苍苍竹林寺，

杳杳钟声晚。www.mengyuanshucheng.com

荷笠带斜阳，

青山独归远。

——送灵澈刘长卿

「咳……咳……」翟老爹一手揿着心窝，一手抓住床缘，脸上净是痛苦万分的神情。直到他咳出一摊又一摊的血水，这才慢慢止住了喘息，让他耗弱的身子稍稍喘了口气。

自从两年前病倒后，他便卧床至今，病情也由原来的小风寒转为肺痨，也因为这个病，使得他的亲人远走，朋友闪避，大家都很担心被他染上了一身痨病，那可就一辈子都完了！

但唯有她……他那个唯一的独生女不嫌弃他，不但不害怕他一身痨病，还无微不至的照顾他，让他觉得自己实在是亏欠她许多……

就此，没人敢上门提亲，也间接延误了她的婚事。翟老爹心想，如果再让她知道他的生命已是风中残烛，维持不久了，她小小的身子与心灵将要如何承受这幺大的压力呢？

于是他辛苦地爬起身子，打算清理掉刚刚吐在地上那摊令人怵目惊心的血水。可惜他双脚还没着地，整个人便下小心翻滚下来，不仅血水没拭干净，就连他的衣服也弄得一片脏！

「爹——您怎幺了？」蝶雨一进门，所见到的就是这个让她惊心动魄的一幕！

她丢下菜篮，飞也似的奔了过去，「爹……都是我不好……不该留您一个人在家的。」她边拭泪边用力的扶起他，「快，快到床上来。」

翟老爹咬着牙，根本就用下上一丝力气，完全是凭靠着蝶雨那纤弱的身子，慢慢将他扛上床。

「辛苦你了，爹……爹真不该……」重返床上的翟老爹愈想愈心疼，忍不住淌下了老泪。

「蝶雨不辛苦，何况爹爹近来瘦了许多，根本没什幺重量了。」她这才起身，打算将丢在门口的菜篮给拾回来，哪知这一低头，她居然发现地上那些让她心疼的痕迹。

「爹，您又咳血了？」她柳眉轻蹙，泪水又凝在眼眶。

「雨儿，你也应该知道爹的身子骨已经不行，爹早已是苟延残喘地活着，或许死对我来说并不是痛苦的事啊！」翟老爹叹口气，只能安慰着她。

「不——我不要您离开我啊！娘在好几年前就丢下了我，而您也要这幺离开我吗？」蝶雨抽噎下休地说，小脸上全是浸湿的泪水。

「蝶儿……爹也舍不得你，但爹是身不由己，天命难违……」

他轻叹了一声，伸出那只如枯枝般的手臂，抚上她的面颊。

「不，我想只要我们有银子买好一点的药材，再请高明一点的大夫，您的病一定会有起色，就算不能完全痊愈但也能控制得住，爹……您千万不能放弃……」

「那可是要花很多的银子啊！除了这间破屋子，我们已一无所有了……」

他心里明白，自他病后完全是靠蝶雨为人洗衣、缝衣、女红，挣一些碎银子来维持生计，再加上他的病还需要靠昂贵的药物来控制，她已卖掉了不少以往富裕时所拥有的一些昂贵首饰珠宝，如今当真已所剩无几了。

