“我那夜在雷峰塔前看得分明，怎会认错人，小子休走，快随我返‘曹洞别府’，见我主人去。”

说着话，伸出蒲扇大的巨掌便抓。

洗明鉴脚下略移，即已让过，抗声道：“万难从命。”

中年樵子一把抓空，勃然大怒，挥动两只巨掌，狠狠地攻上。

洗明鉴心中一凛，暗道：

“这人虽鲁莽，但招式精奇，掌力雄浑，置诸武林一流高手中，其身手毫无逊色，竟肯屈身为人奴仆，如此看来，他主人之身手，必是高明之至。”．

不敢怠慢，施出甘大先生所授绝艺“玄教八掌”，谨慎相迎。

不觉已是数十招过去，中年樵子连番猛攻，迄不能得手，直激得他连声怒吼。

洗明鉴年纪虽轻，但禀赋奇高。

且又得甘大先生不惜损耗自己功力，花了三个月功夫，为他打通周身经脉，在大荒埋首八年，此时造诣实已超出天目樵子之上。

只是他一来见天目樵子满面正气，不似为非作歹之辈，二来究对天目樵子口中所说主人，甚为顾忌，因此不愿也不敢妄施杀手，只是一味游斗，天目樵子方能和他维持一个平手的局面。

转瞬间，已是百招之上，洗明鉴见天目樵子不但不领自己手下留情之情，反而不顾命地猛攻。

不禁激起胸中怒火，暗道：“这人怎生恁地不知好歹，看样子不给他点厉害尝尝，今宵脱身非易。”

手下招式一紧，不再游斗。

二人武功究要差上一筹，洗明鉴这一认真，天目樵子立呈不敌，转瞬间，连遇险招，被迫得倒退不已。

洗明鉴不愿再和天目樵子纠缠下去了，正欲觅机乘隙遁走，远处山间突传来了清亮激越的啸声，那啸声在这死寂的夜空中，更显得分外嘹亮。

啸声入耳，洗明鉴心中顿即一顿，暗道：“这不是那位不知名的怪人所发出的啸声吗？”

天目樵子却面色呈喜，粗豪地笑道：“小子，我主人就要来了，看你还能猖狂到几时呢？”

洗明鉴当下即知天目樵子的主人就是那不知名的怪老人，暗自忖道：“怪道这莽汉肯屈身为奴，原来是他。”

自知决非来人敌手，心另一寒，逃走之念顿生。

又转念道：“我武功虽然不敌，但那老怪人身手既是恁般高明，必甚讲道理，不会像这樵子一样鲁莽从事，反正事出误会，也不怕他怎么难为我，不如当面把事情说清楚，以免日后牵缠不清。”

寻思中，一道金光突然耀眼而至。

来人身未落地，即凌空大声喝道：“孟杰，你为何不听我的话，又妄自和人动手生事？”

二人慌忙停手撤身。

洗明鉴定神细看，只见一个非僧非俗，白发披肩，长髯拂胸，上身着一件闪闪发光的金色齐膝短衣，下身穿着扎脚葛布长裤，足蹬僧鞋，神态闲逸之极的老人，正安祥地飘然现身。

天目樵子恭谨地说：

“主人，不是我擅自寻他生事，实在是因为这少年乃是那日在雷峰塔前，下手伤了菇姑娘的小辈。”

洗明鉴闻言心中一动，暗道：“什么……菇姑娘……难道是我那……八年不见的菇妹不成？”

曹洞山人目射寒光，威严地问道：

“娃儿，你好生大胆，伤我门人不算，还敢妄肆轻薄，敢是持着无住贼秃赠给你的那身功力，自以为无人能制，任意妄作非为不成？”

原来那夜二人虽在西湖边以啸声互较内劲，但因相距过远，洗明鉴又隐身林中，曹洞山人并未认清他的像貌，故此见面不识。

洗明鉴躬身答道：

“前辈明鉴，晚辈一生中除和这位大哥外，尚未和别人动过手，怎会伤了前辈门下？实在是这位大哥认错了人，误把我当作匪类了。”

