入夜时分，秦淮河畔的酒家逐一点亮灯火，河上的画舫也亮起了点点灯火，随着夜幕低垂，显得益加热闹。www.mengyuanshucheng.com

‘怡香院’是秦淮河畔最大、最豪华的酒家，加上众多花魁皆出身自这里，致使它一夕之间声名大噪，王孙贵族莫不趋之若鹜。

今年的花魁依然出自怡香院，是一名叫做霓裳的女子。

霓裳弹琴唱曲时，脸上总是蒙着一层面纱，至今无人见过她的真实面貌；而她会夺得花魁的宝座，靠的全是她的琴声和歌声。

无论是琵琶或是古筝，霓裳的琴技皆以达到出神入化、扣人心弦的境界；而且她的歌声柔美清脆，犹如黄莺出谷，听的人莫不心醉神迷。

有人揣测霓裳的脸可能受伤了；更有人猜测她其貌不扬、丑陋无比，若摘下面纱，恐怕会影响听曲人的心情。

因此，听曲的人也不要求她摘下面纱，就让她那份神秘的飘逸之美，伴随着优美的琴韵一同引人入胜。

“凤娘，今晚有贵客，让霓裳上画舫去。”

怡香院的老板胡天霸来到老鸨朱凤娘的身边。

“胡爷，是什么样的贵客呀？”朱凤娘好奇地问。

“长安慕容大公子，可千万怠慢不得。”胡天霸特别交代。

“长安慕容大公子？慕容原野？”朱凤娘惊呼一声。

“没错，就是他，给我好生伺候着。”胡天霸点点头。

“放心，胡爷，我会安排怡香院里最美、最懂得伺候的姑娘上画舫去，霓裳不懂得伺候人，她就甭去了。”

胡天霸一听，斜眼瞅着朱凤娘，冷哼一声。“凤娘，不要太得寸进尺，你们母女俩若想继续在我的地盘混下去，就不要推三阻四。”

朱凤娘是霓裳的二娘，她总将霓裳保护的滴水不漏，除了蒙着面纱弹琴唱曲外，朱凤娘还会替她挑客人，非文人雅士决不让她出席。

朱凤娘媚眼眨了眨，避开胡天霸的斜眼娇嚷道：“胡爷，你别生气，我是怕你上不懂得伺候人，得罪了您的贵客，害您失了面子……”

“哼！”胡天霸再度冷哼。“凤娘，少找理由搪塞我，你的理由我听多了；我知道你为什么让霓裳蒙着面纱弹琴唱曲，我给你们母女俩一个方便，就别太得寸进尺。”

朱凤娘一听，收起媚眼，蹙起了秀眉，“你……你知道？”

“这怡香院是我的地盘，没有什么事情瞒得了我。”胡天霸冷笑道：“你是因为霓裳早许了人家，怕她在青楼里弹琴唱曲的事传出去坏了名节，所以才让她蒙着面纱，对不对？”

“胡爷，既然你知道，就请您行行好，不要让霓裳去伺候慕容公子，我安排其他人去。”朱凤娘的声音颤抖着，生怕惹恼了胡天霸。

“听好，慕容公子指明要霓裳。”胡天霸语气坚定。“慕容公子交代，他只要听曲而已，你不用担心他会有进一步的要求。”

“可是……”

“不要可是了，马上去安排。”胡天霸打断朱凤娘的话，瞪着她，“凤娘，我可警告你，你们母女俩吃我、住我还欠我钱，霓裳若连弹琴唱曲都还这般不干脆，我可是会要她签下卖身契的。”

朱凤娘一听，连忙提醒他。“胡爷，您可是答应过我，给我五年的时间还债，现在还有一年半。”

“一年半？”胡天霸贼贼地笑了笑，继续说道：“利上滚利，不要说一年半，就算三年五载你们都还不完，当然，如果霓裳肯卖身，那就另当别论了。”

“我们一定还得完。”朱凤娘肯定的回道。

“拿什么还？哈哈哈……”胡天霸笑得更夸张。“不会是你要卖吧？那肯定没人买。”

讲那什么话？她可是风韵犹存耶！

禁不住气，朱凤娘回嘴道：“我们霓裳许的可是大户人家，等时候一到，对方便会上门提亲，我不但有钱还你，还可以跟着我们家霓裳享清福呢。”

