“山东没有功名找！”

“咚咚咚！”

“出了山东走天台！”

“当当当！”

“山上有金你不要！”

“咚咚咚！”

“玩鼓玩锣苦活该！”

“当当当！”

“…………”

壮汉吆喝的有板有眼；狗的鼓声，猴子的锣声，敲打得十分紧凑；是以顷刻间，已引来不少闲人，连饭馆食客也有不少跑出店门观看。www.xiaoxiaocom.com

饭馆掌柜见这伙卖艺人，吸引许多人挤在门前，恐怕影响生意，猛喝一声：

“给钱让他走！”

挡在店门的伙计一个转身，取了十几个大钱丢在地上。

壮汉打个手势，止住锣鼓声，微皱眉头，道：“大哥开大店，送人送小钱……”

店伙知道跑码头的人物，一张嘴巴可以说好说坏，生怕说出更不吉利的话来，赶忙吆喝一声道：“你到底要多少？”

壮汉苦笑道：“朋友帮忙，兄弟还能嫌少么？不过，这只山东哈巴狗每天要吃牛羊猪肉，只好请大哥多添几个吧！”

掌柜的哼了一声，探出头来，又丢下几个大钱，喝道：“够了！想要大钱，就往太乙府去！”

壮汉露出感激的神情，拱手一揖道：“太乙府在那里，敬请大官人指示。”

“千错万错，马屁不错。”

掌柜已显出不耐烦的神情，却被壮汉一声“大官人”，叫得满脸堆笑道：“这条街上那间大绸缎庄就是。”

壮汉面呈喜色，再拜称谢，收起锣鼓架，牵着狗猴；敲锣少年则捡起地上的钱，然后敲着铜锣，当先开路。

这一行四人，虽已知道太乙府绸缎庄可获得一笔大钱，但江湖惯例并不专向一人一店敲索。是以，仍然每隔几家就停下来，敲敲喝喝，不觉已到“太乙府绸缎庄”。

“太乙府虽然挂有绸缎庄之名，但见大门内四，门房突出大街，风火高墙约有五丈。大门虽然开着，门里却有两肩屏风遮蔽里面的景况。是以骤看起来，像是一座绅宦巨宅，也有点像一家大当铺。

一群好奇的儿童，喧喧嚷嚷。跟在负剑少年男女身后，却在距离“太乙府”三四大远，就停了下来。

敲锣少年边行边敲，直到看见“太乙府绸缎庄”的金字横额，才停步下来，却又不见有人出门探看，脸上也立即显出忿忿之色。

然而，壮汉似乎年纪较长，阅历较深，仍然一声不响，将锣鼓放在门槛外面。

负剑少女四顾无人，悄悄向身旁的负剑少年道：“云哥哥，你看申大哥和胡大哥忍受这般屈辱，这家绸缎庄竟恁地看不起人。”

负剑少年使个眼色道：“玲妹，你当心两边墙后有人偷看，若果这家绸缎庄知道，耍狗把戏的是丐帮总香主和总护法，敢情出来跪请进去都来不及。”

原来这负剑少年，正是武林第十届盟主华云表，他本来想代替百步神拳耍狗，也想代替怪叫化主敲开道锣，但各人俱因他是盟主，纵已经过乔装，并为武林擒魔而从事贱役，仍然过分有失身份；所以不让他屈辱，而令他和韦爱玲乔装成卖解的身份。这时因恐韦爱玲失言，露出马脚，才悄悄加以警告，却闻百步神拳与怪叫化交作过开场白，立即朗声吆喝，大声喝道：“我从山东带你来！”

“咚咚咚！”

“你为功名我为财！”

“当当当！”

“…………”

蓦地，屏风后一声暴喝，由屏风两侧奔出一名短打装束大汉，和一名身穿级袍的年轻人。那大汉一过屏风，立即怒骂道：“混账！谁教你这些化子来这里唱什么鸟！”

百步神拳依照江湖惯例，对这种开口就骂的“生意人”，装作没有看见，继续吆喝道：

“耍完狗子耍顽猴！……当当！”

“走出山东走九州！……咚咚！”

“这位大哥说混账！……咚咚！”

“原封不动送回头！……咚咚！”

“……………………”

短装大汉脸色一变，怒喝一声：“住口！”

百步神拳喝词立即一变，只听他吆喝道：“这位大哥说‘住口’！……当当！”

“‘混账’两字已经收！……咚咚！”

“是人不是猴和狗！……当当！”

“发个小财买个牛！……咚咚！”

喝罢，打个手势，喝道：“哥儿，财神已到，莫把财神再赶走，快快上前磕个头！”

怪叫化恭谨答应，一翻手掌，将铜锣翻转一面，成了一个铜盘，正待上前，那短装大汉忽然冷笑一声，道：“团头！你懂不懂规矩？”

