时间对佩姬而言已失去全部意义。www.xiaoxiaocom.com既没有开端，也没有结尾，白天和黑夜以一种不间断的节律首尾相连。医院成了她的整个生活。外部世界则变为事不关己的遥远星球。

圣诞节降临，又过去了；新的一年开始了。在外面的世界，美军从伊拉克手中解放了科威特。

没有阿尔弗雷德的只言片语。他会发现他犯了个错误，佩姬心想。他会回到我这儿来的。

那凌晨打来的古怪电话突然停止了，就像它来得突然一样。佩姬感到一阵解脱，因为再也没有新的神秘的或者带有威胁性的事情落在她头上。电话恐吓事件差不多让她觉得好似做了一场噩梦……当然，这只是好似而已。

医院所循常轨继续让人觉得紧张狂乱。没有时间去了解病人。他们仅仅只是一些胆囊、破损的肝脏、折断的股骨和脊背等等。

医院是一座堆满机器妖怪的丛林——呼吸机、心跳频率监视器，电脑断层扫描设备、10光透视机。每种机器都有其古怪的声响。有鸣笛声，有蜂鸣声，还有公用呼叫系统不间断的喊话声，所有这些响声混合成一种喧噪而疯狂的医学上所谓的声音异常。

住院见习的第二年标志人生进入了一个新阶段。见习医生们渐渐负起要求更为严格的责任，并且看到新一届见习住院医生的到来，心中对他们混杂一种既瞧不起又自鸣得意的感情。

“这些可怜的家伙啊，”凯特对佩姬说。“他们还不知道要经历什么样的道道关口呐。”

“他们会很快就发现的。”

佩姬和霍尼对凯特的情形越来越担心。她体重减轻，似乎心情沮丧。和她交谈时，她们会发现凯特魂不守舍、若有所思。时不时地，她会接到一个神秘的电话，每接到一个这样的电话，她的沮丧之情便更加恶化一次。

佩姬和霍尼决定坐下来和她好好谈谈。

“出什么事了？”佩姬问。“你知道我们都爱你，如果有什么问题，我们愿意帮助你。”

“谢谢。我很感激，但你们帮不上忙，是关于钱的问题。”

霍尼惊讶地看着她。“你要钱干什么？我们哪儿都不去。我们根本没时间去买什么东西。我们——”

“不是为我，是为我弟弟。”凯特过去从没提起过她的弟弟。

“我不知道你还有个弟弟，”佩姬说。

“他在旧金山住吗？”霍尼问。

凯特有点犹疑。“不。他住在东部。在底特律。将来有一天你们会见到他的。”

“我们很乐意见到他。他是干什么的？”

“他算是一种企业家吧，”凯特含糊其辞地说。“他眼下有点背时，但迈克会恢复元气的。他总是这样的。”我向上帝祷告我说对了，凯特心想。

哈里-鲍曼原来在依阿华州一家医院当住院医生，后来才转到这儿来的。他是个脾气和善，无忧无虑，不厌其烦地想让所有的人都快活的人。

有一天他对佩姬说，“我明晚打算搞个小聚会。如果你和亨特大夫、塔夫特大夫有空的话，干嘛不来呢？我想你们会很愉快的。”

“好的，”佩姬说。“要我们带什么来？”

鲍曼笑着说，“什么也别带。”

“你肯定吗？”佩姬问。“一瓶酒，或者……”

“忘了这个吧！这是在我自己的小公寓里啊。”

鲍曼的小公寓结果却是一套有10个房间的顶层豪华公寓房，摆满了古式家具。

三位女士走进来，惊讶地注视着。

“我的上帝！”凯特说。“这一切都是从哪儿搞来的？”

“我运气不错，有个好爸爸，”鲍曼说。“他去世后把所有的钱都留给了我。”

“那你还工作？”凯特觉得好生奇怪。

鲍曼笑着说：“我喜欢当医生。”

自助餐包括鳇鱼鱼子酱、肥肝肉馅饼、苏格兰熏鳟鱼、扇贝、蟹肉、青葱醋油沙司拌素菜色拉和克里斯朵香槟酒。

鲍曼说对了。她们三人的确过了一个美妙的夜晚。

“我怎么谢也谢不够，”佩姬结束告别之际对鲍曼说。

“你们星期六晚上有空吗？”他问道。

“有空的。”

“我有一艘小摩托艇。我想带你们去兜风”。

“听起来太棒啦。”

凌晨4点钟，凯特在值班室里被从熟睡中叫醒。“亨特大夫，3号急救室……亨特大夫，3号急救室。”

凯特疲劳得要命，挣扎着从床上爬起来。她揉着眼睛，驱赶睡意，乘电梯下楼去急救室。

一位听差在门口迎候她。“他躺在墙角的轮床上，疼得不得了。”

凯特向那人走去。“我是亨特大夫，”她睡意阑珊地说道。

他正在呻吟。“耶稣啊，大夫。你得想想办法。我的背疼死了。”

凯特忍住个哈欠。“你疼了多长时间？”

“差不多有两个星期。”

凯特看着他，心中好生困惑。“两个星期了？你为什么不早点来？”

他试着挪动一下，因为疼，就又缩回去。“跟你说实话，我恨到医院来。”

“那你现在怎么又来了？”

他的愁云为之一扫。“一场重要的高尔夫球锦标赛马上就要开始了，如果你治不好我的背，我就没办法过瘾啦。”

凯特深深地吸口气。“高尔夫球锦标赛。”

“是呀。”

她尽量压抑住自己的怒气。“我来告诉你怎么办吧。回家去。吃两片阿斯匹灵，到早晨还不见好的话就给我打电话。”她转过身去，气呼呼地冲出房间，让他一个人呆在她身后瞠目结舌。

哈里-鲍曼的小汽艇原来是一条50英尺长的豪华游艇。

“欢迎登船！”他在甲板上一边说，一边和佩姬、凯特、霍尼打招呼。

霍尼羡慕地看着这条船。

“它真美，”佩姬说。

他们沿着海湾游弋了三个小时，享受着温暖灿烂阳光之下的白昼时光。这是几个星期以来他们头一回能这样轻松一下。

当他们在天使岛边抛下锚，吃着美味可口的午餐时，凯特说：“这才是生活，咱们干脆别回岸上得了。”

“好主意，”霍尼说。

总而言之，这像是天堂里的一天。

回到甲板上时，佩姬说：“我没法告诉你们我今天过得有多么快乐啊。”

“这是我的荣幸。”鲍曼拍拍她胳膊。“我们还要再来，什么时候都成。你们三位永远都是受欢迎的。”

多可爱的男人啊，佩姬心想。

霍尼喜欢在产科工作，这是个永远处于喜庆之中的，充满新生命和新希望的病区。

头一遭当母亲的都显得急切与心忧。过来人则巴不得赶快熬过这一关。

有位马上要分娩的女人对霍尼说，“谢天谢地！我总算又要能看见自己的脚趾头啦。”

如果佩姬记日记的话，她就会用红笔标明8月15日这一天，把它当成个值得纪念的日子。因为就在这一天，吉米-福特来到她的生活里。

吉米是医院里的一名杂工，有着佩姬所曾见过的最为灿烂的笑容和最和善的品行。他矮小瘦弱，看上去只有17岁，实际上已经25岁了，在医院的走廊里来来去去就像是一阵欢快的小旋风。没什么事能让他烦恼。

吉米-福特爱说笑话。