‘那少妇投缳自杀了是不是？’
简富绅一愕道：
‘咦，你怎么知道的？’
老朽冷笑道：
‘怎么知道的已无关重要，最重要的是那少妇既已死在你家祖坟上，人命关天，你老兄就得赶快想办法逃脱一场逼死佃户的官司！’
简富绅敢情也怕打官司，一听吓得浑身哆嗦，拉住老朽央求道：
‘谢先生，您是名满天下的大讼师，看在今天你我有缘同桌饮酒的份上，您一定得替老夫想个办法！’
老朽已打定主意要敲他一笔，便向简富绅道：
‘不成，人已死了，甚么法子都不管用了！’
那同桌的两位员外知道我的心性，便向简富绅道：
‘老简，如能无事，你出得起多少？’
简富绅独赶迟疑好一阵，方才忍痛似的伸出五个指头，其中一位朱员外仔细问道：
‘五千两？’
简富绅吓了一跳忙答道：
‘不，五十两！’
老朽心中大怒，拂袖而起道：
‘简先生，请恕老朽出言无状，老朽干了一辈子的讼师，显然没有一点织蓄，但五十两银子，老朽还看不上眼！’
那位朱员外看见老配生气，也不由着急起来，加紧向简富绅游说道：
‘老简，你现在五千两银子不肯花，等到明天闹进了衙门，那时只怕五万两银子也还不够花呢！’
简富绅大概也知道城中那位知县老爷脾胃，人命上了他的桌子，被告非得倾家荡产不可，权衡轻重，只得答应如能无事愿给老朽五千两银子的酬金。
老朽则要他当场开出一张五千两银票才肯效劳，他没奈何只得依言照办了，老朽收下银票后，才向那家仆问道：
‘那农家少妇吊死在你家主人的祖坟上，有没有外人看见？’
那家仆答道：
‘大概没有。’
老朽便附耳授他机宜，那家仆听了大喜，立刻掉头奔出菜馆，如飞而去。
第二天，那少妇的丈夫听到妻子缢死的消息，就同许多村人赶到简富绅的祖坟，指斥简富绅逼死佃户，鼓噪着要入城告他，可是闹到后来，那些村人反而一个个溜了，那少妇的丈夫也没有入城告状，带着妻子尸体垂头丧气的回去了。”
恶讼师谢兴浪说到这里，故作神秘的挤眼一笑道：
“两位猜得出老朽是怎样替那简富绅解危的么？”
古兰瞪眼呆道：
“正是，您老是怎么替那简富绅解危的呢？”
恶讼师谢兴浪微微一笑道：
“老朽只教那吊死的少妇换上一双干净的鞋子，又教简富绅几句话，他就毫不费力的逃脱了一场官司！”
古兰惊讶道：
“替那吊死的少妇换上一双干净的鞋子就可逃脱一场官司，怎么说的？”
恶讼师谢兴浪笑道：
“那几天细雨绵绵，姑娘请想想，那少妇由乡下进城，又由城里走到简富绅的祖坟上，脚下一只鞋子会沾着些甚么东西？”
古兰脱口道：
“泥巴！”
恶讼师谢兴浪笑道：
“一点不错，再想想看，老朽要他们替那少妇换上一只干净鞋子，又表示着甚么？”
古兰歪头想了想，道：
“表示那少妇的鞋子没有泥巴？”
司马玉峰噗哧一笑道：
“表示那少妇没有走过路！”
恶讼师谢兴浪哈哈大笑道：
“正是如此，那天早上，那少妇的丈夫和许多村人赶到简富绅的祖坟上，闹着要简富绅偿命，当时地保也在场，简寓绅起初装作很害怕的样子，但他仔细地把尸体端详了一番后，就向众人道：
‘好，你们就去报官好了，这女人从她家走到我家祖坟上差不多三里多路，这几天阴雨不绝，路上都是湿澄澄的，怎么这女人的鞋子没有一点泥巴，显见这是移尸图害，你们这一班吵闹的人，我倒要瞧瞧清楚，原先我就觉得奇怪，怎么一个佃户的妻子缢死在我家祖坟上，竟会有一班不相干的人出来说话，现在我才明白，敢情都是你们这些人玩的把戏……’
