“正如老弟骂他的一样：罪该万死！”老人说至此处，双目中突然闪耀着一种异乎寻常的慈辉，点点头又道：“不过，你刚才做得很对，天山毒妇不下绝情，也许另有原因。但我们既然发现他已伤得失去抵抗能力，无论有无第三者在场，我们皆不可生出欺人于暗室之心，这是做一个正派武人的首要条件。假如老妖应该伤后死在鬼谷，老夫还会容他在老夫洞顶上一坐七天七夜？”

司马玉龙想及五月五日的岳阳之会，以及各派的来日大难，颇有意试邀这位不知名姓的老人出山，可是，苦于师出无名，老人又在事先暗示出他对武林中恩怨的淡泊，一时不知如何是好，情不自禁地咬着那只兔腿沉思起来。”

老人似乎业已看透司马玉龙的心意，任令司马玉龙发怔，只是含笑不语。

片刻之后，老人含笑低声道：“老弟，你在想什么？”

司马玉龙赧然一笑道：“我想什么，我能说出来么？”

老人朝司马玉龙狠狠地瞪了一眼，意思好像是：小子你好狡滑！

然后，老人摇头笑道：“假如能说的话，你早说了，你之所以先想一下，一定是有所顾忌。老夫生平不喜穷他人隐秘，同时，更重要的是老夫不喜欢听别人用过一番心机，经过详细思考而后说出来的话。”

“老丈，你真厉害。”

“碰到你这种厉害的小对手，老夫有什么更好的办法？”

老少相对举壶大笑。

笑了一番，老人正色地道：“老弟，可否原谅老夫一个不情之请？”

“但凭吩咐！”

“老弟自以为得意的绝学是什么？”

“剑！”

“剑？”

老人脸色微微一变。

老人这种奇异的反应，司马玉龙看在眼中，心中立刻若有所触地微微一震。

原来，两个月前，在司马玉龙离别华山的前夕，华山五剑为感谢司马玉龙全派之恩，有心想将华山绝学金龙剑法传给司马玉龙，但碍于司马玉龙现下身居五行掌门的崇高身份，明说暗示，两不恰当。于是，五剑禀明掌门人梅男，经梅男许可，五剑推派跟司马玉龙最为相投的三剑王奇，于半夜时分，将司马玉龙悄悄拉至金龙厅左侧，阒无一人的剑院中，借口要司马玉龙指点金龙剑法可有不到之处，而将金龙剑法，连同金龙三绝招，从头至尾，连演两遍。

司马玉龙一时不察，以能欣赏名派绝学的全貌，欣然允诺。

但当三剑王奇将金龙剑法演完一遍，一声不响地又演第二遍时，司马玉龙恍然大悟了。

以司马玉龙那种过人的天赋，任何拳掌刀剑上的功夫，别说连看两遍，就是稍稍过目，也就有八九不离十了。司马玉龙在会过意来之后，不忍拂道该派的一片苦心盛意，自三剑王奇的第二遍起手式开始，便默默用心，将整套金龙剑法，一招不漏，一式不遗地，全部记下。

三剑王奇练完，二人会心一笑，什么也没有说。

现在，虽然没有任何蛛丝马迹可以证明白居老人的真正身份，但司马玉龙似乎有一种预感，他始终怀疑，面前这位须眉皆白，奇趣风雅的老人，很可能使是他司马玉龙有心查访的“华山梅叟”！

因此之故，在老人问到他的绝学时，他别有居心地提到了剑。而老人对他提到剑字之后的反应，更加增强了他的信心。于是，他双目坚定地注视着老人之面，含笑地重复了一遍：

“是的，老丈，剑。”

这一次，老人仅仅点头一笑，并无其他表示。

“老丈，您有剑么？”

“有。”

“洞中可有宽敞一点的地方？”

“老弟想让老朽开开眼界么？”

“在下练得像不像，想请老丈指正。”

“随我来吧。”

对于司马玉龙的双关语，白眉老人仍是淡然一笑。

老少起身。

老人掀开壁上一张虎皮，虎皮后面露出一个半人高的小洞门，二人躬身而入，走过一条两三丈长的甫道，来至一间足有十丈方圆，四壁点着四盏半明半灭油灯的大厅之中。

老人指着厅角的一些石桌石椅，朝司马玉龙笑说道：“老弟，看到没有？苏秦、张仪、孙膑，战国时候，有名的几位辩士谋臣，他们那种令人君们言听计从的经世奇学，都是当年在这几座石墩上，先后磨练出来的呢！”

