剧孟道：“罗老大！真是怎么回事吗？”

罗士信只得点头道：“是的！兄弟等奉了晁错大夫之命，前来狙杀窦婴，剧大侠既然知道了，尚请置身事外。”

剧孟道：“廷臣互争，剧孟以在野之身，确是不想置身其中，只是有一点不明白，此地离京师迢迢万里，各位一路跟来，有很多机会可以得手，为什么迟到现在呢？”

罗士信道：“在下奉命要进入吴地才下手。”

“为什么呢？”剧盂紧迫一问。

罗士信道：“这个……兄弟只要奉命行事，不知其故。”

剧盂脸色一沉道：“江湖游侠受雇于豪门作刺客的事很平常，但大家都有一个原则，就是狙杀必有正当的理由，或为报恩，或为雪仇，或为除奸，像各位这样，连个原因都不问清楚就接下这事，未免太贬低武士的人格了。”

罗士信脸上神色很尴尬，窦婴道：“晁错不会告诉他们原由的，我倒是知道，今上用晁错之言，欲图削减诸王的封地，而吴王的兵多将广，闻知此信后，必然会恃势抗旨，圣上才派我先来采查一下吴王的意同，而晁错派人在吴国的地面上杀了我，就可以造成了吴王的罪行。”

剧孟哦了一声道：“这么说来，将军一死，朝廷就可以名正言顺地出兵讨伐吴王了。”

窦婴叹道：“圣上乃天下之主，欲讨吴王，可以有更好的理由，而且圣上仁民爱物，不想妄动干戈而祸延百姓，所以才派我来，宣陈利害，希望能由和平的方法，达成削地的方法。

但晁错却迫不及待，要杀死我来逼反吴王。”

剧孟道：“将军能说得动吴王吗？”

窦婴道：“吴王与我颇有旧谊，再者敝友袁盎在吴国为相，以我们两个人的力量，或许有几分希望。”

剧孟道：“假如吴王不肯接受呢？”

窦婴道：“那就必须付之一战了，但袁大夫忠君爱国，一定不会跟吴王同流合污，只要他不在吴国，吴王帐下的士卒乏人领导，难以成大器，战祸就不至绵延太大！”

剧孟道：“我是吴楚的人，为了乡里父老计，倒是希望将军能完成使命，免得老百姓又受战火之害。”

窦婴道：“诸王拥兵自大，漠视民疾，朝廷也有所闻，一二有识之士，也觉得须要整顿一下，但不宜操之过急，也是为了百姓之故，与壮士同出一心。”

剧孟道：“将军泽及黎庶，剧孟身为草民，无以为力，只能保护将军平安到达吴都，将军上马吧。”

说着牵过马来，罗士信道：“剧大侠是要跟兄弟为难了。”

剧孟一笑道：“罗老大，你们只知为利而杀人，忧国忧民的道理跟你们讲是说不通的，我只以私人的情面向七位讨一次人情，请你们高抬贵手。”

罗士信道：“剧大侠跟窦婴非亲非故，而且志行高洁，从不与富贵中人交往何必淌这混水呢？”

剧孟道：“我欠了窦将军一次活命之恩！刚才若不是窦将军横挡一剑，剧孟早成刀下之鬼了。”

罗士信道：“剧大侠说笑了，大侠技击通神，兄弟那一刀怎么也伤不了大侠的。”

剧孟笑道：“窦将军并不知道我是剧孟，他出手的一剑完全是为了救我，各位的来意他们已经知道了，身在危中，犹且不忘救人，这一剑之情我不能不报。”

罗士信还要说什么，旁边一人叫道：“大哥，剧孟存心架梁，跟他动嘴是没有用的，咱们洛中七雄难道还怕了他，干脆放下手来干吧。”

剧孟笑道：“罗老大，你的兄弟也许不知道剧某的为人，你应该清楚，我报出了名号之后，就是决心管定这件事了，先前一刀我不予计较，如果再有人向我递刀，我就不讲客气了，你斟酌一下再决定吧。”

说完，牵了缰绳，向窦武道：“你管后面，只要保护住将军不让他们接近就行了，别的事你都别管。”