那些帮腔的人原先都不曾留意，经简富绅这么一说，大家一看那少妇的鞋上果然没有一点泥巴，不由反而有些害怕起来，因此不敢再帮那个佃户说话，纷纷打退堂鼓，一场风波，就此平息了！”
古兰赞道：
“妙啊，谢老前辈果然有一套！”
司马玉峰淡淡一笑道：
“我不喜欢这个故事！”
恶讼师谢兴浪干笑道：
“老朽这样做确然有些不对，但你想想，那佃户纵是打赢了官司，他又能得到甚么好处？顶多只把简富绅关入牢里而已，所以倒不如挖他一家伙，让他疼在心里好些。”
司马玉峰因他是师伯介绍的人，不好多批评，当下只笑笑不语。
恶讼师谢兴浪接着又津津有味的讲述着他过去的“丰功伟绩”，边讲边走，不觉便走出了太华山区。
这时已近黄昏，司马玉峰对道路不熟，乃问道：
“谢老前辈，芦茅山在山西甚么地方？”
恶讼师谢兴浪道：
“在山西西北，距此约需九天路程，咱们今晚先到华阴过夜，明天再继续赶路好了。”
司马玉峰没有异议，三人于是放开脚步直奔华阴县城，恶讼师谢兴浪因见古兰喜欢听自己的诉讼故事，途中又滔滔不绝的把自己的行意杰作全说出来，司马玉峰愈听愈心寒，也愈对他生起反感，由于听得心烦，便打断他的话问道：
“老前辈，龙华园的一品武士全都出去寻找少园主，为何只您老留在园中？”
恶讼师谢兴浪话锋一顿，嘿然道：
“这是园主的意思，他说老朽在江湖上树敌太多，到处都有人想找老朽算账，为了避免发生是非，他劝老朽不要太远离龙华园，其实，嘿嘿，武林中想找老朽儿的人虽然不少，但真敢当面动手的又有几个呢？”
司马玉峰冒头微微一皱，暗忖道：
“原来如此，此番自己跟他走在一起，只怕会有很多麻烦了！”
他本不怕麻烦，但觉让人怀疑自己和“恶讼师”谢兴浪是同路人，未免太不值得。
太华山距华阴县仅十多里路，三人行约顿饭工夫，便已赶到县城，而这时，暮色已经很浓了。
恶讼师谢兴浪领着司马玉峰和古兰投入城中一家客栈，恶讼师谢兴浪向司马玉峰说道：
“可马少侠，你我今天初次见面，老朽想请两位吃一顿饭，两位赏光否？”
司马玉峰道：
“怎好让老前辈破费，还是小可来请好了。”
恶讼师谢兴浪道：
“不，今天一定要让老朽请客，司马少侠要请老朽，改天再来吧！”
司马玉峰见他态度十分诚恳，不好推辞，于是披上外衣，同着古兰随他走出客栈。
入夜的华阴县城，街上非常热闹，行人熙熙攘攘，颇有大城市之盛，由于街上声音嘻杂，古兰便乘机对司马玉峰低声笑道：
“大哥，我听说这位‘恶讼师谢兴浪’吝啬得紧，一个钱打二十个结，今天居然肯请我们的客，真有些看不出！”
司马玉峰微笑道：
“你且慢得意，说不定弄到后来，反要我们付帐呢！”
古兰笑道：
“他敢那样做，我们就装聋作哑，看他有甚么办法！”
说话间，已来到一家菜馆门口。
这家菜馆或许是城中最大的，生意十分鼎盛，楼上楼下都坐满了食客，三人登上二楼，刚好有一张桌子撤了席，恶讼师谢兴浪领头坐下，向那个正在收拾桌子的伙计吩咐道：
“伙计，把桌子抹干净一点！”
那伙计用力抹着桌子，答道：
“干净！干净！三位要吃些甚么？”
恶讼师谢兴浪望着司马玉峰与古兰问道：
“两位想吃些甚么？”
司马玉峰忙道：
“随便，老前辈您点好了。”
恶讼师谢兴浪于是拣最好最贵的菜肴点了七八样，又要了两斤上好花雕，挥挥手道：
“要快！你家老爷肚子饿了！”