司马玉龙轻哦了一声，感慨地点了点头。

“老丈，您的剑呢？”

“在这儿！”

老人微笑着，返身从身后石壁上取下一根三尺来长的旧竹片交在司马玉龙手里。司马玉龙接过一看，这根竹片，两端秃圆，一端穿有一孔，除了竹片本身已成光滑的暗酱色，说明了它的年资之外，别无特殊之处。司马玉龙知道，一个在内功上修为到家的剑术名家，名剑在手，固然另具声威，若换上一根竹片，一段枯树枝，一样能发挥上乘剑术的精奥招式，直与真剑无异。所以，他将那根三尺来长的竹片接过，并不感觉惊异，反过头来，他越发相信这位老人就是以剑术著名于武林的华山派上一代掌门人。

司马玉龙将竹剑约略加以摩挲，随即缓步走至室心，双手合剑当胸，双目微阁，深深吸进一口清气，然后朝老人抱剑一躬，算是开剑礼仪。跟着，他将竹剑交与左手，右手捏诀现阳掌，剑身平贴左肘之下，剑柄向右，剑尖沿肘向左外吐，双目偏向左上方，微微仰视，这一招起手式，正是金龙剑法中有名的“苍龙暴鳞”！

白眉老人，一声惊噫。

司马玉龙足将白眉老人的订异神情看在眼里，但因施展上乘剑法不容心神旁骛，当下只做不见，精、气、神，三华归一，右手剑诀巧划半圆，剑式不变，就地游走一圈，身躯稳重如山，步伐却轻灵得有如行云流水。

三圈走毕，一声清啸。一条身躯，倏然上拔。这一招，依金龙剑法的要求，应该直升四丈来高，然后半空一个陡折，头从双退中穿出，向身后反射，合剑下劈，招名“金龙戏水”。

金龙戏水，是金龙三绝招之一。

在司马玉龙未为华山派找回碧虹剑之前，这一招并不包括于金龙剑法之中。

现在，由于石厅虽有十丈方圆，高却仅及两丈左右，无法施展那一招半空转折。司马玉龙情急生智，于腾起一丈来高之的双腿猛然上翻，双腿过顶，头部仍从双腿间穿出，但这样一来，方向可变了。

原式是向下翻，向后反射，现在则变成向上翻，向前直射。

严格说起来，升空愈高，转折愈易，升空愈低，转折愈难，这一改，不但比原式惊险，也比原式更为精彩神奇！

老人大声喊了一声好。

司马玉龙博得这一声采，精神倍增，跟着，他按照那夜在剑院中三剑王奇所授，将一套金龙剑法，不差分毫地演了一遍。

收式落地，老人又喊了一声好。

“老丈见笑了。”

“我们到前面说话去！”

不知怎地，老人的脸色，突然显得异常肃穆起来。他朝司马玉龙招招手，司马玉龙将竹剑恭谨地放回原来的地方，然后，怀着满腹疑惑，跟随老人回到前面的暖室。

坐定后，老人肃容向司马玉龙道：“老弟，若是换了另一个人，在看完你刚才施展的这趟华山金龙剑法之后，一定会怀疑你老弟可能是华山本代中的优秀弟子，但是，老朽尚不至于肤浅到那种程度。因为，以老弟现有一身功力，别说华山五剑望尘莫及，就是华山本代掌门人，也难凌驾老弟之上。不过，这些都是题外文章，老朽想请教老弟的，就是华山派的碧虹宝剑，究竟什么时候找到的？我们本有默契在先，关于这个问题，老弟肯回答，老朽固是求之不得，如老弟不愿回答，老朽决不见怪。”

司马玉龙连忙倾身笑答道：“哪里话，老丈好说。那柄碧虹剑，原落在天地帮帮主手里，后来。该帮为一鼓毁灭中原武林名派，礼聘三色老妖出山，那柄碧虹剑，便是聘礼之一。再后来，在某一个场合中，我将老妖痛责一顿，老妖不怒，反而认为我言之有理，便又将此剑转赠于我，我因深知此剑对华山一派的重要性，复将此剑送回故主。”

