从托宾葡萄园开车到“发现者登陆处”，通常只需二十分钟，因为暴风雨却花了一个小时。www.xiaoxiaocom.com路上到处是树枝，暴雨猛击着挡风玻璃；虽然才下午五点钟，我不得不开着车灯慢慢地蠕行。狂风不时地使得吉普车偏离方向。
贝思打开收音机，天气预报说暴风雨尚未升级为飓风，不过快了。“贾斯珀”仍以每小时十五英里的速度向北推进，风暴边锋距长岛海岸约七十英里，风暴经过大西洋洋面时的湿度和强度均很大。我评论道：“这些家伙要吓倒所有人。”
“我父亲说一九三八年九月的一场赡风彻底毁坏了长岛大片地区。”
“我父亲也谈过，老年人就会夸张。”
贝思换个话题说：“如果托宾在家，我来对付他。”
“行。”
“说真的，约翰，你得照我的方法办。这并不是要我们在破案时相互妥协。”
“我们已经做了。不要老想着能完美地破案子。”
她没有回答。我试图打通自己的留言机，但电话响个不停。
我说：“我屋里的电力已经中断了。”
“很可能此前就已全断了。”
“真可怕，我想我开始喜欢腿风了。”
“是热带风暴。”
“对，一样喜欢。”
我忽然打算今晚不回曼哈顿，也就不准备参加必须出席的会面了。这样一来，我的工作会有大麻烦，但我意识到自己并不在意。
我又想到爱玛，要是她还活着我的生活会幸福得多。唠叨了这么多乡村和城镇生活，我实际上描绘的是自己和爱玛-怀特斯通一起生活的情景，钓鱼、游泳、收集夜壶，或者人们外出时常有的活动。我又想到眼下在北福克地区的所有关系都已结束——琼恩姨妈死了；哈里大叔正在卖地；我和麦克斯也不能再恢复过去的任何关系；戈登夫妇也死了；现在爱玛又离我而去。此外曼哈顿的情况看上去也不妙。我盯着贝思-彭罗斯看了看。
意识到我在看她，贝思也回头看我。四目对视，她说：“暴风雨过后，天空很美。”
“不错。”我点点头。
不幸的是，“发现者登陆处”附近的地区有很多古树。有几棵大树倒伏在路上和草坪上，又花了十五分钟转来转去，才到达托宾的别墅。
锻铁的大门关着。贝思说：“我去看看是不是锁着。”为了节省时间，我把车子开了进去。
贝思说：“你为什么不看看能否把自己的肾腺素指数降低一下？”
“我在努力呢。”
沿着长长的车道往上开时，我看到不久前举行晚会的那片草坪现在满是断技残叶，还有垃圾罐，草坪上的设施和各种破碎物。
草坪尽头的海湾正惊涛骇浪，大浪冲击着沙砾海滩，甚至冲上草坪。托宾的船坞保持完好，但停放游艇的地方却丢失了许多木瓦。我说声：“好笑。”
“什么？”
“他那艘游艇不见了。”
贝恩说：“那一定停在哪个无水船位上。这样的天气晚上不会有人出海。”
“对。”
车道上看不到车辆，房子也是一片漆黑。我开向双车车库，那是一间在房子后边的独立单间。我转向右边把车开进库门。库门有一部分已经损坏。透过挡风玻璃向外看，前面白色“保时捷”车顶上有一块车门碎片，车库的另一边停着辆福特布伦科轿车。我对贝思说：“这儿有两辆车——狗娘养的大概在家。”
“我来对付他。”
“当然。”我把吉普转过来开向屋子后面，穿过后草坪，停在天井中间，周围有一堆被风刮来的草坪设施。
我带着消防斧下了吉普，贝思前去按门铃。我们站在门檐下，可无人应声，我当即用斧子打开门。贝思说：“约翰，看在上帝的分上，冷静一点。”
我们走进厨房，里面断了电，又黑又静，我对贝思说：“瞄准这个门。”
我走进大厅，朝楼上喊道，“托宾先生！”没人回答。“弗雷德里克，你在家吗？嗨，伙伴！”我可要削掉你的鸟头。
这时头顶上的木板吱吱作晌，我丢下斧子，抽出手枪，四步并作一步地跃上楼梯。我转过楼梯的栏柱，靠近发出响声的地方。“举起双手！我是警察，警察！”我叫道。
听到一间卧室里有响声，我冲进去刚好见到卫生间的门关上了。推开门，一个妇女尖叫两声，约有五十岁，很可能是管家。“托宾先生在哪儿？”我问她。
她只是双手捂着脸。
“托宾先生在哪里？”
这时贝思来到卧室，从我身边擦过，扶着妇女的手臂说：“没事，我们是警察。”接着引她走出卫生间，坐到床上。
经过一分钟的亲切交谈，我们得知她叫爱娃，英语讲得不好，托宾不在家。
贝思对她说：“他的车子都在车库里。”
“他回来后又走了。”
“去哪儿？”贝思问她。
“开船走了。”
“船？”
“对。”
“什么时候？有多久？”
“时间不长。”爱娃说。
“你肯定吗？”贝思又问。
“对，我看着他走的。”她指指窗户外面，“船从那开走的。”
“独自一个人？”
“是的。”
我对爱娃说：“站到窗户边来。”
她站起来走到窗边。
我说：“那船——朝哪边开的？哪条路？”我挥着双手示意道。
她指着左边说：“那边。”
我看看海湾，显然那艘“金秋”号赛艇从停船处向东开走了，但水面上除了海浪什么也看不到。
贝思问我：“他为什么要开船出去？”
我答道：“或许去处理杀人凶器。”
“我觉得他可以选好一些的天气。”她又转向爱娃问道，“他走了有多久？十分钟？还是二十分钟？”“也许有十分钟，也许不止。”
“往哪儿去了？”爱娃耸耸肩，“他说今晚就回来；叫我待在这儿不要怕，可我感到害怕。”
“只是一场热带风暴。”我提醒她。
贝思拉着爱娃的手领她到卧室外面，然后下楼进了厨房。我跟在她们后面，贝思对她说：“你必须待在底楼，远离窗户，知道吗？”
爱娃点点头。
贝思又说：“找出蜡烛、火柴和一手电筒。如果你害怕，就去地下室，好吗？”
爱娃点点头，起身去橱柜里取蜡烛。
贝思想了会，问我：“这种天气他会去哪儿？”
我说：“他应该在酒厂设法保护好自己的产业，但他不会乘船去那儿的。”我对爱娃说，“你亲眼见到他上船的吗？是吗？”
“对，我看见他上了船。”
“他带什么东西吗？”我做了下手势，“手里提着？”
“有。”
“什么？”
对此爱娃却闭口不想回答。
贝思问：“他带了什么？”
“枪。”
“枪？”
“对，大而长的枪。”
“来福枪？”贝思做出瞄准的姿势。
“对，来福枪。”她伸出两个手指说：“两枝。”
贝思和我对视了一眼。
爱娃又说：“还有挖地工具。”这回轮到她做手势了，是挖地的动作。“挖掘。”
“铁铲？”