“你不是认真的吧，”我星期三下午说道，“你完全昏了头!”

“随便你说我什么，”爱丽丝说道，“派对还是要办的。www.maxreader.net”

我盯着她，满腹狐疑地睁大眼睛仿佛它们就要掉出来，落在我的餐盘里一样。

“噢，冷静一点儿，贝拉!没有理由不经历这一遭啊，此外，邀请信已经发出去了。”

“但是??这??你??我??疯了!”我语无伦次。

“你已经为我买好礼物了，”她提醒我，“你什么都不必做，只要出场就行。”

我努力想使自己平静下来：“考虑到现在发生的一切，派对可能不是很合时宜。”

“毕业才是现在正在发生的事表情，派对再合适不过了，再不办就过期了。”

“爱丽丝!”

她叹了叹气，努力严肃地说道：“现在我们有几件事情要办好，那会花一点儿工夫。反正我们还在这里等待，不妨做一些值得纪念的好事情。你只有一次高中毕业的机会——第一次——也是唯一的一次。你不会再当人类了，贝拉，这可是一生一次的机会啊。”

爱德华在我们短暂的争辩中一直没有说话，他飞快地瞟了她一眼以示警告。她对他吐了吐舌头，她是对的——她轻柔的声音从来都不会被食堂里叽叽咕咕的声音所掩盖。不管怎么样，没有人会理解她话里的含义。

“我们需要办好的是哪几件事情?”我问道，不想让她转换话题。

爱德华低声地说道：“贾斯帕认为我们可以利用一些帮助，坦妮娅的家人并不是我们唯一的选择。卡莱尔正在努力寻找几个老朋友，贾斯帕也在寻找彼得和夏洛特。他也考虑与玛丽亚谈一谈——但是没有人愿意搅和到南方人的事情之中。”

爱丽丝稍稍一惊。

“说服他们来帮忙不应该是很难的事情，”他继续说道，“没有人希望意大利那边有人来访。”

“但是这些朋友——他们不打算当??素食主义者，是不是?”我使用了卡伦家族对自己半开玩笑的呢称表示自己的不满。

“是的。”爱德华回答说，突然变得面元表情。

“在这里?福克斯?”

“他们是朋友，”爱丽丝宽慰我说，“一切都会好起来的。别担心，那么，贾斯帕得给我上几节如何铲除新生儿的课了??”

爱德华听到这里表情绷得更紧了，短促的微笑从他脸上一扫而过，我肚子里突然感到就像充满了破裂的小冰块一样。

“你什么时候去?”我语气空洞地问道。我无法忍受这样——某个人可能不会回来的想法。如果是埃美特呢，他那么勇敢，那么粗心大意，从来不会多一点点谨慎的?或者是埃斯梅，她那么和蔼，就像母亲一样，我甚至无法想象她打仗的样子?或者是爱丽丝，那么娇小玲珑，一副弱不禁风的样子?或者??但是我根本不敢去想他的名字，考虑那种可能性。

“再过一个星期，”爱德华漫不经心地说道，“那样应该会让我们有充裕的时间。”

我胃里的小冰块纠结在一起令人备感难受，我突然感到恶心。

“你看起来有些不舒服，贝拉。”爱丽丝关心道。

爱德华揽住我，把我紧紧地搂在他身边：“不会有事的，贝拉，相信我。”

当然，我独自思忖道，相信他。他不是那种会袖手旁观、枉费心机地去思忖他存在的核心是否该打道回府的人。

接着我想到了什么。或许我不必袖手旁观，一个星期的时间足够了。

“你们在寻求帮助。”我慢腾腾地说道。

“是的。”爱丽丝斟酌着我语气中的变化时侧着抬起了头。

我回答的时候只是看着她。我的声音只不过比耳语稍微大了一点儿：“我能帮忙的。”

爱德华的身体突然僵直了，胳膊把我搂得太紧了，他呼了一口气，发出咝咝的声音。

但是爱丽丝，仍然很冷静地回答了我的话：“那可真的不会帮上忙。”

“为什么不会?”我争辩道，我能听见我声音绝望的语气，“八个要比七个好，那不仅仅是有足够的时间啊。”

