“小姐，怎么了？喊这么大声，是作梦了吗？”贴身丫鬟喜缨急忙掀起纱帘，轻轻拍抚她的背。

谷始影定了定神，竭力匀着自己的呼吸。

“好几天了，总是作相同的梦。”她抓住喜缨的手，漆黑的水眸仿佛仍在梦境中。“我总是在桃花林里迷路，总是有个人在叫唤我，我的脚踝总是绑着一条红绳。喜缨，为什么我这阵子老是作相同的梦，你知道吗？”

“桃花、红绳……”喜缨困惑地眨了眨眼，忽然拍掌大笑起来。“啊，我知道了！昨天听见老爷跟夫人提到小姐和二小姐的婚事哩！什么桃花啊、红绳啊，不正是这个意思吗？小姐，你作的梦可真准啊！”

“我和柔雁的婚事？”谷始影愕然思索着。“你是从哪里听来的？”

“昨天老爷和夫人在花厅说起小姐的婚事，还商量着要请黄抚司大人家的两位公子前来赴宴呢！”

“黄抚司？”谷始影眉尖微蹙。她对身在江陵任抚司，专门负责理刑审案的黄抚司并没有好感。黄抚司有生死予夺的大权，在江陵可算是阎王菩萨，就连达官贵人的生死命运都躁在他的手里，贪财收贿的事时有耳闻，她不喜欢父亲与这样的贪官勾结在一起。

“黄抚司有两个儿子，老爷有两个女儿，正好可以配成两对呢！”喜缨笑嘻嘻地摇着两只手指。

“黄抚司的儿子，怕也不是什么正人君子。”谷始影的神色黯淡了下来。

“听说大公子在通政使司任知事，是个七品小官，不过二公子就是个风流少爷了，好像没干什么正经事，成天跟三教九流厮混在一起，我听说那二公子还常常出入花街柳巷呐！不过传闻中，那位二公子可是难得一见的美男子，常有花街姑娘为他争风吃醋，说起来还真不是什么正人君子呢！”喜缨一边替谷始影梳妆，一边乱嚼舌根。

七品小文官？流连花丛的风流少爷？谷始影的心渗入一丝凉意。难道自己的终身幸福就得断送在这种利益交换的婚姻中吗？

官家与商家结亲，官家为的是钱财，商家为的是权势，两家为求所需，却得牺牲儿女的幸福。

谷始影凝视着菱花镜里素雅恬静的清秀容颜，低低轻叹。

她的心如死水般平静，因为知道自己反抗也不会有用。倘若人生是命中注定好的，她只有顺从命运的安排。