文蒂蒂道：“那你抱我下山。”
铁奇士点点头，抱着她找到了马匹，于是再走上正途。
铁奇士忽觉马鞍上有件东西，伸手拿起一看，原来是个纸团，触目不由一怔，忖思良久道：“这从何来？”
立知有异，急忙把纸团打开，陡见上面有字，好在天色已亮，看出上面写道：“师弟，注意‘棺材’，我无暇分身，高。”
铁奇士一看大异，忖道：“师哥来过了，他为何不当面会我？难道？……”
忽然想起文蒂蒂，又嗯声道：“那是怕她看到！”
纸条上‘棺材’两字确使他不解，字根缭草，且为炭灰写成，显然急促中无暇细说，但估计‘棺材’两字大有文章。
文蒂蒂久久未见铁奇士说话，不禁问道：“奇士，你想什么？”
铁奇士道：“蒂蒂，我接到密报了！”
文蒂蒂道：“谁的，什么事？”
铁奇士道：“我师兄的，叫我注意‘棺材’！但不知是什么意思。”
文蒂蒂噫声道：“你还有师兄！”
铁奇士道：“我还有师弟！”
文蒂蒂大喜道：“那你从不提起，我要见他们。”
铁奇士笑道：“遇上时我再介绍，不过他们的行动非常秘密。”
文蒂蒂道：“为什么要秘密，令师是谁？”
铁奇士道：“家师的字号非常好笑，他老人家自己取的，别人不知道，我们叫他老滑头！”
文蒂蒂娇笑道：“多有意思啊，你一定是小滑头！”
铁奇士哈哈笑道：“猜你是猜对了，不过这只能是家师可以！”
文蒂蒂道：“你还没有告诉我秘密呢？”
铁奇士郑重道：“那是为了我的仇人，蒂蒂，你不可对任何人说。”
文蒂蒂听他声音非常严肃，立知非同小可。关心道：
“士奇，你放心，就是在家父面前，我也不提你的事情！”
铁奇士激动地道：“蒂蒂，我明知你不会说，不过你是要嘱咐你，这件事情关系我全家遇害的惨痛大仇啊！”
文蒂蒂忽然叹声道：“士奇，我现在更了解你了，你所以神秘，原来是为了有这么大的痛苦，以前你的一些谈论，那也是含有深意的。”
铁奇士道：“我的仇人太多，而且至今一个也未找出线索，这事我本来要瞒着你，然而又怕你胡思乱想，误会我对人虚伪！”
文蒂蒂后悔道：“我错了，我不应误会你，我该死，士奇，原谅我，好在我知道的还不多，其他的你再也不可说了。”
铁奇士叹声道：“我会慢慢告诉你的，哪怕与你家有关的事！因为我……”
文蒂蒂不让他说下去，立即截断道：“士奇，你对我已够了，不要说，不过我很怕，你知道嘛？”
铁奇士道：“我明白，希望不会有，如真有那回事，那我俩也是命中注定！”
文蒂蒂突然勒住马，叫道：“士奇，我要去找爹！”
铁奇士叹声道：“蒂蒂，不要急，事情慢慢来，在你爹这方面，成分太少了，你一急，也许会把我的事情全部弄糟！”
文蒂蒂不禁打个冷颤，忖道：“是的，牵一发而动全身，这，这怎么办啊？我真担心，他老人家确有很多古怪的举动！尤其是这次离家出游……”
良久，铁奇士见她闷声不响，叹声道：“蒂蒂，不要想别的了，我们目前事情很重要，师哥一定发现某种线索了。”
文蒂蒂道：“为什么不写明白一点呢？什么事情都好想，就光只提到‘棺材’两字！”
铁奇士道：“我们一路注意棺材就是了。”
文蒂蒂道：“天也亮了，前面就是六合城！”
二人到了城门口，己是天大亮了！进城第一件事是吃早餐，餐后铁奇士带着文蒂蒂在城内到处走走，希望有所发见，当然也想得点谜底。
转了几条街，简直不知从哪儿找起，及至一条巷子口，文蒂蒂忽然看到一座朱红大门口前人川流不息，进进出出，不知是什么事情，不禁把铁奇士拉住道：“士奇，你看那家是做什么的？”
