“是的。”
“一推六二五，聪明。只可惜我沙某人并不如你老弟想像中的那么笨。”
“我说的是实话。”
“是不是实话，蚂蝗一定知道。”
哑巴重新夹起那条蚂蝗，沙如塔起身子，准备离开。
贾拐子彻底崩溃了。
“好，好，我说。”
沙如塔转过身来道：“不要答应得这么快，答应得快，反悔也快。只要哑巴一停手，你的点子又来了，所以你老弟最好还是多考虑一下。”
“不，我认了。”
“哦？”
“朱瞎子酒店后有条巷子，你该知道。”
“厚德巷？”
“是的。”
“怎样？”
“巷底最后一家，是座空宅，它就是我跟胡娘子经常幽会的地方。”
“东西藏在宅子里？”
“不，天井里有棵中空的老槐树，东西就放在槐树空腹中。”
“这次是实话？”
贾拐子惨笑道：“我已是死定了的人，还有什么好隐瞒的？只望你沙兄看在多年相处的情分上，能答应我两件事，我贾拐子虽死而无怨。”
“哪两件事？”
“第一：给我个痛快的。”
“没有问题。”
“第二：告诉我，我拐子的这个秘密，你是怎么知道的。”
“第一个知道的人，是花枪小邓。”
“花枪小邓？”
“他有表哥在当店里当朝奉，你玩的那套把戏，别人都瞒过了，就是没有瞒得了他。”
“然后他就告诉了你。”
“这里面当然另有曲折，但已与你无关。”
“结果小子就为了这件事死在你手里？”
“获悉这样大秘密，而不能守口如瓶，结果当然只有一个。”
贾拐子点头，似乎很满意：“好，公平得很，种瓜得瓜，种豆得豆”
他惨笑了一下，没有接着说下去，同时缓缓闭上眼皮。
哑巴手上的木盒子，不知从什么时候起，已换一把锐利的尖刀。
他的眼光，一直停留在沙如塔的脸上。
沙如塔头一点，那把尖刀立即唰的一声，齐柄戳入贾拐子的心窝！
贾拐子只是四肢抖动，面肌扭曲了一阵，便告悠然绝气。他临死之前，一声没哼。死后脸上的神态，似乎比生前还要来的安详。
这世上的确有些事比死还要可怕。
沙如塔的奇刑便是其中一种。
（三）
没有人想到劈柴的哑巴竟然也是个江湖人物，而且还是杀人枪沙如塔的心腹。
从沙如塔对他信任的程度，以及他行刑时的老练手法看来，他追随沙如塔的时间，无疑已相当久了。
这哑巴的确是个难得的好助手。
除了劈柴生火，下毒，掳人，行刑，动刀不算，居然还是个挖坑的好手。
这是沙如塔独占的一座小院子。
坑便挖在后窗下。
前后不过一盏热茶时间，一个大坑就挖好了。
坑深三尺，长六尺，宽两尺，正好可以放进贾拐子的尸体。
但沙如塔对这个土坑似乎还不太满意。
他朝哑巴比了几下手势，意思像说：天气渐渐热起来了，埋得太浅，气味容易跑出来，不仅会惹苍蝇，而且也不安全。
所以，他最后的一个手势是：坑还要再挖深一点，越深越好。
哑巴点头。
以这个哑巴的体力来说，这么一点活计，自然不算一回事。
于是，他在掌心里唾了口口水，抓起铁锹，继续挖掘。
只不过转眼工夫，三尺深的坑，迅又加深了三尺。
哑巴站在坑里，坑口原来只到他的腰部，现在则已跟他的眉头平齐。
哑巴抹了一把汗，仰脸向上望，眼光好像在问：这样够不够？
因为坑太深了，月光又被沙如塔高大的身躯挡住，哑巴没有看到他主人的面部表情。
他看到的一段枪尖。
杀人枪的枪尖。
哑巴终于明白了：最后加深的这一部分，原来他是替他自己挖的！
他能想到的，就只这么多。
因为他一个念头尚未转完，枪尖就已经插进了他的咽喉。
“哑巴，我对不起你。”沙如塔拔出枪尖，语气中充满了歉疚：“我知道你对我很忠心，但为了提防万一起见，我只有狠起心肠，委屈你一下，将来我一定会好好的超渡你。”
哑巴双手捂住颈子倒下去时，两只眼睛瞪得比鸡蛋还要大。
那种充满惊恐和愤怒的表情，谁只要看上一眼，必定终生难忘。
沙如塔轻轻叹了口气，如释重负。
现在，问题全部解决了。
天亮之前，他可以取得那批宝物。然后，他将视胡香娘那女人的反应而作另一项决定。
带那女人一起远走高飞。
或是给她一枪。
哑巴一死，处理善后，他就得亲自动手了。
他拨正哑巴的尸体，再叠上贾拐子的尸体，然后开始以铁锹填土。
这种工作他本来可以不必做。
如换了普通人也一定不会做。
但这位杀人枪沙大总管并不是一个普通人。
只有他清楚这种举手之劳会带给他多大好处。
他失踪后，这两具尸体如果立即被人发现，由于贸拐子双腿正常完整，同时又是个疤痕洞洞的大癞头，就算狐娘子胡香娘没有机会出面指证，大家也不难猜出这是怎么回事。
