四个儿子跪在祈丰殿内，准备聆听来自父亲的责罚。

“父亲，一切都是孩儿这个长子德薄才疏，望父亲不要责罚四位弟弟。”

士厥将所有罪责揽在身上，其他三人沉默不语。

士燮双目紧闭，遗命仍然高挂在房梁之上。

他淡淡的问：“老大，时至今日，你还觉得交州必须要依仗中原诸侯吗？”

士干连忙道：“父亲，兄长从未如此说过，今后兄长也必将……”经此大难，老四更加相信，父亲属意的继承人必是大哥，也只能是大哥了。

“不，父亲……”士厥磕了个头，坚持己见。“交恶孙刘，士家也许能活，但交州百姓难活。”

他直接点出北面的刘表和东面的孙权，抱定虽千万人吾往矣的决心，毫不动摇表明自己内心坚持的立场。

“就因为他们救了你？”士燮问。

“他们救了交州百姓。”士厥道。“交州困守岭南，若无北东之通路，则商旅不兴，外粮难入。不出十年，交州再成焦土荒田。秦皇汉武百年拓边，百万儿郎战死沙场，方建下斯国斯城，士家不能做千古罪人。”

“不能做千古罪人，但是也不能任人宰割。你啊，终究少了治国治家的手腕。”士燮责备道。

老二士祗开口道：“大哥，你就不要再忤逆父亲了。此番骚乱，皆因你和三弟争位而起，险些让歹人伤了父亲，坏了大局。一切听父亲定夺，你就不要再固执己见了。”

这番话看似乖巧，实则是对老大和老三的中伤。士干怒视着二哥，万万想不到共经患难的兄弟，竟会说出如此的话。

“老二啊……”老士燮开口道：“事到如今，你还要中伤你大哥吗？往日你这些小心思，老夫看在眼里，念你是兄长，不便明说，可如今家国受创，你还不知收敛吗？”

这番话如同晴天霹雳一般，吓得老儿士祗冷汗直流，心情跌落谷底。他望着房梁，觉得那遗命离自己已经渐渐远去，几十年挖空心思治书讨好父亲，原来早就被人家识破，只是一场空。

“老四。”

“父亲。”轮到了士干，他低头恭敬等待父亲的教诲。

“你不思戡乱护国，反而想出假冒遗命这样的卑鄙手段，还美其名曰为国为家，身为士家子弟，不觉得羞愧吗？”

士干知道父亲已经洞察前后原委，毫不辩解，磕头认错，自称有罪。

“老五。”

士颂低头，等待父亲责罚。

“你什么都没做，可为父还是要责罚于你，你冤枉吗？”

士颂叩头：“孩儿是士家子弟，无所作为，就是罪。”

“知道道理就好。兄弟阋于墙，你不思劝阻，明哲保身。可是你看看，若是真让士匡得逞，你可保得了身？”

士燮对几个儿子一一点评，最后对四人道：“记住，你们是兄弟，士家的房梁倒了，得一起扶，不然，就都得死。为父七十了，已经不能再为你们架梁了。以后这交州的房梁，得靠你们撑了。思来想去，还是让你们都出去历练历练吧……”

老士燮挥挥手，命身后的程秉公布了对几个儿子的处罚决定：

长子士厥，除郁林郡太守；

次子士祗，除合浦郡太守；

四子士干，除九真郡太守；

五子士颂，除南海郡太守。

各兄弟速与家人辞别，不携亲眷，三日后起行，非召不得入交趾。

四个儿子本来满心惊恐，但是听到这番任命，还有父亲的殷殷嘱托，俱是心头一热，眼窝一润，鼻子一酸，抱着父亲连声哭喊起“父亲”来。

“别哭丧了。老夫已经被你们哭死过一回了。赶紧走！……没事多给家里写信……”

老士燮闭上眼睛，这是他第一次将孩子们外放，七十岁的老人，很难经历这样的伤感。

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