那伙计听他点的都是名菜，算起来是笔大生意，那敢怠慢，连声应喏而去。
司马玉峰暗中估量，这一顿饭吃下来，最少也要二三十银子，心想自己从带了一百两银子下来，用到现在已经差多，等下对方若玩花样逼自己付账，那可惨了！
他愈想愈发愁．不禁暗暗踢了古兰一下，向她使眼色，意思是说：
“你看，此老点了这么多好菜，超出一般请客的‘热情’之外．只怕他真的用心不善呢！”
古兰向他微微一笑，好像在说：
“别怕，反正我们抵死不付账就是了！”
恶讼谢兴浪眼光十分锐利，已发觉司马玉峰和古兰在眉来眼去，不由打趣道：
“两位一个郎才一个女貌，真是天造地设的一对佳侣，到时请老朽喝喜酒啊”
古兰登时臊红了脸，大发娇嗔道：
“岂有此理，我们还没吃到您老一点东西，您老怎好如此……”
底下想不出表达的好字眼，只好把上唇翘得老高，表示她非常不乐意。
恶讼师谢兴浪哈哈大笑道：
“老朽说的是真心话，姑娘是江湖儿女，怎么也忸忸怩怩起来呢？”
古兰到底脸嫩，知道再回嘴只有更尴尬，因之垂首无言，装出一付生气不理人的样子。
不久，美酒佳肴一一端上，恶讼师谢兴浪频频呼动筷子，司马玉峰和古兰起初还有些拘谨，后来觉得面对满桌好菜不吃太可惜，于是也就放怀大吃起来。
这一顿饭缘密顺利，没有发生什么波折，因此转眼之间，三人已然酒足饭保了会账走路的时候了。
恶讼师谢兴浪拿起一支牙签，慢条斯理的剔了一阵牙，又喝了一杯浓茶，擦了一把脸，这才慢慢把手伸入怀中，大声喊道：
“伙计，看账！”
司马玉峰和古兰不由互视一眼，会心一笑，双双放下心来。
伙计应声而至，指着桌上的盘碟喃喃数了一遍，然后向恶讼师谢兴浪哈腰笑道：
“一共是二两六钱！”
恶讼师谢兴浪一唔，缓缓站起，但正要掏出银子会账之际，忽见他面色大变，伸在怀里的右手急抽而出，往屁股上摸去，低呼道：
“天啊！”
司马玉峰吃了一惊，惶声问道：
“怎么回事？”
恶讼师谢兴浪转身背向他，急问道：
“司马少侠替老朽看看，老朽的长衫是不是破了？”
司马玉峰一眼望去，果见他那长衫靠屁股处破裂了三四寸长，原来有一支钉子露出椅面，勾住他的长衫，在他站起身时勾破了的，看看那件长衫质料甚好，心中颇觉可惜，都点头道：
“是破了！”
恶讼师谢兴浪登时大怒，戟指那伙计厉叱道：
“混账！你们这椅子上按着什么机关，把老朽的衣服都刮破了！”
那伙计错愕了一下，转到他身后椅子背一看，伸手按摸那支露出椅面的钉子，讶然道：
“奇怪，这张椅子还很坚牢，怎的钉子会跑出了？”
恶讼师谢兴浪怒吼道：
“不管钉子是怎么跑出来的，老朽这件长衫总是破了一洞，去让你们店东来！”
那伙计有些为难，连连拱手道：
“老先生，这是意外，小的向您陪不是就是了。”
恶讼师谢兴浪眼睛一瞪道：
“陪不是就算数？呸！你小子可知老朽这件长衫是那里的货色？告诉你，这是三十年前先父蒙皇上赏赐的上好缎料，价值连城，有钱无处买，你小子陪个不是就能算么？”
那伙计一听“皇上”两字，不由害怕起来，直搓手道：
“您老请息怒，实在这也不是小的错误……”
恶讼师谢兴浪挥掌一拍桌子，声色俱厉的嚷道：
“老朽不是怪你，老巧是要你去喊店东来！”
这时，一个青衫老者“登登登”跑上楼．排开围立一旁的食客，向那伙计问道：
“方三，怎么回事？”
那伙计眼睛一亮，躬身答道：
