王长贵斜刺里杀将出来，他是第一个向杨五月求爱的男人，他抢得了先机。在这之前他是不了解杨五月的，那会儿，杨五月是战士，先不说部队有这样的规定，在王长贵的心里，他是不可能和一般战士谈恋爱的，他走出靠山屯，能成为现在的排级军官，容易么，他为此足足当满了五年兵，这五年的日子，他一天也没有松懈，眼睛睁得大大的，浑身上下每根神经都是绷紧的，他要努力，努力再努力。他知道在有关前途命运的问题上，只能靠自己。在五年的时间里，他为排长打了五年洗脚水，洗了五年的臭袜子，每天四点钟起床，打扫卫生，又为每个人洗脸盆里装满水，牙膏都帮着挤上，不论老兵、新兵他一律一视同仁，一做就是五年。

为了争取成为学习毛泽东思想的积极分子，他半夜起来去水房里背诵毛泽东的文章，困了就钻到水龙头下冲个凉，累了就坐在潮湿的水泥地上歇一会儿。王长贵能有今天，靠的是不平凡的毅力。他这股意志又来缘于离开靠山屯，他们这些农村兵，当年只有一个出路，那就是当兵，走出去，成为军官。王长贵是在咬着牙做这一切，五年多的时间里，精神上的压力，体力上的透支，使王长贵的脸色青中透黄，很贫农的样子。因为劳累和压抑，看上去他的年龄比实际的样子要大出去几岁。今年王长贵刚满二十五岁，看上去三十岁也有人相信。