吩咐过后，他牵了马，徐步向前走去，罗士信还没有作决定，他的弟兄却忍不住了，一声怒吼，双刀急进，一刀砍向剧孟，另一刀却直取窦婴！

窦婴连忙挥剑格架，当的一声，他虽然是武将出身，怎敌这般江湖豪士的劲猛，长剑脱手飞起，剧孟却抡起右掌，一下子震开刀锋，身子长起，接住了窦婴的剑，凌空下扫，出手攻击的两名汉子还来不及喊出声音，首级却已滚落一边！

洛中七雄在一招之下，已去其二，罗士信目中喷火，大声叫道：“剧孟，你杀了我的兄弟，洛中七雄与你势不二立，大家一起上，杀了他！”

五口刀，五条身影，由四面直扑过来，剧孟长剑轻拂，光寒四方，将五个人都格退了！

罗士信目睹剧孟技击之精，暗自咋舌，沉声道：“老四老五！你们上去杀窦婴那老匹夫；老六老七，跟我缠住剧孟！”

叫完后，五个人齐进，但出乎意料的是受命攻击窦婴的两个人，挺刀竟攻向剧孟的后背而罗士信等三人，却迂回旁击，攻向窦婴而去！

剧孟一心注意那三人，没想到突袭来自背后，只得撤剑回击，已是慢了一步，长剑撩出时，虽然将一人腰斩，自己背上也被砍了一刀，倒在地下。

罗士信等三人则轻而易举一个人缠住了窦武对拚，另一人将窦婴从马上拖了下来，剧孟倒在地下，怒声道：“罗老大，你好卑鄙的手段，竟然在背后偷袭！”

罗士信得意地笑道：“剧孟，兵不厌诈，洛中七雄一向施展这种声东击西的战术，摆平了多少好手，你又怎么能逃得过呢，这下子你总该认命了吧！”

窦婴见窦武也被砍伤了倒在地下，长叹一声道：“老夫把命交给你们也就是了，剧侠士却是无辜的。”

罗士信怒道：“老匹夫，他杀了我们三个兄弟，我们还能放得过他，你自己都要快没命了，还想替别人讲情？”

剧孟在地下坐了起来，沉声道：“罗士信，我虽然不陨受了暗算，但是你们想杀死我还没这么容易！”

他背上一刀血流如注，但神情威猛，坐在地下仍有慑人之威，一个汉子想过去杀死他的，被他目中的精光所迫，停在丈许开外，不敢再逼近。

罗士信冷笑道：“老六，百足之虫，死而不僵，现在别去管他，我先结果了这老匹夫，然后大家围着他，等他的血流尽了，咱们再乱刃分他的尸！”

剧孟却刚声叫道：“在我剧孟没死之前，你们别想杀死任何一个人，罗老大，我念在同为武林一脉，给你们最后一次警告，趁早放了窦大将军走路。”

罗士信一阵哈哈大笑，道：“剧孟，你不会是在作梦吧？”

剧孟沉声道：“姓罗的，你一定要找死就怨不得我了，我杀人一向不愿意赶尽杀绝，你别逼我开例！”

罗士信哈哈大笑，举刀往窦婴砍去，剧孟大喝一声：“住手！”

喝声如霹雳乍响，罗士信的手因而一顿，但见剧孟将手中的长剑向空一抛，如长虹贯日绕空一匝后，但见血光照眼中，洛中七雄只剩下了一个呆如木鸡的罗士信。

剧孟轻松地由地上纵起，跳到罗士信身前，毫不费力地取下了他手中的刀，屈指一弹，断为数截，然后道：“罗老大，你们这点技艺想作刺客还差得远呢！”

罗士信这时才从迷梦中觉醒过来，眼看地下六具尸体，三个人是断头腰斩，另三个则是胸前为一剑穿洞，几乎不相信这是事实，因为这三个人是分品字站立，不可能在一支剑一掷之下，全部被杀死的。

何况掷剑的人又受了重伤。

怔了半天，他才问道：“剧孟，你会妖术吗？”

剧孟大笑道：“你连驭剑之术都不懂。”

罗士信惊叫道：“驭剑术，难道你已经练成了以气驭剑的功力，那太不可能了，这只是传闻中的事。”

剧孟道：“眼见的事该比传闻真实多了。”

罗士信垂下头来，长叹无语。

剧孟招招手，把躲在林中的伙伴们招来，一面叫他们取出金创药，为自己背上裹伤，一面吩咐他们去救治窦武。

他的药很灵，窦武是腰上挨了一刀，还幸穿着甲胄，入肉不深，没伤着内腑，经过包扎后，已经能勉强站了起来，长揖道：“今天若非遇上剧大侠，小人与大将军都将死于这批匪徒之手了！”

