九州米行在京城可算是数一数二的大店铺。www.xiashucom.com据说它的分号遍布大江南北，在米行这一行当中，都以它马首是瞻。

从谈府离开的次日一早，顾天次就来到九州米行。往来进出的人络绎不绝，店里的伙计忙得团团转。他进门后向店里扫视了一圈，而后径直来到正埋头搏着算盘的掌柜的面前。

那掌柜的忙里偷闲抬眼看了他一眼，问：“客官需要什么？”

“要面。”顾天次淡淡地道。

那掌柜的悚然一惊，忙压低声音问：“客官要什么面？”

“八州的面。”顾天次淡淡的应到。

掌柜的一听，忙搁下手中的笔，走出来道：“有，有，不知客官要多少？”

“四八三千二百石。”

“我们东家就在后面，客官请与东家面谈如何？”掌柜的说着，抢前两步撩开偏门的门帘。顾天次二话不说，走进去。

门后是段楼梯，上了二楼就是一扇门。掌柜的在门上轻轻敲了三下，道：“东家，来客了。”

门吱呀开了，开门的是一个二十出头、浓眉虎目的少年。先是看了掌柜的一眼，又上下打量顾天次，似乎还有所怀疑，试探地开口：“先生做的是哪路生意？”

顾天次冷冷地望着他，道：“你做的什么生意，我就做什么生意。”

那少年炯炯的目光突然尖锐起来，布满了危险：“阁下此来何意？”

顾天次并不答，一把推开他走进门去。那少年圆圆的脸上顿时杀机四伏，轻轻掩上门，他的拳已紧紧握住，慢慢提起来，蓄力待发。

房中还有两个人，年纪稍大，见顾天次硬闯进门，也起身走过来。看似随意，但两人往前一站，意在封住他的外门，与后面那少年形成鼎立之势。

顾天次不慌不忙，淡淡道：“如龙，放下你的拳头，假如你不想震断筋脉的话。”

那圆脸少年吃惊地张大了嘴，愣愣地看看同伴。前面那两人也十分震惊。

顾天次轻哼了一声，一挥手扯去了人皮面具，露出真面目。“老大！”前面两人惊呼。

“什么？老大！”如龙颇有怀疑地转到顾天次的面前，不可思议地叫到：“老大，你怎么会来？”

“我为什么不能来？”顾天次淡淡地道，对另一人道：“如双，京城这边情形如何？”

那个较如龙年长，却长得较单细的少年忙道：“最近京城并无多大波动。就是大比将近，京城涌进来不少应试的举子。卢承恩是此次会试的主考官之一，所以这几日太师府可热闹得紧呢，门庭若市。”

“那些做梦都想升官发财的人快把太师府二尺高的门槛踩下一尺半去了。”如龙忍不住插嘴，语气中满是不屑。

顾天次深思道：“那批货和白虎旗主可有下落？”

如双道：“那批货还一直留在蔡家大院。上次卢承恩奸计得逞，似乎更是有恃无恐，再加上这一阵他又忙于应付那些上门巴结的官员，所以一直没有动过地方。至于白虎旗主……属下曾多方查探，一直未有消息。但白虎旗主被困于太师府是无可厚非了，只是不知被困于何处。”

顾天次沉吟片刻，道：“蔡家大院和太师府的地形图呢？”

“有。”如双扭头对另一人道：“沈南，取地形图来。”

那少年应了，一转身进了相连的另一间屋子。如龙好奇地道：“老大，你怎么知道我哥有地形图？”

顾天次瞟了他一眼，并不开口。如双却不耐烦地道：“我跟着老大十几年，什么事不是老大教的，这还用问？”

如龙搔着头，自觉没趣。沈南已经取了地形图来，推开桌子上的杯盏，摊开地形图。

如双指着地图道：“这就是蔡家大院，原是处官邸的侧院，后来被隔出来成了民宅。院分前后三进，中间是正院，两侧还有东西跨院。正门外是朝安门大街，白天车水马龙、行人不断，晚上还不时有巡夜的卫兵。东面和北面是何御史的官邸，西面是赵家大院，是卢承恩的外甥给他的小妾购置的别院。”

顾天次边看地图边思忖着什么，问：“那批货在哪儿？”

“这儿。”如双一点地图道：“在大院正院的大厅里，卢承恩就这样明目张胆地摆在最明显的地方，只因他已在大院四处安排了重兵守护，加上东西两边的大院住的都是他的心腹至亲。虽然平日这两处有不多。但若有人抢劫这么一大批财宝，却绝计无法在周围藏身。”

“这个老狐狸！”如龙愤愤地捶着桌子。

顾天次深思不语，许久才指着另一角问：“这是什么地方？”那一处是在蔡家大院西北角，背靠着赵家大院面向朝平街。

“是家棺材铺，不过已经关张歇业了。”如双道。

“为何关门？”顾天次问。

“靠着官邸大院开棺材铺，岂不是大煞风景。”如双语含嘲讽。

“这么好的地段，不做棺材生意，还可以做别的。”顾天次不以为然地道。

“所以，”如双道：“前两天，我让沈南把店盘下来了。”顾天次点点头，颇为满意。

如龙听得有些糊涂，怎么讲着正事，又跑到做生意上去了，不满地叫到：“老大，我们不是在谈那批货吗？”

“我们是在谈那批货呀。”如双道。

“那怎么……怎么说起盘店做生意来了？”如龙懊恼地道。

“你的脑子呢？不会转弯呀？”如双责备到。顾天次却望着地形图冥思苦想。

沈南突然想起一事，忙道：“寨主，那老店主因气郁于心，卧病在床半月有余，刚刚去世了。”