“店东来得正好，这位老先生的长衫被椅子上的钉子勾破，他老人家不肯甘休，正嚷着要见您呢！”
店东看看椅子上的钉子，又看看恶讼师谢兴浪的长衫，随即含笑一揖道：
“很抱歉，请问老先生这件长衫价值几何？”
恶讼师谢兴浪忿然道：
“老朽刚才已说过，这是先父当年在朝为官时蒙皇上赏赐的上好缎料，价值不能以金钱计！”
店东冷静的笑笑道：
“您总得开出一个价钱，否则敝店如何赔偿？”
恶讼师谢兴浪霎霎眼，道：
“这个老朽就不好说了。”
店东笑道：
“老先生的衣服既是在敝店勾破的，您老要怎么说，敞店都无法跟您辩解，只是大家做人凭良心，您老开个价吧！”
恶讼师谢兴浪见对方很光棍，似乎怒气略消，长叹一声道：
“你店东说的也对，虽然这不是你们有意的过失，但老朽这件长衫的是非比等闲，平白弄破了实在心疼，这样好了，你们赔五两银子吧！”
店东毫不犹豫，立刻转对那伙计道：
“方三，去柜上取五两银子来！”
恶讼师谢兴浪忙道：
“不必拿上来，老朽等也要走了！大家下楼去算好了。”
一行人下楼走到柜台前，店东亲自秤出五两银子递给谢兴浪，后者不接，摇手道：
“酒账二两六钱，你们该扣下来！”
得了二两四的找钱，恶讼师谢兴浪面有欢喜之色，带着司马玉峰两人昂首阔步走出菜馆。
不，就在恶讼师谢兴浪一脚刚要跨出菜馆门的时候，突地发觉门口挡立着一个人，看清来人的面貌之后，恶讼师谢兴浪神色遂变，倏然退后三四步，司马玉峰即及拉着古兰闪到一边，才没有被他的背身撞着！
来人是个四十出头的中年文士，白面无须，一张脸冷冰冰的，身穿一袭古铜色的长衫，他面罩冷笑，凝目眈视谢兴浪半晌，开口道：
“这世界毕竟也不大，谢老先生，咱们终于碰上了！”
恶讼师谢兴浪虽有“一品”的身手，却无“一品”的胆子，他两眼四下乱闪了一阵，见无路可走，只得力持镇静笑笑道：
“这是街上，您想惊世骇俗么？”
中年文士冷森森地道：
“当然不，今夜三更，我们在城中尹家废宅见面！”
语毕，掉头大步而去。
恶讼师谢兴浪急步跨出菜馆，目送那中年文士身形消失于街尾后，方才回对司马玉峰苦笑道：
“走，我们回客栈去吧！”
司马玉峰刚才冷眼旁观，发觉那中年文士双目神光莹莹，是个身怀绝技的武林高手，心中暗暗惊异，这时便开口急问道：
“老前辈，那人是谁？”
恶讼师谢兴浪摇摇头，拔步便走，一面说道：
“回客栈再说！”
司马玉峰心知他有很多仇人，而且可能都是他过去的“讼师生涯”惹来的，故也不便急着再问，当下默默跟随，三人走出十来丈，古兰忽然笑道：
“谢老前辈，您那二两四钱的银子，我能分一半么？”
恶讼师谢兴浪头也不回，一直大步急行，只开声问道：
“古姑娘此言何意。”
古兰吃吃笑道：
“明说出来就不好听了，老前辈若是明白人，拿出一两二钱来给晚辈吃些零嘴吧！”
恶讼师谢兴浪笑道：
“古姑娘眼睛好尖，你是什么时候看出来的？”
古兰笑道：
“未入菜馆前，晚辈就发现了，只是那时晚辈不以为意罢了？”
司马玉峰细心虽不如古兰，聪慧却不在她之下，这时听了他们的对答，已知谢兴浪那件长衫本来就是破的，他利用它骗了一桌酒菜，还得了二两四的找钱，手腕不可谓不高明，品格却未免卑下，心中甚是不齿其为人。
他长大于广漠的原野上，养成了一副爽直的性格，胸中存不得一点东西，这时一知真相，不禁冲口道：
