“……求主赐天恩与主的子民，更赐恩典与在这里聚会的人，叫他们谦恭听圣经的道理，都深信在心里，终身圣洁，做事合理，诚心事奉主。www.xiashucom.com在这容易逝去的世界上，凡遇难的、受苦的、生<a href=http://cangyue.zuopinj.com/199/ target=_blank class=infotextkey>病</a>的、有缺欠的和遭别样灾难的人，伏求主大发慈悲，安慰拯救他们。阿门，愿主与你们同在。”
这庄严热情、<a href=http://cenkailun.zuopinj.com/6426/ target=_blank class=infotextkey>水晶</a>般纯净的声音，在这间小小的礼拜堂四壁间回响。主礼的汤若望神父<a href=http://chili.zuopinj.com/919/ target=_blank class=infotextkey>立</a>在圣坛边，身着黑色长袍，头戴黑色小帽：胸前悬着耶稣受难十字架，深深的蓝眼睛、高鼻宽额、线条刚劲有<a href=http://huanzhulouzhu.zuopinj.com/584/ target=_blank class=infotextkey>力</a>的面容以及整个身姿，都显示着一种极富感染力的虔诚。一排排祷告席上的教徒报以同样的热情和虔诚，齐声回应：
“阿门，愿主与你同在。”
因为全是女子，声音像林中莺燕齐鸣一样温婉好听。
女教徒们纷纷起身，有的到圣坛前问教义，求神父祝福，有的往捐献盘里投银钱，之后，三三两两相随离去。汤若望微笑地看着这番景象，心里很觉安慰。
汤若望，原名约翰·亚当·沙尔·冯·白尔。1592年他出生于沙尔·冯·白尔这个德国莱茵州古老<a href=http://tugeniefu.zuopinj.com/5983/ target=_blank class=infotextkey>贵族之家</a>的科隆城爵邸。也许是因为自幼就在闻名于世的科隆大教堂的庇覆之下，他们的弟兄三人中，两人都献身于上帝的事业，成为教士，另一个勉强留下来继承爵位。
沙尔家族的纹章，是各色方格上一顶飞鹰的盔帽。据亚里士多德的学说：四方形象征一个勇敢者的坚定和刚毅。沙尔家族确实产生过这样的英雄，那位因抗击俄国暴君伊万而被俘、在莫斯科附近被处斩刑、宁死<a href=http://zhangyiyi.zuopinj.com/2259/ target=_blank class=infotextkey>不</a>屈从容就义的菲立普·沙尔·冯·白尔，就是这个家族的光荣。
汤若望并不以他出身为荣，在姓名中有意识地去掉了表示贵族世系的“冯”，但他终身奉行家族纹章上方格的用意，坚定勇敢地选择了一条荆棘丛生的路，从未动摇。十六岁离开科隆往罗马进神学院，从此再不曾回过故乡。
二十六岁那年，约翰·亚当神父乘“善心耶稣”号<a href=http://qiongyao.zuopinj.com/1243/ target=_blank class=infotextkey>船</a>赴中国传教。墨西哥湾的强猛海流、基那阿海令人谈虎色变的无风带——“死气层”、可怕的“基那阿”疟疾的袭击，都没能摧垮他的意志，他终于到达澳门。不过，由于近一年的困难的海上航行、由于疟疾的折磨和唯一的放血治疗法，他是被抬上岸的，奄奄一息，像一具骷髅。
他不顾一切地跨上这片广大的、没有上帝不知圣经，却又生息着千千万万黄皮肤生灵的国土——这几乎和整个欧洲一样大的国家。他的心里充满悲悯和自豪，因为他从事的是伟大的事业——拯救千万个苦难的、罪恶的灵魂！
