他们的职业是卖命。

天狼会也好，黑心老八也好，在他们都没有多大的分别。

只要有谁侵犯到他们的东家，谁便是他们拔兵刃的对象！

公冶长站起身子，等高大爷嚷过一阵之后，才慢吞吞地道：“我们就这样浩浩荡荡地杀过去，大爷认为妥当吗？”

高大爷呆住了！

他们如此大张旗鼓地开过去，只怕走不到半条街，消息就传到羊肠巷去了。

杀人？

杀谁？

杀那个细皮白肉的小翠花？

大厅中立刻静了下来。

公冶长缓缓接着道：“天狼会目前潜伏在镇上的同党，绝不止金四郎和潘大头两个，巢穴也绝不止小翠花一处。我们这边不发动则已，一发动就必须马到成功而且至少要擒住一个活口！”

高大爷道：“留活口干什么？”

这真是个蠢得不能再蠢的问题。“你说要留个活口干什么？”

公冶长耐心解释道：“我已经说过了，对方的党羽，不止三两人，对方的巢穴，也不止一处，贸活口的用意，就是为了了解对方的实况，以便立刻采取第二步行动。量小非君子，无毒不丈夫。要斩草就得除根！”

这种江湖上的术语，高大爷当然是一听就会意。

“那么依你看来，该怎么办？”

“只对付羊肠巷的几个家伙，根本不必劳动几位大爷。我看，有左兄，袁兄，薛兄，以及公冶某人四个就足够了。几位大爷走在街上太惹眼，不如留在这里坐镇调度。”

这一段话，当然更合高大爷的胃口。

艾四爷第一个抢着道：“有有有道道道，这这样，最最，最稳当！”

高大爷虽然正中下怀，但似乎还不及这位艾四爷皮厚。

他转身扫了左天斗等人一眼道：“公冶总管的意见，诸位以为如何？”

不过，他还是把责任推在公冶长头上，表示他并非贪生怕死，而只是从善如流，如果谁有意见，他还是会接受的，他并不强人所难。

左天斗点头道：“公兄这个办法我觉得很好。”

袁飞和薛长空也跟着点头。

事情就这样决定了。

高大爷神采焕发，又变得像个豪气干云的龙头老大了。

他拍拍胸膛，向大家保证：“只要兄弟们卖点气力，我高某人心里绝对有数！”

公冶长朝左天斗等三人点点头道：“走，咱们从后门出去，路上顺便先计较一下。”

四人经过商量，决定步骤如下：

由公冶长和薛长空人巷敲门，装作慕名寻芳，袁飞和左天斗，则分两路，于高处把守，以防对方逃窜。

如果对方只有金四郎和潘大头两人，即由公冶长，薛长空出手对付，万一对方不止两人，袁飞和左天斗便现身支援。

袁飞和左天斗，由两边房店上悄悄翻过，公冶长和薛长空则由前面巷口堂堂正正地走进去。

羊肠巷到了！

巷口歇着一副卖麦芽糖的担子。巷子里面，四五名满身泥污的顽童，正在兴高采烈地打钱堆儿。

这条巷子住的人家不多，小家伙们耳濡目染，一个个都成了不折不扣的小赌徒。

薛长空忽然放开脚步，压着嗓门道：“公冶兄，你有没有留意到巷口那个卖麦芽糖的家伙？”

一留意到了。怎么样？”

“我看这家伙一定不是好人。”

“哦？”

“如果小弟猜得不错，这个家伙很可能也是一头金狼！”

“何以见得？”

“你瞧他的那双手！”

那是个三十出头的汉子，一身粗布衣服，个子不高，扁鼻梁，厚嘴唇，满脸淳朴之相，看上去正是一个典型的小贩模样。

是的，薛长空说得不错，这汉子处处都像一个小贩，只是一双手似乎太细致了些。

手背上没有青筋，指甲上没有肉刺，指节骨也没有变粗变大。

赖劳力为生的小贩，很少会有这样的一双手。

这种细致的人，应该只适合提笔杆。

但是，这人眉目之间，看不出一丝文墨气息。同时一个能提笔杆的人，也绝不会出来做这种没出息的小生意。

所以，这汉子的真正身份只有一种可能。

一个经过伪装的江湖人物！

如果这汉子真是个江湖人物，这人练的功夫，将绝不是重兵刃或长兵刃，也不会是以拳掌为主的刚健武功。

这人练的必然是轻功和暗器，而且成就一定相当惊人！

公冶长暗暗吃惊。

他吃惊并不是为了这个阻道的小贩，而是为了薛长空这种敏锐的观察力。

虎刀段春刀法辛辣。

血刀袁飞强暴残忍。

魔鞭左天斗足智多谋，心机难测。

穿心镖谷慈暗器神鬼难防。

如今，这位双戟温侯薛长空，又是如此机警过人，这五名燕云杀手，几乎无一易与之辈。

天狼会是否消灭得，倘是未知之数。单是这五名杀手，就够他来日应付的了。

薛长空低声又接着说道：“这条巷子，并不适合他这种生意，我看，这家伙多半是个把风的。”

“薛兄想做了他？”

“小弟正有此意。”

“要是冤枉了好人怎么办？”

“当然得先试他一试。”

“如何试法？”

“瞧小弟就是了！”

“如果动起手来，岂不是要惊动巷子里的人？”

薛长空笑笑，没有回答，一面领先向巷口走去。

那小贩虽然看到薛长空和公冶长朝他担子走去，但并没有招呼的意思，因为两人显然不是他这种生意的主顾。

他左手中指吊着一面只有烧饼大小的唐锣，这是做夜小贩，都欢喜用的一种招徕工具。

体积小，轻便，光亮。

当然也是一种最好的，传递信号的工具。

那小贩左手中指一挑，右手的小竹片便准备向唐锣上敲去。

这会不会只是一时的巧合呢？

薛长空抢先一步发出招呼，那小贩只好又将双手放下。

薛长空笑着道：“小翠花吃了你的麦芽糖，咳嗽有没有好一点？”

那小贩一怔道：“小翠花？”

他似乎连小翠花是何许人都不清楚。

这一点并不足为奇。

因为这一类小贩经常要到四乡八镇走动，他并不一定就是蜈蚣镇本镇人。

薛长空一咦，像是有点意外道：“你不认识小翠花？”

那小贩木愣愣地道：“哪个小翠花？她住在哪里？”

薛长空道：“潘大头没有告诉你？”

这是套话时一种最笨的方法。开门见山。单刀直入！

使用这种方式套话，经常没有效果可言。

因为对方可以跟你装迷糊，硬起头皮，死赖到底。

不过，对方如果是名目光锐利如刀的江湖高手，这却是一种简单而有效的方式。

那小贩脸色微微一变！

这就够了。

但薛长空并没有采取进一步的行动。

因为他不需要。公冶长已为他代劳了。那小贩色变之余，正待有动作之前，公冶长已一闪身，紧贴过去，出手如电，右手点中那小贩胁下穴道，左手则搁上对方肩头。

看上去公冶长像是在拍肩问价钱，实际是为了稳住对方的身子，不让穴道被点的那小贩倒下去。

这时街心上虽然不断有车马行人路过，但显然谁也没有留意到小巷口发生的变故。

那小贩穴道被点，脸上登时露出一片痛苦的神情。

他虽然周身麻木，口不能言，神智似乎还很清楚。

他知道被点的是血行大穴，一时尽管不致送命，但如果耽误过久，纵使留得一条命在，一身武功也报废定了！-