怪叫化听人喝问百步神拳，急捧铜盘退往一边，惶恐地望着。

百步神拳微微一怔道：“我化子跑过三千六百处码头，这位大哥怎恁不懂规矩？”

短装大汉冷冷道：“你为什么登门骂人？”

百步神拳道：“化子骂了谁？”

短装大汉冷笑道：“你知道大爷是那里人？”

百步神拳笑道：“化子走遍九州十八省，跑遍三千六百处码头，那一地的口腔还听不出来么？你大哥不但本籍山东，而且还是曹州凤凰山豹子谷这一带的人哩。”

缎袍年轻人和短装大汉，脸色同时一变。

短装大汉目光透出两道寒芒，点点头道：“你说对了，大爷就是崇圣庄的。”

百步神拳向狗头一拍，叫道：“小哈，你找到老乡了！”

韦爱玲忍不住“哧”一声笑。

短装大汉怒哼了一声，一步逼到门槛，喝道：“你敢再说一次！”

百步神拳佯惊，脚跟一拨，将锣鼓架连带猴、狗一齐拨过身后，拱手道：“化子只是跑码头，讨盘缠，不知这话有何得罪你大哥之处？”

缎袍子微蹙眉头道：“你方才一开口就指桑骂槐，说由山东带狗来，这时已知本庄这位伙计是山东人，偏又说狗和人同乡，可不是存心来找岔子？”

百步神拳赔笑道：“化子这一狗一猴，确实是由白颜买来的，白颜和崇圣庄相距不过十几里，说是同乡并不为过，何况江湖卖艺，本就是逗人乐趣，大少爷也过分责备化子了。”

短装大汉气极，但百步神拳说的句句有理，再也找不到藉口来发作，目光一移，落向华云表和韦爱玲身上，指手冷笑道：“这两个小子是你什么人？”

百步神拳接口道：“男的是侄子，女的是侄媳妇，还有捧盘这个是帮里兄弟，你大哥还有什么要问的么？”

短装大汉目光一惊，又道：“你倒像是丐帮的人，到底是‘文丐’，是‘武丐’，还是‘技丐’？”

百步神拳道：“当然是技丐。”

“你那侄子、侄媳妇为何带剑？”

“啊！你大哥不是丐帮的人，不知我们‘技字’行里，包括有耍‘鸡’、‘狗’、‘猴’、‘蛇虫’、‘鸟兽’、‘舞刀剑’、‘过刀山’、‘火山’……等二三十门技艺，咱这侄子、侄媳正属于‘刀剑门’，当然可带刀剑。”

短装大汉打量百步神拳半晌，冷冷道：“你是丐帮的白衣弟子？”

百步神拳泰然点头道：“不错，咱入帮已久，只因未行满一百件善事，所以至今仍是白衣。”

短装大汉又道：“你们那三四个法结的分舵主，要行多少善事？”

百步神拳正色道：“这件事有关帮中秘密，有碍帮规，无可奉告。”

短装大汉似已无从盘诘，转眼望缎袍人，赔着笑脸道：“二师爷，这事如何发放？”

缎袍人神情冷漠，徐徐道：“你已问过这么多，还未一观小化子的剑艺，索性请人家进店款待一餐饭，看过剑艺再赠盘缠就是。”

短装大汉点点头，转向百步神拳道：“我们二师爷的话，你听见了，跟我进来了。”

百步神拳回顾华云表大笑道：“做叔叔的行乞几十年，头一次受人款待，还得看你和媳妇儿的份上；好！你二人先走。”

华云表知道百步神拳防备那二师爷，跟在后面察看自己一伙走路的步法，所以命自己和韦爱玲先行，则二师爷被迫留在后面带路，而对方二人都成了带路人，谁也无法在后偷窥妄测。想了一想，样作谦逊道：“小侄怎好占先，还是叔叔先走。”

百步神拳一翻怪眼道：“你不看我还得收拾这些行当？”

华云表点点头，与韦爱玲并肩上前，向短装大汉含笑道：“有劳大哥带路！”

短装大汉“哼”一声道：“跟我来！”

华云表猜想对方大概是不满被称“大哥”，暗自好笑，与韦爱玲跟对方行过屏风，即见一座堆满布正的大屋横在面前，不见二师爷跟来，忙附耳道：“玲妹当心饮食，食时先看看我。”

韦爱玲嫣然一笑道：“这个也要嘱咐。”

短装大汉回过头来，冷冷道：“你们说什么？”

华云表知道对方大不了能听到韦爱玲那句话，忙道：“小可恐怕贫苦出身的拙荆，见不得大场面，所以叮嘱在进食时，小心礼貌，先看看小可才好动筷。”