“原来贾拐子就是小癞子？”
“是的，他的底细一定是被沙如塔识穿了，所以才插了一刀””无忧老人的那批宝物呢？”
“那还用问？当然是被那位杀人枪沙大总管带跑了。”
然后，他将成为众矢之的。
在他有生之年，任他走遍天涯海角，他也将无法摆脱这种永无休止的追踪纠缠。
相反的，如果他肯花点时间，将现场收拾干净，不留一丝痕迹，那又将是一种什么情形呢？
那时，他的失踪，无疑一定会引起种种猜测。
而大部分的人，必然会以为他跟同时失踪的贾拐子，双双于狂欢之夜遭了敌人的毒手。
只要大家基于这一想法，忙乱上下三五天，那时他至少也身在千里之外了。
以后，江湖上也许会有一位以另一副面目出现的奇快或富豪，但绝不会再出现一个杀人枪沙如塔！
沙如塔算无遗策，差不多每一方面都考虑到了。
他只疏忽了一件事。
他忘了今天洛阳城中，风云际会，高手荟集，并不只是他一个人会放冷箭。
沙如塔事实上并没有挨冷箭。
他挨的是冷镖。
梭子镖！
三支梭子镖，透背穿胸，在他心口成品字形冒出了三截镖尖，就像三枝锐利冷森的狼牙。
但沙如塔并没有马上倒下去。
他健壮如塔的身躯，并不是三支没有命中要害的梭子镖就能叫他倒下去的。
他以铁锹撑地，咬紧牙关，迅速转过身去。
他转过身子，就看到一条身形，正从院墙上跃落，含笑向他走来。
穿心镖萧如玉！
沙如塔曾为很多人带来意外，这一次该轮到他自己感觉意外。
因为今晚前往及时乐参加狂欢的人，第一个便是这位穿心镖。
“你这么快就回来了？”
“我根本就没有去。”
“你只是摆了个姿态，其实只出去随意转了个圈子？”
“顺便喝了点酒。”
“你这样做，为的就是想跟踪我？”
“不错。”
“为什么？”
“为了三千两银子。如果要说得好听一点，也可以说是，受人之托，忠人之事。”
“你的雇主是谁？”
“独孤长老。”
“什么？你是灰鼠帮的人？”
“谁付我更多的银子，我便是谁的人，你应该了解职业杀手这一行的最高原则。”
“花酒堂一向待你不薄，为了区区三千两银子，你竟肯做出这种事？”
“三千两银子，不可以用区区来形容，你知道我们在花酒堂一个月只领二百两，要换了别人，只要一半价钱，恐怕就抢着干了。”
他们对答之际，不带一丝火药气，就像老朋友闲话家常一样。
事实上他们平时处得也不错。
只不过黑道上的交情实在难说得很，称兄道弟，拍肩膀，打哈哈，并不能保证什么。
像适才死去的哑巴，跟他这么多年，始终一片忠心，最后得到的回报，又是什么？
所以，沙如塔并不怨恨这位穿心镖。
他如今只在打一个主意。
梭子镖不是毒镖。
只要及时施以救治，取出体内之镖，以灵药外敷内服，他仍有活下去的机会。
“萧兄，我们谈个条件如何？”
“谈什么条件？”
“只要你萧兄手底留情，不赶尽杀绝，沙某人愿意立即付你现银一万五千两。”
“多少？”
“一万五千两。”
“现银？”
“是的。”
“你拿得出？”
“不成问题。”
“银子在哪里？”
“只要你萧兄提出保证，绝不短你萧兄分文。”沙如塔热切地抢着道：“这是你萧兄在花酒堂六年的薪饷，五倍于你萧兄杀人的代价，拿到这笔银子之后，马上可以远走高飞，你萧兄应该多考虑考虑”
萧如玉考虑了片刻，缓缓摇头道：“办不到。”
沙如塔道：“为什么？”
萧如玉道：“差得太远。”
“什么差得太远？”
“你沙兄心里应该明白。”
沙如塔呆住了，这正是他最害怕的一件事：“贾拐子的话，你都听到了？”
萧如玉点头：“是的，重要的部分，我都听到了，这也正是我无法答应你沙兄的原因。”
沙如塔有气道：“那你为什么还不动手？”
“不必着急。”
“你还等什么？”
“久闻你沙兄一根杀人枪凶悍异常，小弟犯不着跟你多作无谓之消耗，所以，咳咳，小弟实在是为了等你沙兄多流一点血……”
这一番话，实在说得太伤感情了。
沙如塔受此一激，背后的三个创孔，血冒得更快。
六尺三寸长，重六十七斤的杀人枪，就插在他身旁的土坑边。
沙如塔一把抄起杀人枪，闷吼一声，便待冲杀过去。
但他只跨出了一小步，那根杀人枪便变成了他的拐杖。
他血流得太多，已经支持不住了。
萧如玉拔出佩刀，含笑缓缓走来。
沙如塔于昏昏沉沉中，忽然想起一件事。
他是不是杀错了哑巴？
哑巴如果不死，他在一旁监工，以他的警觉性，萧如玉会不会如此容易得手？
善有善报，恶有恶报，这种老掉牙的俗话，难道还真有点道理？