「左家各派都说您是为了我才不嫁人的。」她感激地望著贺彩霞，「姨，我已经长大了，您可以——」

「闭嘴!」她用力一喝，吓得悯儿吞回到嘴的话。

「我姊已死，照顾你是我的责任。」又发现自己太过冲动，她软化语气，「悯儿，我是你唯一的亲人，照顾你也是应该的，以後不准你再说这种话。」

悯儿的母亲贺彩云是贺彩霞的亲姊姊，她在悯儿五岁时得了不治之症，直到她去世之後，贺彩霞便以贺彩云亲妹妹的身分住进左家，并担起照顾悯儿的责任。

这十年来……与其说她将悯儿照顾的特别好，倒不如说她将她管得特别严格。

可她万万想不到，左让居然在三年前交代她一句话：「悯儿今後就交给你了。」之後便不见踪影，难道他真的这么信任她?

掌门不见了，她只好以他隐居山林为藉口，搪塞其他各派，所幸左让的唯一後代左悯儿尚留在派中，其他人才无藉口起纷争。可如今悯儿已及笄，依照以往惯例，该是她接任掌门人的时候了。

否则，她就得择婿，由其夫婿接掌。只是，她才十五岁，「夫婿」两个字对她而言就好比是本无字天书，她根本不明白夫婿的「作用」。

「嗯，我知道姨对我最好了。」悯儿笑了笑，接著便说：「那我去练功了。」

小小年纪的悯儿从三岁起就由左让亲自授武，只可惜她不爱武学，学了这么久仍只是个半调子。左让离开之後，她便依照昔日爹爹所教的武功招式练习，这一练便是三年，整个左家没人敢指正她学得好还是不好，只是，现在就要面临接掌的关键时刻，她不能再如此漫不经心。

然，掌门不好当，可得应付得了其他四大长老的武试，虽然很难，但悯儿知道她绝不能闹笑话。

「去吧，记得在天黑之前回来。」贺彩霞叮咛道。

「我会的。」悯儿将手里的娃娃放回原位，跟著拿起沉甸甸的宝剑，独自前往左家後山。

到了後山，她才想运气提剑，哪知道爹的宝剑真的太重，举到半空中时，她突然岔了气，手臂一折，竟直直朝草地上扑下。

「哎……哎哟!」好疼呀，为何接任掌门要这么辛苦?

「你怎么了?」突然，一道温润的嗓音从她头顶上扬起。

悯儿张著双大眼，望著眼前这个好看的陌生男人，怯然地说：「我……我没事。」

奇怪了，左家後山向来少人敢来走动，这男子是谁?

