老乡大哥当然是胡增泉了。看来她这些天整天跑医院没有白跑。巴结了这么几天就有这么大的回报，看来领导权贵都也不难结交。马长有虽然平日提到当领导就一副不齿，但杜小春真的当了领导，他还是从心底里高兴，连他都不知为什么。看来今天真是个好日子，好事都不谋而合堆到了一起。如果不是这次职称遇到了麻烦，她也不去找人家。马长有觉得这几年两人真的是有点消极自闭了。自以为不求人活得清高，活得洒脱，其实是一种失意和自卑。失意和自卑往往导致自闭和自我欣赏，但其实质往往是脆弱敏感和自卫。古代那些退隐深山的隐士谋士，大概都应该是这种情况。说老实话，她包括他，这些年实际是在赌气和较劲中生活，是在孤独和悲愤中挣扎。何苦来着。在学校甚至这个城市，他和她可以说是举目无亲。胡增泉虽然只是个老乡，但已经是最亲近的人了。再说，人是感情动物，常走动常联系，不亲的人也能变成亲人；不走动不联系，亲弟兄也会变得陌生，何况人家还是领导。这些年没勤走动多联络，真的是很傻很不够意思。其实放下面子融入所谓的世俗生活，不但很有一番意思，也能让人快乐幸福。马长有说，人家病了这么长时间，我也该去看看人家。你看什么时间去合适，得尽快去一趟。
杜小春说，你早就应该去看人家了，但人家今天已经出院了。
出院了也可以到家里去看看，表示一下意思就可以了。杜小春说，也好，我今天晚上还有事得去一下，那就咱们两个一块去。
从东区到西区，横穿半个校园。杜小春抬头看看天，说今天天气真好，连天上的星星也看得清清楚楚。马长有也抬头看看，确实是不错。生活在这样的大城市，想看到这么明亮清楚的星星，也确实是件不容易的事情。杜小春说，咱们从南边的花园走，顺便也散散步。
花园在校园一角，虽然就在校园里生活，但好像对这花园很是陌生。想想竟然有三四年没来过了。进入花园，杜小春就不知不觉挽住了他的胳膊。这样的情景已经很多年没有了，好像结婚后，就再没有过。也许杜小春也感觉到了陌生和不好意思，她解嘲掩饰说今天的空气也好，好像有雾，月朦胧夜朦胧。马长有清楚，今天是她的心朦胧眼朦胧，心里和眼睛，都蒙上了一层欢喜。但马长有的心情却比她更好。他觉得应该比她更主动一些，也更亲热一些。他伸手揽住了她的肩，就像林荫下一对热恋的学生，相拥着慢慢向前。
还是走到了花园的尽头。马长有想浪漫亲热一下，杜小春说，已经不早了，去迟了，恐怕人家要休息。
胡增泉家的客厅很大。胡增泉说有三十二个平方米。马长有不禁心里一阵难受。人家的客厅，都快赶上他全部的住房面积了。只可惜房间太多，客厅的正中便是一个长长的走廊，其余的房间分列在走廊的两侧。这倒有点像宾馆招待所。马长有止不住用玩笑的口气揶揄说，应该在房间的门上编个号，要不然走错了怎么办。
高洁在向阳的一间卧室里睡着。看来确实病得不轻，整个人瘦得变了模样。马长有也不知该说什么，说什么也都感觉虚假没用也没意思。只好沉默了表示同情。刚从病房来到客厅，高洁娘家的一帮亲戚也来看望高洁。
娘家亲戚是从老家来的，二姨三姨一行六七个。也许是杜小春已经习惯了这个家庭，也许是杜小春本来就不想把自己当外人。杜小春立即充当起了主人的角色，像主人一样又是让座，又是倒水又是洗水果切水果，忙得不亦乐乎。得知高洁的二姨还没吃晚饭，胡增泉立即张罗做饭。但做饭也只能是杜小春当主角。因二姨想吃面条，杜小春说，那就做鸡蛋素面条吧。
厨房在客厅的对面，看着杜小春和胡增泉忙碌的身影，马长有心里越看越不是滋味。人家胡家的事，而且也在人家胡家，你杜小春算人家哪门子的主人。再说高歌也在，来的是人家的二姨，胡增泉的家也算她的家，人家高歌都没把自己当主人，更没张罗倒水做饭。你倒好，不仅像主人，而且简直就是主妇，而且也没把胡增泉当领导或者老乡，那种亲切自然的程度，好像多少年前就是一家。更可气的是，胡增泉也毫不含糊，就像陪他做饭的是他的妻子，自然随便，而且一口一个小春，叫得比丈夫还要亲切。而他这个丈夫，倒从没叫过她小春，好像也叫不出口。