原来曹洞山人口中曾有“妄肆轻薄”一言，洗明鉴听了，以为古沛必不是什么好人，故此称他“匪类”。

天目樵子在旁急道：

“主人勿听他狡辩，我那夜看得分明，这小子纵然是化骨扬灰，我也认得出，怎会误认。”

曹洞山人闻言将信将疑地道：

“娃儿，你此言可当真？须知我曹洞山人不是好欺的，你如敢妄言，我就追到天涯海角，也要处以‘五阴骨锁’之刑。”

洗明鉴正色说道：“晚辈之言有如半句虚假，纵然前辈不肯惩责，也必遭天诛地灭之惩。”

曹洞山人见他诚挚之色，溢于言表，似有信意。

天目樵子在旁急道：“这小子狡猾已极，主人勿信他言语。”

曹洞山人闻言神色一变，突然想起莽头陀尚在“曹洞别府”，他把古沛从幼看顾长大，见面必能认出真假，遂冷冷地道：“既然如此，你先随我返‘曹洞别府’再说。”

洗明鉴急道：“晚辈尚有要事在身，急待处理，实难从命。”

曹洞山人胸前长髯无风自动，两眼神光咄咄逼人，怒叱道：“娃儿，你敢不从？”

声音量不甚大，但却震得两耳嗡嗡作响，显示出他在内功造诣上，已臻于出神入化之境。

洗明鉴见他声色俱厉，不觉一寒，继又暗忖道：“我在道理上并无什亏欠之处，且曹洞山人也非蛮横不可理喻之辈，怕他何来？”

遂鼓起勇气，抗声说道：

“晚辈实是有要事急待处理，无法从命，如前辈不予鉴谅，等晚辈事完后，即来‘曹洞别府’向前辈负荆请罪如何？”

说完话，转身欲走。

天目樵子在旁急道：“主人勿将这小子轻易放走！”

一面说着话，一面飞身阻截。

曹洞山人怒道：“孟杰，有我在此，他还能跑到哪里去？快点与我退下，一切由我处理。”

天目樵子默然俯首退立一旁。

曹洞山人轻叱道：“娃儿，站住。”

洗明鉴转身问道：“前辈有何见教？”

曹洞山人仰首长笑，不怒自威地说：

“数十年来，敢如此对我说话的，娃儿，你还是第一人，我倒要看看你，凭着什么，敢对我如此。”

洗明鉴知曹洞山人对自己不能完全信任，故意留难，自忖双方武功相差太远，硬来绝对无望。

如欲脱身，恐只有以理来折服他，遂躬身说道：“晚辈自问并无什失礼之处，不知前辈为何见责？”

曹洞山人叱道：“无论你有无失礼之处，只是敢违我命，硬是不该。”

说着话，两眼寒光灼灼射出尺许，紧紧盯着洗明鉴的面部。

洗明鉴觉他目光如刃，不能正视，只得俯首答道：“前辈既然如此不讲道理，晚辈也就没什么话好说了。”

曹洞山人闻言心中不禁暗自惭愧，但仍故作蛮横，叱道：“我曹洞山人面前岂能容人说来就来，说去就去。”

原来曹洞山人初见洗明鉴，即觉他禀赋过人，心生爱才之念，只是误以为他是伤害蓝惜菇之人，故心存敌意，当下察言变色，知他决非伤害蓝惜菇之人，不禁敌意全消，爱才之念，油然而生。

又暗忖古沛虽已承受无住禅师一身超凡人圣的功力，但究系一个初出道的少年，自己挟数十年盛名去对付他，恐难逃以大凌小之讥，急欲造就一个得意弟子，击败古沛，以出胸头一股怨气。

