枕上的天寿，呆呆地望着漆黑的窗户，反复回味、咀嚼着梦中情景，历历往事也翻江倒海地再现眼前－－
想见他又怕见他。每每想到自己身上那桩最大的<a href=http://dongyeguiwu.zuopinj.com/5512/ target=_blank class=infotextkey>秘密</a>，天寿的心就浸进了冰水中。更何况他从演戏中不仅开启了情窦，也懂得了廉耻。他演过的那些数不清的贞妇节妇，杀身成仁的费宫娥、<a href=http://aoerhanpamuke.zuopinj.com/5713/ target=_blank class=infotextkey>雪</a>艳娘，舍情取义的李香君，都在时时告诫他；他自己一家因英夷的鸦片和随之而来的战祸家破人亡：听泉居被英夷强占，父亲怒病交加而死，他最敬爱的姐夫在英夷的炮火中罹难，他怎么能恋上一个英夷鬼子！住在状元坊的日子里，他为大姐媚兰羞愧；那么自己这一段情，与媚兰的所作所为又有多大差别？……
在疾病和矛盾中苦苦煎熬的天寿，终于咬紧牙关，下定决心，逃离了宁波。
本以为就此剪断情丝，一了百了，谁想情生<a href=http://buerjiakefu.zuopinj.com/5961/ target=_blank class=infotextkey>魔障</a>，梦绕魂牵，他难道就摆脱不了它的困扰、煎熬，就真是无穷无尽了吗？更苦的是他无处诉说，想要一吐心头块垒都不能够。从小如此，现在如此，想来这一辈子都会是如此了。
今天借着来兴善庵上香，天寿以昨夜梦境为由，在神前暗暗祝告，求神指示：他与所恋之人，究竟有没有缘分，能不能成就婚姻？他明知这是绝不可能的事情，却还是想要试一试。如果占板向他显示凶相或是平相，他反倒能心平气和地接受，这样的连续三次吉相，他只能当做是神对他的揶揄和嘲笑，对他的想入非非的惩罚……
站在一边的悟性见天寿只是不做声，便笑道：“三卜皆吉，怕是红鸾星动，小爷莫不有婚姻之喜？”
英兰叹道：“世事纷乱如此，哪里顾得上替他说亲！只好待事定以后了。”
悟性笑道：“万事都拗不过一个缘字去。机缘到了，刀山火海也挡不住哩！”
天寿突然扑倒在悟性脚下，呜咽着说：“师傅，你收我做徒弟吧，我要削发出家！”
英兰大惊：“你疯了吗？”
悟性也惊异地笑道：“小爷在说笑话呢！”
天寿两泪双流，仰着头，痛苦地哀求说：“我实在没路可走了，师傅你就收了我给我剃度了吧！不然，我只好去死了……”
记得小时候的天寿极是爱哭，就像是满身露珠的清晨的娇花，略略一碰就泪落如雨。经了定海之战、宁波之病，英兰很少再看到他掉眼泪了，而代之以沉默，一种包含了最初的冷静和成熟的沉默。今天这是怎么了？英兰生气地对悟性说：
“不要理他！不知道他心里有多少花样儿。我这当姐姐的好歹总能养活他一辈子吧，他倒不肯，今天要搭班唱戏，明天要回家种花种树，后天又说要去经商，如今可好，竟想出家！有什么正经！”
悟性笑道：“我说呢，小爷定是糊涂了，一时心血来潮，要出家也不该到我们这尼庵来嘛，你是当和尚的，怎么好拜我这尼姑做师傅呢？”
天寿张口结舌，顿时脸涨得通红。英兰说别在这儿跟庵主瞎捣乱了，早点儿回家要紧。悟性连忙送出神堂。
外面一片喧闹，人语声脚步声乱乱哄哄，三人急忙赶到庵门口，只见人流塞满了窄窄的街巷，攒动的人头喊着叫着笑着，拥向城中最热闹的大市口。
人群中的青儿看到英兰姐弟，转身跑过来禀告说：海都统的手下又在小<a href=http://diyi.zuopinj.com/652/ target=_blank class=infotextkey>客栈</a>里搜到了三个汉奸，立刻就要在大市口杀头示众了！其中一个汉奸贼大胆儿，一个劲儿嚷叫自己不是汉奸，还跟那些捉他的官兵说说笑笑哩！众人都夸此人英雄了得，都要跟着去，看看他杀头落地还能不能笑！……小爷要不要去瞧瞧热闹？……
天寿厌恶地挥手说，“不去不去，快回家。”
