「谢谢,可是他?」芊芊指着窝在桌下的一对爷孙。
「看在姑娘的面子上,我就饶过他们。」
「就这样?」她眨着尚挂着泪珠的大眼。
「呃……我再送他们十个包子。」老板咬着牙,彻底牺牲似地说。
「才十个?」她拭了下泪水,「待会儿海上飘来,我跟他借银子,你就给他们二十个包子、二十个馒头吧!」
「这……这……」天,心在滴血,手在抽筋呀!老板用力一叹,「罢了,就给他这些,我也不要姑娘的银子,-可千万别跟海爷要银子,那可是会让我难为情的。」
「哦!既然怕难为情,刚刚还猛对人家老爷爷开骂。」说着,芊芊便将蹲在地上的老爷爷给扶起来。
「是、是,是我不对。」老板嘴里虽然道着歉,心底却很不甘心,那些包子馒头都是白花花的银子呀!
「我刚刚迷了路,走了好多路,累了……可有地方让我歇会儿?」她依旧用那副软柔的嗓音说。
「当然可以,请跟我到后面的客房歇息。」收留海上飘的未婚妻,那是多大的荣耀,说不定待会儿海上飘一开心,赏他几锭黄金呢!
「谢谢。」芊芊甜甜一笑,跟着走向里头的厢房。
可她真能待到海上飘派人来接她吗?她又不是傻子,到时候准被老板给乱棍打死;再说,她想破坏自己名声的计划都还没展开,混了一天什么都没做,那怎么成?
对!她从屋内找出笔墨,在墙上写下一句话──
我非海上飘的未婚妻,而是于家大小姐于芊芊,要包子钱尽管来找我。
哇……太好了,这样不但破坏了名声,又可气死这个臭老板,最好他四处宣扬她的恶行,她会很感激他的。
接着,趁所有人在前头忙碌之际,她偷偷潜了出去,在经过厨房时,瞧见放在门边两大桶的馅与面粉时,她眼珠子一转,假意晃到里头和厨子们打招呼。
大伙都以为她真是海爷的未婚妻,也都亲切的回以笑容,等她绕了一圈出来时,手里已多了一大包盐巴,她狠狠地将盐巴往面团和肉馅的桶子里一倒──
哈……气死你这个小器的老板。
任务达成后,她便开心地离开了,可是才转过大老胡同,却猛地止了步,一双大眼直勾勾地盯着眼前一道黑影!
再往后跳了几步,她才看清楚对方。
「你是谁?」天,他好高大,她在姑娘之中已不算矮小了,踮起脚尖也不过到他的胸口,还有他那双凝睇着她的利眼看起来好严肃。
「-是谁?」海上飘冷眼瞅视着她。
「我?!」芊芊比着自己的鼻尖,「我是海上飘的未婚妻,请多多指教。」
「-胡──」霍伯正想反诘,一只手又被海上飘握住。
「哦!」他眼一-,「不知姑娘哪时候和海上飘订的亲?」
「上个月-!」这人还真烦。
「刚刚-在那儿做了什么好事?」海上飘一双魅力十足的目光往包子店的后门瞟了一眼。
「我……」芊芊眉一皱,「你管得还真多。」
「因为我看到了。」
「啊!」她倒抽口冷气,缓缓抬起头扬起一抹微笑,「你要告状?」
「我不会。」
芊芊这才松口气,「我就说嘛!谁敢惹海家的人呢?何况我还是海上飘的亲亲未婚妻呢!」
瞧她说得脸不红气不喘,霍伯颈子都红了,只差没替她挖个洞,好让她藏进去。唉~~大姑娘说出这种话,丢人哪!
海上飘-眼望她一眼,眼底微微闪过一丝不一样的光影,似笑非笑的。
「海爷,我们还有要事呢!」霍伯心想海上飘八成不想再跟这小丫头闲扯下去,于是替他找个借口好走人。
「嗯。」他点点头,可才转首就听见芊芊喊住他。
「等等。」
他回过头,蹙眉看向她。
「喏,你的东西掉了。」芊芊弯下腰,拾起他掉在地上的玉佩。
「送-吧!」他淡淡地说。
「送我?」芊芊将它凑到鼻尖一瞧。于家虽不及海家来得显赫,可骨董玉石倒也不少,从小耳濡目染下,她多少懂得一些,依判断这玉佩面滑色润,质地非常纯净,绝对价值不菲。
他点点头,与霍伯继续朝前走,他的马车还等在那儿呢!
「你有马车?」远远地,芊芊也看到了,「你下个落脚地是哪儿?」
「达鹿。」
「哇!正好顺我的路,你能不能送我一程?」溜出府后就怕被抓回去,一路上她又躲又藏又忙着逛大街,不知不觉都走这么远了,若要她再走回去可会废掉她一把嫩骨头。
「我们有急事,没办法送。」霍伯替他说了。
「厚,还真小器。」芊芊对霍伯做做鬼脸,「不过你说的不算,我问的是他。」她张着双大眼对着海上飘猛瞧。
「我们的确没空。」即便她给了他挺不一样的感觉,可要他「怜香惜玉」还早的呢!
