参拜过神佛，老太太便跟随净能师太向后堂走去，其它众人知趣地往寺中别处游玩去了。

这后堂是大殿旁靠山的一个小院落，因为靠近后山，平日里少有外人来，四周颇为静谧。

为了院中景观别致，师太特意将正对山的一面修成青瓦白墙的江南样式。

小院中铺着从龙川江淘来的光洁鹅卵石，每一粒都细心挑选过大小形态，再依着大小不同摆放出规律的弧线。

卵石地面上有可以行走的步道，用青色石板铺就。庭院正中是那颗硕大且茂密地梧桐树，树干斑驳，叶片苍翠中夹杂着一两片已经有些黄意。

客堂正对着后山，坐在客堂中，后山与庭院的景致一览无余，偶有山风吹拂，也是只轻轻柔柔的在厅中绕一圈，说不出的雅致尽在其中。

净能给老太太递过来一杯茶，白瓷杯上没有纹样装饰，简单倒是合了今日这古朴意境，她问道：“今日怎不见秀竹同来？”

“子圭快回来了，许多家务要处理，小芝淇又染上风寒，一时就走不开。”老太太看着庭院里的梧桐树，尝了一口净能递过来的茶，是好茶！

轻啜一口，微微地苦随舌尖游走，待这苦在口中扩散开来，却又不知不觉化成了一种略带松子清香地甜，老太太赞许地问道：“可是白竹山的？”。

“正是”

净能边答边在三象足双耳铜制熏香炉中投了一勺沉水香粉，香炉盖子上卧着一只古铜色憨态可掬地小象。盖上盖子后片刻，就有弱弱香烟气息从盖上的镂空福纹中游走蔓延开来。

“近来家中可好？”

“唉.....”老太太长叹一声，说道：“秀竹自嫁到家中，相夫教子，孝敬公婆，对内对外、接人待物也算应对得宜，多好的媳妇.........”

“是啊！毕竟是出身大家”净能说道。

“可千好万好，却没有宜男之相，生的都是女儿。后来，婉贞进了门，原看着她相貌标致生就一副富贵相，像是个有福的人。哪里知道嫁过来这些年，虽生育不断，竟然生的也都是女儿！唉......我该如何能好啊！老爷走得早，若子圭一脉就此后继无人，它日我去到地下，见了老爷，有何颜面？”

“静淑，事事皆有定数......不可强求。”这一句静淑，唤的是老太太闺名，唤起的却是老太太对于青春往昔无限回忆，净能缓缓说道：“总还有子锡那边，再怎么说都是文家一脉。”

听净能提到子锡，老太太从青春记忆中回到了现实。

文家自明朝避难来到这远在西南边地的黑井，因家训以文德为重，代代皆有苦读诗书的传统。

虽然后来靠做盐生意发了家，家训却从未敢忘却。

咸丰时，家中老太爷就一路考到殿试，获圣上亲赐恩科进士，并赏下了御笔亲书牌匾一道“画狄芳徽”，成就了文家无上荣耀。

老太爷在世时常说，两个儿子中，唯有子圭承袭家训，自小刻苦读书，又稳重谦和，最是有君子风范，每每提及，老爷必赞不绝口。

至于次子子锡，顽童性格，不在功名上下功夫，游侠放任惯了。虽然生意是越做越红火，妻妾也接二连三娶进门，子嗣繁盛，老太爷却颇看不上那些做派。