完蛋了."

"你不能在别处再开一家吗?"

"看来没地方可开.肖内西也不愿意."

"你会损失全部投资吗?"

"是的,"赫斯渥说,满脸愁容.

"哎呀,那不是太糟了吗?"嘉莉说.

"这是一场骗局,"赫斯渥说,"就是这么回事.他们肯定会在那里另开一家的."

嘉莉望着他,从他整个的神态上看出了这件事的意义所在.这是件严重的事,非常严重.

"你觉得能想些别的办法吗?"她怯生生地鼓起勇气问道.

赫斯渥想了一会儿.现在他再也不能说什么有钱.有投资的骗人鬼话了.她看得出现在他是"破产"了.

"我不知道,"他严肃地说."我可以试试."