“这工作不具拉伤性。”

“你怎么知道？”

“这是成为南侯德镇好公民的机会。”

“我是纽约人，而且不被认为是个好公民。”

“嗨，你和戈登夫妇很熟吧？他们不是你的朋友吗？”

“算是吧。”

“是吗？这就是你的动力所在，来约翰，起来，我们走吧，我欠你一个人情。”说实话，我很恼火。戈登夫妇是好人。我站起来放下啤酒说：“我将接受这个工作，以一星期一美元的价格作为正式人员接受。”

“太好了，不要反悔哦？”

当然我会。我关掉正唱着的《吉里米是只牛蛙》，问麦克斯，“有很多血吗？”

“有点儿，是脑部枪伤。”

“你认为我需要拖双人字凉鞋吗？”

“哦，一些脑质和头盖骨从后面被打穿了……”

“行。”我趿上拖鞋，与麦克斯沿围廊走过去，到了房前的环形公路上。我钻进他那不带标记的警车，一辆白色“夏洛奇”吉普，装了声音又响又粗的警笛。

我们沿长长的公路驶下去。上面布满了百年来的牡贩和蛤壳，因为哈里叔叔和每个在他之前的人都把壳、灰、炭壁炉里的煤渣倒在马路上，以防止泥泞和灰尘。总之，这在过去被称作海湾农房产业，至今仍是滨海，但大多数农田已出卖。植被长得过于茂盛，多为他们现在已不太用得着的一类，像连翘、柔毛柳和水蜡树。房子本身漆成乳白色，绿镶边，绿屋顶，非常迷人，真的。也许等警局医生说我病好了我会买它。我要练习把血咳出来。

谈到我的伤残，我吃了几枪换来了四分之三终身免税抚恤金。这在警局相当于去大西洋城，在城门前的地毯的一滴泪水上绊一跤，或在看清责任律师时把头撞在吃角子老虎祝上。真是意外的收获。

“你听到我说话了吗？”

“什么？”

“我说，他们在下午五点四十五分被一个邻居发现——”

“现在算钱吗？”

“当然。他们都是头部中枪，邻居发现他们躺在室外就餐处的地板上。”

“麦克斯，我就要看到这些了。你还是告诉我关于邻居的情况吧。”

“好。他叫埃德加-墨菲，一个老先生，他在五点三十分听到戈登的船开进来，十五分钟后他走过来发现他们被谋杀了。没听到枪声。”

“他们带助听器吗？”

“没有，我问过他，据他讲，他的妻子听觉不错，所以也许是技无声手枪，也许他们比自己认为的要聋。”

“但他们听到了船进来的声音。埃德加对时间确定吗？”

“非常肯定。他在五点五十一分打电话给我们，时间非常接近。”

“对。”我看了看手表，现在是下午七点十分。麦克斯一定是刚到现场不久，便想起了这个绝妙的主意来找我。我猜想萨福克县凶杀组的家伙们已在那里了。他们都从一个叫雅普汉克的小镇上来，警局总部设在那里，离戈登夫妇的佐处大约一小时的路程。

麦克斯说这说那一直没停，我努力使思绪上轨，但已经有五个月我不必思考这类事情了。我真想甩出一句：拣事实说！麦克斯!但却让他继续嗡嗡下去。同时，《吉里米是只牛蛙》一直在我脑子里播放。你知道的，当你的脑子对不上弦时，尤其是这样一根弦，真的很烦人。

我从车窗望出去，我们正驶在东西走向的干道上，为方便起见，它被称作大路，伸向一个叫拿骚角的地方，戈登居住或曾居住在那里。北福克有点儿像鳕鱼角，常受大风侵袭的海角，三面环水，且有很长的历史。

常住人口不多，大约两万人。但夏天和周末有很多来度假的人们，而新兴的酒厂已吸引了许多昼出夜归的旅行者。建一个酒厂，便有上万饮酒的雅皮士来自邻近的大都市，永不亏本。

我们总算向南拐来到了拿骚角，大约两英里长，状似斧劈，切人匹克尼克大海湾。从我的码头到戈登的码头大约四英里。拿骚角自从二十年代以来就成为一个避暑胜地。房子从简单的平房到豪华的宅邸都有。阿尔伯特-爱因斯坦在这儿消过夏。就是在这儿，一九三0年左右，他写了那封致罗斯福总统的著名的“拿骚角之信”，劝说总统着手搞搞原子弹。其余的，他们说，就是历史的事情了。

有趣的是，拿骚角至今仍是许多科学工作者的家。一些人在布鲁黑文国家实验室工作；那是一个秘密的核试验点之类的地方，西去此地三十五公里。另一些科学家在普拉姆岛工作，是一个最高机密的生物实验点。普拉姆岛距东方角顶端两英里。东方角是北叉向海伸出最远的陆地，下一站便是欧洲。

除了这些情况之外的是，汤姆和朱迪-戈登是在普拉姆岛工作的生物学家，你可以打赌西尔韦斯特-麦克斯威尔和约翰-柯里都想到了这一点。我问麦克斯：“你们通知联邦了吗？”

他摇头。

“为什么不？”

“谋杀案与联邦无关。”

“你知道我在说什么，麦克斯。”

麦克斯威尔警长没有答话