前面只有一位先行者——利玛窦。在澳门神学院的三年中，汤若望完全接受了这位先行者传教的有益<a href=http://zhanghaifan.zuopinj.com/5383/ target=_blank class=infotextkey>启示</a>，<a href=http://zhangyiyi.zuopinj.com/2260/ target=_blank class=infotextkey>努力</a>先使自己变成一个中国人，特别是，变成中国人中的“士”。如今的约翰·亚当神父，已是一位精通中国<a href=http://jiubadao.zuopinj.com/1145/ target=_blank class=infotextkey>语言</a>文字、因能准确地计算日蚀月蚀而在中国朝廷中享有“天算家”名望、在朝官士大夫中有不少朋友、吸收了许多虔诚信徒的出色的传教士了。为了适应这里强烈的东方色彩，约翰·亚当神父变成了汤若望神父——若望是约翰的转音，而亚当(adam)便成了他的姓：汤。汤神父还制定了与欧洲不同的规矩，即男女教徒分堂做弥撒，以消除“男女防嫌、惟严惟谨”的这个国家平民百姓的疑虑。
今天是礼拜日，这里是女教徒聚集的地方。
渐渐空下来的小教堂还有最后四名妇女，虔诚地低着头，依次投献银锭、银锞和两串铜钱，末位的黑衣蓝裙姑娘伸出玉藕般的胳臂，把一双光灿灿的金镯子褪下来，恭敬地放在那堆银钱的顶端。
“阿囡！”身着香色外衣的中年妇人，用浓重的吴语叫了一声，显然有制止的意思。
汤若望走近，拿起那对金镯递还姑娘，慈和地说：“教会不接受金银饰物的捐赠。况且，捐献要自愿……”
“我自愿！”姑娘抬起头，“金镯算得了什么？我愿献身于主！汤神父，今天当着我<a href=http://gaoerji.zuopinj.com/5953/ target=_blank class=infotextkey>母亲</a>和徐太师母，我再次请你接受我做中土的第一名修女！”
“幼蘩！”
“阿囡！”
“小姐！”
“依沙贝拉！”
旁边的四个人同时叫出了四个不同的称呼。汤若望一开口，另三人都恭敬地缄默了。他惊异地看到面前是教名海伦娜的徐光启夫人、好友孙元化的夫人沈·阿嘉达和他们的女儿孙幼蘩·依沙贝拉：“阿嘉达！依沙贝拉！你们怎么会在这儿？”
徐夫人笑道：“神父，他们刚由登州来到京师。”
“伊格那蒂欧斯也来了？”汤若望骤然兴奋起来。
“是，正在那边做礼拜。”徐夫人指的是男教徒聚集的另一处大些的教堂，“他们会等候你的。”
“太好了！我这就去！……哦，依沙贝拉，你的心愿是可敬的，但你的父母愿意奉献吗？阿嘉达？”
孙夫人自入教以来，一直把汤若望神父当做上帝的化身，尊崇敬畏，此时怎敢明确表态，只含糊应道：“这要听听她爹爹的意思……”
汤若望笑了笑：“依沙贝拉，以后再说，好吗？”
幼蘩失望地蹙起长长的秀眉：“七年以前你就这么说，四年前你也这么说，今天，你还这么说……”
汤若望慈爱地摸摸幼蘩的头：“并不是人人都能够做修女。只要对主怀着爱心，常存善念做善事，同样是为主服务啊！……这一位？……”他鹰隼般锐利的目光转向四名妇女中那张陌生而秀丽的<a href=http://songbenqingzhang.zuopinj.com/5488/ target=_blank class=infotextkey>脸</a>，她比别人站得远些。
“她是我娘的伴从，叫银翘，”幼蘩连忙介绍，“她是头一回进教堂，我们想她会皈依主的！”
汤若望点点头，眼睛里充满慈父般的关怀：“信奉主吧，孩子，你的灵魂将得到解救，人世的罪恶将得到洗涤！……”
银翘惶恐地低下头，不知所措，后退了几步。
徐夫人领着三位女客告辞回府。徐光启一家都是虔诚的教徒，<a href=http://chili.zuopinj.com/915/ target=_blank class=infotextkey>所以</a>特地在教会旁租赁住宅，开辟了专通礼拜堂的旁门。汤若望把他们送到门边，返身赶往礼拜堂的会客室。
会客室里，礼部尚书徐光启、登莱巡抚孙元化、都察院御史金声闲谈着等候。汤若望一进屋，几乎是冲上去的，一把抓住孙元化的手，孩子般兴奋地喊：“伊格那蒂欧斯！是你吗？我们又见面了！”
孙元化也很<a href=http://jiapingwa.zuopinj.com/2480/ target=_blank class=infotextkey>高兴</a>地笑着，用力摇晃紧握的手。