铁奇士瞟了一眼，笑道：“你没见那家院墙上贴着一张写‘当大事’的白纸吗？那是死了人，办丧事！”
文蒂蒂灵机一动，硬把他拉着道：“我们去看看！”
铁奇士道：“人家死了人，我们看什么？乐人之忧，不道德！”
文蒂蒂轻笑道：“死人与棺材不可分呀！”
铁奇士摇头道：“我猜那是抬在路上走的棺材！”
文蒂蒂道：“看一下没有关系呀，你站着莫动，我去买点东西来！”
铁奇士道：“买什么？”
文蒂蒂道：“买分冥礼，我们充吊客。”
铁奇士笑道：“简直胡闹！”
说是说，但不阻她！
一会儿，文蒂蒂拿了一篮祭品及香烛来，随即拉着铁奇士边行边笑道：“异乡人穷到没饭吃时，这叫‘打秋风’，无论红白喜事，他都要去凑一份，这是常有的！”
铁奇士低头一看，只见冥礼上写道：“张道一前辈千古”，落款是“世晚易士奇、文蒂蒂谨奠。”
铁奇士笑道：“你都打听清楚了？”
文蒂蒂郑重道：“这死者是个武林名宿，而且死得很神秘，他家人对外瞒得紧，其中大有文章！”
铁奇士噫声道：“你真是‘瞎猫撞到死老鼠’！有苗头！”
文蒂蒂嗔道：“你才是瞎猫！”
二人走进那家大门，一看居然是大家富户，忽有一个接待的人迎着作揖道：“二位，到了就是礼，快请客厅坐！”
他一面叫家人把东西接过，自己则陪着铁、文二人进入客厅！
客厅里的吊客多得很，但却无一个女的，铁奇士向文蒂蒂轻声耳语道：“女客有内眷招待，你好意思在这里？”
文蒂蒂一看厅里乱得很，她不怕别人听到，轻笑道：“你太少经验，这座厅，看样子是专替来历不明的人所设的。”
铁奇士笑道：“轻声点，送茶来了！”
铁奇士内心很佩服文蒂蒂，他看到客厅里的人物，八成以上是江湖侠客、武林英豪，带面罩的就有几十个，无一不是带了家伙在身上。
忽有一个带“刺客形”面罩的走向铁奇士，带着沙沙的声音向铁奇士拱手道：“兄台，贵处那里？”
铁奇士闻声暗忖道：“你想混我，哪就找错人了！”
立接道：“不敢，小地方洞庭！”
原来他听出那人是女扮男装！
那人再看看文蒂蒂，又接道：“兄台想知道一点消息罢？”
铁奇士暗惊，拱手道：“请阁下多指教！”
那人笑道：“这里不方便，咱们到外面去如何？”
铁奇士连声道：“好的！好的！”
那人领着向街上走，到了一家酒楼前，笑道：“二位喝酒吗？”
铁奇士道：“不，就在这里立一会，酒楼前谈话，别人不注意。”
那人点点头轻声道：“张道一是个老武林人物，他在三十年前，行为不光明，不过近三十年来，也许因掏了几笔大买卖，所以隐居在此！”
铁奇士道：“这是意料中事！”
那人又道：“可是前天他遇害了！”
文蒂蒂接口道：“凶手明白嘛？”
那人道：“不明白，听说在遇害前的一夭，他接到一件东西，还附着一封信！”
铁奇士道：“信的内容如何？”
那人道：“很含糊，上写：‘违命者死！限期明天。’试问这是什么意思？”
铁奇士道：“那件东西呢？”
那人伸手拿出一件东西，道：“就是这个，被我盗来！”
铁奇士接过一看，骇然道：“这是什么？”
那人道：“黑棺材！”
铁奇士暗忖道：“师哥说的原来就是这个！”
接着问道：“这是信符？”
那人道：“是一邪门令符！兄台可知是什么邪门？”
铁奇士摇摇头道：“阁下也不知道？”
那人点头道：“不瞒兄台说，在下一亲戚家里也接到了这样一件怪东西！”
铁奇士道：“令亲是谁，家住何处？”
