小金宝也感叹地道：“乌家有了这么一位精明的小王爷，倒真是回民的福星，半天云想卷掉乌家牧场，恐怕很难！”

白振英忙道：“半天云要卷掉乌家牧场？”

小金宝道：“是的，半天云眼红这一块地方已经很久了，只是顾忌着乌家有回回在支持着，不敢来硬的，只好从布置内应下手，慢慢地来，把他们挤走。www.maxreader.net”

白振英倒是一怔道：“金实姑娘，这个我就不懂了，说半天云想抢夺财货还讲得过去，把乌家挤走，难道半天云还能在这儿根生立足不成………”

“为什么不可以，这儿是沙漠，什么事都可以发生。”

“但新疆已经是个行省，属于政府的辖治，怎么会允许巧取豪夺的事情公开发生呢？”

“白爷，那也是说说而已，在大漠上，谁有枪杆子，谁有人谁就得势，并不讲究那些。

何况，在内地，这个情形也差不了多少，还不是靠着枪杆子在打天下吗？”

白振英倒是为之一怔，没想到在一个风尘女子的口中，会听见这种话，事实上确如所言，国内的局势并不安定，想做皇帝的袁世凯倒了下去，但整个并未统一，除了南方几个省，略见朝气，大部份地区都是军阀割据的状态，什么直系、皖系、奉系，都是一批军人在翻云覆雨。

白振英离开北京时，刚好是黎元洪得孙传芳之支持，回京复任执政总统，但这个总统似乎并没有多大权限。

因此白振英微微一笑：“半天云难道也想在边疆打出一片天下来，也倒是挺有雄心的呀。”

小金宝轻轻叹息了一声：“他要干什么都不关我们的事，就算他在新疆当上了皇帝，我们也享不到荣华富贵。”

“你不是为他出力的吗？”

“他有枪有人，捏住我的性命，我不干行吗？”

白振英还要问什么，小金宝已道：“白爷，我说过了，到了关家牧场，我什么都说，现在我可不敢再说一个字了。”

白振英道：“难道这儿还有他的人？”

小金宝苦笑道：“半天云纵横大漠，那儿没他的人，只有这附近五百里，有两家牧场的势力压着他，使他不敢公然活动，可是难保没人会打我的冷枪。”

她说到这儿，不由地打了个冷噤，止口不说了，苦笑一声道：“白爷！您请歇着吧，我也不敢回去了，有小王爷出了面，这家店子会有人照顾的，没人敢来撒野，出了门，我就不知道是否能活得成了！”

她自顾走到屋角，找张椅子坐了下来，闭上眼睛，看样子大概准备这样子蜷上一夜了。

白振英上前道：“你就准备这样子过夜了？”

小金宝惨然道：“这儿很好，再坏的地方我也住过。”

“那怎么成，你不敢回去，可以叫店里给你开间房间。”

小金宝摇摇头：“白爷，不行的，这儿不此别的地方，客栈里是不准我们这种人借宿的，何况也没有空余的屋子了，一共才两间，是您跟巴山虎的。”

“我可以跟巴老兄挤一间，让一间给你。”

小金宝凄苦地一笑：“白爷，店里有规矩，这是招待爷们的地方，我们可以上酒座来陪客，就是不准住宿，怕脏了屋子，店里的忌讳大得很，再说我们也算不得人。”

店伙在旁边没说话，看样子确是有些忌讳。小金宝接着道：“而且我们也不敢一个人住间屋子，说不定见不着明儿的月头了，您让我们在这儿蜷着吧。”

巴山虎道：“白爷，说的也是，这儿通宵都有人看守着，安全得多。”

（此处缺文，大意可从上下文推出。ocr者按）

伙计道：“那不同，你是关小王爷的朋友，现在又是乌小王爷的客人，谁也不敢碰您，否则就是吃不了兜着走了。至于这小金宝，她要真是半天云的细作，半天云派人拔了她，那是执行家法，谁也不能干涉的。”

小金宝苦笑道：“再说像我们这种女人，死了拖出去喂狼，谁也不会为我们去追凶查问的。”

白振英却执着地道：“你到我屋里去。”

巴山虎忙道：“白爷，到了屋里还不比这儿安全。”