蓝惜菇武功虽然不错，但体质薄弱，难望大成，终非古沛之敌，当下见洗明鉴禀赋奇厚，武功根基又深，稍假时日，授以胸中所学，纵不能凌越古沛，也可和他并驾齐驱，遂生收徒之念。

但当面又不好明说，意欲将他逼返“曹洞别府”再作打算，因此故作蛮横之态，其实他何尝不是可理喻之人。

洗明鉴闻言不禁无名火起，怒道：

“前辈既然如此不可理喻，晚辈也不是俯仰由人之辈，前辈如果执意不许晚辈离去，那晚辈说不得只好效螳臂当车之举了。”

曹洞山人见他胆气过人，竞不肯因强弱悬殊而俯首就范，不由爱意更甚，不怒反笑，说道：

“娃儿休要把我看作不可理喻之辈，我虽老朽，但仍明事理，并不算太糊涂，我就在此不动，任你攻三招。

如三招之内你能逼得我移动身形，就任你离去，否则的话，你就只有乖乖地随我回山了，这办法你总不能说不公平，硬说我以大凌小吧？”

洗明鉴闻言大喜，暗道：

“你也未免太狂了，我武功虽不及你，但任我攻三招，不能把你逼得移动身形，可也未免把我看得太无能了。”

喜形于色，躬身说：“既然如此，晚辈就遵命放肆了。”

凝神聚气，运足毕生功力，双掌自胸前推出，疾向曹洞山人两肩击去。

曹洞山人笑道：“来得好！”

也不见他如何运功，身子突然暴缩三尺，洗明鉴那无比强劲的掌风竟从他顶上掠了过去。

曹洞山人身形又恢复了原状，笑道：“娃儿，这是第一招。”

洗明鉴一掌击空，暗道：“缩骨功竞被他练到如此地步，实属骇人听闻。”

继又转念道：“我倒要看看他缩骨功究竟练到什么地步。”

想到这里，猛一挫腰，说声：“前辈，小心了。”

双掌“金蛟出海”，猛扫曹洞山人腰肋。

原来缩骨功一般人练来，只能将身形缩短二尺，像曹洞山人能缩短三尺，已是百世难得一见的了。

现洗明鉴攻他腰肋，曹洞山人如果想要再运缩骨功闪避，势必缩短四尺，是决不可能的事。

曹洞山人又有言在先，身形不能移动，故洗明鉴以为这一掌，曹洞山人除了硬接之外，别无他法。

怎知双掌将到，曹洞山人一声轻笑，身子突向后折，两膝弯曲，双足如钉在地面上一样，毫不移动。

整个身躯竟和膝部成了一条直线，洗明鉴枉用心思，双掌仍是落空。

曹洞山人扬声笑道：“娃儿，还有一招了。”

洗明鉴心中一凛，暗道：“这一招如再落空，我势必非得跟他去‘曹洞别府’不可了，务必要慎重行事才行。”

寻思有顷，心生计较，清啸一声，身形凌空拔起三丈转向下掠，周围丈许方圆的地面，竟全在他掌风笼罩之下。

曹洞山人点头笑道：“如此方是。”

竟视洗明鉴那强劲的掌力如无睹，不以为意。

洗明鉴掌风急压而下，瞬息间已临曹洞山人当头，见曹洞山人不闪不避，心中一凛，暗道：

“这老儿如此托大，万一他禁不住，伤在我掌力之下，我和他又素无仇隙，岂不是要使我抱恨终生。”

想到这里，急欲撤回掌力，却觉掌风着处，软如棉，滑如脂，竟是丝毫不得着力，掌风触上，即向四周滑开。

竟是无法伤得曹洞山人分毫，知是佛家“无相禅功”一类神功，不由长叹一声，俯首无言。

曹洞山人得意地笑道：“三招已过，娃儿你可心服？”

洗明鉴点头不语。

曹洞山人说一声：“走。”

当先驰去，洗明鉴和天目樵子紧紧在后跟随。

转瞬间就已去得无影无踪，山间又恢复了死一般的静寂。