那人道：“高邮闵家桥镇外。”
文蒂蒂道：“兄台作何处置？”
那人道：“在下就是被鄙亲派人赶来叫去的！”
铁奇士拱手道：“多承指教了！”
那人笑道：“在下很失望，本意以为二位能知道一点，所以向二位探询，岂知二位较在下知的还少！”
铁奇士笑道：“朋友，塞翁失马，焉知非福呢？”
那人大笑道，“有理！有理！”
分手后，铁奇士握着文蒂蒂的手道：“蒂蒂回去罢！”
回到店里，文蒂蒂道：“怎样，有苗头啦！”
铁奇士道：“也许与我们的事无关，不过我们非去高邮走趟不可！”
文蒂蒂道：“好奇？”
铁奇士道：“不见落叶那知秋？江湖事，往往因张三而引出李四！”
天一亮，二人吃了早餐就奔高邮，连当天晚上马不停蹄，可是马不争气，竟到第二日黄昏才寻到闵家桥。
二人在镇上吃了晚餐，把马寄在店中，打听结果，那镇外只有一户庄院！
到镇后，铁奇士向文蒂蒂道：“我们奔吴家庄！”
文蒂蒂道，“那人未说姓啊！”
铁奇士道：“那人的亲戚，不是大财主，就是老武林，非大财主哪有庄院，归隐的老武林人物，八成都捞到了油水才肯作隐士！这家不会错！”
文蒂蒂随着笑道：“你将来呢？”
铁奇士笑道：“如有那么一天，我替你在君山上建个世外桃源。”
文蒂蒂娇笑道：“厚脸皮，不怕羞！”
路程不远，但铁奇士突然道：“打斗！”
文蒂蒂道：“在哪里？”
铁奇士道：“在三里外的地方，估计正是吴家庄，快，”
尚隔一里地，就能看到两道奇强的剑气冲天飞舞，同时还听巨响连天，山摇地动！
文蒂蒂一听大惊道：“这是一场前所未有的大决斗！”
铁奇士郑重道：“这是两处四人之斗，一对用剑，另一对施掌！双手都是了不起的大高手！这是谁呢！”
二人猛提轻功，去势如电，瞬息到了一处大庄前！
文蒂蒂骇然道，“士奇，快看那一对巨男女，打得多凶啊！”
铁奇士哈哈笑道：“天生一对，地成一双，蒂蒂，男的是我小师弟！”
文蒂蒂骇然道：“他那么大的个子，竟说是你小师弟？”
铁奇士大笑道：“他才只有十五岁！”
文蒂蒂道：“那面施剑气的呢？”
铁奇士轻声道：“古今第一剑手，我大师哥，他的对手竟是女的！”
文蒂蒂更惊道：“怎么天下第一剑手就是你大师哥？”
铁奇士道：“是的，快过去，我看对方不是坏人，这场打斗有误会，打出事情来就糟透了呀！”
说完冲了过去，火速把面罩取下，紧接大叫道：“双方住手！”
施剑的青年真是铁奇士大师兄高式，他闻声一看，猛地闪开喝道：“姑娘，在下师弟来了，这你会相信了！”
那少女收剑不言，瞪眼看着铁奇士走近！
铁奇土问道：“师哥，这是怎么一回事？”
高式叹声道：“大误会，师弟，我在白天看到两个邪门人物在庄前露了面，我知道这庄里要出事情了，猜想事情必定要在今晚发生，所以我就带着三弟二郎提前赶来，岂知大出意外，谁知敌人比我还早，我一到就看见三个家伙由庄中走出，其情匆匆，于是我就截住盘问！……”
铁奇士道：“对方一言不出就动手？”
高式道：“是啊，但我毫不怀疑他们是好人，所以出手就下重的，但刚刚把那三人收拾，谁料道姑娘和二郎的对手也由另外一面出现，她们不由分说，硬找我和二郎拚命！”
铁奇士耳听庄里哭声隐隐，急向那少女道：“姑娘，你的意见呢？”
少女冷笑道：“你去看罢，他杀的三人之内，竟有我叔父的盟弟！”
铁奇士闻言一怔，又向师兄问道：“师哥，那三人有无追逐情形？”