“天地帮主是谁？”

“金兰。”

“金兰？”

“是的，老丈。”

“一个女人？”

“一个女人！”

“就是五行门的那个叛徒？”

“是的，老丈。”

白眉老人，深深地叹了一口气。片刻之后，白眉老人继续问道：“这样说来，老弟的这套金龙剑法，就是该派因感老弟还剑之恩，而传给老弟的喽？”

司马玉龙暗想：要证实这位老人的真正身份，现在，机会来了。

于是，他不慌不忙地答道：“是的，老丈，除了这套金龙剑法而外，该派还送了我一件东西。”

“一定很名贵了？”

“名贵异常。”

“一支金龙剑？”

“那种礼物即令该派有意相赠，晚辈也不敢接受。”

白眉老人不禁点了点头，又道：“华山除了剑，还有什么名贵东西？”

“老丈一看便知！”

司马玉龙说着，立起身来，探手入怀，从怀中取出一只制作精巧的小小锦盒，打开盒盖，取出一面长约八寸左右，淡紫细绢制作，上面绣有一条金光耀目金龙的三角小旗，他一手执着牙柄一手执着旗角，小心地将那面三角旗平铺在石墩之上。

这便是：“金龙木鱼玉佛手，银镖竹符铁拂尘”中的“金龙”，华山派的“金龙副符”！

司马玉龙这一着棋，落子又准又狠。

真象，大白了。

当下，只见白眉老人脸色一变，忙自虎皮上立起身来，略整衣冠，肃容向金龙副符恭恭敬敬地躬身一揖，同时低声说道：“老朽华山梅壁，恭候少侠差遣。”

司马玉龙连忙还礼道：“五行本代掌门人，司马玉龙就此参见华山梅叟老前辈！”“。

华山梅叟，先是一怔，旋即哈哈大笑起来。

“好好，”他道，“尚幸华山历代祖师有灵，老朽没有在老弟面前托大，不然的话，老朽这张老脸放往何处是好？哈，哈哈。好极了，老弟这番一介绍，老朽心中的一团谜，总算不解自破。除五行公孙老儿，谁会有如此大能耐造就成老弟这等罕世奇才？老朽一直闷在肚子里，这一下总算一解百得了！”

梅叟无意提起五行怪叟，司马玉龙不禁心中一酸，双目立润。

“五行老儿呢？他将掌门一职传位于你，难道是跟老朽于同一心意？”

梅叟显得很高兴，他挥手示意要司马玉龙仍旧坐下。他说上面这几句话时，并未抬头，直到他发觉司马玉龙没有回答他的问题，奇怪地查望过去，这才发觉了司马玉龙的反常神态，不由得大讶道：“老弟，难道……这是怎么口事？”

“一言难尽。”

“洞中无日月，现在虽然是五鼓将尽，我们又何妨来个夜以继日？”

于是，梅叟重新弄来一份酒食，司马玉龙也将天地帮公开与武林各派作对，五行异叟为成就他，不惜毁去一身功力，远赴关外天山，作渺茫的采药复功之行，以及天地帮先后为祸华山武当和少林的始末，原原本本地，说了个详细。

等到司马玉龙说完，已是第二天的午后。

这段期间里，梅叟盘坐静听，不岔一词，一直等到司马玉龙说完了很久，梅叟坐在那里，仍是不言不动。

司马玉龙知道梅叟正在作慎重的考虑，便也默不则声。

又是很久之后，梅叟拾脸道：“这样说来，老弟正是访觅老朽的下落了？”

“是的，老前辈。”

梅叟深深叹息一声。自语般地低头喃喃道：“早知有今日之变，老朽的誓言，也未免立得太早了。”

司马玉龙当然明白梅叟这句自怨自艾的叹息的含义，于是，他伸手从石墩上将金龙副符小心收好，重新放入怀中。司马玉龙这样做，梅叟并未阻止。司马玉龙将金龙副符收好，梅叟突然抬头，双目中掠过一阵异样光彩，向司马玉龙正色问道：“老弟，你并未凭金龙副符向老朽要求什么是不是？”