“老前辈并不短少使用，何必做那不光明的事？”
这话说得极重，但他并不怕对方生气，假如对方因此拂袖而去，那正是他所期望的。
谁知恶讼师谢兴浪对此毫不在意，好像听了一句与他不相干的话，掉头笑嘻嘻道：
“老朽当然不短少那些使用，只是老朽每当想到了一个计谋，不拿出来使用一下就一夜睡不着，这大概是老朽的一个毛病，嘻嘻……”
古兰抱着“见赃不分会倒霉”的心理，伸手娇声道：
“老前辈，您给不给呀？”
恶讼师谢兴浪笑道：
“给！只是古姑娘要仔细，老朽的银子不太好用哩？”
古兰道：
“我不怕，拿来吧！”
恶讼师谢兴浪只得取出一两二钱分给古兰，面有“切肤之痛”的嘿嘿笑道：
“古姑娘是第一个由老朽手上拿去银子的人，虽是些微钱，亦足珍贵，你可得好好使用呀！”
古兰天真脆笑着，把银子放入怀中，向身边的司马玉峰挤挤眼，好像在夸示说：
“你看，恶讼师虽然厉害，我却能逼使他屈服，不含糊吧？”
司马玉峰报以淡淡一笑，他心中正在想着刚才那个中年文士，希望今晚尹家废宅的约晤，能使自己和谢兴浪脱离……
转眼工夫，三人回到客栈，恶讼师谢兴浪唤司马玉峰和古兰进入他的房间，把房门大开着，然后以无比严肃的神情说道：
“司马少侠，老朽恐怕难以完成园主的托付了！”
司马玉峰心中暗喜，佯作不解问道：
“老前辈这话什么意思？”
恶讼师谢兴浪皱额眉轻叹道：
“老朽是说恐怕今晚这条老命要交待尹家废宅中，不能带你们去芦茅山离魂宫了！”
司马玉峰耸耸肩道：
“晚辈不相信有这么严重的事！”
恶讼师谢兴浪走到房门口左右张望一眼，转回苦笑道：
“要是司马少侠知道了对方的来路，就会明白今晚将是老朽闯荡江湖以来最难挨过的一夜！”
司马玉峰问道：
“他是谁？”
恶讼师谢兴浪道：
“夺命五煞的老三水煞苏章！”
司马玉峰失声道：
“铁钯公婆的儿子？”
恶讼师谢兴浪点头道：
“正是，老朽一时糊涂得罪了土煞苏山，他们五兄弟发誓要老朽的命，老朽自忖不敌，因此逃入龙华园避仇，不想今天一出门，就跟他们碰上了！”
司马玉峰道：
“五煞的武功如何？”
恶讼师谢兴浪道：
“他们没有去过关，但个个都有一品武士的身手！”
司马玉峰道：
“老前辈如自忖不敌，何不立刻赶回龙华园去？”
恶讼师谢兴浪摇头苦笑道：
“走不掉了，你看刚才那情形，他只说了两句话掉头就走，这表示他们已有缜密的布置，咳……看来他们早就在这华阴县城等候老朽了！”
司马玉峰微笑道：
“老前辈一向以智闻名，难道不能想个法子摆脱他们？”
恶讼师谢兴浪窘笑道：
“老朽的智仅能对付普通人或一般武林人，若是碰到武林高手，那好比‘秀才碰着兵，有理说不清’啦。”
司马玉峰道：
“今夜小可助您老一臂之力吧！”
恶讼师谢兴浪面容一正道：
“不，今夜之战，老朽九死一生，你是监园人的儿子，老朽天胆也不敢让你去冒险，这也是老朽现在要请求的一点，太华山距此尚不远，司马少侠可立即赶返龙华园，请园主另请高人护送司马少侠去芦茅山离魂宫，只要你司马少侠没有危险，老朽亦可心安矣！”
司马玉峰见他词意恳切，颇受感动，乃点点头道：
“好吧，老前辈不愿小可帮忙，小可不去就是，但小可不想再回龙华园去了。”
恶讼师谢兴浪注目问道：
“司马少侠打算一个人去芦茅山？”
司马玉峰一指古兰笑道：
“她是地理通，曾带小可走过数千里的路！”
恶讼师谢兴浪点点头，含歉一叹道：
