堇如的意识停留在让她肝肠寸断的那一刻。www.xiashucom.com
毓家后来说的话全化为一片嗡嗡巨响,那屋内接下来发生了什么事,她完全不知道也不清楚,她只知道麻木地移动双脚,无知觉地走着,等回过意识时,她发现自己置身在大街上。
她不知道自己走了多久,也不知道置身在什么地方,只见街衢两边,到处都是卖早点、小吃和川流不息的人潮。
两腿又酸又麻,她正想找个地方歇歇脚,才发现自己身无分文。
茫然地看着街道上熙来攘往的行人,没有人注意到她,她也不识得他们。
这世上仿佛无所谓她的存在与否。
她不禁悲从中来,世上多一个她、少一个她,根本没有人会关心。
她想起毓豪,想到他即将娶罗希儿的事实,心底忍不住又是一阵凄怆……她到底要何去何从?
就在这时候,突然有人唤住了她。
“咦?这不是堇如格格吗?”
堇如整个心思被哀戚与惨然充塞着,她缓缓地转身瞧去,呆愣半晌才认出来对方。
“你是……高斌!”她记得他,他们曾一起在玉皇庙中躲过雨。
她对这个曾请她吃饼的好人强扯出一抹微笑。
高斌似乎很高兴看到她,“格格,你那时被官兵捉去,后来没怎么样吧?”他关心地问道。
堇如摇摇头,“还好,没怎样。”
“是吗?那就好。”
“你是来这里做买卖的?”
高斌的眸光略微闪动了下,有点含糊其词地说:“京城的买卖不好做,所以我转移到这里来。”
“哦?”堇如有些无神地应着。
高斌却仔仔细细地观察着她。“堇如格格,你怎么会在这里?”
“我?”堇如被这个简单的问题难倒了,她两眼无神地盯着身旁的土墩,嗫嚅着,“我也不知道……”
“你的家人呢?”
“家人?”堇如无力对抗心中愈来愈浮现的酸楚。“我没有家人。”
“那你的朋友呢?”
“也没有。”堇如摇摇头,“我只有一个人。”
“你要去哪里?”高斌走近她,脑中迅速盘算着。“我看你好像也不是住在这附近。”
“我……”堇如无措地看看四周。
是啊,她到底要去哪里?世间这么大,却没有她容身之处。
她看向高斌,“你带我走好吗?求求你!我没有家,也没地方可去,你带我走,我可以用工作来换取吃住,好不好?求求你……”
在这个人生地不熟的地方,惟一能帮助她的人就只有他了。
高斌扬扬眉毛,笑道:“你确定要跟着我?”见堇如点了头,他遂说道:“你一个女孩家跟着我不方便,我倒是知道有个地方缺像你这样的人手,你在那边工作绝对可以换取三餐的。”
“那太好了!谢谢你,你真是个好人。”堇如对及时向她伸出援手的高斌感激涕零。
“我的马车在那边,我送你过去吧。”高斌道。
堇如随着高斌跨上马车,甫登上车,脑后勺却冷不防的被人重重一击,她闷哼了声,眼前金星直冒,便向前瘫软了去。
高斌见状粗声骂了起来,“你要死啦!下手这么重,也不懂得控制一下力道,万一伤了她怎么办?我贩卖人口这么久,还是头一遭遇上这么好的货色,要是被你给伤了,我可饶不了你!”
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昏鸦翩舞,倦鸟归林,一轮残阳像鹅蛋黄似的又红又大,毫无热力地挂在似乎伸手可及的前方。
天近黄昏,各行各市开始换班营生,有人收拾起古玩字画、点心小吃的摊子,准备回家共叙天伦;而烟花巷里各个秦楼楚馆却开始掌起彩灯,各家王八头儿搔耳伸懒腰地陆续站了出来,准备招呼那些逛窑子的富商大贾、公子哥儿们。
“天香楼”里,当家嬷嬷刘鸨儿年近四十,色相虽已凋弛,可是一头乌黑的头发梳得光可鉴人,纤合度的身材也还没走样,风韵犹存。
只见她瞟着一对精描细画的精明眸子,对着昏迷的堇如仔细瞧着。
“你说要七百?”她口里直嗤着,“我说你这个老龟孙,想钱想疯了?要开价也得看行情,这丫头值得我花七百两吗?”
高斌笑道:“刘嬷嬷,我是看在和你有十几年交情的份上才只开这个价。你看看她这个脸蛋儿和迷死人的身段,甭说是你天香楼,就是整个烟花巷加起来都寻不到这种货色。”
“她是不错,可是一般没开苞的丫头顶多也才值两百两银子。”
“她不一样。”高斌压着嗓子瞟了下四周,“实话告诉你,她可不是寻常人家出身,她是个格格!”
这话听得刘鸿儿吓一跳,尖拔着嗓子叫道:“要死了你!你可别替我找个祸害进来!”她的眼珠子转了转,也压低嗓子问道:“她当真是格格?”
如果真的是位格格,那她可是挖到金矿了。
格格沦落风尘,不知道有多少男人会冲着这个头衔而来,捧着大把银子只求和具有皇族血统的尊贵格格共度春宵。
“格格怎么会落到你手上?该不会是你自个儿诌出来唬弄我的吧?”
“如假包换!”高斌拍着胸脯道:“我已经打听得很清楚,她是个落难格格,没有家底也没有任何亲人。放心!绝对不会给刘嬷嬷你带来困扰的。”
“哦?可是……”刘鸨儿挑着眉头,迟疑着,“这七百实在贵得离了谱……我说高斌啊,五百行不行?”
“五百?”高斌嗤笑一声,“我看我还是到俪春院去好了,那李嬷嬷出手可阔多了……”说着他边上前要抱起堇如。
“好啦、好啦!”刘鸨儿见高斌不讲价的强硬样子,心底对堇如的身份也信了九成,遂道:“七百就七百!真不知道是哪辈子欠你的!你把姑娘放下吧,别碰坏了我的活财神!”