伙计也道：“白爷，您要是寂寞，不如干脆跟她一起上她的屋子去，有您在一起，就没人敢动她了。”

小金宝眼中射出了光芒道：“白爷，您要是不嫌弃，就移驾到我那个窝里去吧，我一定尽力侍候你，同时也好收拾一下，我那儿还有点东西好带着走。”

白振英摇摇头道：“金姑娘，你弄错我的意思了，我要你上我的屋里去，只是为了要你好好睡一宿，没有别的意思，而且我跟巴老兄陪着你，也使你能放心。”

巴山虎忙道：“白爷，你要我也挤了去？”

白振英笑道：“是的，大伙儿在一起也多个照应。”

巴山虎暧昧地一笑道：“白爷，那张坑两个人挤着还将就，三个人可就翻身都转不开了，我的睡相不好，合上眼就打呼噜，还是我一个人自己睡的好。”

白振英道：“我们俩打地铺，让金宝姑娘睡坑。”

巴山虎一怔道：“白爷，这个我可不敢从命。”

白振英道：“为什么，在野地里你都能睡？”

巴山虎道：“不错！野地里露宿是常事，可是我从来也没让个娘们儿睡得此我高一截去。

白爷，怜香惜玉得看时候地方儿，在这儿可不兴那个规矩。”

白振英淡淡地道：“巴大哥，我知道你有忌讳，在我家里情形也是一样，我虽然跟左将军同里，但家父却是李相鸿章公系下的僚属，官至四品，虽然不如左家显阀，但也是当地世家，规矩大得很，先祖母在家里被尊为大夫人，族中子孙喊她老祖宗，也不过是口头上尊敬而已，祭祖时她老人家还是没有进祠堂的份，重男轻女的观念，到处都一样，我认为很不公平，大家都是人，为什么要有高下之分？”

巴山虎突笑道：“白爷，你别跟我说这些男女平等的大道理，我都懂，但懂跟做是两码子事儿，要把小金宝带到屋里睡觉我不反对，就是别把我拉在一起。”

白振英的无可奈何地叹了口气：“好吧，金宝姑娘上我屋里去，我不知道就罢，知道了绝没有让你在这儿蜷上一夜的道理，店里，再送一份铺盖上我屋里去。”

伙计为难地道：“白爷，小店里没有多余的铺盖，这儿不像内地的客栈，客人都是自备的行李，栈里只有炕。”

白振英知道他是故意为难，也不再多说，要了毯煤油灯，把小金宝带到了房间里，果然只有一张火炕，不过这天候暖，没有烧火，白振英打开马包，也只有一床毛毯，他把毛毯给了小金宝道：“你在炕上睡！”

“白爷，你自个儿呢？”

白振英笑笑道：“我当然也在炕上睡，这炕大得很，睡四五个人都行，巴山虎这混蛋心里想歪了才不一起过来，我们昨天在水二娘那儿过夜时，水二娘在他头上跨过来跨过去，他也没那些忌讳。”

小金宝神色一动道：“白爷，昨天你们在水二娘那儿过夜的？没发生什么事吗？”

“没有啊，那个婆子太黑心了，一碗水要卖我几块大洋，幸亏遇见了巴山虎，否则我连衣服都得叫她剥了去。”

小金宝笑笑道：“她就是赚那个钱的，她本来不姓水，就因为卖水的原故，才被人叫做水二娘，专心欺侮一些外来陌生的客人，您该不是说来找关小王爷的吧？”

“先没说，后来巴山虎知道了，才把她榨去的钱要了同来，这个婆子也真狠，一个人住在荒漠野地里敲榨旅客，要是遇上个不讲理的怎么办？”

小金宝微微一笑这：“没有三分三，不敢上梁山，别看她胖得像口水缸，劲儿可大着呢，等闲三两个汉于甭想沾得了她的边儿，而且她腋下藏着技小钢铳，一-六颗子弹可以闭着眼点着人放，发发不落空。”

白振英哦了一声：“想不到她还身怀奇技………”

“那叫什么奇技，在塞上混饭吃的，谁都得有两手，白爷，没想到一个公子哥儿，居然也是个练家子，今儿打黑山熊的那几下子，干净俐落，实在是让人钦佩，难怪你敢单身一个人就出塞来闯沙漠了。”