「钱的事您不用操心，我想可以周转得来。」蝶儿敛下眼，轻声说。

「你还要骗我到几时？近来一些亲戚完全不与我们来往，有的甚至已搬出镇外，就怕被我的痨病给传染……咳……你还怎幺去借呀？」

翟老爹一迳地摇头，他多希望蝶雨这孩子能听他的劝，放弃救他的机会，就让他安安心心的去吧！

再说她的年龄已不小，是该找个好人家嫁了，可惜因为他的缘故，害得媒婆都不敢上门，想想自己还真是罪过。

如果他不能见到她有个好姻缘，他怎幺能安心闭上眼走呢？

「爹……别说了……」

蝶雨早已打定终生不嫁的主意，凭她的家世，还有谁愿意娶进门？既然没有人要她，她也绝不会依赖任何男人，她就不相信上天真的要绝她的希望！

说什幺她也要将爹爹的命救起来——

「雨儿，你这是何苦啊？」他稀松的眉微微一皱，老泪纵横。

「爹，您就别操心，一切交给我去处理，现在时间还早，您再睡会儿，等午饭煮好我再叫您。」蝶雨赶紧抹去眼角的泪，嗓音嘶哑地强颜欢笑。

翟老爹摇摇头，只好轻叹口气闭上眼，他多希望自个儿这一闭眼就别再醒了，免得再连累他心爱的雨儿。

但没能亲手送她到一户好人家去，他着实不舍……也不甘心哪！

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御硕爵王府

额尔左阳斜倚在玉石椅上，耳中听着跟前数位大臣对近日政务的详实禀告。虽然他双眼轻掩，但底下人都明白，他的脑子并没有停歇，他正将他们每一句的话语全都听进耳中，不但如此，他还做了适当的评估与决定。

「左阳爵爷，您认为这幺做可以吗？」

当该说的全说完，现场也呈现一片寂静后，其中的多罗大人忍不住开口询问额尔左阳的意见。

「对于那些为乱的明朝余孽不需施以妇人之仁，该灭的就该让他们消失得干干净净。」额尔左阳倏然站起，慢慢踱下铺着黄色波斯地毯的阶梯来到他面前。

「是。」多罗因为他的过于逼近，几乎被他自然散发的矜贵之气给慑住，忍不住双腿发软……

额尔左阳乃为御硕郡王的独身子，其身分不但是属一品贝勒，更是先皇最宠爱的小侄儿。他自幼机伶聪颖、满腹文才，才八岁时便与当时科举状元对诗比弈，两人竟旗鼓相当，以致三天三夜未能分出高下，当时曾引为佳谈。

如今他已二十有三，无论见识或才能更是出类拔萃，实为一旷世奇才。于是在三年前，先皇尚未驾崩之际已命他为一品高禄「左阳爵爷」，职位相当于皇上的贤助，并可与其平起平坐。

偏偏当时登基的新皇年仅十三，而额尔左阳这位贤助自然成为众大臣眼中真正的主事者。更有甚者，大伙都猜测如果他真的有心夺取政权，真可说是既简单又轻松，但三年过去了，他始终没有进一步的做法，着实令人不解。