短装大汉并不进那大屋，而是由屏风后左转，在屋檐下面走，冷笑道：“你小子居然满口‘小可’、‘拙荆’，你又见过多大的场面了？”

华云表听那口气，知道对方已有几分相信自己是贫寒子弟。为了争取更大的相信，笑笑答道：“小可不敢说见过大场面，但幼时读过几年书，而拙荆却是一字不识。”

短装大汉此时，已领二人进入一间小屋，吩咐坐在板凳上，拍手叫一声：“小凤！”隔壁立即有个妇人的声音骂道：“短命鬼，你喊大娘干嘛？”

二师爷也领了百步神拳，和怪叫化到了门外，笑道：“小凤太狠了些，往后面吩咐，多开四人的饭来。”

百步神拳将猴和狗拴在门外的柱子上，急接口道：“还有这只小哈。”

二师爷点点头，挥手命二人进屋，接着又道：“吉猛，你好好招呼一下，不必等我出来。”

短装大汉忙道：“剑艺要不要看？”

二师爷道：“饭后等我出来再看。”

华云表听那二师爷的话，知道对方藉口要看剑艺，由剑法上弄清楚自己一伙人的身份，酒食中未必肯下手暗算，但自己一下就被带进四壁悬磐的小屋，形同禁锢，未获细看这座神秘的绸缎庄，大有空人宝山之感，趁着百步神拳和短装壮汉答讪，也就转向怪叫化胡毕义道：“蓝师兄，你说这里不怪么，门外挂的是绸缎庄，进门来却又一正布也不见。”

怪叫化还未答话，短装大汉已怒瞪一眼，喝道：“本庄只做批发，不做门市，你知道什么？”

华云表暗算，真活见鬼，以批发来掩护后院的伤天害理是真。

虽然他看出这个绸缎庄神秘，短装大汉是个武林人物，二师爷的武艺也许更精，但因嫣红并未说过，“太乙府”就是藏有华氏的绸缎庄，所以只是存疑，不敢断定。

怪叫化当然看出华云表发问时的眼色，轻轻摇头道：“批发也该有大的布正才对，但这里连伙计都没有。”

短装大汉怒道：“你眼睛的么？”

“短命鬼，你骂谁？”

随着这声娇叱，一位蓝布短衣的中年妇人，和一位身穿彩衣的妙龄少女，同时现身。

蓝衣妇人手里携着一个大拜盒，上面一层装有几碗鱼肉，看来该是厨娘或仆妇。

华云表听声看人，知道蓝衣妇人，正是短装大汉口中的“小凤”，但一看跟在身后那彩衣少女，不禁暗自一惊。

原来那少女竟是在幕府山血剑总宫被自己装呆气走的小美。

小美既在这“绸缎庄”出现，这绸缎庄纵非血剑分宫，就是魔帝行宫已无疑义，但小美徒手跟着小凤出来干什么？这不能不使华云表大加警惕。

他立即想到有人告知后院，说来了“卖艺人”，所以着小美出来察看。也许魔帝或幕府出血剑总宫，还有人在后院，并且猜想可能有他混在“卖艺人”之列，否则何须以小美出来鉴定。

别人藏在“绸缎庄”并不要紧，但若魔帝在内，则魔宫高手云集，加上魔帝狡智胜人，自己这方面就难讨好。

他恨不得立刻找到魔帝，而此时一见小美之后，顿觉危机四伏，急轻轻一触身边的韦爱玲，要她特别留神。

然而，小美只是冷漠地向华云表一行四人看了一眼，短装大汉已毕恭毕敬地站了起来，满脸堆笑道：“我没有骂……啊……小美姑娘也出来玩玩？”

小美“哼”一声道：“谁玩？上房听说有人玩猴子，要问猴子伶俐不伶俐，肯不肯卖？”

华云表暗忖这话真正是唬鬼，纵是里面真有人要买猴子，还用得着你这丫头，亲自出来传话？……

但华云表默然注视小美的神情，早为百步神拳和怪叫化所觉。怪叫化不待短装大汉接话，立即抢先道：“猴子和狗都不卖。”

小美柳后一挑，一双星目立即注视怪叫化的脸上，却又轻轻摇头。

华云表见她这副神情，知道果然是受命出来鉴定人，暗自好笑道：“鬼丫头，不怕你不露出马脚。”

但那短装大汉似因地位较低，有心拍拍由上房来的小美马屁，一听怪叫化说不卖，立即沉下脸色道：“你要多少钱才卖？”

怪叫化漠然道：“再多钱也不卖。”

短装大汉喝道：“你敢不？”

携着拜金的小凤，却向他瞪了一眼，叱道：“短命鬼，你不快来接菜上桌，难道还要老娘侍候你？”