高式道：“没有，那最老的，也许就是这姑娘叔父的盟弟，我以为他还是另外两个中年邪门的首领！”
铁奇士向少女道：“姑娘，事到这一步，我不能不把家师兄的字号说出来了，他就是人称‘古今第一剑手’，你想以他的名声肯做坏事，不爱惜前程？这事我们慢慢研究，其中必有阴谋！你说是吗？”
少女忽然道：“阁下就是在六合城张家作吊客的？”
铁奇士哈哈笑道：“大概姑娘曾与在下谈了不少话吧！在下说是那酒楼前呀！”
那少女噫声道：“当时你听出我是女的！”
铁奇士大笑道：“好了，快请入庄安定贵亲一家人心，在下先去看看那三个死人，也许能在他们身上查出一点毛病！”
少女气平了，急急道：“那得把我的大妹子叫住再说！”
铁奇士大笑道：“姑娘，我已看出他们的神力了，两个是差不多，要分胜负，大概要在五天后呢，目前谁也休想占上风，与其叫他们精力无从发泄，不若让他们玩去！”
少女突然笑出声来，嗯声道：“你这人顶风趣！”
文蒂蒂也格格笑道：“姐姐，他是小滑头！”
少女向她问道：“妹子，你贵姓？”
铁奇士抢接道：“她姓文，字号嘛……
文蒂蒂嗔道：“谁叫你说！”
少女忽然道：“妹子是‘青霄玉女’！”
文蒂蒂笑道：“不敢，姐姐贵姓？”
少女道：“愚姐白慈！”
文蒂蒂惊叫道：“你是‘金光神尼’弟子‘灵霄罗刹’！”
少女叹道：“罗刹二字把我害惨了，家师就因这两字不许我再走江湖！”
铁奇士道：“那一定是姑娘剑下死了不少邪门！”
少女白慈轻笑一声，招手道：“我进庄去了！”
高式道：“这小棺材已害死人不少了，死的全是老辈武林！我想回山请问恩师，你认为如何？”
铁奇士道：“不必，回去也是白跑，师傅不知百年后的武林人！百年前的又没有了！
问什么？”
高式道：“那我们自己查？”
铁奇士点头道：“抓一个问口供就明白了！”
高式急急道：“没有用，我曾擒住三个，但到手就不活了！”
铁奇上大惊道：“他们有种古怪的自杀方法？”
高式道：“一点不错，甚至查不出是怎么死的！”
铁奇士道：“一旦发现，只有盯住了不放！”
高式点点头，立即道：“老二，你入庄去，庄中一定有人遇害，白姑娘没有心情查毛病，你去查，我查死的，免得耽误时间。”
铁奇士叫道：“师兄，我介绍一下！”
高式道：“不要了，我知道文姑娘！她找了我很多麻烦！”
说完又笑道：“不过那些麻烦正是我需要的。”
文蒂蒂格格笑道：“大哥，这种麻烦要不要停止？”
高式道：“不要，这是我老二的计划！来是愈多愈好！”
铁奇士叹道：“师哥，你真为我辛苦了！”
高式沉声道：“什么话，你的事不是我的事？”
铁奇士激动道：“小弟知罪了，师哥，还是你进庄去！”
高式没有意见，急急向庄门走去。
文蒂蒂道：“奇士，为何硬要大哥进庄？”
铁奇士笑道：“灵霄罗刹和古今第一剑不是一对嘛，让他们多些接近！”
文蒂蒂豁然笑道：“小滑头！”
铁奇士道：“不要骂我，快去看打斗，但也要当心他们一方有失！”
文蒂蒂娇笑道：“那两个小巨人真傻，怎么不看看这面！”
铁奇士笑道：“打出火来了，将来你把他拉拢拉拢，这又是天作之合！”
铁奇士查过来时，他手中竟拿着一件东西，大声向文蒂蒂叫道：“蒂蒂，快进庄去叫白姐和师哥来！”
文蒂蒂闻唤，火速奔进庄去了，铁奇士刚把两个巨童给喝止，结果费了不少口舌才把那女巨童说服。
不一会，白慈姑娘和高式都奔了出来，可是白慈面上还带着泪水。
