“我想原因只有一个。”
“什么原因？”
“这女人太镇定了。”
“因此使大家产生一种错觉，以为她能如此泰然自处，是因为这件事根本跟她没有关系？”
“对了。”
“还是不对。”
“什么不对？”
“如果我白玉娇是那女人，起头也许能表现得很镇定，但绝不会在花酒堂待这么久。”
“换了你又能怎么做？”
“带着宝物，高飞远走。”
“你错了。”
“哦？”
“当这件秘密尚未泄漏之前，她可以这样做，相信她也一定会这样做。”
“那时她为什么没有这样做？”
“那时她做不了主。”
“现在这样做又有何不可？”
“现在这样做，只有一个结局。”
“什么结局？”
“就像一只死苍蝇掉在蚂蚁堆里！”
“照你这样说起来，我们如果取得了那批宝物，岂非一样动弹不得？”
“那不一样。”
“哦？”
“我们可以作两个步骤进行。”
“哪两个步骤？”
“我们取得宝物后，先杀了那女人灭口，同时不作离去的打算，照常留在花酒堂。”
“然后呢？”
“目前局势正乱得紧，寻常死上三两个人，谁也不会特别关心，等大家淡忘了这件血案之后，我们再选个日子，双双出走。”
“那样就不会启人疑窦？”
“绝不会。”
“怎见得？”
“因为那时大家只会想到最单纯的一方面去，以为我们是男贪女爱，私奔！”
“唔这也有点道理。”
床上又有响动。她为了表示嘉许，似乎给了他某种抚慰的动作。
这个动作只能算是一点星星之火。
但火花一闪，火苗马上就吐出来了。
星星之火。
可以燎原。
中原二度会师。
第一次是狼吞虎咽，这一次则是轻弹细捻。
所以两人在身体上的某一部分尽管正在互不相让，交谈却并未因而中止；虽然声音有点变调，但却充满了轻怜蜜爱。
“苍松。”
“唔。”
“你哎唷你，打算什么时候动手？”
“从明天开始，找到机会就动手。”
“你可得小心一个人。”
“谁？”
“姓石的。”
“血公子。”
“唔。”
“我知道，这小子受聘为本堂大总管，根本就没安好心眼。”
“老家伙却把他当做宝贝。”
“那还不是受了那个姓唐老头儿的影响。”
交谈暂时中断了片刻，从轻微的转侧声中，可以想见对方似乎正在调整一个较为妥帖的姿势。
接着是一阵呻吟似的哼唧。
等一个浪头过去了，才又恢复为刚才的细水长流。
“苍松。”
“唔。”
“还有一件事，你清楚不清楚？”
“什么事？”
“我总觉得那个唐老夫子好像有点不对劲。你想想吧！老鬼那一副身子骨，穿的就是那几件，吃的比人少，他干嘛要为花酒堂这么卖力？”
“杀手之间，也有人这样想过。”
“你可知道这老鬼的底细？”
“不知道。”
“那姓石的小子呢？”
“也不知道。”
“我看这一老一少，都不是什么好东西，迟早一定会有惊人的花样玩出来。”
“玉娇！”
“唔。”
“我们何必谈这些？”
“你要谈什么？”
他以一个动作回答了这个问题。
她马上懂得了他的意思，良宵苦短，何必把精神耗费在这不关痛痒的话题上。
“你不累？”
“我只怕你累。”
她会累吗？她也以动作回答了他这个问题。
她柔滑的身子开始变得像条船。
一条微波荡漾中的船。
而他却变成了一个可怕的破坏者。他所有的努力，就像是在一心一意地要把这船击沉。
远方遥遥传来第一声鸡啼。
天快亮了。
夜更深沉。
酣战方殷。
（三）
洛阳南门外，有家栈房。
老板叫木钟。
木钟，就是敲不响的意思。一般说来，这并不算是个好外号。
但这位木钟的名气可大得很。
洛阳出南门，南至襄阳，方圆数百里内，只要是常跑洛阳的人，几乎没有一个不认识这位洛阳南门兴隆栈的老板木钟。
木钟的名气虽响，但还比不上他的老婆。
木钟是因为木讷寡言出名，他那个老婆有名气的原因则恰好相反。