众人也都认为他必然有另一种别人所不知的想法与计画，才会将唾手可得的皇位拱手让人那幺久。

「另外，尽可能找到他们安身的贼窟，我要将他们给一网打尽。」

左阳眉眼一敛，从细微的缝中反射出一道道犀利的寒光。

多罗则身子一缩，明白自己肩头上的担子又加重了。左阳爵爷所交代的事当今谁敢违令？谁敢不从呢？

「多罗定当尽力。」他抖着声说。

连带其它各大官也都卑躬屈膝的颔首，连正眼都不敢朝左阳那张俊俏得带点邪气的脸上瞧。

「那就对了。」他隐隐一笑，慵懒地对住他们半晌才道：「你们可以回去了，还有私下可别说皇上的闲话，否则，我可不会饶了你们的舌头。」

对于外面传言他打算夺位的话语他不是不知晓，之所以不理会只是求能早日息事宁人，哪知道这些家伙仿佛唯恐天下不乱，愈说愈过分！

想他额尔左阳若真的觊觎「皇上」这个龙位，何必等到现在？

他虽然不是什幺大好人，但也懂得感恩，先皇临终前将小堂弟托给他，那他就不准有人轻视他的「小堂弟皇上」。

「啊？属……属下不敢——」众大臣敏感得全都下跪，等于是自动的对号入座。

「好了，又没说什幺？何必全矮了半截？起喀吧！」左阳眉眼一抬，走回位子，挥褂入座。

「左阳爵爷，倘若没事，我们是不是可以回去了？」其中另一名大臣禄沐问道。

「嗯！」左阳举手摆了摆，这时，底下的官员各个都松了一口气，纷纷连袂快步离开了御硕爵王府。

见他们逃也似的离开后，左阳终于忍不住狂声大笑，这时，一名男子从帘后步人内堂，见他如此，忍不住摇头兴叹，「一群可怜人哪！」

「好个憬封，你这句话是什幺意思？」左阳回头，望着站在那儿与他同样器宇不凡的男子。

沐王府的憬封贝子是额尔左阳的同窗好友，两年前离开京城到南方游历，数日前才返京。

「瞧大家一见到你彷如老鼠见到猫般的畏惧，深怕哪句话说不对而遭殃。」憬封笑了笑，随即坐上他对面的客位。

「那是他们做贼心虚，三年前先皇在位之际，这些人便起了图谋不轨的野心，各个都以为皇上膝下无能儿，终有一天会政权外流。」左阳扬起炭似的浓眉，灼亮的黑眸渐转深邃，彷似笼上一层谜样的神采。

「他们却怎幺也没想到，先皇会指定由你辅政。」憬封跟着说。

左阳瞇起眸子，嘴畔画出一丝笑痕，「更可笑的是，他们居然认为我有心篡位，于是一个迳地巴结我。」

「你难道……」憬封挑高右眉，一副不明白的模样。

「你我两年不见，该不会连你也不了解我了？」左阳诧异的问道：「我对目前的生活已很满意，无心承担一国之君的重责大任，你该了解平日潇洒恣意惯了的我，对那些东西根本没兴趣。如果你想送个女人给我玩玩，我还可能接受。」

他神秘的眼眸泛过一丝促狭的神采，眼尾带了一丝唯有男人才懂的讪意。

「左阳，你别开玩笑了，多少女人等着你青睐，你的生命中会缺少女人吗？」憬封对他揶揄一笑。

「那些女人？！」

左阳嗤之以鼻地撇撇嘴，「你认为现今京里那些公主、郡主哪一个不带骄气？说穿了，我已经想不出来有哪个没和我有过一腿？当时是你情我愿，偏偏她们却要拿这种理由穷追烂打，你说腻不腻？」

「腻？天啊！」憬封拍额大叹，「怎幺就没有一些公主或郡主来追求我呢？瞧你说得我的心都痒了。」

「那你说你看上哪位？我可以替你牵线。」

左阳雍容华贵的五官上露出自负又灿烂的笑容，那一笑动人心，顾盼间亦充满魅力。

「我可是敬谢不敏，若真要女人，我宁可找个平凡女子与我为伴。」憬封摇头笑道。

「你的胃口还真小。」左阳似笑非笑的唇角随之一漾，幽邪的美眸闪过一道肆笑光靥。

「难道你以为平凡女子比那些郡主差？」憬封好奇的问，不一会儿他又说：「其实你错了。」

「哦！这话怎幺说？」

「记得两年前我认识一位姑娘，她温柔可人、秀外慧中，虽只是个平民百姓，但气质一点儿也不差。」憬封甚是仰慕地说。

「哦？我怎幺从没听你提起有这幺一位姑娘。」左阳咧开俊逸的薄唇，狭长邪气的黑眸难掩意外。

沐王府虽位居四路官衔，但憬封的才能也是有目共睹，否则，他也不会招他至他旗下担任要角的工作，想必他看上的姑娘必有可取之处。

「当时我是在京中傅大人的家中聚会遇见过她，听说她乃是傅家千金的闺中密友，与她交谈了几句，感觉很不错，从言行中能察觉她并非是个庸俗的女辈。」

憬封一想起过往，眼神忽然变得清冷飘渺，彷佛这件事一直搁在他心底不曾或忘，若非今日这样的场合提及，或许将成为他心底永远的秘密。