雅典：1946

要不是有诺艾丽从中作梗的话，拉里·道格拉斯没有什么好担忧的。www.maxreader.net他已经爬到了他想到达的地方，做着他想做的工作。现在，他的工作，他遇到的人和他的主子都使他高兴。在地面上，他的生活同样使他感到十分满意。他不开飞机的时候，多半是陪着凯瑟琳；但是，因为拉里的工作是不固定的，凯瑟琳有不少时候不知道他究竟在哪里。对拉里来说，他有许多机会可以按自己的意向外出活动。他常和帕普斯伯爵或副驾驶员保罗·米塔克萨斯一起参加各种宴会，其中不少宴会到后来都变成无节制的狂饮一场，尽欢而散。希腊的年轻妇女富于激情。他新找了一个相好的，叫海莉娜，是给德米里斯干活的飞机上的服务员。他们飞离雅典停留在外面的时候，她和拉里在旅馆里同住一个房间。海莉娜是一个漂亮、苗条、黑眼睛的姑娘。是的，无论从哪一方面考虑，拉里·道格拉斯肯定，他的生活可算不错了。

问题是还有德米里斯的那个白肤金发碧眼的癞皮狗情妇。

究竟为什么诺艾丽·佩琪这样鄙视拉里，拉里自己一点头绪也没有。不管怎么样，她的所作所为已危及他的生活方式了。拉里尽力使自己的举止符合礼仪，保持稳重和友好，但是诺艾丽·佩琪每一次都占了上风，而使他陷入狼狈不堪的困境。拉里明白，他可以到德米里斯那儿去告状。但是，假如最后要在他和诺艾丽之间选择的话，他对结果如何并不抱幻想。

曾经有两次，他安排了保罗·米塔克萨斯去给诺艾丽开飞机，然而每一次临近起飞时德米里斯的女秘书打电话告诉他说，德米里斯先生要他亲自开飞机送她。

十一月下旬的一个清晨，拉里接到一个电话。电话里通知他当天下午空运诺艾丽·佩琪到阿姆斯特丹去。

拉里向机场了解气象情况，回电说阿姆斯特丹气候不良，大雾正在不断向市区袭去，预计到下午能见度为零。拉里又打电话给德米里斯的女秘书，说那天不可能飞往阿姆斯特丹。女秘书要他先把电话挂了，她去请示一下，待一会儿给他回话。十五分钟以后，女秘书在电话中说，下午二点佩琪小姐到机场登机出发。

拉里又向机场查询气象情况，但愿会有变化，可是气象报告仍是老样子。

“我的天啊！”保罗·米塔克萨斯叫道，“她必定是有什么该死的要紧事要赶到阿姆斯特丹去。”

拉里觉得问题的核心倒不是阿姆斯特丹，而是他们两人之间的一场意志的竞赛。诺艾丽·佩琪撞到山崖上去也好，还是摆脱一场灾难也好，他才不管呢。

拉里感到最糟的是为这个臭婊子蠢货去冒生命危险。他打了几次电话给德米里斯，想跟他再商量商量，但是德米里斯在开会，或者找不到他。拉里砰地把话筒搁下，心中十分恼火。他现在别无其他选择，只得到机场去，也许可以劝他的乘客取消这次飞行。

他在一点半到达机场，到了三点钟，诺艾丽·佩琪还没有来。

“或许她改变主意了。”米塔克萨斯说。

但是拉里心里可不这样想。随着钟面上指针的移动，他的怒火越烧越旺。终于他明白，让他无休止地等着正是她的意图。她想惹他等得不耐烦，不耐烦到大发雷霆，发到把饭碗丢了。

拉里在出口处大厅里正同机场场长讲话的时候，那辆熟悉的德米里斯的灰色罗乐斯牌小轿车驶来了，诺艾丽·佩琪钻了出来。拉里跑出门去迎候她。

“恐怕这次飞行有问题，佩琪小姐，”拉里压低了声调说，“阿姆斯特丹的机场在一片大雾之中。”

诺艾丽的视线扫过拉里（好像他根本不存在似的），对保罗·米塔克萨斯说：“机上有自动着陆设备，不是吗？”

“是，有的。”米塔克萨斯很不自在地说。

“我非常惊奇，”她回答说，“德米里斯先生雇用的飞行员原来是一个胆小鬼。我倒要跟他谈一谈。”

诺艾丽转过身，朝飞机走去。

米塔克萨斯看着她的背影说：“我的老天！我真不明白她中了什么邪了。她从来也不这样的。我为你感到难过，拉里。”