吃饭时，高洁的母亲说冰箱放在饭厅不好，嗡嗡嗡的吵得人头疼，影响人的食欲不说，对人的身体也不好。高歌也附和了说放在饭厅就是不好。胡增泉左右看看，说现在就搬进厨房。杜小春却另有主意，说搬进厨房也不好。说厨房本来方方正正没个空缺，而且地方也不大，再放一个冰箱进来，碍事不说，也不好看。厨房和书房间有个拐角，她建议放在那里。胡增泉立即表示同意。然后立即招呼大家把冰箱抬了过去。
冰箱摆在书房的门口，马长有怎么看都觉得别扭难看。噪声影响看书不说，从冰箱里取东西也太远太费事。但让他更别扭的是心里，仿佛在心里塞了一团乱麻，又痒痒，又堵得慌。人家高洁正病着，而且是活不了多久。在这种敏感的时候，你杜小春就急匆匆当起了主妇的角色，不管你有没有取而代之的想法，但客观上给人的感觉就是这样。太过分了。连高洁的母亲和高歌都感觉到了这一点，她们已经用怪怪的眼光看起了杜小春。马长有再也无法忍受了，他只好站起来，说，你们吃吧，我还有点事，我该走了。
还没等别人挽留，杜小春却说等一等，等她洗完锅收拾好了再走。
这像什么话，还真的把自己当成了主人。虽然胡增泉和高歌说不用了，他们可以收拾，但杜小春还是态度坚决地要留下来洗锅。
杜小春不走，马长有也只好忍了没走，也只好再次坐回客厅看电视。
出了胡增泉家，马长有便怒冲冲地自顾前面走。真是岂有此理。马长有越走，肚里的怒气越多。你杜小春也是个知识分子，怎么就堕落到了今天这样的水平。回头看，杜小春已经远远地落在了后面，而且杜小春故意慢腾腾地走。站着等杜小春跟上来，马长有压住满腔的怒火，说，你觉得你今天的表现正常不正常。
杜小春反问说，你觉得你今天的脑子正常不正常。马长有再也压不住恼火，说，我不正常，但我知道哪是自己的家，哪是别人的家，也知道哪是自己的丈夫，哪是别人的丈夫。
原来如此，原来竟然吃这样的干醋。真的是脑子出了问题。她还以为是他要走时，她没及时跟他走他才恼火呢。这么一件正常的事情就疑神疑鬼，以后还怎么和人交往。杜小春立即恶了声说，我就是不知道谁是我的男人，我就是见了男人就上床，我就是一个妓女，你怎么着，你想让我怎么着？你是不是想让我见了别人的家就躲，见了别的男人就骂。
怎么如此蛮不讲理。马长有真恨不能掰开她的脑袋把最基本的道理给她装进去。马长有上前一步，几乎是脸对着脸，说，你觉得你不下贱吗？人家病了还没死，你就急不可耐当起了填房想取而代之，你这样做算个什么人，人家一家怎么看待你，你自己还要不要一点自尊？你的丈夫还要不要一点自尊？
杜小春一下急了，她一把将他推开，然后不顾路人高声说，下流人才这样想，卑鄙龌龊的人才这样卑鄙龌龊！我职称遇到麻烦，人家二话不说帮忙解决，工作的事，人家也一心为我着想。人家对你这么大的恩，你拿什么报答！我有什么东西可以报答人家！人家现在有点困难，我只给人家出点力气你就不满。如果人家不病，我想给人家出力气，还没地方去出。我知道你是个忘恩负义的人，但我还做不出这种没良心的事。再说，你不下贱，你有自尊，但你老婆的职称遇到了麻烦，你怎么一声不吭？你是男子汉大丈夫，你怎么不挺身而出？现在问题解决了，你的自尊也出来了。你既然自尊，你今天还跑到人家家里来干什么？难道人家请你了吗？
真是胡搅蛮缠。一下变成这样真是不可理喻。他不想和她在大马路上吵架。他只能再次气冲冲地往前走。