金声略感惊讶：“哦？原来他们也相识？”
六十九岁的徐光启捋着颔下银白色的漂亮胡须，笑眯眯地说：“哦，岂止是相识……”
<a href=http://raoxueman.zuopinj.com/1115/ target=_blank class=infotextkey><a href=http://anyeliuguang.zuopinj.com/4158/ target=_blank class=infotextkey>十年</a></a>前，刚刚来到澳门的汤若望，接受一位想要入教的商人邀请，去船上吃饭。走到码头边，汤若望不禁惊叹：从没见过这样玲珑精巧的船！它像一栋漂亮的二层小楼，楼檐廊柱乃至窗台窗框的雕刻，从色彩到花纹都极其复杂繁细，显得金碧辉煌。两人在一间艳丽中带点俗气的小厅坐定，热茶和各色各样精致茶点流水般摆了一桌。汤若望学着中国人的样子端茶闭目品味之际，一双温软的手臂缠上脖颈，带着浓烈的脂粉香，一个妖艳的姑娘力图挤进他怀中。汤若望大惊，茶盏摔了，热茶溅了一身。他的狼狈相招来一阵大笑：商人搂着另一个姑娘，跟那个被他推开的女人互相做手势，笑得喘不过气。
汤若望指着商人，说着半生不熟的汉话：“你！骗！欺骗！”
他的指责只换来更加放肆的狂笑。汤若望压不住火爆的脾气，怒吼一声，掀翻了桌子，整个船身震动了。雕花木隔断上悬着的粉红色帷帘忽然拉开，那边一些吟诗作画、饮酒谈笑的文士围过来看究竟，其中一人大声说：
“他是一位有学问的传教士，出家人不近酒色，你们不该坏人家的道行！”
汤若望发完火又后悔了，因为他今天没穿教士的黑袍，便指着满地狼藉说：“我，赔偿！”他转向替他说话的文士，猛然认出他是同住在耶稣会公学、前来澳门为朝廷募购西洋大炮的学者之一，是老友徐光启的学生。为徐光启和他的学生们自捐资费购炮的爱国热忱，汤若望还非常感动哩。
于是，他知道了，这就是中国广南一带有名的水上妓院——花船。美丽掩盖着丑恶，文雅庄重与淫佚并存，对他将要毕生传教的这个国家的复杂古怪，有了第一次体验。
他们第二天在耶稣会公学再见，就像相熟的朋友了。可惜三天后新朋友就押运大炮去了广州，给汤若望留下了难忘的印象和名号：孙元化，字初阳。
过了三年，汤若望随传教组沿北江、赣江、长江来到可爱的<a href=http://jiangnan.zuopinj.com target=_blank class=infotextkey>江南</a>小城嘉定，那里已有了规整的教堂和数百名教徒，成为传教江南的基地。当传教组被引导与捐助地盘、出资修建教堂的教友见面时，汤若望不禁惊呼出声：“啊！老朋友！孙元化！孙初阳！……”
“哦，汤神父，你的汉话说得这么好了！该称我的教名，伊格那蒂欧斯！……”孙元化紧握着汤若望的大手，文静而含蓄地笑着，汤若望却忍不住放声大笑。
他们共同度过整整一个<a href=http://jiqiu.zuopinj.com/3241/ target=_blank class=infotextkey>秋天</a>。汤若望成了孙元化家最受欢迎的客人，尤其成了十岁的幼蘩的大朋友。孙元化跟从汤若望研修火炮及炮台，他是徐光启的得意门生，有很好的数学几何基础，所以掌握得很快。在后来的宁远大捷、宁锦大捷中，孙元化“以台护炮、以炮护城、以城护民”，辅佐袁崇焕立了大功。
立功升任的孙元化回到北京时，本已赴京传教的汤若望已被教会遣派去了西安，他们未能见面。今天他们重逢，<a href=http://sanshi.zuopinj.com target=_blank class=infotextkey>三十</a>八岁的汤若望已晋升了教职，四十八岁的孙元化，更是独一无二的、以举人出身而获超擢的方面大员了。
“啊，我已经见到依沙贝拉，长成大姑娘啦！”汤若望感慨地笑着连连摇头，“还像小时候一样，想当修女。”
“我对她说了，如果到二十四岁决心还不变，就送你去当修女！”孙元化说罢，众人随他一起笑了。