至于霓裳许的是何许人家，朱凤娘自然是不会让胡天霸知道，免得他故意放出风声，还坏了霓裳的姻缘。

原来朱凤娘打的是这样的主意，才会跟他要求五年的时间还债？

胡天霸一听，敛了笑，他本以为可以控制霓裳一辈子！

“让霓裳更衣准备上画舫，给我好好的伺候慕容公子。”他丢下这句话后，气呼呼地转身离去。

见胡天霸离去，朱凤娘立刻举步往怡香院的后院走去。

后院里有间独立的竹屋，这竹屋原来是间柴房，经过她们母女俩精心整理后，成了清幽雅致的厢房，而霓裳就住在这儿。

一走进后院，朱凤娘便高声喊着：“羽裳、羽裳！”

霓裳的本名叫倪羽裳，为了掩人耳目，她除了蒙着面纱，自然还得改个名，免得让自幼婚配的人家知道她在卖唱。

“二娘，我在这里，你这么急做什么啊？”倪羽裳将头探出窗外，对着朱凤娘挥手，嗓音煞是好听。

她天生有一副好嗓音，加上对音律的天赋极高，所以能将琴弹得出神入化，将曲唱的扣人心弦。

“不好了、不好了。”朱凤娘连声喊着。

“二娘，什么事不好了？”听她喊得这么紧张，倪羽裳的心也跟着不安起来。

身处龙蛇杂处的青楼妓院，着实让她很没安全感。

“慕容原野要听你唱曲！”朱凤娘满脸焦虑，因为慕容原野正是倪羽裳自幼婚配的对象！

“慕容、慕容……原野？”倪羽裳登时刷白了脸。“二娘，我……我不要去，我不能去！”

“我也知道你不能去，万亿让慕容原野知道你在妓院里卖唱就完了。可是胡天霸放话威胁我，你不去也得去啊。”朱凤娘急的如热锅上的蚂蚁。

“二娘，那怎么办？”倪羽裳紧张的道，眼泪在眼眶里打转。

“还是得去！你蒙着面纱，我相信日后慕容原野不会认出你的，我是怕你自己不够镇定，露出马脚。”

朱凤娘都这么说了，倪羽裳知道自己没有拒绝的余地，若可以断然拒绝，朱凤娘绝不会让她冒险。

她做了个深呼吸，点点头，“我会小心的，二娘。”

“那好，你赶紧准备更衣，记得面纱一定要蒙好，我到前头去忙了。”语罢，朱凤娘转身举步。

朱凤娘虽然出身青楼，却是个重情重义的女子，当年倪羽裳的爹替她赎了身、纳为妾，这份情意她铭感五内。

后来倪府家道中落，倪羽裳的爹一病不起，临终前将女儿托付给她，她二话不说就接下这个重担。

可她毕竟只是个手无缚鸡之力的弱女子，带着孩子还能上那儿去讨生活？逼不得已之下，她想到了重操旧业。

只是，她已嫁为人妇，重操旧业就等于对不起倪羽裳死去的爹，正好怡香院有老鸨的缺，她便接下这个工作，也把倪羽裳带进了妓院。

朱凤娘知道倪羽裳打从在娘胎里便许给长安慕容府，为了让她在将来有能力打起慕容家少奶奶头衔，她付出大把银两聘请夫子教倪羽裳琴棋书画、聘请富有人家的嬷嬷教她大家闺秀应有的礼仪。

而这些对倪羽裳的投资，光靠朱凤娘在怡香院当老鸨的月俸是不够的，也因次才会向胡天霸借钱。

现下的倪羽裳长得是芙蓉面、桃花腮、体态婀娜，出落得标致可人，言行举止则是端庄大方、知书达礼，尤其精通音律。

也因为她精通音律，胡天霸便打起了她的主意，说她若要继续住在怡香院里就得工作，并给了她弹琴唱曲的工作。

人在屋檐下、不得不低头，当初和慕容府的约定是在倪羽裳二十岁前完成婚事，她们只好委曲求全到倪羽裳二十岁。

朱凤娘离去后，倪羽裳连忙到铜镜前将面纱蒙好，她绝对不能让慕容原野看到她的面貌。