“我是来访友的，又不是来闯天下……”

小金宝笑道：“话是这么说，但你要不是会两手，可不就要吃大亏了。黑山熊在乌家牧场也算把好手，可是他遇上您这位武当绵拳高手，可就碰上克星了。”

白振英心中一动，自己的确是学的武当拳法，那是小时候跟一个族叔练的，这位族叔又是天下第一名家柳森严的入室弟子，因为柳森严是湖南人，湘人从之习艺者很多，这时的武术已不太注重门派之分，武功流传，只有招式而不计门户了。白振英不是武当门人，但的确练过武当的拳脚，而且还是相当有成就的一个。

没想到居然被小金宝给一口叫了出来，因此他对这个风尘流妓，也换了另一种眼光：

“你也练过武？”

小金宝凄然苦笑道：“白爷，我不是说过了吗？我在风尘中流落了多少年，总会有我活下去的条件，否则早就叫人连骨头渣子都吞下肚里去了。何况半天云派出来的人，多少也总会两下子自卫的工夫。”

“可是今天你受的委屈，不像是个会武功的人。”

“你是说黑山熊打我的事，那是演就的圈套。”

“我不是指黑山熊，而是指尤四明那样对你。”

“他也没对我怎么样，不过是掴了我几个嘴巴，那也是为了要掩饰我的身份，没想到乌小王爷那么精明，我这顿打是白挨了，而且她更厉害，一面用情势挤得我无法再回到半天云那边去，一面又以白爷的侠义相责，使我咬着牙，逼得要离开半天云那一边儿。”

“你既然能看出我的拳脚家数，自己一定也很高明？”

小金宝凄然一笑：“练过几天而已，高明是谈不上的，尤其是在塞外，那一个没两下子，在半天云的几百个手下里，我连一手儿都迈不过，所以我必须要到关小王爷那边去寻求庇护，否则我绝对逃不过半天云的追杀！”

白振英想了一下道：“金宝姑娘，假如你不想去，我负责请求乌小王爷让你离开。”

“不，白爷，我已经下定决心了，我如果真要走，回到我那个破窑里，自然有办法离开的，乌小王爷这些人还拦不住我，但是我不想再在那个圈子里混下去了，我是个人，不是畜生，为情势所逼，我宁操此贱业，但是我不想永远贱下去，但是我在半天云那儿，却永远翻不了身，干到水二娘那把年纪，不还是在干吗？”

“什么，水二娘也是半天云的人？”

“要不是半天云的手下，她能在那儿安身吗？你别忘了沙漠是个人吃人的地方，半天云除了这两片牧场不敢犯之外，绝不会允许别的人在这儿立足的。”

“这么说来，他的势力是很大了？”

“可以这么说，但沙漠是维吾尔人的生长地，只有他们才是沙漠真正的主人，半天云的势力固然大，还是惹不起他们，半天云只有几百人，维吾尔却成千上万，关家跟乌家都是有着一个大部族在撑腰，才能站得稳。”

“那他并了这两家牧场又有什么用呢？”

“有用的，他只要娶了乌小王爷，就是一个部族的酋长，把他的力量加上小王爷的族人，就能扫掉关家了。”

白振英倒是深为这个消息吃惊了：“有这个可能吗？”

“谁知道呢？半天云没办砸过一件事，这次很难说，他首先要破坏两位小王爷的婚事，看来已经成功了。”

“关大哥眼乌小姐的婚约已经解除了？”

“还没有，不过将来结合的可能性不大，这倒不是他的力量，而是他们两个人本身就不投契，两家虽是紧邻，而且又有亲约，可是他们始终就没有缘份，碰上了就吵架，以前关小王爷都是让着她，但是最近………”

“最近怎么样呢？”

“白爷，很对不起，我现在不能说，到了关家牧场，我再原原本本地说出来，唉，其实您见了关小王爷，不用我说也会明白了！天候不早了，我们歇下吧。”

白振英吁了口气，和衣倒在另一边炕上，没多久，居然睡着了，小金宝原以为他会有进一步动作的，直到听见白振英轻微的鼾声，才死心地拉起毯子盖着身子睡了。