得知孙元化此行目的后，汤若望十分关切地问：“皇帝召见了吗？”
孙元化叹了口气：“召见过了。”
沉默片刻，金声摇摇头：“一说要钱，兵部户部就叫苦；一提要办西洋大炮，就有许多奏本大喊：堂堂天朝，岂可用夷人的淫巧小技御敌！甚至竟有因诛杀袁崇焕而罪及西洋大炮呢！……”
徐光启皱起苍苍浓眉：“当初只为京师处处有人掣肘，动辄得咎，才荐初阳出任登州。只要登州能成为<a href=http://gaoyue.zuopinj.com/4969/ target=_blank class=infotextkey><a href=http://xuguixiang.zuopinj.com/2785/ target=_blank class=infotextkey>天下</a></a>武备最精良的重镇，见仗得一次大胜，西洋大炮才能正名，在九边各镇推而广之，实用于抗金复辽。所以初阳的通盘防守之策务必成功！”
又是一阵沉默。徐光启是他们这批奉教官吏士大夫的主心骨和靠<a href=http://liucixin.zuopinj.com/5570/ target=_blank class=infotextkey>山</a>。徐光启的话他们当然赞成。无奈，巨大的军费开支非私人所能包揽，非皇上点头、朝廷通过不可，然而，这很难很难……
徐光启府上一名老仆来禀：司礼监吴公公差人到处寻找孙巡抚，直找到徐府来了。徐光启和金声都惊讶地看看孙元化。孙元化脸上掠过一丝难堪：“他找我做什么？”
回说是特意致谢，并代他家太夫人请孙夫人赴宴。
孙元化有点脸红，连忙说明吴直母亲随舟同行的缘故，并解释说：“难得他有此孝心，我也不好当面拒绝，并不是想与他来往……”
徐光启叹道：“何必拒绝他……那么，我们告辞吧？神父，晚上过来一同进餐，可好？”
孙元化递给汤若望一卷图纸：“这是我新近想要修筑的依山面海炮台的草图，请神父测算一下是否可行。”他又取出一个直角铁尺夹半圆形量角器的古怪器具：“这是我新近制作的铳规，在炮口测算距离和发射角，也请神父过目。”
汤若望笑了：“你已经成了大明的炮台和火炮专家啦！”
孙元化逊谢着：“学生的成绩，是老师的光荣。”
“谢谢！这是对我的最高奖励。”汤若望拍拍图纸，“晚上我们一同讨论吧！”
徐夫人请客人在小花厅坐定，命人取来两只二尺多高的长方木匣摆在桌上，说：
“幼蘩，这是送给你的。打开看看，喜欢不喜欢？”
幼蘩解绳带，开木盖，“啊”的一声惊呼，高兴得大叫：“啊呀姆<a href=http://yishu.zuopinj.com/1533/ target=_blank class=infotextkey>妈</a>！铜人！是铜人！”
果然是身着彩服、一男一女两个笑眯眯的铜人。
“哎哟！女孩儿家恁响喉咙！”孙夫人疼爱地责备女儿。
“姆妈，你不知道，这叫针灸铜人。”幼蘩扶起铜人对母亲比画，“铜人头顶灌进水，就可隔衣裳找穴位扎针。找得准，针进水出，穴位不对，针刺不进的！”
徐夫人笑了：“我原想难难幼蘩的，她竟识得，可见读书不少。”
幼蘩像孩子喜爱玩具一样抚摸着铜人，嘴里念叨着：“书上讲，铜人是北宋御医王惟制的……太好啦！谢谢太师母！”她朝徐夫人一跪。
徐夫人扶起她：“不要谢我，是你家太老师请人仿制的。早听说你喜欢医术针灸……做个好郎中也能济世救人，何必一定要做修女？”
“啊呀，这个囡囡啊，真正是孔夫子的褡裢——书呆(袋)子！只信书上的话。我对她讲，这是中土，勿是西洋，做修女那是大黄<a href=http://moyan.zuopinj.com/991/ target=_blank class=infotextkey>牛</a>钻老鼠洞——行勿通。她却是东西耳朵南北听——横竖听不进！我再三劝她也是鸡毛敲铜锣——白费劲！……”孙夫人一口又响又脆又快的嘉定话，一串有趣的歇后语，说得大家笑个不停。她一改在教堂、在神父面前的庄重敬畏，恢复了平日的爽朗。
幼蘩立即就想试针，徐夫人命丫环领她去小书房，说那里有针灸图可以对照。孙夫人又嘱咐道：