于是他吩咐他们替他洗干净。

秦雪岭安葬五日后，楚英南及宋玉箫便辞别秦雪岭的父母，向西北取道洛阳。

这天正是九月初一日，离九月初九的重阳节不过七八日。

途中楚英南心怀感触，由这个一年一度的佳节想到秦雪岭，一阵悲哀，不禁道：“唐时王维曾有一首写重阳的诗……”

他话尚未话说，宋玉箫已截口吟道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人！”

声刚落，又暴喝：“唉！”取出马鞭“毕拍”一声抽在马臀上。

马儿吃痛撒开四蹄急向前驰。

楚英南看了他后背一眼，叹了一口气，亦忙拍马追上去。

自淮南到洛阳比由襄阳至淮南要远得多了。

但马毕竟比马车快得多。

九月初六黄昏，他们已到了洛阳，自洛阳西出潼关已很近，重阳节登华山的约会，刚好正能赶得及。

“大哥，你说三哥还会在家里等我们吗？”

楚英南望着他日来瘦削下去的脸庞，说道：“难说，不过我们还是得依约定先到他家去一趟的……”

宋玉箫叹息道：“三哥若知道二哥的死亡，也不知要如何的悲伤了。”

此言一出，两人的心头都是一紧，倏地沉重起来。

问了路，直向东街驰去。

虞府占地颇广，门墙高大，红砖绿瓦十分易认。

马行甚速，只一会儿便已远远望见一座大院，连日来的疲乏，至此仿佛消失不少。

宋玉箫诧道：“大哥，三哥家好像有丧事？”他用马鞭隔远指一指挂在大门两侧的两盏红灯笼。

楚英南心头一沉，心中迅即生了个不祥之念，一磕马腹快驰两步。

蓦地背后宋玉箫怪叫道：“三哥他，他……”

连日来的马不停蹄，日夕赶路，他早巳心疲神倦，此刻再也受不了这接连而来的沉重打击，眼前一黑，一头栽下马来！

楚英南亦是脑门阵阵发痛，一颗心几乎破裂，不过他到底是年纪较大，尚能把持得住。

一怔之下慌忙甩蹬下马，扶起宋玉箫，“四弟，你镇定点，不要伤了身子。”

虞府的家丁见二个陌生人在门前举止奇特，于是问道：“请问两位壮土到此何意？”

宋玉箫即时悠悠醒来。

楚英南目光自他脸上移开，“在下乃江北四秀的楚英南及宋玉箫，与令公子是结义兄弟，请问令公子，他是怎……”话至一半再也说不下去。

那家丁已有五十多岁，看来在虞家为仆已有不少时间，对虞家的感情亦颇深，闻言眼角潜泪哑声道：“原来是公子的兄弟，快请入内。”

楚南英及宋玉箫跟在他身后，穿过院子，迎面是个大厅，虞子清的灵堂便设在此处。

厅上尚停放灵柩，显然虞子清刚死不过几天。

两人不禁抚棺大恸。

半晌，虞子清的父母闻报出来，询之楚英南与虞子清结义的经过。

宋玉箫哭道：“小侄与三哥结义尚不及两个月，想不到七夕之后一别竟成永诀。”楚英南沉声问道：“小侄不嫌冒昧想问伯父一件事。”他吸了一口气，缓缓地道：“三弟如何死的？”

虞父道：“八月中秋节清儿曾向余提及与各位结义的情况，余虽非武林中，但家中不少护院也曾听说过几位的大名，当时余亦喜不自胜。”

“他又说九月初他三个兄弟会来寒舍，余能借此与各位相见自是高兴，当下大表欢迎。可是，九月初，他在家中苦候一天，不见汝等赴约，第二天他便说到城外去等汝等，他深信初一日你等不到，可能是路上有什么阻搁，但无论如何，初二必会到来。”

说到这里，他声音渐沙，胸膛不断起伏。

虞父又道：“不料，直到黄昏有个朋友飞报清儿……

倒卧在城南……余立即与家人赶去，清儿尸体已经冰凉……”语不成声。

楚英南及宋玉箫深感虞子清情义至深，也为自己过了约定日期令他遇难而感到不安。

半晌，楚英南才把因秦雪岭之死阻搁行程一事告诉虞父。“未知三弟生前是否有与人结仇怨？”

“清儿生性平和，而且气量甚宽，应该不会与人结怨，再说寒舍亦没有仇家，他在江湖上的事老朽便不太清楚了。”

“三弟在江湖上虽做了不少行侠仗义之事，但他对凶徒都能留下余地，按说是不会……不过这也难说，说不定那些凶徒事后不甘，另请高手报复也不无可能。”

虞父悲声地说道：“如此皇天岂非无眼？”

“小侄再有一请求，小侄想开棺见三弟最后一面！”

“两侄情义深重，老朽也十分感动，岂能连这个也拒绝，反正还未上钉。虞天福，揭开少爷的棺盖，让两位贤侄……”

宋玉箫连声不敢，他自走上前揭开棺盖，棺内置了不少松香檀木之类的香料，因此气味倒并不太令人恶心。

“大哥，杀三哥的凶手是用剑的！”宋玉箫指着颈际一个小洞。

楚英南默默点头，伸手去解寿衣，心中暗暗祷告：“为求追查凶手，不得已要惊动三弟在天之灵，并请三弟显灵助为兄一臂之力，早日伏诛凶手替三弟报仇。”

虞子清胸腹间有三四道剑痕，但都不是致命伤。

那致命伤是左颈际的那一剑，几乎透颈而过。

虞父突然道：“贤侄，清儿当时手中紧紧抓着一块黑色的布条。”

宋玉箫一喜，道：“请伯父拿来看看。”

虞父连忙吩咐家人去房中把那块布取来，这布是普通常人所用的，没甚奇怪，但楚英南还是向虞父要来。

楚英南及宋玉箫在次日扶灵出殡，执兄弟之礼。

过了几天两人才拜辞而去。

在洛阳他们也没有心情去观赏游玩，策马出南门。

“大哥，要不要走一趟华山，以了二哥及三哥之愿？”

宋玉箫放松缰绳道。

此地已离洛阳十多里，行人较少，楚英南放声一阵长啸，发泄心中的怨恨。“西出阳关无故人，昔日王维只少一人插茱萸，如今我等兄弟两个月间四折其二，能不令人伤心？”在英南双眼直勾勾的瞪着天上的白云：“愚兄实在没有这个心情。”

“那么我们去何处？”

“愚兄有一种预感，好像有人要跟我们江北四秀过不去似的，自今日起我们两人不可分开，以免……”

楚英南突然一顿，目光即投在宋玉箫脸上，“二弟是伏尸在沙滩上？”

“沙滩上有打斗的痕迹，尸体亦是陈伏在该处。”

楚英南目光露出一丝疑惑之色，“那么二弟指甲缝里怎么会有那泥巴？这其中一定有什么问题？”