“老朽未能达成园主的托付，深感惭愧不安……”
司马玉峰道：
“老前辈别这么说，世上事很难预料，也许老前辈能够化险为夷，则明天我们仍可一道赶路！”
恶讼师谢兴浪一脸灰败，摇摇头道：
“那是不可能的，两位回房去安息吧！”
司马玉峰知道他要准备一下，便和古兰起身告辞，两人走出房来，古兰拉住司马玉峰说道：
“大哥，我还不想睡，到我房中去谈谈好不？”
司马玉峰也无睡意，于是跟着她进入她的房中，在一双鼓凳上坐下，慨叹道：
“一个人多做了坏事后，真是寸步难行！”
古兰笑道：
“可是你没做过坏事，却到处都有人想抢你杀你！”
司马玉峰道：
“这该又另当别论，那些想抢我杀我的人，他们每次行动看，何尝不是在躲躲藏藏？”
古兰道：
“你真的决定不帮他的忙？”
司马玉峰沉吟道：
“家师和铁钯公婆是朋友，我若和铁钯公婆的儿子为敌，不知会怎样？”
古兰道：
“铁钯公婆手中那技铁钯不是好玩的，恶讼师谢兴浪又不是好东西，你袖手旁观正好！”
司马玉峰笑道：
“你也讨厌他？”
古兰道：
“简直讨厌死了，刚才在茶馆里，我几次想揭穿他的诡计呢！”
司马玉峰道：
“好，就决定袖手旁观吧！”
古兰十分高兴，她倒不是真的厌恶谢兴浪的为人，而是多他一个人在一起，委实有碍手碍脚之感，她和司马玉峰并辔走了数千里路，并不觉得特别可贵，现在多了一个糟老头，方知不是滋味。
她倒了一杯茶给司马玉峰，说道：
“有一点我觉得很奇怪……”
司马玉峰接过茶杯，微愕道：
“什么事？”
古兰在床边坐下，低首沉思道：
“轮回桥被人斩断，是对龙华园最严重的破坏，可是我看龙华园主似乎并不在意！”
司马玉峰恍然笑道：
“我师伯是一位极有涵养的人物，你要他像一般人那样暴声如雷么？”
古兰咬咬樱唇道：
“他至少也该派几个人追下山去看看！”
司马玉峰笑道：
“安知他没有？”
古兰抬目道：
“你认为他有？”
司马玉峰微笑道：
“我们不能根据他没有在我们面前派人下山追敌，就认为他没有，是不？”
古兰柳眉一挑，扭扭嘴道：
“还有一点，你师伯对群英堡的容忍性似乎很大！”
司马玉峰正容道：
“龙华园创立的目的，就为了要维护武林的安宁，也许我师伯极不愿由龙华园启动争战。”
古兰道：
“你还没看见群英堡在武林中作恶的情景，假如让你看见了，你就会为你师伯的容忍感到惊奇！”
司马玉峰起身把茶杯放到桌上，上前轻拍拍她的肩膀，含笑道：
“我希望能有机会见到，现在夜己深，你该睡觉了。”
走出古兰的房间，司马玉峰去到前面向店小二探问了一件事，随即回到自己房中，只脱下鞋子，和衣上床坐定，这是他每晚临睡前的课程，他瞑目盘膝趺坐，开始徐徐吐纳，导真气运行于四肢百骸和各个经脉，瞬即物我两忘。
不知过了多久，他心中突生警兆，立刻睁开双目，传音问道：
“屋上是哪一位？”
屋脊上随之传入一缕蚊鸣细语：
“夺命五煞的事，不希望有人介入！”
司马玉峰含笑答道：
“小可人还在此房，尊驾紧张些什么？”
屋脊上那人传音冷笑道：
“在下眼睛不瞎，阁下年纪虽轻，功夫却不在恶讼师谢兴浪之下，夺命五煞虽然不怕多你一个，但也不希望开罪朋友，故先来知会一声，一旦阁下到了尹家废宅，一切就太迟了。”
屋脊上的水煞苏章笑道：
“好，阁下估量着吧！”
语至此，屋上响起一丝轻微的衣袂飘风之声，随即突然而逝。