在女儿开口之前，他先开口。

「宝贝，有件事情，我从来没有告诉过任何人，连妳母亲都不知道。

「爸爸，现在，我认为我应该告诉妳……」

热闹的国庆假期过去，生活又归入平凡里。嗯，其实也不全然平凡，司法部以「接到线报」为由，从那个气象台为起点，一路往里查，又追出一批私下收受黑钱的贪官污吏。

事情沸沸汤汤了好几个星期，接下来便是「烽火基金会」最重要的年度慈美星我卖会了。

早年烽火基金会的经费来源由政府全额补助。随着时间过去，基金会的运作越来越庞大，救济的对象也不断在增加，不再能只是仰赖政府的单独补助，于是年度慈善拍卖就成为最重要的收入之一从基金会一开始成立之初，年度义卖便是由知名的「佛尔斯国际拍卖集团」负责，今年也不例外。

每一年佛尔斯集团都煞费苦心想主题，以期让这群从世界各地邀请来的由昌豪慷慨解囊之余，还能乘机推广勒里西斯的观光业。

在所有的拍卖业务里，烽火基金会的慈善义卖可能是他们佣金最微薄的，却也是办得最用心的！这除了慈美口的缘故之外，也因为集团总裁安东尼·佛尔斯与阿比塞尔夫妇是多年好友。

「噢，妈咪，不要再弄我的裙子了，它后面的褶本来就是这个样子！」

菲雨退后一步，看看女儿裙后的那个褶，还是不满意，动手又调整一下才放她过关。

「嗯，美极了，真不愧是我朱菲雨生的。」她满意地看着自己制造出来的成品。

「为什么妳可以穿那样，我就要穿这样？」乐雅对镜子里的盛装佳人皱了皱眉头。她穿的这袭淡绿色丝质礼服，是安东尼伯伯特地从巴黎带来送她的，价值不菲。正面看起来是简单合身的剪裁，包裹她玲珑姣好的上半身，臀部以下突然散放开来，犹如淡绿色的丝滑水流，每走一步都缠绵地勾弄她的双腿。

礼服的正面虽然高雅简单，背面就相当大胆。后面一直开到腰际上方！是那种会让天下父亲看了都拚命皱眉头的剪裁―在腰中间有个华丽的皱褶向下洒开。

这件礼服无疑让年轻娇嫩的她看起来更光华璀璨，不过为什么妈妈可以穿一般的套装就好？

「哩触！这种场合，有谁会看我们这种年纪的女人？当然是妳们这种青春正盛的丫头要多卖弄一下！」

才不呢！她妈咪长了一张耐老的脸，平常穿着衬衫牛仔裤陪育幼院孩子玩的样子看起来更年轻，有一次，有个不长眼的送货员看见了，还死缠着要约她出去，妈咪笑着讲出自己的年龄时，那个小子都心碎了。

不过，也幸好她爸爸不知道这件事，不然那小子碎的可能不只他的心而已―

「天下有母亲会叫女儿卖弄色相的吗？」乐雅抗议。「怎么没有！连妳大哥都被我叫来了。」菲雨愉快地道，「我命令他一定要给我穿上他授勋的那套白制服。妳哥穿那套制服帅透了，妳看那群女富豪不把他生吞活剥才怪。」

「妈咪，妳有那么绝望吗？」乐雅大叫。

「怎么没有？最近几年全球不景气，每年能筹到的款项越来越少。如果今年还是没有起色的话，我就把你们两个拱上台卖了。」菲雨瞪她一眼。

乐雅咕哝两声，不敢再多话。

菲雨站在女儿后面，看着镜子里的两个女人。半晌，她轻叹一声，走到女儿面前紧紧地抱着她。

乐雅紧紧抱着母亲，热泪盈眶。

从小家里对她最严厉的人就是妈妈，有一度她很不能谅解，私心里甚至想，妈咪是因为爸爸和她的感情最好，所以在吃醋，才会对她这么严格。

经过这样的一场劫难，她才明白，母女天性，而且自己比想象中的更像母亲。

她们外表都是娇小柔软的女人，内在却有着钢铁的意志。她们都会在最困难的环境里，为自己找到一条活路，并且努力活得自在。菲雨吻了吻女儿的太阳穴，又紧了紧她，才退后一步。「我最好先去会场看看，不然那帮人可能会把它变成马戏团。」她温柔地理了理女儿的秀发，然后笑着离去。

「妳去忙吧，哥哥待会儿会来接我。」

乐雅送走母亲，又发了一会儿呆，才叹了口气，坐回妆镜前替自己上一层淡淡的妆。

诺兰接她到会场时，已经是半个小时以后的事了。

慈善义卖会选在首都最有名的五星级餐厅，原本父亲不喜太铺张，又觉得既然是「慈善义卖」，把那些租昂贵场地的钱拿来捐赠更符合原意。但是安东尼伯伯说服了他，「花小钱换大钱」是必要的―是说主要决策者也是基金会那边啦―父亲才没有异议。

他们兄妹俩一踏上会场，男的英俊焕发，女的娇艳动人，出身又不凡，当场成为注目的焦点。

「啊，诺兰，你们来了，真好。」雅丽丝带着一脸欢欣的笑迎了上来。

她的这一生和菲雨是越活越精采了。十几年前和洛提离婚之后，她并没有让自己停顿与消极下来。相反的，她更主动接过募款的工作，活跃度连菲雨夫人都自叹不如。约五年前，有位从以色列来的商人对她一见钟情，可是雅丽丝并没有再婚的念头。

