“弟子在！”
无住大师飞扬的长眉，徐徐下垂，沉声说道：
“老衲运功在即，将那孩子交与老衲，有烦师妹为老衲护法！”
无恒老尼仿佛十分为难，但她仍然将古家孤儿双手送过，转身缓缓向那非僧非俗的老人走去。
无名料想此人定有不平凡的来历，但却不知他是谁，正待请命护法，只听无住大师道：
“师弟！时已不多，还不领命前往藏经洞吗？”
无名一阵黯然，迟疑不肯举步，又听无住大师低声长叹，喃喃连说：“孽障！孽障！师弟，此去老衲便待行功，你我恐怕不及一见了！……师弟，你还有什么话说吗？”
无名听得大师兄连念“孽障”，心中一动，伏身在地，沉痛地问道：
“弟子斗胆乞示，师兄所云一生魔障，所指为何？”
无住大师正待开口，忽听一声大震，那非僧非俗的老人，与护法老尼无恒已交上了手，急促地说道：
“师弟！老衲所云至大魔障，非以师弟之力所能化解，但盛情足感，老衲在示寂之后，定然会告诉于你，速速去吧！”
虽说彼此均是当代高僧，已无情欲之可言，但当这生离死别之际，仍是不免黯然，无名心情沉重，默默地参了一礼，转身往藏经洞而去。
行间，闪目一瞥，只见无恒老尼与那犯山老人，各各据地而坐，四掌遥遥相对，正以内力相互拼持——
无名和尚拜别师兄，僧袍飘飘，展开绝顶身法，往藏经洞而去，他急急而行，企图在取得“禅宗真箴”之后，能及时赶回，恭送师兄归西。
那藏经洞距无住大师结庐之处甚远，乃是在一座削壁绝峰之上，禅宗数百年精义，可说尽萃于此，无名奔驰了约莫半个时辰，才到达峰顶。
那些护守藏经洞的本门弟子，见无名急急而来，因他在门中辈份极高，对他虽是恭谨，却不肯轻易放他入洞。
当下无名道了来意，众弟子见了他项间悬着掌门念珠，才释疑放行。
无名进得藏经洞，便径往一向禁止门人擅入的隐秘石室，取了那“禅宗真箴”，匆匆走了出来。
这时洞口众子弟均结伽盘坐，合颂经文，无名心头一急，忙问道：
“掌门师兄示寂之钟已敲过了吗？”
只见其中一个弟子禀道：
“弟子禀掌门师叔，恩师示寂钟声尚未传出，依时推算，也就……”
无名不及再听，僧袍拂处，凌身丈余，疾然下峰，由来路急驰而返！一路上足不点地，期求着大师兄示寂之钟，不至在他赶返之前敲响。
但万事总难如人之愿，当他抵达礼佛坡时，一阵悠扬沉郁的钟声，自山顶传出，同时，佛号之声透霄而起，四山回应。
无名和尚心头大震，倏而驻足，低念了一声：“南无阿弥陀佛——”，一眶至情至诚之泪，顺腮滴落，他双掌合十，俯伏在地，遥向西天顶礼。
钟声沉郁，一声接着一声，无名这时万虑皆无，默颂经文，祈祷师兄正果西归。
无住示寂的钟声，终于停止，空山绝壑，重归于一片寂静，无名再度向西天顶礼，然后倏然起身，芒鞋点处，又复向山顶纵去。
将达山顶之时，他听到山顶之上，传出阵阵劲风之声，他心下大急：“难道那非僧非俗的怪老人，他还未走？”
动念间，一连几个起落，翻上山顶。
只见那怪老人左冲右突，往无住大师示寂之处扑去，但每一次都被无恒老尼双掌发出的至强内力所阻。
无恒老尼阻拦怪老人之间，瞥见无名回来，挥手之间，八名门中二代弟子，同时纵身而上，结成了一个无懈可击的阵势，替下了无恒老尼，只见她缓步行至无名之前，俯身合掌道：
“无恒参见掌门——”
话声之中，充满了疲乏。
这禅宗掌门之位，本应为无恒所接，如今为了一个孤雏，竟促使无住大师在涅盘之前，改变主意转传于无名。
他听得无恒称他“掌门”，不由心下一阵愧然，忙道：
“师姊辛苦了——”
那怪老人功力超群，只听大声喝道：
“不知死活的小辈，与我闪开！”
但见他凌身一跃八尺，双掌疾出，护法八僧所结阵势，竟在他沉雄的掌劲横扫之下，大现破绽。
二名功力较逊的弟子，跄踉后退数步。
怪老人目光暴射，半空间身形一拧，双掌再挥之间，那二名弟子，同时猛哼，当时被震跌坐在地，闭目吐出两口鲜血。
怪老人声威夺人两掌之后，阵法大乱，只见他点足欺身丈远，披肩长发根根倒竖，径向那犹双手托定古家孤儿，无住大师的遗体奔去。
无名见得怪老人已距无住大师遗体不足十丈，急宣一声佛号，便拟锐身而上。
这一瞬之间，但闻一声霹雳大震，早有第二拨护法八僧，迅快地递补而上，那八名僧人，排成一列，后者将双掌抵于前面那一僧人的后心之上，个个双目怒睁，由第一人出手挥出一阵无比刚强的狂飙，阻滞了怪老人猛进的身形。
怪老人遽而应敌，一掌交接之下，震退三步。
只听他一阵“哈哈”暴笑，灼灼眼神，颇感意外地向这八位护法僧人一扫，随即，长发再度竖立，拧身错前，双掌猛推。
八名僧人神容端凝，为首之人，双掌缓起，八人如同一条健龙，蜿蜒而进，双方去势，正是一急一缓，瞬眼间四掌互抵，胶着一堆。