碎嘴子，话多。
女人话多，当然不是一件令人愉快的事。
但兴隆栈的这位老板娘，却跟别的多话的女人有点不一样。
凡是歇进兴隆栈的客人，几乎人人都喜欢这位老板娘说话。
哪怕整天絮聒不停，也没人讨厌。
因为这位老板娘不但年轻，而且漂亮。
不但漂亮，而且风骚。
份有没有见过那种风骚、漂亮而又年轻的女人？当你见到这样一个女人时，你会不会反对她过来跟你说话？
你会不会嫌她话多？
没有人知道木钟的姓名，但也没人不知道老板娘的名字叫牡丹。
洛阳的牡丹名满天下。
兴隆栈的牡丹，人如其名，也美得像朵盛开的牡丹，不知风靡了多少浪荡子。
但是，这位老板娘虽然风骚，却没有艳闻。
木钟已经四十五六岁，这女人才不过二十四五岁，夫妇俩年纪差了一大截，却相处得很好。
这使得很多人都感觉奇怪。
奇怪这女人怎么会选上木钟这样一个不解风情的老头。
夫妇俩年龄如此不相称，为何却能相处得如此融洽？
兴隆栈的生意相当兴隆。
谁也无法否认这跟老板娘的姿色和人缘，显然不无关系。
兴隆栈不是一家普通客栈。
住到这里来的”客人”，经常是四条腿的比两条腿的多，它的马厩、骡房、车场、仓栈，就占地不下三亩之广。
栈里也附卖酒食，但很粗劣。
因为光顾兴隆栈的客人，对饮食大多数不很讲究。对这一类客人来说，他们的要求，只要能吃得饱，价钱是越便宜越好。
今天，兴隆栈的生意兴隆得出奇。
十几名精壮的伙计，虽然打着赤膊，仍然一个个忙得汗如雨下。
但今天的老板娘，话却说得不多。
因为今天的进门十个客人中，几乎一半以上都是生面孔。这些客人是午后骑着马来的。
据他们自己说，他们是新安县张员外的家将，准备在这里住两天，然后分向四乡收租。
而这位年轻的老板娘，差不多第一眼便看出他们是股盗匪。
一个女人不论多爱说话，碰上了盗匪，总是要打个折扣的。
这批客人长相像盗匪，举动像盗匪，吃喝起来更像盗匪。
三十来个人，不到半个时辰，便吃掉三个卤猪头，十斤熟牛肉，八盘花生，四十多个油蛋以及一百多块豆腐干。这是栈里准备卖一天的酒菜，如今只一批客人，便全吃光了。害得这位老板娘不得不派人进城，尽快添办酒菜，以备供应其他的客人。
其中有几个脸喝得红红的，不断的以贪婪的眼光，偷偷扫瞄着老板娘那副动人的身段儿。
更有一个歪鼻子的家伙，看得出神，竟不知不觉的流出了馋涎。
他旁边的伙伴捶了他一拳，低低笑骂道：“歪六，你他娘的少丢人好不好？瞧你娘的这副德性！”
歪六“酥”了一声吸进快要流出的第二口口水，啧啧地道：“奶奶的，这么惹火的娘们，老子还真没见过。”
先前那汉子道：“你他娘的，哪一次见到女人不是这么说！”
歪六道：“这女人真是他奶奶的不一样。”
那汉子道：“不一样又怎么样？”
歪六道：“老子真想‘做’了她。”
那汉子忙推了他一把，低声道：“这是什么地方，你他娘的疯了？要给老大听到了，小心你的鼻梁又得换个地方！”
歪六道：“只要‘上’过了，也值得。”
另一个汉子道：“别猴急了，歪六。方四哥话没说错，过了今天，你晓得的到时候，嘿嘿，就只怕你家‘小爷’不争气。”
这些话，各处走动忙着照顾客人的老板娘当然听不到。
不过，她可以看得出来。
这一类的男人，她见得多了。几乎只要一接触到对方的眼神，她便知道对方会说些什么，以及心里在转些什么念头。
她不在乎这种事。
应付这一类的男人，她有她的一套办法。
开栈房，不容易，客人包括了三教九流，要如果没有一点手腕，兴隆栈决不会太太平平的开到今天。
现在她只有两件事不明白。
这批家伙是何来路？
来洛阳有什么图谋？