悟性叹道：“作孽呀，谁知道他是不是汉奸哩！……”
出门之际，英兰发现庵门上粘了一张贴子，便指给悟性，三人凑上去看，却是四句诗：
你是胡人二百秋，拆完庙宇有人收。
<a href=http://dubianchunyi.zuopinj.com/5588/ target=_blank class=infotextkey>红花</a>出水黄花落，更有胡人在后头。
悟性皱眉道：“说的是些什么！胡乱张贴，竟贴到尼庵来了，不成话！”
天寿忽然紧皱眉头，小声道：“莫非这前一个胡人说的是满人，后一个胡人说的是英夷？……”
悟性一听，大惊失色，哆嗦着手赶紧把纸撕掉，悄声地叨叨：“也不知哪个短命鬼干的，这不是要我的命吗？住不得了，住不得了，还是早早打点云游去……”她来不及多说，捏着那纸团儿转身回庵堂去烧掉最要紧。
天寿望着悟性的<a href=http://sanmao.zuopinj.com/2665/ target=_blank class=infotextkey>背影</a>，轻声说：“姐，我们也要尽早离开才好。”
英兰笑道：“有你姐夫这张护身符，用不着担心。”
姐弟俩都不愿看行刑杀人，但回家必须从大市口经过，纵然穿小巷绕弯路，也躲不开满坑满谷的看热闹的人群，听不完他们兴致勃勃的大声谈笑：
“哈，那人真是条汉子！面不改色，连一丁点儿汗都没出，我亲眼看见的！”
“我亲耳听到他一面笑一面对刽子手说，他是个穷汉，没有钱，但脚上的新靴子是真正好<a href=http://moyan.zuopinj.com/991/ target=_blank class=infotextkey>牛</a>皮，情愿相赠，只求老兄把活儿做得干净痛快！……瞧瞧，全不把杀头当回事儿！……”
“他还笑模笑样儿地一个劲儿地央告行刑官，说他一辈子就爱唱戏，开刀前再让他唱一口儿呢！……”
“行刑官答应了没有？”
“不知道哇！……人家临死之前就这么个心愿，总该答应才对吧？……”
“哎呀！这天色怎么回事？像是变暗了……”
“你见了鬼了吧，青天白日的，说什么胡话！……”
从大市口人头攒动的中心，忽然飞出又响亮又高亢的昆腔：
收拾起大地山河一担装，四大皆空相，历尽了渺渺程途，漠漠平林，叠叠高山，滚滚长江……
《千钟戮》中这支《倾杯玉芙蓉》，几乎家家耳熟，人人能唱，所谓“家家‘收拾起’，户户‘不提防’”【清代中叶，昆曲全盛时期，许多名剧在全国各地传唱。“收拾起”是指《千钟戮·惨睹》一折中第一句唱词“收拾起大地山河一担装”；“不提防”指《长生殿·弹词》一折中的唱词“不提防余年值乱离”。】。但是这位临刑者的声调又高又脆韵味又厚，顿<a href=http://fengneigute.zuopinj.com/5800/ target=_blank class=infotextkey>时震</a>慑了人心，使上千人聚集拥挤，嘈杂混乱的大市口刹那间静了下来，人们就像中了魔，瞠目结舌，又惊又喜又怕，任凭那如同浸透了血泪的悲壮苍凉的咏叹在空中回旋萦绕，回旋萦绕……
天寿猛然抓住了英兰的手，浑身发抖、面色惨白，小声地说：“天爷！是他！是他呀！……”说着拉了英兰就朝大市口人群中拼命地挤过去。
这时，人群中却起了一阵骚动，人们终于发现天色不对头了：
“哎呀，天怎么暗下来了！……”
“莫非这杀人行刑触怒上天？这些人是冤枉的？……”
天色竟越来越暗，眼看着天上的太阳只剩半个，还在一点一点消瘦，远处街巷传出一阵又一阵敲铜盆敲锣鼓的声音，有人大喊出声道：
“不得了啦！<a href=http://jiapingwa.zuopinj.com/2488/ target=_blank class=infotextkey>天狗</a>吃太阳啦！……”
唱曲声戛然而止，受刑人用他唱曲的极亮极响的声音大吼道：
“冤枉啊！－－”
几乎与这凄厉的呼叫声同时，天寿和英兰也在大叫：“刀下留人！－－”