铁奇士一见，问道：“令亲遇害了？”
白慈戚然道，“我来迟了！”
铁奇士叹道：“你看这是什么？”
白慈道：“这小棺材由何而来？”
铁奇士道：“在所谓令亲盟弟身上搜出的！”
自慈大惊道，“那老贼作内应！”
铁奇士道：“这还要说，白姐，你就在庄上多住几天，我们要走了！”
白慈道：“不，庄上已没事了，我也跟你们去，非把邪门底子查出消灭不可！”
铁奇士道：“那也好，不过得分开来，我们作两批！”
高式道：“怎样分？”
铁奇士道：“我还是蒂蒂走，你们就同伴罢！”
高式点点头问道：“你准备怎么样查去？”
铁奇士道：“凡见可疑之人，不可打草惊蛇，不查明白不下手，我估计这是一个很大的邪门，找出背后魔首才能彻底除去。”
白慈道：“你们走哪一方？”
铁奇士道：“我们大家都向北，路不同，方向不变，有事可通声息！”
高式道：“好，你们先走！”
铁奇士和文蒂蒂告别后，沿大道上淮阴，天亮时到了宝应城，他们连马都不骑了，有马反累赘。
二人在宝应城吃了早餐，正准备动身时，文蒂蒂忽然发现到那家馆子门外闪过一条可疑的人影，急急向铁奇士轻声道：“我们快追！”
铁奇士立知有异，很快会帐，抢出店门问道：“看到什么？”
文蒂蒂道：“有个老人神色不对，神情急躁，脚底下显出很高的武功，闪到北面街头上去了！”
铁奇士大步行出，伸头一望，确见一个老人挤在人群里，急急问道：“蒂蒂，看见没有呢？”
文蒂蒂点头道：“追上去！”
铁奇士道：“现在他脱不了，慢慢的！”
那老人也有六十多了，他一直向城外走！到了郊外，他竟猛加轻功！
铁奇士轻喝一声道：“蒂蒂，我们由他侧面盯，在后面会使其警觉！”
文蒂蒂道：“现在行人多，到了人少处再说！”
铁奇士道：“那先带上面罩，不要螳螂捕蝉，黄雀在后，我们反被别人看到！”
文蒂蒂笑道：“你对面罩更觉有用了！”
追出三四里，忽见那老人侧身奔小道，铁奇士急叫道：“是时候了！”
二人侧身一闪，同样离开大道，而且窜进树林！
一盯再盯，估计有三十多里！忽见老人立在一处高地上，举头四面张望！
铁奇士轻声对文蒂蒂道：“你看他在作什么？”
文蒂蒂道：“等人？”
铁奇士道：“不，等人会出声，他在找地方！”
文蒂蒂道：“何以见得？”
铁奇士道：“快，我知道他在什么地方了！他立处低，看不见，我可明白了！”文蒂蒂急问道：“什么地方？”
铁奇士道：“古庙！你看那面不是有座庙！”
文蒂蒂道：“别自作聪明，当心他脱梢！”
铁奇士笑道：“我是凭聪明吃饭的！”
他们抢先走到那座庙后面，但发现那是座废庙，里面显然倒得一塌糊涂，阴阴森森，毫无人烟！
铁奇士宁神一听，立即道：“进去藏起来！”
文蒂蒂没有说话，只好跟着进去，到了殿上，居然毫无灰尘，一看起疑，噫声问道：
“这岂是像无人来过？”
铁奇士指着一堆瓦砾后面道：“那儿可藏身，又不当眼，这儿有人住过，可能这时不在，廓下还有柴灰，那是煮东西吃的破锅！”
二人将身藏好，忽听庙门口竟有两人的声音传来！
铁奇士传音道：“我们听见的老人，他已找到庙中来了！”
未几，只见走进两个老人，其中之一就是先见的那个！忽听未见的那个叹声道：
“当年一步走错，真是一失足成千古恨，王兄，我们终必难逃性命！”
那被称王兄的也是先见的，只见他惶然道：“你到这里有多久了才通知我？郑兄，这如何是办法？”
姓郑的道：“只要不见‘黑棺令’，暂时尚可活下去！”