那个以色列商人一番痴心，干脆就赖在勒里西斯不走了，从此对她展开热烈的追求。最后，雅丽丝终究拗不过那人的热情，答应相与。

雅丽丝虽然还是没有和他去办结婚登记，但在众人眼中他们已经被视为一对夫妻了。

「夫人心」

诺兰点头应好，警觉地望着她身后的贵夫人团。这些夫人若不是本身如狼似虎，就是家里有几个年龄刚刚好，而且如狼似虎的女儿。

他握着妹妹手肘的大掌紧了一紧，给她一个警告的眼神。

乐雅恍若不见。「啊，那不是安东尼伯伯吗？我去跟他打声招呼！」

「我们一起去吧。」诺兰的手指陷进妹妹的手肘里，语气中有着不容置疑的坚定。「诺兰，不急不急，有一堆阿姨想和你聊聊呢！」雅丽丝热情地道。于是威风凛凛的诺兰分队长，就这样一步一步地被拖进狼虎群里。乐雅弯弯手指道别。好好享受美人恩啊，我亲爱的哥哥。

「乐雅，我的小美人！」

她转过身，投入安东尼·佛尔斯的怀里。

「安东尼伯伯。」

「小美人，看看妳，还能更美丽吗？妳什么时候要嫁给我那不成材的儿子？」

安东尼疼爱地说。

「可能要等到他愿意为我离婚以后。」乐雅对他眨眨眼。「不过据我上次调查，他们夫妻的感情非常好，而且第二个孩子不久就要出生了，所以您可能有得好等。」

安东尼叹了口气，亲亲她漂亮的前额。

「看来，我得另打主意了。来吧，我介绍个法国朋友给妳，你们年轻人认识一下。」安东尼扶着她的手肘往旁边走。

乐雅笑叹了口气。「什么朋友……」她的话语和笑容一起消失。一个风度翩翩、高大英挺的男人，朝他们举了下酒杯。他的头发像其它富豪一样，全往后梳并抹得光亮，露出刚毅俊美的颚线，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。

「来，这位是皮尔斯·卡维埃，他的父亲是勒里西斯人，母亲是一位法国佳丽，从小在法国出生长大，名下拥有许多事业，是个年轻有为的好男人。」安东尼愉快地介绍。「皮尔斯，这位是建国英雄阿比塞尔的掌上明珠，乐雅，也是许多人心中的小公主。你若敢让她伤心的话，最好小心一点。」

「小姐。」

那位之前叫做「霍德」的男人对她举了下酒杯。

乐雅的笑容立刻冷了下来，礼貌地点点头。

安东尼的眼神在两人之间来回移动。皮尔斯眼底的火花说明了他很有兴趣，可惜小姐不太赏脸的样子。

「皮尔斯，我先去后面忙了，帮我娱乐小姐一下。」他决定退场，让两个年轻人有机会碰出一点火花。乐雅送走伯伯，面无表情地转过身，看着满场的达官贵人。她看起来美极了。霍德想。高贵优雅，冷淡矜持，就像任何世家千金一般。

他的眼神不由自主地移到她的右手，一只丝质长手套掩去一切，只有小指末端那一段看起来有些空虚。

她不但美丽，而且冷漠，完全不是他记忆中那个温暖爱笑的小精灵。

她以为这样就阻拦得了他吗？霍德涩涩地想。

不过也是，她最信任的爸爸就在同一个房间里，那个跟铁钉一样的哥哥也在，她大概觉得自己很安全吧，所以已经不必再和他虚以委蛇了。

小姐？坏胚子是不会理妳摆出什么态度的。

「很失望不是在牢里看见我？」

懒洋洋的嗓音从她的头顶正上方传下来，乐雅感觉背后一阵暖热，是他贴近了。

她早就知道他没有被抓住。她只是没想到他会那么大胆，竟然还堂而皇之参加这种高调的慈善晚会。勒里西斯曾经发布过他的通缉海报呢！不过，这男人无法无天的个性，她又不是第一次才知道。他现在的样子就像个富家公子哥，和以前的浪拓园丁完全两个样，就算他的旧雇主走到眼前来，只怕也不敢说这就是同一个人。

而且，只有小偷小贼才会躲躲藏藏，掩人耳目，像他这种「大尾」的，就是越往这种不可能的地方来，人家才越不会将他和通缉海报上的匪徒联想在一起。

警察彻底搜索过曾囚禁她的那问房子，最后，竟然找不到任何他的指纹。他们推断，他应该一直涂着某种美国情报人员研发的特殊药水，平时涂上去看起来和一般皮肤无异，可以隐匿指纹，除非用专门的药物加以清洗掉。

所有留下来的衣服也都是全新的，他固定换穿的几套全放在行李里带走了。

他们的寝具每一天都会有人来换过，换下来的直接拿去烧掉。

由此可知，这人是处心积虑了多久。

「我有话要跟你说。」乐雅突然开口。

霍德本以为她会忽视他个彻底了，不禁有些意外。

「请说。」乐雅回头看他一眼。

「这里不行。今天晚上我会住在饭店里，半夜十二点，我在后花园的凉亭等你。」

不等他响应，她冷淡高雅地扬首而去。