待杜小春回到家，马长有觉得还是应该心平气和地和她讲清道理。她也不是不讲道理的人。马长有在杜小春的对面坐下，说，我觉得咱们应该好好谈一谈。谈时咱们谁也别冲动，谁也别生气，都拿出诚意，拿出讲道理的态度，不要只想着把对方说死说痛。见杜小春面无表情地看着他，他只好继续说，就拿今天的事来说，今天来的明明是高洁娘家的人，高洁明明又没多少时间了，这本来就是个敏感的时候，也是高家人最怕见到别的女人进门的时候，而你却不顾人家的忌讳，表现得比主妇还主妇，帮人家干活儿还不算，还干涉起了人家的内政。冰箱放到哪里关你什么事，你凭什么给人家来做决定。难道你真的连这么一点道理都不懂了吗？
事情确实有点不妥，但她当时只想着怎么招待好客人，怎么让胡增泉及全家人高兴满意。当然，今天可能是因为高兴，她的脑子也有点发热，一时也有点冲动。可就这么点事，他就抓住不放不依不饶。决不惯他这种坏毛病。杜小春立即打断他的话争辩说，你胡说八道！我怎么觉得你这人特别奸诈特别虚伪。我这人不聪明，但我知道人家真心待我好，我就得真心待人家好。明明我觉得冰箱放在那里好却虚情假意不说出，这我办不到，这也不是我的性格，这样做也有愧我的良心。再说，如果我给人家出个不疼不痒不花钱的主意你就小题大做，那我以后还怎么在社会上生活，我还怎么算一个独立的人。同时我也告诉你，我不是你的奴隶，我也不是家庭主妇，我有我独立的人格，我有我独立的思想，也有我独立做事的自由。
真要气破人的肚子。我说一句，她竟然说十句，而且明明白白道理摆在那里，她却有意故意狡辩，而且故意一句都不听。这样的有意和这样的强词夺理，分明是在掩盖着什么，分明是在回避着什么。如果真的是什么也没有，她就应该听听他的意见，至少不用如此遮掩。这样看来，她也许真的和胡增泉有了点什么，至少是她有了什么想法。改嫁胡增泉，也不是没有可能。如果把他马长有和胡增泉放在一起比，那简直就是天上地上。今天的一切他也看到了，不说别的，单说那套房子和房子里的摆设，就够他自卑一辈子，就够杜小春羡慕一辈子，更别说人家出门就开小车了。当然更大的吸引力还在前途和权势方面。那些他想都不敢为她想的，胡增泉都能给她办到。而且还不止这些。胡增泉是众人看好的绩优股，前途还很远大，升任副校长，就摆在众人的眼前。当然还有长相。胡增泉的相貌风度，他也没法和人家相比。面对这样一个有权有势有相貌又即将成为单身的男子汉，杜小春想抵御住诱惑，也不大可能。马长有悲伤地说，如果你觉得嫁了我窝囊吃亏，你就明说，我也不委屈你。你如果想离开我，我也不勉强你，我也不会连累你，你说一声就可以离开。我这人虽然不是自虐狂，但也不怕吃苦，我一个人苦死累死穷死，我也不会怨别人一句，我也不会说一句软话，我也不会去求你可怜我一回。
杜小春用力将沙发上的坐垫砸到马长有的身上，然后哭喊着说，你混蛋，你不是人！你心胸狭窄，你不是个大男人！骂完，杜小春跑进了卧室。
呆坐一阵，马长有又觉得真不该吵闹，吵得也没有道理。这些事情，本来是可以心平气和地谈的。其实杜小春虽然嘴不饶人，但本质上她还是个单纯而心地善良的人。杜小春虽然常抱怨自己的丈夫没本事，但真要离开丈夫，可能她还没有这个想法。她那么多的不满，也许只是恨铁不成钢而已。至于今天的表现，也许她说的是真话，她就是想报恩，或者她就是崇拜他。如果是这样，自己的女人也活得可怜，准确地说，是嫁了他这个男人才让她如此可怜。这么一点小恩小惠，就让她觉得得了多么大的照顾，就让她感恩戴德五体投地，然后想方设法地去报答。说到底，还是他的悲哀。
马长有来到卧室。杜小春已经用被子将自己捂得严严实实睡了。马长有在床前站一阵，杜小春没有一点理睬他的意思，哪怕是骂他几句也没有。他知道，今天又只能是他认输屈服了。谁让他是没本事的男人呢。
