第二天早上，我还在穿衣服，门铃就响了。www.maxreader.net我想，楼下的爱玛会去开门的。

我穿好衣服，棕色的宽松裤，带条纹的牛津衫，外加一件蓝色的便装，还有一双帆布便鞋，里面没穿袜子。这就是沿海城市居民的标准打扮。在曼哈顿，不穿袜子的人们也带着警徽，但在这里是属于相当时髦的装束了。

十分钟后我下楼来，发现爱玛-怀特斯通正在和贝思-彭罗斯在厨房间一起喝咖啡。哇塞!

在那种场面就需要明白该怎么做了。我对贝思说：“早安，彭罗斯侦探！”

贝思也说：“早上好！”我对爱玛说：“这是我的搭档贝思-彭罗斯侦探，我猜你们已经见过了吧。”

爱玛说；“你看，我们正在一起喝咖啡呢。”

我别有用意地对贝思说：“我还以为要过段时间才能见到你呢。”

贝思说：“我改变计划了。昨晚我曾给你打了一个电话留言。”

“对不起，我忘了查留言了。”

这时爱玛起身说：“对不起，我得去工作了。”

我说：“噢，我开车送你去。”

这时贝思也知趣地起身说：“我也得走了。我只是顺便来取那份反映戈登夫妇的财务状况的电脑打印单的。如果在你这儿的话，我现在就想把它带走。”

爱玛对我们两人说：“你们都给我坐下。你们有公事要干。”她走向门口：“我会叫华伦来送我一程的，他就住在附近。对了，我这两天会一直呆在我的公寓里。”她走出厨房，眼睛也没看我一下。

我对贝思说：“她是匹克尼克历史协会的主席。”

“是吗？她干这个工作可嫌年轻了一点。”

我给自己倒了一杯咖啡。

贝思说：“我总觉得，出于礼貌，我应该向你通报一下那边的情况。”

“你不欠我任何人情。”

“但是，你对我帮助很大。”

“谢谢。”

我们俩都站在那儿，我喝着我的咖啡，她也喝完了她那一杯，放好勺子和餐巾，似乎她马上就要离开。这时我看到她的椅子边上有只行李箱。我说：“坐下吧。”

“我得走了。”

“再来一杯咖啡吧。”

“好吧。”她为自己再倒了一杯咖啡，并在我的对面坐下。她说：“你今天穿得非常整齐。”

“我正试图改变自己的形象，以前投人拿我当回事。”她今天穿了套定做的服装，是海军蓝的，里面还有件白衬衫，她看上去非常的赏心悦目，尤其是那清亮的眼神。我说：“你今天看上去也很美。”

“谢谢，我不过是衣服穿得好了吧。”

“也是。”这虽然有点儿苛刻，但也确是我的真实看法。我不知道她对我刚才那位客人有何想法，或许她什么也没有多想。在我对她的那点感情冲动过去以后，我就提醒自己她在工作上曾毫不留情的甩掉过我，而现在她却又回来找我了。

我不知道是否该告诉她我已经取得了一些重要进展，更确切地说，我已经找到了这起双重谋杀案的动机。而且弗雷德里克-托宾确有重大嫌疑。我可能错了。事实上，这种事情耽搁了那么久，我也不那么肯定弗雷德里克-托宾就是杀害戈登夫妇的凶手了。他可能隐瞒了很多信息，但是扣动扳机的可能另有其人，比如说保罗-史蒂文斯。

我现在想知道贝思手中是否有一些对我有用的信息，而我手中绝对有她感兴趣的东西，这很可能会演变成一场友好的争论。第一会合。我说：“麦克斯终止了我为南侯德镇服务的资格。”

“我知道。”

“所以，我认为我不应该私地里探听警方的任何机密。”

“你是真不想知道呢，还是在闹阎脾气而已？”

“兼而有之。”

她把玩着咖啡勺子，然后说：“我很佩服你的看法和洞察力。”

“谢谢。”

她朝房间的四周环顾了一下，说：“这房子还真不错。”

“就像是个打扮得花里胡哨的大个子老妇人。”

“是你叔叔的房子？”

“是的，他就像华尔街一样有钱。而我也是他的遗嘱受益人之一。他烟抽得很厉害。”

“你在这儿有个疗养的处所挺好的。”

“其实我应该去加勒比海疗养。”

她笑了：“那你就会错过这样的美差了。对了，顺便问一句，你现在感觉如何？”

“嗯，还不错。在我竭尽全力之前，我都没事的。”

“不要太拼命哦。”

“我不会的。”

“那么，你前几天于吗去了？有什么新发现吗？”

“没什么进展。但是，我得告诉你，麦克斯给我惹了这么多的麻烦，而我的上司又在出事当晚的电视新闻上看到我了；还有，你的朋友，纳什先生，又向我的上司狠狠地告了我一状，真是鼠肚鸡肠之辈。”

“约翰，你当时也令他很难堪。我敢打赌他一定是生你的气了。”

“可能吧。说不定他还想要我的命呢。”

“噢，这点我可不清楚了。”

哼，我可是清楚得很。我说：“更要命的是，我可能还得向那些在警察厅的大头头们解释一下我的行为。”

“那可是太糟了，我能帮点忙吗？”

“谢谢，我没事的。终日与一个受枪伤的警察厮混在一起对你的人际关系可不会有什么好处。”

“那你的工作怎么办？是继续干下去，还是考虑转行？”

“继续干下去。”

“你确信？”