拉里看着诺艾丽穿过机场的空场地，她那金黄色的头发在风中飘拂。他一生中从来也没有像现在这样恨过任何人。

米塔克萨斯望着他。“我们去不去？”他问道。

“去。”

副驾驶员意味深长地叹了一口气，随着拉里缓慢地向飞机走去。他们登上飞机时，看见诺艾丽·佩琪已经坐在客舱内，懒洋洋地、从容不迫地翻阅着一本时装杂志。拉里盯着她看了一会，心中怒火熊熊，他话都不敢说，怕惹出大祸来。他一声不响地走进驾驶舱，开始做飞行前的各项检查。

十分钟以后，拉里得到了指挥塔的起飞许可。于是，他们登上了飞往阿姆斯特丹的空中旅程。

航程的前一半太平无事。

下面，瑞士静静地躺在耀眼的雪衾之中。飞到德国上空时，已经暮色苍茫。拉里与前方站阿姆斯特丹通过无线电，了解气象情况。回答是雾正从北海滚滚卷入，而且愈来愈浓。拉里诅咒着运气不好。如果在过去了的几个小时内风向变了，雾消散了，问题也就解决了。可是现在他得作出抉择，或是飞抵阿姆斯特丹冒仪表着陆的险，抑或是折向其他机场。他意欲走到后面去，跟乘客商量一下，但是他想象得出她脸上那种轻蔑的神色。

“特殊飞行1０9，请把你们的航线告诉我们！”

这是慕尼黑机场指挥塔发来的无线电询问。拉里必须迅速作出决定。他仍然有时间可以在布鲁塞尔，或科隆，或卢森堡降落。

要不然的话，就是阿姆斯特丹。

扬声器里的声音又在响着：“特殊飞行1０9，请把你们的航线告诉我们！”

拉里扳下发报键：“特殊飞行1０9向慕尼黑指挥塔回话，我们飞向阿姆斯特丹。”他把开关轻轻弹上，同时意识到米塔克萨斯在注视着他。

“老天，也许我早该把人身保险加一倍。”米塔克萨斯说。“你确有把握我们能成功吗？”

“你真想知道真相吗？”拉里痛苦地说，“我不撒谎。”

“疯了！我同两个他妈的疯子待在一架飞机里了！”米塔克萨斯悲叹道。

在此以后的一个小时内，拉里全神贯注地操纵着飞机，不断地听气象报告，没有讲什么话，他仍然希望风向能改变，但是距离阿姆斯特丹还有三十分钟的航程里，气象报告还是老样子：一片浓密的大雾。除了紧急情况外，机场对一切空中交通都已关闭。拉里同阿姆斯特丹机场地面指挥塔取得了联系。

“特殊飞行1０9向阿姆斯特丹指挥塔讲话。我们已在科隆以东七十五英里接近机场，估计到达时间十九点正。”

无线电上几乎立即传来了回电：“阿姆斯特丹指挥塔向特殊飞行1０9回话，我们的机场已全部关闭。建议你们返回科隆或折往布鲁塞尔降落。”

拉里对着手持式话筒说：“特殊飞行1０9向阿姆斯特丹指挥塔讲话。不行。我们要求紧急着陆。”

米塔克萨斯转脸惊奇地凝视着他。

扬声器里传来了另外一个人的声音：“特殊飞行1０9听着，我是阿姆斯特丹机场地面指挥长。这里全部罩着浓雾，零度可见度。再说一遍，零度可见度。你们有什么样的紧急情况？”

“我们的汽油快光了。”拉里说。“勉强才能到你们那里。”

米塔克萨斯的眼睛转向油量表，指针表明还有一半的汽油在。“真见鬼了，”他大声叫道，“飞到中国去都够用！”

无线电上一片沉寂。突然，又爆发出声音来了。

“阿姆斯特丹指挥塔向特殊飞行1０9讲话。你们得到了紧急着陆许可。我们将引导你们着陆。”

“知道了。”拉里把开关弹上，转身朝着米塔克萨斯。“把汽油放掉。”他命令说。

米塔克萨斯无可奈何地咽了一口气，喉咙里像梗着什么东西，说：“把——把汽油丢弃？”

“你已经听到我说的了，保罗。只要留一点儿能到机场就行了。”

“不过，拉里……”

“该死的，不要争了。如果我们飞到那里油箱里还有一半汽油的话，他们马上就会吊销我们的飞行执照。到那时候就来不及了。”

米塔克萨斯闷闷不乐地点点头，向汽油抽出柄伸出手去。他开始用泵抽油，同时留意察看油量表上指针的转动。