瞧他丰神俊朗、仪表不凡，斯文中带著一抹不羁的狂野，悯儿看著看著竟有些失神。

眼看他拾起落地的那把剑，悯儿这才转醒道：「公子，这把剑是我的。」

他眯起眸子，凝望著剑柄上刻著「左」字的豹型标志，顿时明白了她的身分!「你是左让的?」

问时，他已对她伸出手。

「左让是我爹。」她握住他的手，爬了起来，接著将宝剑给揣进胸口。

「你爹?!」楚御心一凝，跟著蹲下身在她面前笑了笑，「那你是左家目前的掌门人罗?」

「不是，不过我正在练武，希望自己能顺利登上掌门的位子。」她露出可爱的梨涡。

「练武?哦，你的意思是，你们左家当掌门的还必须通过考验是吗?」楚御谜样的脸孔闪现笑意。

「对呀，所以我很头痛呢。」她看著手中的剑，满腹怨言，「我爹这把剑尤其不好搞，老让我摔跟头。」

「你爹没教你吗?」这点倒让他质疑。

「我爹教过我，但我始终学不来，本来我想放弃，可是姨说我一定要有信心，爹不在了，我更不能让他失望，把『左家』拱手让人。」不知为什么，她居然跟一个陌生人聊这么多。

「姨?!」

「就是彩霞姨，我娘去世後她就陪著我。」她水灿的眼直瞅著他，「你问我好多哦!是想认识我吗?」

经她这一说，楚御心底突地一震。

或许真是他心急了，才会问她一堆问题，可这小妮子也不笨，竟能以这样的反问堵回他。

「没错，我是想认识你。」他漾出柔魅的笑容。

「那我们是朋友罗?」她甜沁一笑。

「如果姑娘认为在下够格，我们当然是朋友了。」

「嗯。」她重重点点头，自我介绍著，「我叫左悯儿，你呢?」

「我叫楚御。」他不想隐藏真名，自然是想引君入瓮。

「楚御……」她沉吟了会儿，随即展开笑颜对住他探究的深奥双眸，「好好听的名字，我很喜欢哦!」

「既是朋友，有困难都可以跟我说的，嗯?不打扰你练功，我走了。」

再执意留下只会让自己更陷於盘查她的黑洞中，收不了手。所以，他不能急，得放缓脚步。

「楚御——」没想到却是她喊住了他。

「有事?」

「以後我们会再见面吗?」平时左家弟子表面上虽然友好，但实则暗地勾心斗角，所以，她的朋友可说是少的可怜。「当然会。」他勾起一抹微笑。

「可是我不知道你住哪儿。」更何况她的行动被彩霞姨限制住，要去哪儿都得跟她报备。

如今，他是她的第一个朋友，她想将它当成自己的秘密，不让任何人知道。

「我就住在山下村庄。」他很大方的表示。

「即便知道你住那儿，我也不能去呀!」悯儿鼓起腮，但想想也释然了，十多年来她不就是这么过来的?「很高兴能有你这个朋友。」

看著她那张落寞的小脸，他又折返她身旁，「告诉我，你怎么了?」

她摇摇头，「我只是很遗憾。」

「遗憾?」

「嗯，好不容易有了朋友，可是……可是却不能长久。」她耸耸肩，勉强一笑，「不过算了，我也习惯了。」

楚御疑惑地颦额思索，半晌後问道：「以後你还会来这里练武吗?」

她点点头，「我本就应该每天都来，但过去太偷懒，老是一天打鱼，三天晒网。」说起这，她还淘气的吐吐舌。

左悯儿天真的表情让他笑了，「这么吧，以後我尽可能拨时间来看你，怎么样?」

「真的?!」她的眸子陡地一亮。

「我不是个言而无信之人。」

「那……那我们就说好了，以後就在这儿碰面罗!那今天……」她咧嘴笑著，眼珠子调皮轻转。

「你今天想要什么?」

「我能不能……能不能要你多陪陪我?」平日她就只能对著布娃娃说话，如今好不容易有个伴，她不想这么早就放他离开。

「可是你不是要练功吗?我留下只会让你分心。」楚御挑眉道。

「呃——不会啦，反正我会的就是这些三脚猫功夫，要不然你看我练好不好?」左悯儿眨巴著眸，眼里写满希冀。

「我可以看?」江湖上自家武学根本就是秘密，是不容外人观看的。

「你是我朋友，没什么好保密的。」她甜甜一笑，攀高沉重的宝剑，吃力地说：「我……我就练……练给你看。」

悯儿使尽吃奶的力气抓著剑柄，而後依照当年爹爹教她的剑法，一步步展现出来。

楚御双臂环胸，炯烁的眸光直观察著她所挥出的每一招式，这才发现左家剑法的确精细，只是这小丫头拿捏不了力道，一套好好的剑法竟让她使得七零八落的，令人惨不忍睹。

好不容易终於比画完，她还开心地对他说：「怎么样，还可以吧?以前我爹老骂我没武学天分，左家里其他长老还说我是扶不起的阿斗。」

「他们这么说你?」瞧她一脸嗟叹样，楚御英眉一飙，竟然道：「那我教你怎么样?」

「你教我?!」她很意外地问：「你也会武功?」

「略有涉猎，」楚御谦虚道。

「哦!」她挠挠颈後想了想，「可是……这比试规定要以自家武学为主，你教我的可派不上用场。」

「嗯，如果你愿意，我也可以教你左家武功。」

「你也会我们左家武功?」这下子悯儿更惊讶了。

「在下懂得些许皮毛。」

「你怎么会呢?」爹曾说过，左家武学不外传呀。

「是你教我的。」他本是不懂，可是刚刚在看过她舞弄的几招後，他已经记得所有招数。

「我?」她指著自己的鼻尖。

「好了，别问太多，如果你想赢得『掌门人』的头衔，不想让你爹失望的话，从现在起就得努力点了。」他说著，便拿过她手中剑。「虽然你在招式上都没问题，但是力道太小，仔细看著，是该从丹田施力。」说著，楚御便在她面前比画起来。

悯儿张大眸子看著他那如行云流水般的流畅动作，从头到尾一气呵成，连一丝滞碍都没有。

在她印象中，爹爹在耍剑时也是这般，往往一个闪眼就武完了，可她却连一招都吸收不了。

「哇……好厉害、好厉害!」悯儿不敢相信地拍手叫好。

「看清楚没?使剑不是光靠手臂的力量，否则会很吃力。」他把剑递给她。

悯儿拿著剑，依旧觉得好沉重，「你说从哪儿施力?」

「丹田。」

「哦，我试试。」悯儿深提口气，缓缓将丹田的气往上移，接著举起手，顿觉剑的重量真的减轻不少。

她眸子倏然大睁。「真的耶，它变轻了!你看好，我再使一次。」

接著，她便腾空而起，却在半空中一个转身，丹田之气接不上来，整个人就这么栽了下来!

「小心——」楚御长臂一伸，稳稳地接住她。

「啊!」悯儿捂住脸，落在他怀里後，整张小脸涨得更红了。

「练功别太急，你已经有进步了。」他魅惑一笑。

悯儿赶紧站起来，露出小女儿般的羞赧神情，「我知道了，刚刚我的确急了点，那我……先回去了，明天下午见。」再望了他一眼後，悯儿便快步朝家的方向直奔而去。

楚御望著她那娇小的倩影，不禁又想起她刚才那副窘迫的神情，嘴角勾勒的笑容也更深了。

如果计画能够奏效，他应该可以在最短的时间内进入左家，查出杀害师父的凶手……