“不会有足够的时间让你对我们有所帮助，贝拉。”她冷冷地否定道，“你还记得贾斯帕是怎么给你描述那些新生的吸血鬼的吗?打仗的时候你可不会起什么作用。你将不能控制自己的本能，那会使你成为轻而易举就能打倒的靶子，到那时候爱德华为了保护你就会受伤。”她双臂环抱在胸前，言语中的逻辑无可争辩。

而我知道她是正确的，当她那么说的时候，我一蹶不振地坐在座位上，油然而生的希望被击溃了。在我身旁的爱德华则松了一口气。

他在我耳边低语着提醒我：“并不是因为你害怕。”

“噢，”爱丽丝说道，空洞的表情划过她的脸庞，接着她板着脸说道，“我讨厌最后一分钟取消计划，那样就会使参加派对的名单减少到六十五??”

“六十五!”我的眼珠子都快瞪出来了，我没有那么多朋友。我怎么会认识那么多人呢?

“谁取消了?”爱德华好奇地问，没注意到我。

“蕾妮。”

“什么?”我惊呼道。

“她本打算在你毕业之际给你个惊喜的，但是出了问题，你回家的时候会收到一条留言。”

有那么一会儿，我为这种欣慰高兴不已。不管我妈妈那边发生了什么事情，我永远都会对此感激不尽。要是她现在来到福克斯的话??我想都不敢去想，我的头会爆炸的。

我回家的时候留言提示灯在闪烁。欣慰再一次油然而生，我听着妈妈描述菲尔在棒球场上发生了事故——当他示范滑垒时与接球手撞作一团，摔断了大腿；现在他完全依靠她，她根本无法离开他。留言快结束的时候，我妈妈还在道歉。

“好吧，那是一个。”我感叹道。

“一个什么?”爱德华问道。

“一个我不必担心这个星期会遇害的人。”

他转了转眼睛。

“为什么你和爱丽丝都不认真地看待此事呢?”我追问道，“事情很严重。”

他微笑道：“这是信心。”

“好极了。”我不满地说道。我拿起电话，拨了蕾妮的电话。我知道这次谈话会很长，而且我也知道我不会说太多话。

我只是听着，每次我能插话的时候都会宽慰她：我不失望，我不生气，我不受伤。她应该集中精力帮助菲尔康复，我让她转告菲尔“早日康复”，答应打电话一字不漏地告诉她福克斯高中一年一度毕业典礼的点点滴滴。最后，我不得不用急于期末复习的借口才挂断电话。

爱德华的耐心永无止境。他礼貌地等待着我们谈完话，只是把玩着我的头发，每次当我抬头的时候都看见他在微笑。或许当我还有那么多更重要的事情需要考虑的时候注意到这样的事情很肤浅，但是他的微笑总能令我屏气敛息。他美丽得让人有时难以思考其他事情，难以专注于菲尔的问题，或蕾妮的歉意，还有心怀敌意的吸血鬼军队，我只是个凡人。

我一挂机就踮起脚尖去吻他。他的手揽住我的腰，把我抱到厨房的灶台上，这样我就不必踮着脚了，那对我很奏效。我用胳膊环住他的脖子，融化在他那冰冷的怀抱里。

太快了，和平常一样，他松开了我。

我感到自己马上撅起了嘴巴。他挣脱我的胳膊和腿的时候看着我的表情大笑起来，然后在我旁边斜靠在灶台上，轻轻地用一只胳膊搂着我的肩膀。

“我知道你认为我的自制力完美至极，从不妥协，但是实际上并不是那样。”

“我倒希望如此。”我感叹道。

他也叹了叹气。

“明天放学后”’他换了个话题说道，“我会和卡莱尔、埃斯梅、罗莎莉一起去狩猎，只是去几个小时——我们就在附近。爱丽丝、贾斯帕和埃美特应该能够保证你的安全。”

“啊。”我咕哝道。明天是期末考试的第一天，只有半天的时间。我要考微积分和历史——是我唯一的两个挑战项目——那么我差不多一整天都没有他的陪伴，除了担心什么都做不了：“我讨厌被当成小孩子保护起来。”