「还真-,不怕我告诉海上飘,他可是会带大批人马剿了你们。」她双手-腰企图威胁他们就范。
「-是说海上飘会无由地随意剿人?」没错,虽然他只是名商人,可是与扬州巡抚有些交情,往往有些士兵们穷于应付的恶人,他多会率领底下的海家子弟兵相助。
「我就要成为他的娘子了,当然是非常了解他-!」芊芊说得如此理所当然。
「那-说说看他是个什么样的人?」本不该留下,可海上飘难得的对一个女人产生兴趣。
「他!」她双手背负在身后,一副了不起的模样说-「他……」咦?该怎么形容她想象中的海上飘呢?
「快点说吧!」霍伯倒想瞧瞧她究竟了解他们主子多少?
「呃──你们瞧过关公的画像吗?」她咧开嘴问。
「关云长?!」海上飘跟霍伯两人同时拧起眉。
「对对,就是他,我未婚夫就是长那个样儿,怎么?怕了吧!嘿嘿!」芊芊还不知死活地朝他们猛眨眼。
「哦?那我还真想会会他了。」海上飘蜷起嘴角,但嘴角的笑容怎么看怎么不对劲儿。
「会他?!当然欢迎了。」反正过了今天,你也不会再见到我了。
「那我就直接送-回扬州海家吧!」
「什么?」芊芊赶紧摇头加摆手,「不好吧!我……我可以自己回去。」
「-方才在店内不是说迷路了?」
「呃……是呀!我是迷路了,可又突然想起来。」她开始干笑,并节节往后退。
海上飘长臂一展,瞬间攫住她的手腕,眼神变得凌厉,「还是跟我们走吧!」
「你……你这男人怎么那么凶,走就走,你别拽着我,都抓疼我了啦……」她用力抽回自己的手。
「因为我还有些帐得跟他算算。」没错,他刚刚才去收了一堆银两回来,还没把帐算清呢!
「算帐?!难道……难道你是海家的死对头,想掳走我?」这男人愈看愈奇怪,莫非她误入贼手了?
看着她那副极度滑稽的表情,海上飘微微凝起双目仔细欣赏起来。
「-说呢?」他没承认,但也没否认。
「天!」芊芊倒抽口气,突然瞪着他的身后大叫,「你看──海上飘带了人来救我了……」
海上飘和霍伯同时转首,她见机不可失,立刻回头拔腿就跑。
「海爷,她溜了。」霍伯指着她慌慌张张逃开的身影。
「我是故意让她溜的。」海上飘隐隐一笑。
「为什么?」
「你不回去了?」海上飘反问。
「哦!是呀!再被这丫头纠缠下去,我们可能天黑之前赶不回扬州了。」霍伯恍然大悟。
「那还不走。」旋身走到马车旁,他掀开布帘坐进车内,霍伯连忙跟上。
马僮扬鞭一喝,马车徐徐加快速度朝前直奔。
霍伯忍不住问道-「海爷,您出来收帐也差不多两天了。」
海上飘点点头,「嗯。」
「那您……您……」
「你到底要说什么,就直说吧!」
「那小的就直说了。」霍伯偷觑着他冷逸的表情,「这一趟下来,海爷可有看上哪家姑娘?」
「姑娘?」海上飘拧起眉。
「是啊!昨儿个晌午经过吴员外府邸时,吴员外不是带了两位小姐在门外候着?还有,今儿个前往柳家庄收帐时,他的孙女也直在您身边打转,那姑娘长得挺清秀的……」
听霍伯说了一串,海上飘的眉头却愈皱愈紧,「有这回事?我全没注意。」
「啊!天……」霍伯抚额,差点儿昏了过去,还好他心脏够强。
「你真的非得我娶妻不可?」看样子他不讨个妻子回家,这个老管家八成会没完没了下去。
「海家这么大,不能没有主母啊!」
「那就……」他唯一有印象的就是……「刚刚那位姑娘吧!」
「什么?」霍伯以为自己听错了,掏掏耳朵又问-「您是说刚才那个招摇撞骗,还在人家馅料里撒盐的刁女?!」
「我倒不觉得她有哪里不好,她之所以使坏,不过是想给包子店老板一点教训。」他嘴里虽这么说,脸上的表情却平静无波。
「海爷,您该不会喜欢上她了吧?」霍伯试问。
「喜欢?」他挑眉。
「您若不喜欢她为何要为她说话?」
「我说的是实情,并非为她说话,何况这趟出门我只记得她。」他闭上眼,「好了,若要我成亲就是她了,如果你觉得不妥那也行,我更喜欢现在自由自在的生活。」
啊!海爷的意思是--非她莫属了!
天……不过海爷都下了令,他也只有照办的份,赶紧派人去查查这丫头的底细才是。
但要找谁提亲呢?霍伯左思右想……对了,这种事哪能让蔺公子闲着呢!由他出面最适合了,他能言善道,黑的都可说成白的……对,就去找他商量吧!