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那天晚上,估计大家都熟睡了,我们便沿着避雷针滑了下来,躲进那个披间,拿出那堆烂木头狐火,就动手干了起来.我们搬开墙根底下那根横木的中段前面的东西,清出了四五英尺宽的一块空地.汤姆说,他现在正好位于杰姆床铺的背后,我们就该在下面挖起来,等到我们一挖通,在小屋里的人谁也不会想到下面有个洞,因为杰姆的被单快要垂到地上了,你得提起被单来仔细地看,才能看到地洞.所以我们便挖了又挖,用的是小刀,一直挖到了半夜.到那个时辰,我们要累死了,两手也起了泡,可是还见不到有什么进展.最后,我说:

"这可不是要三十七年完工的活.这活要三十九年完工,汤姆."

他什么也没有说.不过他叹了一口气,没多长时间,便停挖了.隔了一会儿,我知道这是他在思索了,他才说:

"这样不行,赫克,这样行不通.如果我们是囚犯,那就行得通.因为我们要干多少年便有多少年,不用着急.每天,趁着监狱看守换班的时候,只能有几分钟的时间挖掘,因此我们的手也不会起泡,我们就可以一直挖下去,一年年地挖,挖得又合乎规矩.不过如今我们可拖不得,得抓紧时间,我们没有时间好浪费的了.如果我们再这么干一个晚上,我们就得歇上一个星期,养好手上的伤不然的话,我们的手连这把小刀也都不敢碰一碰了."

"那我们该怎么做,汤姆?"

"我来告诉你吧.这当然是不对的,也不道德,我也不喜欢靠了这个逃出去不过现在也只有一条路了.我们只可以用镐头挖,弄他出去,\'只当是,用小刀挖的."

"你这才象句话!"我说."你的脑瓜子水平越来越高啦,汤姆.莎耶."我这样说."镐头才能把问题解决嘛,合乎道德也罢,不合乎道德也罢.对我来讲,我才不管道德不道德呢.我偷一个黑奴,或者偷一只西瓜,或者主日学校的一本书,我并不担心该怎样偷,反正偷就是了.我要的是我的黑奴,或者是我的西瓜,或者是我的主日学校的书.如果镐头是最容易弄到手的东西,我便用它来挖那个黑奴,或者那只西瓜,或者那本主日学校的书.关于那些赫赫有名的人物怎么个看待,我才不问呢."

"嗯,"他说,"拿这样一件事情来说,镐头和\'只当是,是有情可原.要不是这样,我就不会赞成,也不会站在一旁,眼看规矩被破坏因为对就是对,错就是错.一个人要是有知识,有识别的能力,就不会办错事.拿你来说,你用镐头,把杰姆挖掘出去,又并没有\'只当是,什么的,那行,因为你不知道识别嘛.可是换成是我,那就不行了,因为我能识别嘛.给我一把小刀."

他自己有一把,可是我还是把我的小刀递给了他.他把小刀往地上一扔,并且说:

"再给我一把小刀."

我不知道怎么办才好不过我当时便思索起来了.我翻了一下那堆破烂的农具,找到一把尖嘴镐,递给了他.他接过去了,干起来了,连什么也没有说.

他就是这么特别.一脑子原则.

我找到了一把铁锹.我们两个就一镐一锹地挖了起来.有时把工具倒一下,活儿干得飞快.我们使劲干了个把钟头左右,这是我们力尽所能了,不过挖的地方倒也挖得有了个洞的模样.我上楼以后,朝窗外一看,只见汤姆拼命抱住避雷针往上爬,可是怎么也爬不上来.他的双手都是泡.后来他说:

"不行啊,爬不上啊.你看我该怎么干才好?你还有别的法子么?"

"有办法,"我说,"不过依我看,怕不合规矩.走楼梯上来嘛,\'只当是,爬避雷针上来的."

他就这么上来了.第二天,汤姆在屋里偷了一只调羹和一座铜烛台,是给杰姆做笔用的.还偷了八支蜡烛.我呢,在黑奴小屋四周转,等待机会,把三只洋铁盘子偷来.汤姆说这些还不够用的.可是我说,不会有谁看见杰姆摔出来的盘子,因为盘子落到窗洞下面野茴香和曼陀罗草丛里面,我们可以捡回来,他可以再使.这样,汤姆认为满意了.然后他说:

"眼下该解决怎样能把东西送到杰姆手里."