刀圣和剑王享誉武林，只是近二十年来的事。www.xiashucom.com

远在三十多年前，武林中曾经出现过一位怪魔，那便是人品介于正邪之间，一生未曾落过败绩，使当时黑白两道人物闻名丧胆的天绝叟！

据说在当年武林中，不论什么人遇上红白喜事，都必须在排席时，将主位空下来。

空下来等待这位天绝叟。

至于这位天绝叟会不会准时赴席，那是另外一回事。就是不来，这个位置也没有人敢坐上去。

这几乎成了当时武林中的一种规矩。

这一规矩一直维持到这位大老魔去世的消息传出之后，才算给取消了。

一身武功已臻化境，在当时才不过五十来岁，还不到六十的天绝叟，怎会突然撒手人寰的呢？

这在当年是一个令人颇费猜疑的谜。

如今这个谜团总算解开了，因为此刻在烛光摇曳下不断说笑话惹人发笑的这一个怪人不是别人，正是当年一度传出死讯，使人误以为早已离开人间的天绝叟聂三公。

无情金剑的年岁已经不能算小了，但在当年，却只不过是个二十刚出头的小伙子，那时他尚未认识剑王，当然更没有见过这位天绝叟。

这次他返宫求援，恰逢后者正在宫中作客，经过剑王引见，他才知道这个其貌不扬的老家伙，原来就是当年武林中风云一时的天绝老魔。

至于这老魔当年何以要借诈死遁世，除非由这老魔自己说出来，当然谁也不敢多问。

不过，有一件事，总错不了。

天绝叟就是天绝叟，即使再过三十年，也不会变成另外一个人！

只要有这老魔在场，任何酒席的主位，就不会坐上第二个人；他一开口，别人就得住口，他说笑话，别人就不得不笑！

第九只酒坛又打开了。

天绝叟喝了口酒笑道：“从前还有这么一个笑话……”

无情金剑暗暗叫苦不迭。

但这位大总管尽管心底叫苦，脸上却不得不及时露出笑容，同时倾身向前，作迫不及待状，好像他等了一个晚上，就是为了要听这个笑话一样。

就在这时候，救星出现了。

一名中年妇人端着一盆红烧鱼，从院外走了进来。客栈里当然没有女性伙计，这名中年妇人，也是一个粉头，因为听说这女人烧得一手好菜，才被派上了这份临时差使。

这女人烧的菜果然不错。

从上第一道菜开始，天绝老魔便一直赞不绝口。

也许就因为菜烧得太好了的关系吧，谁也没有留意到，这女人有着一双白嫩的手。

现在这双手被老魔发觉到了。

那女人从进门到将一盆红烧鱼放上桌子，一直都低着头，就像深怕踩着石子，会打翻了手上的菜盘似的。

但这时地上如果有一颗石子，相信她一定看不到。

在男人面前低着头走路的女人，随时不难发现。

但你将永远不会发现一个低着头走路的女人，她的目光是真正落在自己脚前的路面上。

一个女人在男人面前突然低下头去，她的目光，永远只会望向两处地方。

首先是由胸及腿，再到双脚，察看自己的服饰是否有不妥之处。

然后，便是以眼角去偷偷打量那个使她低下头去的人。

这是女人看男人的方法。

男人看女人，总以为占了便宜，而事实上，恰恰相反。

男人看到的女人，充其量不过是对方一副羞怯怯的娇态而已，而女人却不难将男人在这一瞬间的馋相，如照镜子般，一览无遗。

这一盆红烧鱼，并不是第一道莱，盛鱼的瓷盆，也不是什么名贵的古董。

可是，说也奇怪，当这盆红烧鱼放在桌子时，那女人竟显出从未有过的小心，几乎化了以往上菜五倍的时间，才在桌子的中央，为这盆红烧鱼，找着了一个适当的位置。

她在等待。

因为她已从“镜子”中看到了一副“馋相”。

她凭她在风尘中得来的阅历，料定在上完这盆红烧鱼之后，必然会有一些事情发生。

她等着了。

就在无情金剑正为这女人手脚笨拙，感到有点不耐烦时，天绝老魔忽然抬起头来，歪着脖子，眯眼问道：“这娘儿们，你叫什么名字？”

那女人缩回手，裣衽福了一福道：“回老爷子，贱妾名叫如意。”

天绝老魔指着那盆鱼道：“这是不是最后一个莱？”

那女人又福了一福，脆声说道：“是的。”

无绝老魔点点头道：“今天辛苦你了，既然这已是最后一个菜，你也用不着再忙，过来这边坐坐吧！”

老魔腿上的那个粉头知趣之至，闻言立即站起来，悄悄退去一旁。

无绝老魔将那个叫如意的粉头搂入怀中之后，像是突然想起什么似的，又向那粉头问道：

“你说你叫什么？”

“如意。”

“如意？”

“是的，老爷子！”

天绝老魔思索了一下，忽然转向无情金剑道：“提到如意这两个字，我可想起来了。最近几年，江湖上据说出了一个叫如意嫂的女人，这女人究竟生就什么样子，你们有人见过没有？”

无情金剑说道：“是的！这女人艾某曾经在岳阳见过一次，模样儿的确是不错。”

老魔又道：“这女人如今约莫有多大年纪？”