剧孟冷冷地道：“我救你是为了大将军，若是以阁下那种行事态度，别人把你砍成十几段，我也不会出手的。”

窦婴忙接口道：“侠士别见怪，他是个下人，没有知识。”

剧孟冷冷地道：“有志节之士不愿与豪门攀交，并非富贵中人不可交，完全是为了这些下人们太可恶，将军素有贤声，但对这些家将们还是该严加管饬。”

窦婴道：“是！老夫受教，窦武这孩子是从小跟着我的，以前还不错，近几年来我忙于政事，疏于管教，乃至也染上了这些恃势凌人的习气，我以后一定会多加管束，侠士的背伤不要紧吧？”

剧孟道：“没关系，吾辈游侠江湖，断头流血也属常事，些许微伤算不了什么。”

窦婴一叹道：“若非眼见，老夫说什么也不相信人间有侠士这样的奇人。”

剧孟笑了一笑，伸手指着罗士信道：“这个人如何发落？”

窦婴道：“侠士意下如何呢？”

剧孟道：“草民不过是路见不平，插手管了这场闲事而已，却不管发落之事，因为草民非官非吏无权处置。”

窦武道：“那就交给我们，执付有司，由他的口中可以揭发晁错的阴谋。”

剧孟微微一笑，道：“阁下对江湖人的了解还不够，他们既然受命出来行刺，就不会招出主使人的。”

窦武道：“像侠士这样的奇士，自然是不会，但这姓罗的为利所驱而杀人，恐怕没有这么硬的骨头，严刑之下，不怕他不招供。”

窦婴道：“晁错正受圣上宠遇，纵然录出口供，也扳不倒他的，说不定还会反咬一口，说我们故意屈打成招，来诬陷于他呢，晁错不是傻瓜，早就准备下这一着了。”

窦武道：“那该怎么办呢？”

窦婴想了一下道：“剧侠土，老夫乞求贷他一命！放他走算了，他行刺未果，折了六个兄弟，已经很可怜了。”

剧孟笑道：“将军怎么想到我要杀他呢？”

窦婴道：“他与老夫并无私仇，而侠士杀死了他的六名弟兄，日后他很可能会挟怨来寻仇。”

剧孟道：“那我放了他，不是给自己找麻烦吗？”

窦婴道：“老夫想侠士不会在乎的，老夫虽然不谙击技，但也可以看出以他的身手要想胜过侠士是万无可能的，何况侠士不是赶尽杀绝，心狠手辣之人。”

剧孟哈哈大笑道：“将军不愧贤达，如果不是身居高位，剧孟倒是愿意引为知己，将军都不记恨他，剧孟又岂会恨他呢？罗老大！你去吧。”

窦婴道：“窦武，取五十两黄金给他。”

窦武道：“大将军，这是做什么？”

窦婴轻叹道：“他没能达成使命，也不能回到京师去了，这几个人也可以说是因我而死的，我幸保一命，何忍见其暴尸荒郊，这些金子给他，让他把死者收殓一下，剩余的就给他回去作为安身立业之资吧。”

窦武只得从马包中取出一块黄金，窦婴接了过来，双手递给罗士信道：“朋友，你如果杀死了老夫，晁错给你们的酬劳，也许将十倍此数，我本来可以多给你一点，只是身在客途没有带得太多，只能聊作对贵兄弟的一点歉意了，你收下就去着手从事收殓事宜吧。”

罗士信脸色一阵感动，接过了黄金，往河中一掷，回身朝窦婴一拜道：“将军盛德，竟以德而报怨，馈赠重金，罗某如不受，是不知恩，受之无以对死去的兄弟，只有如此处置，江湖人生在江湖，死在江湖，从来不想有一棺埋身，剧孟杀弟之仇，我不会忘记的，后会有期了。”说完他拉过马来，疾驰而去。

剧孟却微微一笑道：“这家伙最后还表现得有点骨气，不愧我辈中人，凭此一点我还值得饶他一命。”

窦婴道：“假如他受金而去呢？”剧孟道：“我一定杀了他，江湖中不容有见利忘义的败类。”窦婴不禁愕然，他对江湖中人的行事，确是难以捉摸。