司马玉龙庄容道：“是的，老前辈。”

梅叟欢然道：“老弟，谢谢你了。”

“老前辈，誓言是很重要的。我们不但要尊重自己的，而且要尊重别人的。以老前辈在武林中之身份地位，如果令人有言而无信之议，司马玉龙万死，不能为也。”

“老弟！”梅叟喟然道：“老朽忝列一派长者，在得悉天地帮的猖狂情形之后，本就难辞问罪之责，更何况该帮帮主骗借本派镇山之宝于前，兴师摧残本派于后？错就错在，早于若干年前，老朽即已公开宣称，而今而后，无论在什么情况下，老朽也绝不再问武林中的思怨是非！现在，这种事发生了，在老朽来说，可算是心有余而力不足。”

梅叟顿了一下，又道：“不过，老朽既然知道了，假如还跟没有知道一样，不闻不问，不但对上清道长及其他各派掌门人说不过去，就是对老朽自己的良心，也感难安！老弟，十日之前，在逍遥谷，老朽说过，如老弟能为老朽将那幅太极图的迷津点透，老朽声言决定有以相报，不知老弟尚还记得否？”

司马玉龙点点头。

梅叟高兴地继续说道：“这就好了！……经过老朽十日来的苦心参悟，老朽意外地发现，逍遥谷主，和唐高宗有方外之交的那位道士潘师正，竟是一位空前的武术内家高手，他的那本看上去颇似道家教义的秘笈，居然记述的是一种旷世不传的奇学。”

司马玉龙好奇地哦了一声。

“那套武学，严格一点说起来，它只有一招，而那一招，也完全藏在最后的那幅太极图之内！因为，那本秘笈的前几页，只有九个不同的坐式，和一些难懂的文字，那些坐式和文宇，已由老朽在遇见老弟之先，完全悟透，它的目的只有一个，在培育一口先天之气！至于那口气培育起来，究竟如何运用发挥，全书均未提及。起先，老朽失望了好几次，以为它是一种道家股息功夫，目的或许只在延年益寿，但老弟为老朽将太极之义一说，老朽又想了一天一夜，结果是大彻大悟！”

“哦？”

“很简单，老弟，这几个字也是由你嘴里说出来的。”

“记不清了，老前辈。”

“‘唯变所适’！”

“唯变所适？”

“老弟，你不是说，系辞传云：上下无常，刚柔并济，不可为典，唯变所适？”

“是的，老前辈。”

“好，老弟，说不如做，来，我们先试一遍，然后，解释起来，也就容易多了。”

梅叟含笑起立。

他吩咐司马玉龙站在一丈之外，那是一般武林高手们动手过招的最短距离。

然后，他向司马玉龙点头微笑道：“老弟，你先向老夫发一掌试试看。”

司马玉龙依言以三成功力向梅叟遥推一掌。

现下的司马玉龙，其功力已比武林中天字第一号的巨魔三色老妖的功力相差无几，他发出的这三成功力，别说一般武林人物无法招架，就是换了当今六大名派的掌门人，如不拿出全付力量，也不见得轻易就能搪挡得去。可是，说来也怪，那股掌劲，堪堪迫近梅叟之际，只见梅叟右掌微亮，一按一带，立即化狂风于无形，司马玉龙感觉自己的一掌，直似奔入无人之境，自己身躯，竟被自己的掌力吸得往前一倾，几乎跨出半步。

再看梅叟，飘然含笑而立，意态从容悠闲之极。

司马玉龙暗暗心惊。

这时，梅叟含笑又道：“老弟，再发一掌试试。”

司马玉龙扬掌拍出第二掌。这一掌，他用了五成功力。这一次，梅叟应付的方式不同了。只见他，仍待掌劲堪堪迫近之际方始出手，而这一闪，他仅以右掌照定司马玉龙的掌劲来势，微微一颤，立即垂了下去。

司马玉龙的第一个感觉是：他发出的掌势在敌方身前骤然停顿了。他正在纳罕之际，怪像旋即产生。梅叟的右掌，在微微一颤之后，明明已经垂下去，可是，现在，却有一股强劲无比的掌风，向他猛扑而来。司马玉龙迫于无奈，只好闪身避过。

