"你从来没有问过我嘛,"他回答.
她在那些密密麻麻的栏目中,漫无目的地寻找着.这个人的冷漠搅得她心神不宁.他所做的一切,只是使得她面临的处境更加困难.她在心里开始自叹命苦.她的眼睑上已经挂上了眼泪,只是没有掉下来.赫斯渥也有所察觉.
"让我来看看."
为了使自己恢复镇静,趁他查看报纸时,她去了前房间.很快她就回来了.他正拿着一支铅笔,在一个信封上写着什么.
"这里有三个,"他说.
嘉莉接过信封,看到一个是伯缪台兹太太,另一个是马库斯.詹克斯,第三个是珀西.韦尔.她只停了一会儿,然后就朝门口走去.
"我最好立刻就去,"她说,头也没回.
赫斯渥眼看着她离去,心里隐约泛起阵阵羞愧,这是男子汉气概迅速衰退的表现.他坐了一会儿,随后觉得无法忍受了.他站起身来,戴上了帽子.
"我看我还得出去,"他自言自语着就出去了,没有目的地遛达着.不知怎么地,他只是觉得自己非出去不可.
嘉莉第一个拜访的是伯缪台兹太太,她的地址最近.这是一座老式住宅改成的办公室.伯缪台兹的办公室由原来的一间后房间和一间直通过道的卧室组成,标有"闲人莫入."
嘉莉进去时,发现几个人闲坐在那里,都是男人,不说话,也不干事.
当她正在等待有人注意她时,直通过道的卧室的门开了,从里面出来两个很像男人的女人,穿着十分紧身的衣服,配有白衣领和白袖口.她们的身后跟着一个胖夫人,大约45岁,淡色头发,目光敏锐,看上去心地善良.至少,她正在微笑着.
"喂,别忘记那件事,"那两个像男人的女人中的一个说.
"不会的,"胖夫人说."让我想想,"她又补充说,"2月份的第一个星期你们会在哪里?"
"在匹兹堡,"那个女人说.
"我会往那里给你们写信的."
"好吧,"对方说着,两个人就出去了.
立刻,这位胖夫人的脸色变得极其严肃和精明.她转过身来,用锐利的目光打量着嘉莉.
"喂,"她说,"年轻人,我能为你效劳吗?"
"你是伯缪台兹太太吗?"
"是的."
"这个,"嘉莉说,不知从何说起,"你能介绍人上台演戏吗?"
"是的."
"你能帮我找个角色吗?"
"你有经验吗?"
"有一点点,"嘉莉说.
"你在哪个剧团干过?"
"哦,一个也没有,"嘉莉说."那只是一次客串,在"
"哦,我明白了,"那个女人说道,打断了她."不,眼下我不知道有什么机会."
嘉莉的脸色变了.
"你得有些在纽约演出的经验才行,"和蔼的伯缪台兹太太最后说,"不过,我们可以记下你的名字."
嘉莉站在那里看着这位夫人回到自己的办公室.
"请问你的地址是什么?"柜台后的一个年轻女人接过中断的谈话,问道.
"乔治.惠勒太太,"嘉莉说着,走到她在写字的地方.那个女人写下了她的详细地址,然后就对她说请便了.
在詹克斯的办公室里,她的遭遇也十分相似,唯一不同的是,他在最后说:"要是你能在某个地方戏院演出,或者有一张有你的名字的节目单的话,我也许能效点劳."
在第三个地方,那个人问道:
"你想干哪一类的工作?"
"你问这个是什么意思?"嘉莉说.
"喔,你是想演喜剧,还是杂耍剧,还是当群舞演员."
"哦,我想在一出戏里担任一个角色,"嘉莉说.
"那样的话,"那人说,"你要花些钱才能办得到."
"多少钱?"嘉莉说,看起来也许很可笑,她以前没想过这一点.
"哦,那就由你说了,"他精明地回答.
嘉莉好奇地看着他.她几乎不知道该怎么接着往下问了.
"如果我付了钱,你能给我一个角色吗?"
"要是不能给,就把钱退还给你."
"哦,"她说.
那个代理人看出他是在和一个没有经验的人打交道,因此接着说.
"不管怎样,你都要先付5０块钱,少于这个数,没有哪个代理人会愿意为你费神的."
嘉莉看出了端倪.
"谢谢你,"她说,"我要考虑一下."
她动身要走时又想起了一些什么.
"要过多久我才能得到一个角色?"她问.
"哦,那就难说了,"那人说,"也许一个星期,也许一个月.我们一有合适的事就会给你的."
"我明白了,"嘉莉说,然后,露出一丝悦人的笑容,走了出来.
那个代理人琢磨了一会儿,然后自言自语道:
"这些女人都这么渴望着能当演员,真是可笑."
这个5０块钱的要求让嘉莉想了很多."也许他们会拿了我的钱,却什么也不给我,"她想,她有一些珠宝一只钻石戒指和别针,还有几件别的首饰.要是她去当铺当了这些东西,她是可以筹出5０块钱的.
赫斯渥在她之前回的家.他没有想到她要花这么长的时间去寻找.
"喂,"他说,不敢询问有什么消息.
"今天我什么事也没找到,"嘉莉说着,脱下手套."他们都要你先付钱,才给你事做."
"多少钱?"赫斯渥问.
"5０块."
"他们没作任何要求,是不是?"
"哦,他们和别的人一样.即便你真地付了钱,也说不准他们到底会不会给你事做."
"唉,我可不愿意为此拿出5０块钱,"赫斯渥说,好像他正手里拿着钱在作决定似的.
"我不知道,"嘉莉说,"我想去找几个经理试试."
赫斯渥听到这话,已经不再觉得这种想法有什么可怕了.他轻轻地前后摇摇啃着他的手指.到了如此山穷水尽的地步,这似乎也是非常自然的.以后,他会好起来的.