相持一刻，但见那怪老人与八名护法僧，九人头顶之上，热气腾腾，且额角之间，汗珠沁流。
那怪老人弓腰前倾，以八人结合之力，竟难将他迫退半步。
无名如今身为掌门，不由暗自焦急：“这人功力超群，八名弟子此时虽暂时将他挡住，恐难久持，他八人均是我师兄贴身弟子，万一在我接掌禅宗的第一天，就有伤损，岂不愧对列祖——”
但因九人已至难解难分之际，要非身具绝世造诣，绝难分开这双方拼死斗活的狠斗，是故，焦急之中，转目望了望面色忧戚的无恒老尼。
无恒老尼面色一凛，双眉蹙处，忽然像是作了重大的决定，只听她低宣佛号，暗运禅功，发声唤道：
“二师兄！”
怪老人心神略分，不由退后一步，嗔目偏头望着无恒老尼，只听她一字一字地说道：
“二师兄！你且罢手！贫尼有话要说——”
怪老人双目开合之间，异光逼射，无恒老尼见他并未如言歇手，当下合掌当胸，低说：“孽障！孽障！……”
无名又从她嘴里听到这“孽障”二字，想起师兄临终前之言，心下一动，追究此人来历之心，越发迫切。
却听她又以“须弥传音”之法，一字一字说道：
“二师兄！四十年前，师兄离去之前，曾对贫尼许下诺言，可曾忘记？”
怪老人身子一战，疾然而短促地应道：
“未忘！”
发声之间，但见他身形微晃，当场又退了半步，那足踏之处，竟留了一个深陷地下的足印。
随听无恒低宣佛号，道：
“阿弥陀佛！现在贫尼要用那师兄当年许下的诺言了。”
此言既出，随听那怪老人大叫一声“好！”身形起处，纵退八尺，但他在这等紧要关头，收劲撤身，大为吃亏，落地之后，竞步履浮散，跄踉晃了几晃，分明他已为八僧合力掌劲震伤。
只见那怪老人闭目而立，调息半晌，然后，倏地睁开双目，湛湛神光如炬，逼视无恒，表情幻变。
略带怆然地问道：
“你……你有什么要求……说吧！我一定会答应你的。”
无恒老怪低声道：
“四十年恩怨，经过了漫长的岁月，也可以放手了！师兄，他如今已是佛门正果，你……你回去吧！”
怪老人闻言之下，大是激动，但见他全身急剧地抖颤，闭目沉思，脸色更是时张时弛，忽喜忽怒！
又听无恒低宣佛号，轻声慢慢说道：
“更何况现在身受内伤，你若一味蛮来，只怕也难敌如许护法子弟。”
她这般话竞说得平静异常，仿佛自己是一个置身事外之人。
怪老人猛可一声直透霄汉的厉吼，张嘴喷出一口鲜血，神情大是愤慨，竟放声痛哭起来……
在一阵石破天惊的痛哭之后，怪老人双目充斥怨恨，望了望无恒之后，无可奈何地长叹道：
“你……你要我践诺四十年前许下的诺言，也就罢了，何必又以利害来恫吓于我？……须知我一生行事，几曾惧过人来？……”
只见他寻思半晌，毅然说道：
“好……你虽然如此对我，我还是答应你——只是如此就放过了他，难消我心头之恨！”
无恒俯身合十，道：
“贫尼多谢师兄——”
怪老人双目注视她良久，随又神色高傲，不屑地环顾护法群僧，感慨良深地道：
“我去了……”
言罢，转身缓缓向山下行去。
无名现下虽接掌门之职，但他入门最晚，虽听得这怪老人与两位师兄不但有着恩怨存在，且与本门，尚有深厚的渊源。
但是，他又从未听大师兄提起过有此一人，但在他心目之中，隐然认定这怪老人，就是无住大师所谓“平生最大魔障”。
怪老人一去，众僧复回原位，无名身为掌门，自应主持坐缸大典，他一心虔诚，缓步向无住大师端坐的遗体行去。
但见无住大师手捧古家孤儿，阖目示寂，眉宇之间，神光莹澈，不减生前。
无名来至莲花坐前，然后，自无住大师双掌之上，轻轻抱下那古家孤儿，瞬即，无住大师平伸的双掌之上，显现出两个“尔”字。
这两个“尔”字，分写双掌，鲜艳夺目，无名心头猛地一颤，不由退后一步，呆视着古家孤儿，失声喃喃而道：
“‘尔’？‘尔’！大师兄一生最大魔障，是我？还是尔？”
花开花落，叶青叶黄，草木消长之间，寒暖互易，十七年岁月，似水流逝，苦寒的冬方才过去，春到普陀。
梅，自山岩间斜伸而出，古拙而苍劲，无叶的枝干上，疏落地缀着晨般的花蕾，并不灿烂，却散发着沁人的幽香，散发着料峭初春的气息。
山下，一桅风帆，自岩岸边的码头启碇。
这是今春第一只自浙东驶来的船，也是第一只由普陀回航浙东的船。
帆篷冉冉地沿着桅杆升起，船身，在船夫们的吆喝声中，驶离普陀，向茫茫的自浪滚滚的大海进发。
船上的搭客不多，大抵是普陀山离寺行脚，云游四方的僧侣——也有三两个俗家客，但处于群僧之中，看来却未免有些分外地惹目。
约莫航行了半个多时辰，普陀山被遥遥地抛在船后，矗立着——山巅间，繁密的林间，只隐隐地露出寺院的一角红墙，倒是那尚未融尽的斑驳残雪，在春日的朝阳里，反射出刺眼的白光……