梅叟哈哈大笑。

二人重新坐下。

坐定以后，司马玉龙向梅叟请教道：“老前辈，您老刚才所用的，究竟是种什么武功？”

梅叟笑道：“老弟，你觉得老朽适才露的两手，异常玄奇是不是？哈哈，老弟，你上当了。根据老弟你刚才所发的那两掌，你老弟现在的功力，并不在老朽之下。老朽如果想凭相似本领赢你，至少，至少，也将在百招之外。而老朽刚才之所以轻易地便将老弟的两掌消去，严格说来，正是老弟之赐，它就是那幅太极图经老弟为老朽解释过后的结果。它究竟叫做什么武功，道士潘师正大概是由于不想他人知道它是一种武功，而并未在那本秘笈中注明。

“现在，我们不妨喊它为‘先天太极式’。

“这种先天太极式，就是那本秘笈前几页所载的先天真气，只要这种先天真气练至十成火候，不限于任何招式，真气运聚身体何处，便能以聚集真气之处克敌奏功。”

司马玉龙不禁问道：“先后两招的反应为何会有不同？”

“事实上，并没有什么不同！”梅叟笑得一笑，继续说道，“那只是两种不同的运用方式而已。这种先天太极式，最大的妙用就是能将敌人的掌力全部控制，充分利用。它可以将敌人的掌力化解，也可将敌人的掌力原封璧还，转加其人之身。”

司马玉龙失笑道：“这样说来，第二掌我岂不是在打自己？”

梅叟笑道：“何尝不是如此。”

“尚幸我只用了五成力量。”

“不然你将为自己的功力而丧胆。”

老少相对一笑。

“老前辈，这种‘先天太极式’若与‘大乘神功’相遇，则将如何？”

“两相无害。”

“怎么说？”

“大乘神功虽具石破天惊之惊人威力，但它能发能改，先天太极式的反弹妙用无法在它身上发挥。同样，会了先天太极式，天下任何凌厉的武功，也将伤它不了，两种至极相遇，结果却变成两无是处，说来也是物极必反的趣象呢。”

“以先天太极式对付刀剑之类的兵刃呢？”

“一样。”

司马玉龙不禁失声赞道：“多完美的武功啊。”

梅叟笑道：“但它也有一种缺点。”

“它有缺点？”

“是的，但也可以称之为唯一的优点。”

“不懂……老前辈”

“这就是说，”梅叟微笑道，“先天太极式是一种王道的武功，它不能凭以主动攻人。

就算它能将敌人的功力反弹，除非对手心肠过分歹毒，对你使出了连他自己也无法搪架的亡命绝力，否则先天太极式，永不伤人。假如对方有超人机智，识破它的本性，那么，制敌取胜，仍得凭借本身的真正功力。”

不知不觉，夜幕又已降临。

司马玉龙发觉，他该告辞了。

梅叟似已瞧出司马玉龙的心意，起身笑道：“老弟尚有要务在身，老朽不便强留，山中简慢，尚望包涵。”

夏夜之初，繁星点点。”

梅叟送司马玉龙出了鬼谷石洞，司马玉龙返身一躬，才待稍致告别之词时，忽见梅叟双掌上正托着那本陈黄破旧的先天太极式秘笈，秘笈上放着一枝长不盈寸的玉雕寒梅，朝他微微而笑。

司马玉龙怔住了。

梅叟笑道：“老朽践诺，这就是老朽还报之物。”

司马玉龙期期地道：“老前辈，这，这怎可以？”

“拿去吧，老弟，老朽留它，已无大用。这朵玉梅，是老朽对本门行事的表记，先天太极式，你练成了，你如感觉过意不去，你可将它连同这朵寒梅，交予华山本代掌门，她见了这朵寒梅，自然会接受下来的。”

司马玉龙知道，却之不恭，只好深深一揖，双手恭恭敬敬地将两物接下。

“老前辈，我们何时相见？”

“五月五的岳阳之会，老朽大概不能参加，不过，此后三年，又值老朽云游之期，老朽虽然立誓不问江湖是非，但能劝人为善，并不与老朽誓言相背，有缘之人，千里相见。老弟，今后我们在哪儿碰上，哪儿便算我们的约会之地也就是了。”