“只是暂时的。”他答应道。

“贾斯帕会很无聊的，埃美特则会捉弄我。”

“他们会尽量表现良好的。”

“好吧。”我抱怨道。

接着我突然想到除了保护之外我的确还有个选择：“你知道??自从上次篝火晚会后我就再也没去过拉普西。”

我端详着他的脸以发现上面的表情变化，他的眼睛稍稍绷紧了一点儿。

“我在那里会很安全的。”我提醒他。

他考虑了一会儿：“你可能是正确的。”

他的脸很平静，只不过有些过于安详了。我差不多就要问他是不是宁愿我待在这里，但是我一想到埃美特肯定会捉弄我，我就换了个话题，“你已经饥渴了吗?”我问道，伸出手抚摸他眼窝上淡淡的阴影，他的瞳孔仍然是深金色的。

“并不是。”他似乎不愿意回答，这令我很惊讶，我等待着他的解释。

“我们想尽可能地强壮一些，”他解释道，还是有些不情愿，“我们可能在路上还会再狩猎，寻找一些更大的猎物。”

“这会使你们更强壮?”

他在我脸上想要找到什么，但是除了满脸好奇，上面什么也没有。

“是的，”他终于开口说道，“人类血液使我们变得最为强壮，尽管只是极少这样。贾斯帕在考虑瞒天过海——尽管他也讨厌这样，他只不过是考虑到实际情况而已——不过他不会提出这样的建议，他知道卡莱尔会怎么说。”

“那样会有所帮助吗?”我平静地问道。

“没关系，我们不会改变自身。”

我皱着眉头。如果有什么真的可以帮上忙，哪怕只是可能??接着我害怕起来，意识到自己为了保护他愿意让一个陌生人受害。我觉得自己很可怕，但是却不能完全否认这一点。

他又换了个话题：“当然啦，那就是他们为什么这么强大的原因。新生儿体内充满了人类血液——他们自己的血液，对变化的自然反应，这些血液残留在他们的组织里，使他们变得强大起来。他们的身体会慢慢地耗尽自己的血液，正如贾斯帕所说，大概在一年左右这种力量开始衰退。”

“我会有多么强壮呢?”

他露齿一笑：“比我要强壮一些。”

“比埃美特要强壮一些吗?”

笑容绽放得更大了：“是的，到时候帮我个忙，向他挑战跟他来一场腕力比赛，这对他会是一次不错的体验。”

我笑了起来，听起来那么荒谬。

接着我叹了口气，从灶台上跳了下来，因为我真的不想再推迟了。我得临时抱佛脚了，而且还要抱得紧紧的。幸亏我有爱德华帮忙，他是个优秀的辅导老师——因为他绝对是无所不知。我想我最大的问题只是把注意力放在考试上面，如果我稍不留心，说不定我在历史考试的作文题上会写出南方的吸血鬼战争呢。

我中间给雅各布打了个电话，爱德华似乎和我跟蕾妮讲电话的时候一样自在，他又把玩起我的头发了。

尽管已经是下午两三点钟，我的电话还是吵醒了雅各布，他起初还满腹牢骚。当我问他第二天我是否可以拜访他的时候，他立即高兴起来。奎鲁特学校已经放暑假了，所以他让我尽早过去。我很高兴除了被当小孩子保护起来以外，我还有别的选择，与雅各布玩一天会稍微有一点儿尊严。

这种尊严还少了一点，因为爱德华又坚持要送我到边界线，就像小孩子在监护人之间交换一样。

“那么你觉得考试考得怎样?”在去的路上爱德华问道，想跟我聊聊天。

“历史很简单，但是我不知道微积分怎么样。好像还有些难度，那样的话很可能意味着我考试会不及格。”

他大笑起来：“我确信你考得不错。要么，如果你真的担心的话，我可以贿赂瓦纳先生给你个a。”

“呃，谢谢，不过不必了，多谢。”

他又大笑起来，不过当我们转过最后一道弯，看见一辆红色的车等在那里的时候，他的笑声戛然而止。他皱着眉头仔细看了看，接着停好车唉声叹气起来。