时间也不早了。马长有脱了衣服上了床。他想钻到她的被子里，然后慢慢将她抚慰平顺。如果有可能，再和她好好谈谈。谁知刚揭开被子，杜小春猛然一脚，差点将他蹬到床下。一股怒火猛然蹿上了全身。真的是不可理喻，真的是已经变心。马长有想回击，但举起了拳头，却没有落下。
很明显，这一脚是带了仇恨的，这一脚也是反映了她内心的。看来，她确实是变了，而这一切他都是估计不足。不但估计不足，反而把她善良化了，理想化了。
马长有默默地穿上衣服，默默地再坐回到沙发。呆坐一阵，他却有点瞌睡。他决定今晚就睡在沙发上，如果她不转变态度，明晚，他也睡在沙发上。
沙发的长度不够。脚可以搭在扶手上，但头枕在扶手上就有点难受。找一个枕头垫上，感觉还是不舒服。也凑合了。如果和上学回家时趴在火车的坐椅上的睡相比，不知要舒服多少。但却无法睡着。各种各样的事情都止不住地往脑子里涌，越不想，却越想得更多。他突然觉得他这半辈子活得很失败，也突然特别想念家乡，也特别想念母亲。奇怪的是，母亲的身影一下在脑中显得异常清晰，特别是母亲灰白稀疏的头发和满是皱纹的脸，看得真真切切，好像那头发还被风吹得轻轻地飘动。仿佛母亲真的就站在眼前。他不想睁眼，他想让母亲的影子在脑海中多停留一会儿。但影子还是退去了。睁开眼，只有黑而安静的屋子。
母亲大概有七十六七岁了。究竟是七十六还是七十七，或者更大一些，他也记不准确了。儿子不知道母亲的准确年龄，说来也让他无地自容。母亲肯定是记得他的年龄的。不但记得他的年龄，还记得他的生日。记得小时在家的时候，不论是哪个儿女，每当生日快要到时，母亲就开始念叨，然后想方设法做点好吃的，全家人快快乐乐吃上一顿。细想想，好像已经好多年没过生日了，也四五年没回家了。
那年和杜小春一起回去，给他的感觉是异常的凄凉。原本是回去过春节的，但家里的景象却没有一点春节的气象。在破窑洞里，父亲卧病在床，母亲腰腿疼得扶了墙艰难地干一些家务。其实父母的病都不是什么大病，都是小病没有医治而积劳成疾。特别是父亲，只是脖子里长了个肿瘤，肿瘤压迫气管无法呼吸，父亲就那么躺在床上大张了嘴喘息。他当然要送父亲到医院去看看，卡脖子的事情不去医院看看他也于心不忍。但父亲坚决不去，母亲也不想让父亲去医院，说七十多岁的人了，也该回阴曹地府了，浪费一笔钱，又能活几年。再说活着也不能干活，白活着，有什么用，不合算。他是含了泪用自行车将父亲推到县城的。医院检查后说是一个脂肪瘤，需要做手术。但三千多块钱的手术费却让杜小春和他闹了几天的别扭。其实杜小春也知道，手术不做不行，手术必须要做，但就是心疼钱。想想要花三千块钱，而且几个儿子，这钱却只能她一个人来掏，心里就是不痛快，就想和他闹别扭。
都说子欲养而亲不待，可父母已经等待了七十多年，而自己也已经年过四十，子欲养而亲不待这样的话，怎么也不适合再由他来说。但他确实一直觉得没有多余的钱，也没有挣到养活父母的钱。今天那一千块，应该是偷偷寄给父母的，却一高兴给了妻子。早知杜小春是这个样子，当初就绝对不应该拿出那一千块。不过事情还有挽救的办法，就是先从那一万块里拿出一千给父母，然后等再挣到钱，再把那一千补回去。
关键还是要自己想法挣到钱。发展是硬道理。只有自己发展了，别说赶超胡增泉，即使能像高歌现在这样，有个二三十万的研究课题，一切也不是现在这个样子。马长有暗暗下了决心，一定要利用这次给高歌研究的机会，搞出点名堂来，至少要获得人家的认可，然后赢得以后更多的机会。就像王伟，一个研究成果卖了专利获了大奖，以后就能不断地申请到研究课题。不发奋不努力，别说别人看不起，连自己的老婆，也挽留不住了。